轉眼，距離鷹之馬戲團成立已經過了一年，白予一行如今正在長安城駐留，籌備三天後的演出。

  同一時間，河北，一間機械工廠內。

  “阿元，差不多就行了，要開飯了，你再不停下來，等會兒就搶不到好位置，連肉星子都見不到了。”

  一個皮膚黝黑，身材精瘦，兩鬢花白的中年大叔說道。

  被叫做阿元的男人，是一個二十多歲，身材高大健壯的男人，他長得和印在紙幣上的世祖皇帝有八分像，但任誰也不會把再造神州，不可一世的世祖皇帝與這個老實憨厚的男人聯係起來。

  趙元憨憨一笑，露出潔白的牙齒，“牛叔，俺再做一個，做完就去食堂，俺媳婦兒有了，我想多掙點錢，給她買隻老母雞補補。”

  牛大喜走過來，端詳了一下趙元做出來的零件，搖了搖頭，“嗬，你小子就是太老實了，這玩意兒，做得將就合格就行了，做那麽好作甚，費時間，白白便宜了黑心的老板。”

  趙元拿起毛巾擦了擦汗，“嗨，瞧牛叔你這話說的，這零件最後組裝成的家夥，不也是給我們這樣的老百姓用的嗎，做好點，能給人省點修理費呢，是不是？”

  “唉，現如今，像你這樣踏實肯幹，又有巧心思的小夥子不多了，可惜了，遇上這麽個黑心的老板。”

  牛大喜感慨著說道。

  趙元一邊悶頭做工，一邊笑道，“沒辦法，總要吃飯過日子嘛。”

  邊說話邊做工對他而言，完全不存在任何的難度。

  牛大喜抬頭望向黑乎乎的天花板，“唉，如今日子是越來越不好過了，還是世祖年間好。”

  趙元又道，“我看牛叔你歲數也不大啊，世祖年間，您還沒出生吧？”

  牛叔過來一拍工作台，倒也不是真生氣，“嘿，你小子學會抬杠了啊，你牛叔我，確實沒經曆過，但我爺爺，那可是正經世祖朝過來的，那年代，人人都有盼頭，不像現在，做工的，一輩子也就望到頭了。”

  趙元是誰，還有比他更懂世祖朝的？

  世祖朝的美好，是因為光複山河，定鼎乾坤之後，大齊進入了一個全麵擴張的新時代。

  那時候的大齊百姓，生活條件可能不如現在，但隨處都是發達的機會，哪怕懶一點的人，都能享受到第一波殖民帶來的紅利。

  幾十年過去，擴張放緩了，技術的進步放緩了，但人口卻增長了一倍還多。

  用一個詞來形容，那就是大齊現在開始“內卷”了。

  “那也沒辦法啊。”

  趙元無奈的說道。

  他沒有試圖去跟牛大喜解釋，更不會去反駁一個普通工人的話。

  感覺自己成功教了小輩一點做人的道理，牛大喜很是滿足，帶著笑容擺了擺手，“不跟你說了，我先去食堂排好位置了。”

  中午吃過飯，下午也很快過去。

  下班前，發生了一件讓人很是意外的事情，老板的老板來了。

  一個工人們從來沒見過的老頭來到了工廠中，特別過來表彰了趙元這個優秀工人一番，希望其他工人都像他學習，努力工作。

  然而，場下的工人也隻是心不在焉的拍手而已。

  出了極個別年輕的工人之外，其他的工人，沒人想跟趙元學習。

  灌完了雞湯之後，老頭邀請工人榜樣趙元共進晚餐。

  趙元憨憨一笑，問能不能帶自己的媳婦一起去。

  老頭哈哈大笑，答應了趙元的要求。

  下班之後，趙元飛奔回家，接了自己老婆，去了一個豪華的宅院。

  趙元的老婆，隻是一個普通工人的女兒，長這麽到從未見過如此豪華的宅院，一下變得十分緊張。

  趙元輕輕握住了自己老婆的手，“阿雲，不要怕，隻是吃個飯而已。”

  “嗯。”

  陳小雲低頭小聲回應道。

  一桌宴席，雖然沒有用什麽珍稀奢華的食材，但硬是做成了陳小雲完全不認識的樣子，都不知道該怎麽下筷子合適。

  隻能看著主人家怎麽動筷子，她跟著動。

  趙元卻是沒有自家媳婦兒這麽謹小慎微，他完全就是一個憨子，反正喜歡的就往碗裏夾，然後混著飯一起，使勁往嘴裏扒飯就完事了。

  看得周圍的侍女都忍不住捂嘴偷笑，像是見了衝進宮殿的野豬一樣。

  陳小雲隻能低著頭吃飯，作為妻子，她不會去勸阻丈夫，在她眼裏，丈夫沒什麽不對的地方，她要是勸阻，反而會讓這些人看不起，讓丈夫難堪。

  但是，陳小雲也不敢對這些譏笑他丈夫的人說什麽，她知道，丈夫和她，隻是再普通不過的小老百姓而已。

  宴席結束之後，陳小雲對這主人說了兩句感謝的話，拉了拉丈夫的衣角，便立馬開始往外走。

  臨近大門，趙元突然問陳小雲，“阿雲，你是不是不高興？”

  陳小雲乖巧的一笑，“沒有，那些侍女，不過是狗仗人勢罷了，她們又有什麽了不起的，我們靠自己雙手吃飯的人，不丟人。”

  “哈，不愧是我媳婦兒，哎喲，我得去上個廁所，媳婦兒，到門外等我一下。”

  趙元說著，一溜煙跑了沒影兒。

  豪華宅院不愧是豪華宅院，連廁所都非常的豪華。

  老人一見到趙元，便單膝下跪，“陛下，是小臣怠慢了，那幾個惹得陛下你不快的侍女。”

  趙元不耐煩的擺了擺手，“什麽陛下不陛下的，你這個小鬼，別整這套，至於那幾個侍女，不必了，我家阿雲也沒生氣，還是說正事吧，我讓你辦的事情，怎樣了？”

  老人恭恭敬敬的匯報道，“人已經大致上鎖定了位置，已經開始部署人手了。”

  “那就好，也該是和另外一個我決一雌雄的時候了。”趙元點了點頭，“再來，還有一事，給我把這封信還有這個盒子，送到長生會那幾個廢物那裏，讓他們去給那位白駙馬添添堵。”

  “明白。”

  老人答應道。

  “就這樣吧，我先走了，可不能讓俺媳婦兒等著急了。”

  一句話的工夫，趙元又變回了那個老實憨厚的工人。

  等老人抬起頭時，趙元早已經消失不見。

  望著皇帝陛下消失的方向，老人歎了口氣，又想起了數年前初見的時候。

  他當時並不相信這個男人就是世祖皇帝，盡管他從這個男人身上看到的各種信息，都在佐證他就是世祖皇帝。

  直到那句話。

  漫不經心的一句話之後，他信了。

  “朕覺得現在的大齊，差點意思，小鬼，要不要跟朕一起把它徹底掀翻，弄一個沒有皇帝的國家？”