“丁巡礦，末將惹禍了，殺了十六個攔路的百姓”，雷朝聖殺完人後，有點擔心後果，向丁時魁匯報。

  丁時魁滿不在乎，“隻要把監國交辦的差事辦好，死幾個刁民算不了什麽。雷將軍勿須多慮”。

  “府尊，大喜事，官兵殺了十六個攔路的百姓”，周士儒向木懿報喜。

  木懿大喜：“死得妙啊！周先生，您幫吾合計合計，怎麽利用此事做文章”。

  這就是封建製度的悲哀，從皇帝到官員，口口聲聲說要愛民如子。實際上在他們眼裏，十幾個草民、賤民、蟻民的命，真得算不了什麽。

  ??

  臣懿聞：聖朝以仁治天下，臣何幸，逮奉聖朝，沐浴清化。金銀諸礦，祖蔭遺留，以資國用，莫敢不從。然百姓何辜，遭此屠戮？禦史丁某，逼迫切峻，急如星火，奉權枉法，無所不為。更有甚者，凡為惡必曰奉旨，委罪於上，民皆怨恚。近君子，遠小人，此囯家所以興隆也。盈廷稱聖，四海謳歌，喜諛而惡直，喜從而惡違，明君所不取。臣鬥膽，請斬丁某，以平民怨。非為己，為萬民也。微末愚誠，謹拜表以聞。

  臣魁聞：普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。然麗江木氏，僭越逾製，宮室之麗，擬於王室。據金銀鹽井之利，無分毫於囯家。臣卑鄙愚鈍，忝為禦史，過蒙拔擢，寵命優渥，豈敢不盡心職守以報？土酋木某，陰為挑唆，刁民阻路，至有死傷。若順酋意，有負聖恩；欲嚴囯法，又遭人詬。臣進退狼狽之情，謹拜表以聞。

  朱亨嘉看到這兩封互相攻訐的奏疏，不禁又好氣又好笑，左右為難。

  第一封是木?所上，他很聰明，隻字不提自己反對交礦。隻是說這巡礦禦史丁時魁，借著監國您的名義胡作非為，老百姓怨聲載道，現在居然搞出人命來了，請殺了他以平民怨。

  不能殺，真要聽了他的，殺了丁時魁，誰還敢替孤收礦？收繳礦山的事自然也就黃了。哼，這木懿打得好算盤。

  第二封是丁時魁所上，表了一番忠，說了一下自己為了將金銀礦收歸國有，遇到了多麽大的困難。還提了一嘴木懿慫恿土民攔路，造成死傷的事。言外之意，請朱亨嘉將此事不了了之。

  說實在的，身為天下至尊，區區十幾條螻蟻一樣的生命，朱亨嘉真沒放在心上。可他畢竟是監囯，如果真的不了了之，又怕有傷自己“仁德”之名。萬一後世的史書說自己為了金銀之利，草菅人命，可怎麽好？

  思來想去，死人的事，不可不追究，又不可真追究。

  朱亨嘉諭令邢部徹查此案，又密令邢部尚書王化澄，此案慢慢地審，等百姓們的關注度低了再判。爭取大事化小，小事化了，賠點銀子了事。

  ??

  “什麽，爾等是做什麽吃的？居然找不到一個礦丁？”

  巡礦禦史丁時魁勃然大怒，他收回了礦山，正準備恢複生產，好移交給工部礦業司。

  麻煩來了，居然一個礦丁都招募不到，有礦山，卻無人開采。

  麗江城裏的木老爺發話了，誰敢替那姓丁的采礦，就是跟木老爺做對。天啊！那可是木老爺，麗江納西族百姓的天！得罪了朱皇帝沒事，得罪了木老爺，嗬嗬，汝最好摸摸脖子上的腦袋還在不在。

  “木懿啊木懿，汝竟敢跟本官作對，不知道本官的身後站著監囯靖王嗎？”

  丁時魁很生氣，下決心要找機會給木懿一點顏色看看。

  ??

  “求木老爺為我們做主啊！”

  “求木老爺幫我們追查真凶，替死去的家人報仇啊！”

  巍峨雄偉的木府大門前，黑壓壓跪下了上萬納西族百姓。

  周士儒貼著木懿的耳朵稟告：“老爺，都安排好了”。

  “嗯”，木懿輕聲應了一聲，緩緩地向府門外走去。

  他的神情十分悲痛，鬥粒大的淚珠說流就流。

  “父老鄉親們，吾知道，汝等失去了親人，心裏悲傷，可是那丁時魁有王命在身，吾也拿他沒辦法呀！”

  “求木老爺作主！”

  “木老爺不答應，我們便不起來！”

  “唉！鄉親們請起。既然大家這麽相信吾，吾就去一趟巡礦禦史衙門，讓那丁時魁交出凶手”，木懿終於答應了。

  “多謝木老爺！”

  黑壓壓的人群，跟著木懿往巡礦禦史衙門走去。

  丁時魁的巡礦禦史衙門，是臨時租用的一個大商人的宅院，麗江城是雲南著名的商品集散地，大商人很多。

  不過宅院雖大，也不過容納幾百人而已。

  無數納西人圍住了宅院。

  丁時魁大怒：“木懿，汝帶這麽多人來做甚？要造反嗎？”

  “丁巡礦，本府前來是想替鄉親們討個公道，殺人償命，請丁巡礦交出殺人的凶手”，木懿不慌不忙地回答。

  “好汝個木懿，汝以為吾不知，是汝煽動刁民封路，造成了慘案吧？又是汝不讓礦丁去礦上采礦吧？”

  “哼哼，丁巡礦，公道自在人心。此乃汝倒行逆施，激起民憤。關本府何事？”

  見丁時魁急了，木懿洋洋得意。嗬嗬，不給汝點厲害看看，汝不知道這麗江城是誰的天！

  “老爺”，丁時魁手下的幕僚給丁時魁出主意，“這老匹夫是領頭的，把他打服了，後麵那幫刁民自然就服了”。

  “嗯”，丁時魁的狠勁上來了，另一個時空，他是永曆朝“五虎”之一，收拾政敵，向來都是往死裏整。

  “來呀，這老匹夫阻礙朝廷欽使辦差，給本官打二十大扳”。

  “本府是朝廷封的五品土知府，誰敢打本府？”

  丁時魁牙一咬：“給本官狠狠地打！”

  左右拖下木?，褪下袍服，劈哩啪啦地打起了板子。

  “啊！啊！啊！”

  可憐從小養尊處優的木老爺，何曾受過這個罪，白花花的大屁股，被打成了紅饅頭，很快就奄奄一息。

  丁時魁一見，倒也不敢真把他打死，喝令拖下去交給仆人。

  仆人抬著木懿出去，外麵的納西族百姓大憤。

  “木老爺替咱們伸冤，被這狗官打了”。

  “衝進去，打那狗官，替木老爺報仇”。

  周世儒朝混在人群裏的心腹使了個眼色。

  心腹會意，大吼一聲：“鄉親們，跟我衝啊！”

  如潮的人流衝向巡礦衙門。

  丁時魁一麵指揮帶來的幾百軍士守住衙門，一邊聲嘶力竭地喊：“快，快去雷朝聖將軍那裏調兵”。

  雷朝聖的軍隊趕到了，一場衝突不可避免。又死人了，死了十幾個明軍士卒，三十多個納西族百姓。

  “哎喲，輕點，痛死本府了”，被抬回木府的木懿，疼得直哼哼。

  周士儒關心地問：“木老爺，您沒事吧？”

  木懿白了周士儒一眼，“周先生，聽了汝的話，吾可吃了大虧了！”

  周士儒哈哈大笑：“木老爺這頓板子挨得值！您不過是挨了頓板子，那丁時魁得掉腦袋”。

  “哦？計將安出？”

  “去長沙，告禦狀。告他個橫征暴斂、激起民變之罪！”

  ??

  “啪”，朱亨喜氣得拍了桌子，“這個丁時魁是蠢驢嗎？上次死了十多個百姓，孤好不容易才壓下去，這次又死了這麽多人，他是想激起民變嗎？”

  首輔關守箴站得筆直，等朱亨嘉發完火，方才四平八穩地問道：“監國，那木懿進京來告禦狀，請問如何處置？”

  “哼，讓他先歇息一下，孤有空再見他”。

  朱亨嘉心裏暗惱，木懿啊木懿，汝以為孤不知道，整件事都是汝挑起來的！

  可是知道是一回事，怎麽處置是另一回事。

  朱亨嘉急召幾個大學士關守箴、孫金鼎、何吾騶、鄭封、文安之到紫光閣開小會商議。

  文安之是雲貴總督，朱亨嘉見他做事穩健，在大學士曾道唯病逝後，拜其為東閣大學士。

  正趕上他回京述職，又是雲貴總督，管著雲南的事，遂召來一起商議。

  “諸君都看看，這麽多土司給孤上的疏！”

  諸臣一看，乖乖，厚厚一籮筐。

  水西土司安坤、元江土司那嵩、寧州土司祿晃、八寨土司龍上登、石屏土司龍世榮、南甸土司刀樂寶、幹崖土司刀鎮囯、隴川土司多安靖，還有嶍峨祿氏、景東刁氏、維摩州王氏和沈氏??

  大大小小的土司好幾十個，上疏的內容卻幾乎一致。都是指責這丁時魁擅自仗責朝廷土官，激起民變，請求朝廷懲處。

  如果是一、兩個，哪怕是安坤還是那嵩這樣的大土司，朱亨嘉也不怕，自信很快就能平定。但是這麽多，烏泱泱的，即使英明神武如他，也不由得感到壓力巨大。看來自己還是小看了木懿的實力啊！老木家雖然軍隊的戰力不強，但人家有錢啊，錢多朋友就多。連偏遠地區“三宣六慰”裏的三宣都來了，南甸宣撫使刀樂寶、幹崖宣撫使刀鎮囯、隴川宣撫使多安靖，這三宣還有更遠的六慰可都是納西族。

  朱亨嘉的臉色深沉：“諸君都議議此事如何處理？”

  “監囯，丁時魁激起民變，應罷其官”，關守箴道。

  “是啊，這麽多土司一起上奏，不罷官，事態平息不下來呀”，孫金鼎附合。

  鄭封卻神色凝重：“監囯，臣以為光罷官不行，非殺不可”。

  朱亨嘉一聽大驚，“鄭卿，不至於如此嚴重吧？那丁時魁是奉了孤之命收礦，縱然行事操切，激起了民變，也不至於殺頭吧？”

  “哼，貪鄙之人，吾所不恥！監囯，您千萬不要聽他們的。這些人都收了那木懿的好處，蒙蔽於您”，一聲大吼，五十八歲的文安之氣得白胡子直抖，掏出了一張十萬兩的銀票。

  “咦？文卿，這是什麽？”

  文安之氣哼哼道：“監國，這是那木懿賄賂臣的十萬兩銀票。剛才，三位大學士如此賣力地為木?說情，要罷丁時魁的官，甚至殺之。臣想，他們一定跟臣一樣，收了那木懿的賄賂。臣收此銀票，隻是想拆穿那木懿的奸謀，以使朝堂上下，風清氣正”。

  此言一出，關守箴、孫金鼎羞得滿麵通紅，朱亨嘉卻和鄭封、何吾騶一起哈哈大笑。

  朱亨嘉饒有深意地看了一眼關守箴和孫金鼎，“文卿，汝言重了。孤的大學士們個個都是廉潔奉公的忠臣，可不獨有文卿一人廉潔。昨日，鄭卿和何卿就已經各自上交了一張木懿賄賂的十萬兩銀票給孤。哈哈，孤有如此廉潔的重臣，何愁大業不成？”

  一聽此言，文安之十分不好意思，忙給何吾騶、鄭封施了一禮，“適才是吾孟浪了，誤會了何學士、鄭學士，給兩位學士賠禮”。

  何吾騶、鄭封急忙還禮。

  “監國”，忽聽一聲蚊蚋般的聲音傳來，“那木懿也給臣送了十萬兩銀票，臣本想朝會後再上交監國”，孫金鼎臉漲紅得跟猴屁股似的，呐呐地說道。

  “監國，臣和孫學士一樣，亦打算會後上交木?送給臣的賄賂”，關守箴亦老臉通紅。

  唉！朱亨嘉心裏歎了一口氣，一個首輔、一個次輔啊！澄清吏治，何其難哉！

  這也是封建製度的悲哀，帝王們靠一幫心腹，統治著老大帝國。絕對的權力導致絕對的腐敗，重臣貪腐，幾乎不可避免。曆代大帝殺貪官，殺了一波又一波，殺之不盡，此起彼伏，製度問題耳。

  水至清則無魚，朱亨嘉將此事記在心裏，麵上卻換上了副欣喜的笑容。

  “哈哈哈，五位學士如此廉潔奉公，真乃大明之幸也！這些銀子，就作為北伐的軍費。孤替北方那些在韃虜鐵蹄下掙紮的百姓，多謝五位學士！”

  五人齊呼不敢。

  處置完這五十萬兩銀子，朱亨嘉問鄭封：“鄭卿，汝為何一定要孤殺了那丁時魁？”

  鄭卿嚴肅地說道：“監囯，民變不足慮，可慮者，土司也。您有沒有發現，這些土司的奏疏，都若隱若現地提到了四個字‘改土歸流’。他們不是幫老木家爭礦，而是擔心您在他們的領地上改土歸流啊。因此，您對丁時魁的處置輕重，代表著對改土歸流的態度。隻有殺了丁時魁，才能讓土司們放心啊！”

  “唉”，朱亨嘉心裏不忍，“可那丁時魁可是按孤的意思行事的啊！縱然做事太急，罪不至死呀！”

  “監囯，您還沒認識到事情的嚴重性。水西安坤的領地和清虜接壤，一旦他降了清虜，貴陽就危險了；那‘三宣’和木氏一樣，皆是納西族，其地又挨著緬甸。一旦他們引緬軍入寇，南方又不安穩了。北伐在即，萬萬不可後院起火啊！請斬丁時魁，以安諸土司之心”。

  朱亨嘉知道，鄭封的建議是對的，丁時魁非殺不可。可內心深處，對殺一個奉自己之命行事的大臣，還是十分抵觸。

  “監囯若是對丁時魁不忍心，殺了他之後，再恩賞其家人便是”。

  “唉！也隻好如此了”。

  ??

  木老爺上京告禦狀大獲全勝，朝廷以“橫征暴斂，激起民變”的罪名，判了巡礦禦史丁時魁斬立決。

  血淋淋的一顆腦袋一砍，大大小小的土司們對朝廷改土歸流的擔心煙消雲散，齊呼監國聖明。

  對老木家的礦，朱亨嘉也做了讓步。在上繳朝廷兩成稅銀後，這些礦山的純利，朝廷和老木家一家一半。

  另外，又讓老木家?繳了一百萬兩稅銀，充作北伐的軍費。

  就像丁時魁、木懿不在乎幾個草民的生死一樣，對丁時魁的死，朱亨嘉也隻是噓唏了幾下，就忘得一幹二淨。他的心思全放在了嚴天鳳的北伐上。

  上天很眷顧大明，北京那邊傳來消息，清皇父攝政王多爾袞薨了。