蘇州府嘉定城內，誠意伯劉孔昭、平原將軍姚誌倬、顧炎武諸部義軍已經被圍了兩個多月了，一萬多義軍，折損了四千人，也殺傷了近兩千清軍。

  清江南提督管效忠和蘇州總兵王輔臣用盡了方法，卻始終攻不下嘉定城。

  這一日，二人正準備再攻一次，忽有軍報傳來，明軍來了援軍，固山額真朱馬喇陣亡，總兵張國勳逃往嘉興府。震驚之餘，又有軍報：一支明軍，大約兩萬餘眾，正朝自己殺來。

  王輔臣急找管效忠商議：“大帥，我軍頓兵堅城之下，師老兵疲，軍無鬥誌。不若返回吳縣，依著江南運河防守，隻要運河在手，南連杭州，北接鎮江，西有太湖之險。明軍其奈我何？”

  江南運河是京杭大運河的一部分，長六百六十裏，北至鎮江、南抵杭州，將南直隸和浙江緊密聯係在一起。

  “善，賢弟此言有理”，管效忠讚不絕口。

  他可是跟隨皇太極經曆過大淩河、鬆山之戰的老臣，入關後屢立軍功，戰場經驗豐富。一見情勢不對，撤得飛快。撤退的同時，還沒忘記通知駐在三丈浦的吳鬆水師總兵王燝，讓他守住常熟，和自己遙相呼應。

  馬寶的大軍趕到時，管、王二將已帶著一萬一千多部下，撤到了吳縣。

  “呸，晦氣，這股韃子跑得倒快！”

  馬寶部的先鋒藍衍，趕到嘉定城下，清軍已跑得無影無蹤。上次郭天才做先鋒，立了大功，藍衍十分不服氣，軟磨硬泡求著馬寶，得了先鋒的差使。不料清軍已走遠，寸功未立，氣得跳腳。

  馬寶和劉孔昭、姚誌倬、顧炎武等人會合後，留下王錫闡、萬壽祺守嘉定，自率三萬大軍緊追清軍，一路經過太倉州、昆山縣，俱是空城。

  來到蘇州府城，明軍遇到了激烈抵抗。

  蘇州府治，是由吳縣、長洲縣二縣同城組成。南直肅乃賦稅重地，很多城池都分為兩縣。

  蘇州城，城高池深，光城門就有八座，其中閶門等主門，皆有甕城，易守難攻。明軍雖然數量多於清軍，但清軍依堅城而守，一時也攻不下來。

  ??

  清吳鬆水師兌兵王燝是慣將，極會用兵，三江浦這地方選得好，附近的江麵上有江心島，陸上有虞山、福山之險。

  他這兩天心情不錯，郎廷佐給他派了援兵：揚州綠營副將林嗣琛部五千人、江寧水師守備王大成部兩千人。

  望著王大成部那七十艘亂七八糟的小船，王燝知道，郎督憲是將應天府的最後一點水師家底，都給自己搬出來了。重任如山啊！一定要守住三丈浦！

  王燝在江心島上建了大炮台，讓林嗣琛守虞山、福山參將蕭世忠守福山，又令常熟知縣高士鸃征發丁壯守城。

  “大帥，您就放心吧，明軍若敢從長江上來，末將的一百多門重炮，定轟得他們找不著北”，王燝去江心島巡視，守島的遊擊馬龍信心十足。

  馬龍原是魯監國降將，海盜出身，在吳鬆清軍中以炮術精良著稱。

  王燝拍了拍馬龍的肩，“不可大意，尤其是晚上，一定要多點篝火。守住了江心島，本帥給汝敘功”。

  巡完江心島，又巡視了虞山和福山，林嗣琛和蕭世忠的工事建得不錯。

  王燝放心了，返回三丈浦歇息。

  ??

  蔚藍的大海上，萬裏無雲。

  六百艘戰艦，補充好了食物、淡水和彈藥。

  大明伏波將軍、定海侯孫貴，正在披甲，他要率這支強大的水師，拔掉三丈浦江心島，為大軍掃除障礙。

  “大帥，有客求見”，左右來報。

  “不見”，出征在即，孫貴沒心思見閑人。

  “大帥，來人給了這東西”，左右取出塊木牌，遞給孫貴。

  孫貴一瞅，竟然是錦衣衛的腰牌。

  若是朱亨嘉見了這腰牌，一定會驚掉下巴。後世電視劇裏的錦衣衛腰牌，無不精美高貴。沒料到真實的腰牌，不但不威風霸氣，反而蠢萌得很，就像是一個木製鞋拔子，土！腰牌上有個小孔，可懸掛在腰間，雕著兩條四爪金蟒戲珠圖，正麵刻著職務、姓名；背麵刻著職事、編號、刑具圖。

  這塊腰牌正麵刻著“錦衣衛鎮撫使郭璘”幾個字，孫貴是朱亨嘉身邊的老人，自然見過世麵，“喲，還是個從四品，請他進來”。

  作為從龍之臣，孫貴可沒把令一般人聞之色變的錦衣衛放在眼裏，十分不耐煩地問道：“郭鎮撫找本帥何事？”

  郭璘知道這位是跟著監國起兵的老臣，十分客氣，“大帥，下官是來向大帥報信的。福山參將蕭世忠、常熟縣丞馬天錫皆欲歸順大明。您可以從福山登陸，偷襲敵三丈浦水師營寨”。

  孫貴樂了，“王燝啊王燝，汝自以為躲在三丈浦，固若金湯。卻沒料到自己身在一艘破船上，處處皆是洞！哈哈哈！”

  當即下令蔡祿領兵三千，先由白茆浦水道攻取常熟，再攻打虞山南麵；戴捷、楊朝棟領兵五千，自福山登陸後，攻打虞山北麵；自己率王勝、黃應，領兵一萬二千，從福山登陸後，偷襲三丈浦水寨；鄭斌、楊正率兩萬水師，隱於福山附近，見水寨火起，自江中攻擊水寨。

  ??

  醇香四溢的桂花酒，叫化雞、百汁西露筍、出骨刀魚球、清湯脫肺、芙蓉蟹鬥、鬆樹草油、響油鱔糊等精美菜肴，應有盡有。

  常熟知縣高士鸃拿起小湯勺，抿了口栗子羹，又吃了塊印子糕，讚不絕口。

  不愧是東林魁首、江南赫赫有名的士紳領袖啊！這麽精致的點心，也隻能在錢府吃到。

  酒菜雖豐盛，但高士鸃卻有些摸不著頭腦。好端端的，錢謙益幹嘛請自己吃飯。

  偷偷地問了下身旁的縣丞馬天錫，“馬兄，汝可知錢公為何請吾等赴宴啊？”

  馬天錫微笑，“吾亦不知，一會兒錢公自會說明，您又何必著急？”

  正說著，錢謙益告罪離席，“諸君稍待，老夫去去就來”。

  須臾返回，煥然一新，小辮兒割了，峨冠博帶，一身的大明衣冠。

  高士鸃大驚，“錢公，汝這是做甚？穿前明衣冠可是要掉腦袋的！”

  錢謙益一笑，“峨冠博帶，何其華美！高知縣也換了吧，隨吾等一起反清複明”。

  此話一出，十餘個壯漢擁入客堂，馬天錫也拔出了短刀。

  高士鸃明白了，我說錢公為什麽請吾吃飯，原來赴的是鴻門宴、飲的是斷頭酒啊！

  “吾考的是大清的科舉，食的是大清的俸祿，今日之事，唯死而已”，高士鸃滔滔不絕地表著忠心，忽然腰後一疼，縣丞馬天錫的短刀刺穿了他的後腰。馬天錫想當知縣，已經很久了。

  ??

  蔡祿的三千兵馬入了常熟城後，立即向虞山南麵殺去。

  此刻，孫貴的大軍也在福山登陸了。

  福山參將蕭世忠態度恭敬地迎接孫貴。

  孫貴問蕭世忠：“蕭參將，汝部的辮子都割了嗎？”

  “稟大帥，末將麾下三千兵馬，已全部剪辮易幟”。

  “好，頭前帶路，領本帥去打三丈浦水寨”。

  孫貴怕有詐，讓蕭世忠部三千降軍走在前麵。蕭世忠不敢違抗，乖乖領兵先行。

  孫貴又令戴捷、楊朝棟領兵去攻虞山北麵，和蔡祿一起，圍攻駐守在虞山的清將林嗣琛部。

  揚將副將林嗣琛不是什麽名將，但卻極小心謹慎。駐守虞山以來，每日都要巡視虞山水道。隻是他沒料到，敵人沒從水上來，竟然從陸地上來了。

  可憐林嗣琛，大炮的炮口全都麵對著正東的江邊，沒料到南麵來了敵人。殺聲震天，正拚死抵抗，北麵又來了敵人，數量更多。糊裏糊塗之間，被戴捷割了腦袋。

  三丈浦的夜很靜，數不清的戰船停靠在碼頭上，一艘接著一艘。這裏是清軍的水寨、水兵們可以安心睡覺的地方。

  包括王燝在內，大部分的水師官兵都睡了。睡得很香，猶如嬰兒依偎在母親的懷抱。

  蕭世忠領孫貴偷偷潛行到了清軍三丈浦水寨附近。

  “全軍出擊”，孫貴淡淡地下達了軍令，然後什麽也不說，靜靜地望著蕭世忠。

  蕭世忠明白，自己必須有所表示，梁山好漢入夥還要納份“投名狀”呢。當即把牙一咬，率軍殺入水寨。

  他熟知水寨內情，直接殺奔王燝的中軍所在。

  身經百戰的將軍，睡眠大多比較淺。喊殺聲一起，王燝便醒了。來不及披甲，穿著馬褂，拎刀出帳。

  隻見殺聲震天，四處都是火光，便知水寨保不住了。

  “快，登船”，急忙率著幾十個親兵往戰船上跑。

  蕭世忠殺到中軍大營，沒尋到王燝，卻正遇上清江寧水師守備王大成。也不說話，掄刀便砍。

  一見蕭世忠反了，王大成便知道大勢已去。忙道：“蕭兄請慢，末將也願意降明”。

  “汝也願意降明？”

  蕭世忠眼珠一轉，喝道：“放下刀，跪下”。

  王大成無奈，棄刀，跪於地上。

  剛跪下，蕭世忠一刀砍落。

  王大成大驚，“汝”，剛說了個“汝”字，腦袋便被削落。

  蕭世忠哈哈大笑，拎起王大成的腦袋說道：“對不起了，王守備，本將降明，總得納份‘投名狀’，不得不借汝的腦袋用用”。