“為什麽？”汪置不敢相信地喃喃問道。

  “覃開陽擔心昱明公再立大功，可能會順勢成為首輔。成為首輔，是覃開陽一直夢寐以求的。而他那點理財度支本事，在王門一脈裏真不算什麽。所以他拚命地反對這個建議。”

  “李浩、王典林為首的清流詞臣們，原本就見不得王門一脈再立新功，才行阻攔。後來在某些有心人指點下，他們意識到可以另外籌備人手和兵馬，推舉一位皇子去東南平叛。那時他們就可以上下其手，盡收功績，搬回名望。於是他們不僅拚命反對那個建言，還與人連手推動萬遵祥練兵等一係列部署。”

  “安國公等武勳世家，也是嫉妒王門一脈的赫赫軍功。在那些有心人的挑撥下，決定派出最能幹的萬遵祥來搬回一局。”

  “幾經波折，終於錯失良機，變成了今日這局麵。真是讓人唏噓啊。《江南春圖》，嗬嗬，江南如春！真是可惜了這千裏錦繡江山啊。”

  汪置看著任世恩的背影，聽著略有波瀾的說話，看著互相緊握到發白的手，知道這是他極其憤怒的表現。就像海麵看上去風平浪靜，實際上底下已經暗潮洶湧到了極點。

  “耶耶，皇上好生糊塗啊。”

  任世恩長歎一口氣，終於轉過身來。

  “人，總是有些私心的。皇爺心太大了，他想做中興明君，想做得比先帝，穆廟文廟皇帝還要出色，甚至想媲美太祖太宗。”

  汪置靜靜地聽著。

  “東南勳貴世家，百年來盤踞朝野，攪動政局。每一次奪嫡，都能看到他們的身影。他們以富庶的江浙為根基，暗中與皇上和內閣爭權分利。可以說，他們是國朝立國以來最大的毒瘤。”

  任世恩在花廳裏緩緩地走著，似乎這樣，才能把心中的積鬱散發出去。

  “這顆毒瘤是太祖和太宗皇帝親自種下，想鏟除時又有心無力，投鼠忌器，最後不了了之。皇爺想借著旦賊的手，徹底摧毀勳貴世家們在東南的根基。一旦功成，皇爺將彪炳青史。芷兒，你說這是多大的誘惑啊。”

  “所以皇上他經不過這個誘惑，接受了現在這個方案建議？”汪置情緒低落地說道。

  她才猛然間發現，一切的根源都在正弘帝，她的親生父親身上。雖然她心裏對這個父親有一定的恨意，恨他不照顧好自己的母親，讓自己從小沒有了娘。

  但是在心底深處，汪置還是很愛她的父親。

  跟所有的女兒一樣，汪置也希望自己的父親英明神武，是天地間正義的化身，懲惡揚善，是萬民敬仰的大英雄。

  現在，父親在汪置心裏的高大形象，驟然破滅！

  以前他好色奢靡，大興土木，偏袒護短，在汪置看來都隻是小毛病，還沒有影響到他光輝偉岸的形象。

  可是就在剛剛，她知道了這個被大家刻意隱瞞的事實：為了一私之念，棄數百萬百姓的苦難不顧。

  這個事實，就像一道天雷，把汪置心中的那座寶塔，劈得搖搖欲墜，幾近崩潰。十幾年的親情，是這座寶塔最後的粘黏劑，維持著它勉強不倒。

  汪置驟然站起身來，說出自己的決定。

  “耶耶，我要向皇上進言，極力推薦五皇兄為討逆平叛的主帥。”

  任世恩看著她，眼裏滿是慈祥和愛護，“芷兒，你想破壞那些清流詞臣們的計劃？”

  “是的，我不會讓這些混賬王八蛋得逞的。覃北鬥、安國公，雖然也是出於私欲，但他們做事有章法，不致於讓事情崩壞。”

  “而那些讀書把腦子讀壞的家夥，成事不足敗事有餘。他們才幹淺薄卻自視甚高，實務不通卻事事插手。狹隘偏激卻又剛愎自用。稍微遇到挫折，就容易走極端，不是全盤放棄，就是悉數賭上。如此行事，能不壞大事嗎？”

  任世恩滿臉不可思議，詫異地問道：“芷兒，真是想不到啊，你讓我刮目相看。那些迂腐儒生骨子裏的毛病，都被你點透了。”

  汪置臉頰微微一紅，“這是那人跟我說的。當時他大罵那些清流詞臣時，我聽了幾句，覺得很在理，就記在心上了。”

  任世恩哈哈一笑，他當然知道汪置所說的那人就是岑國璋，隻是沒有點破汪置的女兒心思。

  “芷兒，你想推薦廣順王為主帥，難啊。他跟安國公、昌國公等人走近後，就注定跟東南平叛主帥無緣了。”

  “耶耶，為什麽？”

  “皇爺在東南大動幹戈的目的之一是什麽？”

  “清理勳貴世家在東南的根基。”汪置想起剛才任世恩跟她說的那些話，“耶耶，安國公、昌國公等人跟東南勳貴世家根本不是一路人。”

  “話是這麽說，可八公十二侯從開國初期就連枝同氣，互相通婚，關係錯綜複雜。雖然現在已經分開了，可打斷骨頭還連著根，誰知道他們私底下還有什麽關聯？皇爺不敢冒這個險。”

  “而且目前東南平叛主力，勇衛左右軍，從主將萬遵祥以下主要將領們，不是武勳世家出身，就是他們的門生故舊。與他們交好的廣順王做了主帥，一旦挾東南大勝餘威整軍北上...”

  說到這裏，任世恩不做聲了，汪置聽到關鍵處卻沒有下文，不由急了。

  “耶耶，北上幹什麽？”

  “恭請皇爺遜位為太上皇，禪位於廣順王。”

  任世恩輕輕地一句話，在汪置聽來卻像是一串的焦雷，在耳邊炸響。

  此時的汪置終於明白，天家的事，說來說去，繞來繞去，最後都要聚焦到那張龍椅上。

  這不行，那也不行，汪置有些絕望了。但是她不是輕易氣餒的人，坐在椅子上默想了好一會，突然想到了一個人。

  汪置把此人名字跟任世恩一說，讓他沉吟了好一會，最後緩緩點頭道：“此人可以試一試。”

  第二天早上的朝會，主要議題是給遇害的江南布政使陳如海追榮。

  內閣閣老們，以覃北鬥為首；其餘大臣們，以李浩為首，都有些心不在焉。他們踴躍地發言，極力追思著陳如海的學問人品和功績，褒獎的話不要錢地一籮筐一籮筐地往外道。

  他們如此熱切，不是對陳如海的感情有多深。真正與陳如海感情深的，在陝甘，在兩廣，在江淮，在江南。隻有極少數幾位今天站在朝堂上。

  閣老和大臣們這般態度，是想完美又迅速地把表彰追贈程序走完，好快一點進入到大家更關注的下一個環節。

  “道德博聞曰文，慈惠愛明曰文；安樂撫民曰康。臣懇請皇上，賜如海諡號文康。他當得此諡。”

  李浩搖頭晃腦地說道。

  “臣等附議！”覃北鬥等人連忙附和道，先把最麻煩最能扯皮的諡號定下來。

  正弘帝點點頭，“準！”

  “皇上，內閣票擬，追贈陳如海太子太傅、禮部尚書。”洪中貫不緩不急地啟稟道。

  今天朝會上，這位首輔似乎成了最神定氣閑的人。

  “嗯，薄了，難以酬陳卿大功，”正弘帝有些黯然地說道，似乎想起了陳如海的往日功勞，最後緩緩說道，“追封新陽候，追贈特進榮祿大夫、太傅、吏部尚書。”

  “皇上高德天恩，厚恤忠臣，海內莫不感念仁德！定能以仁君之名流芳青史。”

  群臣們齊聲高喊道，表示絕無異議。就連平日裏最愛抬扛找茬的那幾位清流禦史，也跟著大家一起出聲，神情肅穆，表示心服口服。

  這件大事定下來後，群臣們迫不及待地進入到下一步。

  安國公指出陳如海被奸人所害，肯定是亂賊伺機謀逆。雖然軍報還未傳到，但是為了以防萬一，他建議派遣一位皇子親王，南下坐鎮。然後直接把舉薦人選也說了出來。

  “臣等舉薦廣順王...”

  安國公話剛落音，李浩連忙跳了出來，表示同意安國公的前半截，東南局勢確實有不穩之勢。但是他覺得廣順王南下坐鎮不合適，舉薦了更合適的廣安王。

  覃次輔支持廣順王，但支持廣安王的有陳閣老和汪閣老。尤其汪閣老是兵部部堂，在兵事上的話語權很重。加上洪首輔暫時保持沉默，所以兩邊的實力勢均力敵。

  於是朝堂上分成兩派，大家夥爭得麵紅耳赤。

  支持廣安王的多是清流詞臣，以嘴炮著稱，講起道理一套套的。

  在他們嘴裏，敏感暴躁，喜怒無常的廣安王成了文武雙全，仁德無雙，勇於任事，堅毅果敢。仿佛他不南下坐鎮，那些亂賊可能第二天就能打到江寧去。

  安國公這邊嗓門大，而且他們熟悉軍務，一口一個專業術語，說來說去就一個意思。打仗這種事不適合廣安王，他還是跟著名士大儒們多讀讀書，沒事參加詩會詞社。坐鎮江寧，還是讓更合適的廣順王去。

  “皇上，臣舉薦一人。”詹事府詹事胡之榮啟稟道。

  “講。”

  “臣舉薦翰林院學士、鴻臚寺卿、京營觀軍容使展駙馬！”

  還沒大家反應過，吏部左侍郎李養貴馬上附和道：“臣附議！”

  朝堂一片啞然。

  大家都知道，胡之榮原本是前次輔尚一闐。尚次輔致仕後，他迷茫彷徨過一陣子，後來不知走通了誰的門路，一下子從太仆寺這個耗子都懶得去光顧的衙門，挪到詹事府。

  雖然這也是個清水衙門，卻是進入翰林院，成為儲相的極佳跳板。

  而李養貴則是洪中貫的門生。

  兩人發言，不由得眾人聯想翩翩。

  站在角落裏靜看雲起雲落的展延壽，卻差點罵出聲來。入你個仙人啊，這是有人想害老子哦！