“好了，大家都知道琺蘭西不講信譽。到兩國開打，雙方又發行債券籌銀子時，因吉利的債券隻需要給一成的利錢，就有人買。琺蘭西卻要三到四成的利錢，人家才願意圖厚利掏錢出來買。”

  ??“而且因吉利五百萬兩銀子的債券，兩三個月就賣完了，琺蘭西三百萬兩銀子的債券，半年都賣不完。”

  ??岑國璋的話剛落音，顧光庸忍不住一拍大腿道。

  ??“這樣一來，因吉利湊的錢多，造的船招的兵也多，那就能打勝仗。琺蘭西就要吃敗仗了。越吃敗仗債券越難賣出去，後麵能籌到的銀子也就越少，那就越容易吃敗仗。死結！”

  ??“是這個道理，所以那個什麽因吉利越打越強。”汪置讚同地說道。

  ??汪置看著岑國璋，心裏嘀咕著。這個家夥，肚子到底還有多少貨啊？真是看不出來，這麽冷門卻又實用的理財經濟知識，居然被他從海外趣聞裏讀出來了。

  ??平常人，也就看個熱鬧新鮮。唯獨他看出不一樣的東西。這份眼力，還有聰慧，在朝中確實數一數二。看來皇帝老頭提拔他，還真是慧眼識英才啊。可以看得出，這家夥以後前途遠大啊。

  ??鄭若水卻皺著眉頭說道：“可就算打勝了，因吉利也很難回本啊，他們拿什麽去還債券，還有那麽多利錢。打仗本來就是花錢如流水的事情，還要還債券的本息，難啊！”

  ??岑國璋笑著答道：“泰西諸國打勝仗了跟我朝完全不同。”

  ??“有什麽不同？”汪置好奇地問道。

  ??“在泰西國，要是在戰事中打贏了，不僅要輸的國家割地賠銀子，還要占大好處。比如我們贏了，以後賣給你們的貨物，不準收任何關稅；而你們賣過來的貨物，收多少關稅，還得我們說了算。”

  ??聽了岑國璋說的這些話，顧光庸和鄭若水對視一眼，不約而同地搖頭道：“果真大不同。”

  ??汪置手指頭撫著櫻桃小嘴，也忍不住說道：“還有這好事？記得我朝幫朝獻打敗東倭，光複失地。出兵侵朝的東倭那邊隻是派使節來請了罪，獻上一些貢品，然後屁事沒有。我朝除了花了數百萬兩銀子的軍費，臨了還給了朝獻一筆錢，幫他們恢複元氣。”

  ??“這叫死要麵子活受罪。”岑國璋不屑道。

  ??“可是聖賢書裏不都是這麽說的嗎？當以仁德布天下。”汪置不解地問道。

  ??“四書五經，哪本書說了從本國百姓身上搜刮民脂民膏，拿去補貼海外藩國是仁德？都是那些酸儒打著所謂仁德大義的旗號杜撰的，為了一點虛名在那裏窮講究！”

  ??“反正那些錢糧又不是從他們的腰包裏掏出來。朝廷的國庫被他們那張嘴忽悠幹淨，想多征些田賦商稅，他們又跳出來說要愛民惜力，因為這回要從他們身上拔毛了。”

  ??聽了岑國璋的牢騷，汪置心頭一動，卻沒有做聲，屋裏變得寂靜。

  ??顧光庸看到這情景，哈哈一笑，開口打破了沉悶氣氛。

  ??“汪公子，請用茶。這上林毛尖，可是豫章數一數二的茗茶。泡茶的水，也是梅嶺山泉水，兩者相宜得章。”

  ??汪置端起茶杯，細抿了一口，連聲讚歎道：“好茶，回甘悠然，不輸江州府昌瑞縣甘坑貢茶啊。”

  ??“汪公子覺得好喝，我們就沒有白費這番苦心。甘坑貢茶，確實好喝，就是要求苛刻。用水首選甘坑旁的九尺泉水，次之是匡山青羅泉。其餘的水泡製，就差了許多。就算是京城玉泉山的水，也隻能得其味之七八成。”

  ??鄭若水也是見多識廣的人，典故張口就來。

  ??“鄭老板，這上林毛尖，記得給汪公子包上幾斤。”岑國璋交代道。

  ??“一定記得。豫章窮地方，沒得什麽特產，讓汪公子見笑了。”

  ??“鄭老板客氣了。豫章，可不是什麽窮地方。瓷器不說，聽說每年的茶葉販糶至鬆江、餘杭和越秀海商手裏，多達數十萬斤？”

  ??聽了汪公子的問題，鄭若水和顧光庸對視一眼，有點摸不清這話裏意思，都把目光投向岑國璋。

  ??“沒錯。豫章一年收的茶稅有兩三萬兩銀子。”

  ??岑國璋大致摸清楚汪置的用意，結合此前的言行，想不到他死要錢，還對朝廷的財政挺關心的。難道想找到漏洞好上下其手？

  ??“說到茶稅，在下想起前朝一個笑話，盛朝末年，流寇肆虐，末邪人犯境，內憂外患，思宗想著廣開財源，催促各地開茶稅。結果一年全國收下來的茶稅隻有一千五百兩，其中並不大產茶的關陝，茶稅就占了九百兩。”

  ??岑國璋的話引起三人的笑聲，隻是各人笑得含義不同。

  ??汪置笑著說道：“正是因為前朝這奇葩的稅賦製度，一國度支，全靠田地出產，那些富甲一方的商賈大戶，一毛不拔。還有那些有功名和官宦之人，連田賦都不交，更不用說稅了。稍一加稅，就嚷嚷著與民爭利。”

  ??“就是這些弊端，才使得前朝民間富足，國庫空虛，釀成了甲申之亂。我朝太祖皇帝雖然出身流寇，但也是秀才出身，其中弊端都深知。定鼎天下，借著兵威，大改了賦稅製度。”

  ??“汪公子說得沒錯，前朝思宗年間，那些個喊著不要與民爭利，坐視國破君亡的家夥，在太祖皇帝神武之下，各個都老實交稅了。記得鼎盛時期，我朝含海關稅在內的關稅高達一千三百四十五萬兩。可惜後來積弊漸多，越收越少。”

  ??汪置那雙狐狸眼盯著岑國璋，意味深長地說道：“而今國朝賦稅窘困，國庫枯竭。我看岑大人胸有乾坤，何不上言獻策。我聽說當今天子，最重理財之能，說不得岑大人一言中的，就能飛黃騰達！”

  ??“汪公子說笑了。我這點理財伎倆，隻配給覃大人提鞋，怎麽敢上什麽書進什麽言。”

  ??“咯咯，岑大人謙虛了。誰不知道岑大人有點石成金的本事啊。”

  ??“那是小伎倆，非大道也，與國家財政大事無補。不足掛齒，不足掛齒。”岑國璋謙虛了兩句，突然說了一句，“其實在下倒是有一策，可以緩解目前國庫枯竭之苦。”

  ??汪置眼睛一亮，連忙問道：“岑大人，請問是何策？”

  ??他知道，皇帝老兒現在在金鑾殿裏，聽不得銀子二字。恨不得動員宮廷裏所有的內侍宮女，一人發把鋤頭，在紫禁城各處好一好刨一刨，看有沒有前朝先人埋在地底下的寶貝。

  ??他想做的事太多，國庫裏的銀子不夠用啊。

  ??主憂臣辱，覃北鬥為國庫增收的事，絞盡腦汁，想盡了辦法。要不是顧忌臉麵，怕被天下人罵，都恨不得學前漢桑弘羊的種種手段。

  ??如果有緩解國庫枯竭良策，真是解了他們兩人的燃眉之急。

  ??“開捐。”

  ??“開捐？還請岑大人細講。”

  ??“有錢無權則無勢，沒有安全感；有權無錢則無力，辦不成實事。所以有錢商賈最怕官，也最想做官。因為有了官身就等於有了一張護身符。既然如此，何不遂他們所願。”

  ??“賣官鬻爵？！”汪置臉色都變了。

  ??這玩意要是拿出來，不要說執行，光提出來就能被那些清流們罵死！我們辛辛苦苦，寒窗苦讀，又縣府院三試、秋闈春闈，層層鬼門關拚殺上來，才熬到這一官半職。

  ??那些商賈富戶，憑什麽就能用銀子買到？

  ??不行，絕對不行！必須要保持我們這些讀聖賢書的優越性，必須要讓天下人都知道，萬事皆下品，唯有讀書高。嗯，應該是唯有讀聖賢書才高，又高又硬！

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