“段參將，這次你率勳陽鎮驍勇之士，馳援江州，岑某與合城官民，感激不盡啊。”

  ??“哈哈，”勳陽鎮參將段立德仰首大笑。

  ??隻是他蔥頭鼻、魚泡眼，陪上那三縷山羊胡子，從麵相上看更像典當鋪掌櫃的。不過他身形魁梧，腳長手長，勉強有了幾分武將的威風。

  ??“兄弟們久居勳陽那種偏遠小地方，沒見過什麽世麵，生性粗鄙，還請岑大人和諸位見諒。”

  ??他打了幾個哈哈，然後魚泡眼一瞪，仿佛看到了狗頭金，“我手下的弟兄，都是苦哈哈，打仗沒得說，山賊盜匪，死在弟兄們手裏的沒有八千也有一萬。今兒奉了欽差軍令來了江州，也沒得說，腦袋拴在褲腰帶上了，隻管賣命就好。”

  ??“那就好，有段參將這句話，合城官民都能睡上安穩覺了。”岑國璋笑嗬嗬地說道。

  ??段立德話鋒一轉，很是悲憫地說道：“可我們弟兄也是娘生爹養的，這條性命也不能白給啊。弟兄們都是粗人，精忠報國，不負皇恩，他們也聽不懂，不如白花花的銀子管用。”

  ??開口就要銀子，還真直接！

  ??推官葉之訓忍不住開口道：“段參將，貴部不是拿了開拔銀子嗎？”

  ??“葉大人，我的葉大人啊，你也知道那是開拔銀子。兄弟夥也很講誠信，拿了開拔銀子，二話不說，立即開拔，十天趕了上千裏地，趕到了江州城。可是開拔的事完了，接下來要打仗，總得給點鼓舞鬥誌的銀子吧。”

  ??“明白明白，勳陽鎮的弟兄都是講究人，我們也不含糊。段參將，你說個數。”岑國璋笑嗬嗬地說道。

  ??“岑大人是個明白人。”段立德驚喜地說道，“至於這個數字，真不好說。岑大人，你知道，這是賣命錢。兄弟拿了這錢，就得把命搭上。可是你說，人命值多少錢？十兩還是一百兩？”

  ??“沒錯！段參將說得沒錯！人命無價啊。你放心，江州不缺銀子，肯定會給勳陽鎮的弟兄們一個合適的數字。”

  ??“好，我們就等著岑大人的信。路途疲乏，我等就告辭了，先去歇歇。”

  ??“好！羅人傑，快帶段將軍和勳陽鎮的弟兄去蘭若寺歇息。”

  ??等到段立德等人遠去，景從雲忍不住吐了一口口水，狠狠地罵道：“什麽玩意！大言不慚，什麽山賊盜匪！還不是逃租沒飯吃的流民，被他們殺良冒功。我有個同鄉，是漢中府守備僉事。有次來豫章公幹，在洪州跟我喝過幾回酒。”

  ??“聽他說，隔壁勳陽鎮的兵，臭名昭著，比大山裏的盜匪還要不如。山匪盜賊好歹隻是要錢，頂多傷人恐嚇一下。他們是錢也要，命也要。錢搶光了不說，首級還要拿去充當盜匪領功！人稱豺狗兵！狗屎一樣的東西，要是落在老子的手裏，軍法辦了他們！”

  ??岑國璋聽完後，眼神變得淩厲起來。

  ??“景將軍，你和人傑，暗中調集兵馬，悄悄布置，聽候號令。金水，你好好盯住了，尤其是這個段立德。江州城，有縫的雞蛋被我們抄得七七八八，那些蒼蠅們急得不行。這回來個臭雞蛋，他們還不得烏泱烏泱地圍上去。”

  ??景從雲忍不住笑了，笑完後臉上也是肅殺之色。

  ??“岑大人放心，勳陽鎮才一千五百人，我們現在連水師加援軍，有一萬五千兵。他們要是敢輕舉妄動，隻要岑大人的軍令一下，老子就算把這幫沒有人性的豺狗兵全砍了，也不會眨下眼！”

  ??下午吃了晚飯，岑國璋在院子裏安靜地等著。岑毓祥和楊金水的情報流水介傳來，再由常無相遞到院子角門，由施華洛接過來。

  ??“段立德同屬下兩位千總，一起趕到隆陽街蔡府，赴蔡員外的宴。同席的還有程員外、顧舉人、王舉人等五位。”

  ??“蔡員外、程員外？”施華洛不明就裏地問道。

  ??“就是叛軍要到的前一天淩晨，他們幾位要從北門梨城，我叫水師營的鮑統領把他們的隨從丟進江裏去探路。”

  ??“原來是他們幾位。宴請段立德，有什麽用意？”

  ??“探探路，摸摸底。”

  ??“老爺是說有奸細想在勳陽鎮這些兵身上做些文章？”施華洛認真地問道。

  ??“是的。戰事打到這個地步，我們的援軍源源不斷，士氣高漲。叛軍久攻不下，士氣低落，又被王審綦帶人燒了兩回糧草，夜襲了幾次，搞得疲憊不堪。再拖下去，早晚會崩潰的。這個時候，隻能寄希望奸細能夠為城外的叛軍製造一次機會。”

  ??說到這裏，岑國璋的聲音變得低沉。

  ??“比如煽動一起兵亂。貪酷殘虐的段立德等人，就是最好的目標。對於這些王八蛋來說，什麽大義都是虛的，隻有銀子才是真的。”

  ??“難怪老爺要人緊緊地盯住段立德。不過這個蔡員外，真不是什麽好人。”

  ??“我知道他不是好人。是好人的話，也不會跟段立德一夥人攪到一塊。”

  ??夜深了，岑國璋叫施華洛先去休息，自己去二進院子的書房，等待岑毓祥和楊金水送進來的情報。

  ??“勳陽鎮有小旗等軍官二十五人，以及士兵一百四十七人，悄然出營。分別去了勾欄，賭坊，和酒樓。”

  ??“因為宵禁令，勾欄等處都不開門，這些官兵開始打砸店鋪。”

  ??“巡邏兵趕到，這些人一哄而散。少部分回了蘭若寺軍營，部分去偷酒喝，還有部分散入街道之中。”

  ??...

  ??第二天天還沒亮，羅人傑就帶著兵前來稟告。

  ??“大人，昨晚勳陽鎮的官兵四處擾民，屬下帶兵抓了一百二十二人。小旗以上軍官二十五人，士兵九十七人。這些人分別闖入四家酒樓、四家當鋪、三家綢緞鋪、兩家糧店，和十三戶民居。”

  ??“搶走銅錢白銀以及布匹等財物，合計白銀三千四百兩。有店裏夥計和民居人家不從，被殺了兩人，傷了十二人。還有...”

  ??羅人傑遲疑了一下。

  ??“說！”

  ??“這些混蛋，入戶搶劫時，看到人家妻女有姿色，便強行下手...屬下的兵趕到時，有三位女子被他們糟蹋了。”

  ??“勳陽鎮，練得一群好兵啊。段立德呢？”

  ??“他和他屬下兩位千總，昨晚在蔡員外家過夜。”一同趕來的楊金水稟告道。

  ??“去府衙！”

  ??岑國璋同羅人傑、楊金水趕到府衙，景從雲、推官葉之訓、經曆司經曆沈有餘、知事丁時貴、德化縣吳雪村，還有岑毓祥等，也一並趕到了。

  ??“景守備，立即動員各部，巡邏各街，加強警戒。”

  ??“遵命！”

  ??“人傑，你帶三千兵，把勳陽鎮的人給我全部繳械，分別看押！”

  ??“遵命！”

  ??“秀吉，金水，你們立即帶人，去把蔡府、程府、顧府、王府給我封了，首犯蔡員外、程員外、顧舉人、王舉人等人都給我抓了，還有段立德和他手下兩位千總，一並拿下。”

  ??“遵命！”

  ??這時吳雪村遲疑地說道：“客軍犯軍紀，在所難免的事情，岑大人懲戒首惡即可，不必大動幹戈。”

  ??“時斐啊，城外二十裏外有十萬叛軍，此非常時期，隻要我們稍出差池，就會城破人亡，玉石俱焚。岑某要為江州城十萬軍民負責，不容有婦人之仁！諸位，遵令行事！”

  ??“是！”

  ??公堂設在東校場，鼓聲敲響，看到整整齊齊的兵，百姓們也聞訊趕來，一傳十十傳百，圍了上萬人看熱鬧。

  ??段立德被抓來時，麵目猙獰，直著脖子怒吼道：“老子是朝廷欽命的三品武將。你敢動老子！”

  ??眾人臉色一變，悄悄地看向岑國璋。

  ??三品武將，跟藩司參議、糧道平起平坐，比江州知府正堂還要高一階。岑大人一介從六品文官，真的敢動他嗎？

  ??本朝雖然有了文重武輕的趨勢，但還沒有到前朝那麽變態的地步，三品武將見了七品禦史，也嚇得磕頭參拜。

  ??要是岑國璋執意動他，事後不僅江漢都司、五軍都督府會發難，就算同為文官的禦史也會用參劾的折子淹了他。

  ??看到眾人的臉色，知道官場規矩的段立德，臉上滿是得意地冷笑。

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