江寧城外，六萬新軍把這座六朝古都團團圍住。一道夾城從三麵圍住了它，中間還有兩道壕溝。

  城外鍾山等居高點上，布有榴彈炮和臼炮，時不時地放上一發，呼嘯劃過長空，落入城中，然後一聲爆炸聲響，騰起一團黑煙。

  在北邊的江麵上，密密麻麻地停滿了閘船。這些閘船時不時地開火，一道又一道紅光閃過，艦炮打出的炮彈像雨點一樣，向城牆、城樓上飛去。

  站在鍾山上，居高臨下看去，整個江寧城，就像一座沙盤，擺在眾人麵前。也像一盤佳肴，擺在桌子上，任君享用。

  周圍的眾將非常興奮，羅人傑大著嗓門道：“攻下江寧城，旦賊死活不論。督帥封王，我們也封侯封伯，一起沾沾光。”

  他的話是眾人共同的心聲，大家笑容滿麵地附和著。

  岑國璋的臉上沉寂如水。

  他知道部下們心中的欣喜，也不阻止或打壓這股熱情。用遠大的共同信念去凝聚人心，但也需要功名利祿去激勵大家奮勇向前。

  隻有從勝利走向更大的勝利，才能保持隊伍的蓬勃朝氣。

  “城裏的情況怎麽樣？”岑國璋開口問道。

  “督帥，這幾月，旦賊與偽東王的爭鬥日趨白日化。前月，偽東王調偽燕王領兵入江寧城。當時傳言，偽燕王是偽東王召來殺旦賊的。不知為何，在前月底，偽燕王突然反戈一擊，奉旦賊之命，將偽東王闔家一百多口，以及偽東王府屬官、將兵四千多人，悉數斬殺，血流成河。”

  楊宗烈上前稟告道。

  “偽魏王一時氣憤，率部離開句容，投奔了蘇州偽楚王。偽東王心腹，偽韓王、偽順天侯等人，伺機舉兵報仇，江寧城大亂。混戰一場後，終於旦賊和偽燕王技高一籌，收買了為韓王等人手下眾多將領軍官，使其反戈。”

  “偽韓王、偽順天侯等三千餘人被殺，逆賊損兵折將，元氣大傷。我軍趁機攻破句容、龍潭、大散關、方山等江寧城外圍要地，然後從三麵包圍了江寧城。據悉，現在城中有軍丁三到四萬，百姓二十餘萬。”

  “不過城中囤積了大量糧草。旦賊以聖庫之名，將江南多地糧庫以及官民手裏的糧食全部收繳，存在城中三處地方。不過現在城中人心惶惶。自從我軍圍城後，日夜有軍民出城投降。”

  “為了鼓舞士氣，旦賊一口氣封了三百多位偽王，一千五百多位偽侯伯。現在江寧城裏偽王不如狗，侯伯滿地走。”

  楊宗烈說完後，眾將熱切地看著岑國璋，躍躍欲試的樣子，很期待他馬上下令，全軍攻打江寧城。

  岑國璋看出眾人的心思，伸出右手往下壓了壓，“稍安勿躁！”

  等到大家都安靜下來，岑國璋繼續說道：“江寧城，一定要攻下！也一定會被攻下。但是我們必須要以最小的代價去收複他。記住，體恤我們的戰士！犧牲是不可避免的，但是無謂的犧牲，必須杜絕！”

  岑國璋環視了一圈，繼續說道：“再等等其它地方的消息，這兩天應該會有好消息到來。”

  什麽好消息？是王審綦收複逆賊老巢衢州呢？還是潘士元收複江南藩司蘇州城？他們分散成三三兩兩，各自議論起來。

  岑國璋不去管他，拉住蘇澹、薛孚和楊宗烈問道：“老師啟程了嗎？”

  “督帥，昱明公指揮安南援征軍大破南阮藩主力，攻破順化城後，把宣撫使職位交接給了劉穆然，於十天前從升龍府啟程回京。最新的消息，他的座船在四天前入越秀城稍事休息。”

  聽了蘇澹的話，岑國璋點了點頭，“老師年事已高，海路顛簸，一路辛苦，確實為難他了。”

  “這次昱明公北上入京，就任內閣首輔，眾望所歸啊。”薛孚感歎道。

  楊宗烈喟然歎道：“大勢已成，大業即成！”

  岑國璋和蘇澹對視一眼，默不作聲。

  兩人心裏有數，目前隻是大勢已成。明盟上下為之奮鬥的大業，隻能說看到曙光。要說大業即成，還早得很。

  首先，洪中貫、覃北鬥、楊淩這些被罷免的顧命大臣和閣臣們，他們不會甘於失敗，隻會蟄伏各處，舔舐傷口，積蓄力量，隨時準備反擊。

  展延壽為首的皇親勳貴們，也不會甘於寂寞。

  而等到明盟掌握軍國大權後，正式開始推行自己的政治理念時，會引起守舊勢力和既得利益者們的激憤。他們會團結在一起，打出各種旗號，瘋狂反撲。

  道路還很漫長，而且還很艱險。

  但岑國璋知道，這條必須堅定不移地走下去，不管遇到多少，多大的阻礙，都要勇往直前。不是自己的車輪被撞得粉碎，就是那些障礙被碾得粉碎。

  楊宗烈被羅人傑拉了過去，說是跟他討論收複江寧城的攻城安排。

  現場隻有蘇澹和自己，岑國璋輕聲問道：“澹然，宮裏都安排好了嗎？”

  “督帥放心。任公自請去為先帝守皇陵。周吉祥被貶去河陰杞縣守高祖陵。孟和被誅。黃敬被皇後封為司禮監提督兼掌印太監，兼管都知監。司禮監秉筆太監周年安反戈一擊，出首了周吉祥，得到皇後的信任，被安排在太子身邊。”

  蘇澹輕聲答道，“杜大人自願去了西邊，接任蔥嶺總督，也算是為我們未來的西線大計做準備。金吾衛指揮使兼京營提督，就由立了大功的王廣陵出任。內班司則由吳現執掌。”

  “吳現？昌國公府的？”岑國璋問道。

  “是的，皇後的庶出弟弟，昌國公府的四爺。”

  岑國璋笑了，沒有追問，而是問起其它的事。

  “對了，範大友和錢富貴都安置好了嗎？”

  “範大友和錢富貴先去了星羅島，在那裏住了一段時間，等待家眷到齊，再等船去蓬萊島。兩人住在一起，臭味相投，居然成了好朋友。”

  “挺好的。隻是黃彥章黃兄，怕是天天要被老婆念叨，就算入閣也不美啊。”

  “督帥，這世上沒有十全十美的事情。”

  “報！”有傳令官高聲叫道，火速跑來。

  “蘇州潘將軍急報，偽楚王、偽魏王、偽六安侯以下十五位，率軍民六十五萬，舉蘇州、湖州、嘉興、常州請降。”

  這話就像滾油鍋裏潑了一瓢水，頓時炸開了。正在人聲鼎沸時，又有傳令官來急報。

  “報！楊將軍率部收複衢州城。”

  楊宗勳把天理教老巢衢州城收複了，那逆賊隻剩下江寧城一座孤城了。

  這個消息反倒讓大家都安靜了，舉目看向岑國璋。

  “三天後攻城，甲乙丙三種方案一起上，各在一麵城牆上實行。希望大家齊心協力，打好這收官一仗。”

  岑國璋說完後，突然想到了什麽，“嗯，可以趕得及太子的登基大典！”

  半個月後，文武百官在鴻肪寺的官員引導下，走過金水橋進入到皇極殿外廣場上。他們終於除下穿了一百多天的素縞，現出各色官服和烏紗帽。

  在他們前麵，皇極殿門外有十數人，全是戴著晃晃顫顫的貂蟬冠和紮眼的蟒袍、鬥牛服和飛魚服。

  他們有首輔、東陽王王雲，次輔兼吏部尚書胡之榮，閣老兼戶部尚書許遇仙，閣老兼禮部尚書黃彥章，兵部尚書楊瑾，刑部尚書薛昆林，工部尚書趙應星，順天府尹朱煥華等一幹文武百官。

  其中有一位格外引人矚目，他就是鎮國公、總領軍機事務大司馬岑國璋。

  吳皇後下詔援大行皇帝遺詔，以平定東南賊亂之功，封岑國璋為鎮南王。

  他堅決不受。自稱一是功勳不足以配王爵。二是不敢逾越恩師。

  於是吳皇後下詔封岑國璋為鎮國公。總領軍機事務大司馬，則是為他新設的官職。西夷進犯京畿，逼大行皇帝避暑，客死行宮，是為大順滿朝軍民之奇恥大辱。故而岑國璋領銜上奏，求興兵懲處東倭、南海諸國、天竺、因吉利等敵國，以雪此辱。

  皇後和監國太子準，並特設總領軍機事務大司馬一職，統領此事。

  文武大臣們靜靜地站立著，等待太子在奉先殿裏，向先帝禱告。禱告完，太子換上黃色的袞服，上麵繡著日、月、星、龍、山、火等十二種花紋，還有蔽膝、裳、大帶等配飾。再戴上長度及肩的十二旅玉藻冕。

  他在鴻肪寺官員的引領下，來到皇極殿中，先向坐在九龍寶座後麵的皇後行禮，然後坐上寶座。

  金吾衛鳴鞭，大漢將軍卷起殿簾。鴻臚寺官員高喊行禮，文武大臣們開始行五拜三叩頭的大禮。

  禮畢，鴻臚寺官員開始宣讀一份份詔書。

  首先是給大行皇帝進諡廟號的詔書。正弘帝廟號英宗皇帝，諡號法天立道仁明誠敬昭文肅武宏德聖孝純皇帝。

  接著是繼位詔書，裏麵宣布新年號為隆治，尊吳皇後為聖母皇太後。

  大赦詔書後麵則是對前些日子，以皇後和監國太子名義下的那些封官賜爵詔書，再以皇帝的名義正式確認一遍。

  岑國璋站在皇極殿裏，陽光從頭頂上投下，猶如披著一層金光。他看向殿內，看到了坐在寶座上的新皇帝，還有他身後簾子裏，影影幢幢的皇太後吳氏。

  相比陽光普照的殿外，殿內顯得陰沉，坐在裏麵的新皇帝和皇太後，仿佛是坐在黑暗之中。他們好像與外麵歡慶的人們是兩個世界的人。

  萬歲！萬歲！

  傳旨官在午門上宣讀了新皇帝繼位的詔書，聚集在那裏的百姓們發出巨大的歡呼聲。聽到這排山倒海的聲音，眼尖的岑國璋看到寶座上的小皇帝笑了。他覺得這是普天下在為自己歡呼。

  岑國璋也笑了，他比任何人都清楚，這些百姓們歡呼的到底是什麽。