劉元生很高興，他當官了，太仆寺卿。聽人說這個官不小。

  ??他本是武岡大地主，頗有資財。大哥劉承胤要募兵，他襄助了些銀子，前一陣子又幫大哥擁立了桂王。大哥記著他的好，給他弄了個太仆寺卿。

  ??可這太仆寺卿是幹啥的呢？劉元生搞不明白。

  ??不懂就問。

  ??退朝了，劉元生叫住了身邊的兵科給事中劉堯珍。

  ??“劉大人，請等一會”。

  ??“哦，劉大人有何見教？”

  ??“吾以前沒做過官，不太懂大明的官製。請問一下太仆寺卿是什麽官呀？具體管什麽？”

  ??劉堯珍愣住了，然後出離憤怒：吾等莘莘學子，十年寒窗苦讀，曆經縣試、府試、院士、鄉試、會試、殿試，所得不過一七品官。汝一介無賴，仗著劉鐵棍的勢，一下子就封從三品太仆寺卿。身為朝廷大臣，居然連自己的職務是做什麽的，都搞不清楚。天下豈有這樣的道理？

  ??“哈哈哈哈！”劉堯珍放聲大笑。

  ??吳炳、周鼎瀚、楊喬然、傅作霖、瞿鳴豐等大臣感到奇怪。問劉堯珍：“劉大人，何故朝堂失儀？”

  ??劉堯珍大聲對這些科舉出身的大臣們說：“剛才，太仆寺卿劉元生，問吾，太仆寺卿是做什麽的？

  ??“哈哈哈哈！”吳炳、周鼎瀚、楊喬然、傅作霖、瞿鳴豐跟著劉堯珍一起放聲大笑。

  ??傷自尊了，真的傷自尊了！

  ??別看劉元生挾製朱由榔時不可一世，在這些正氣凜然的讀書人麵前，卻落荒而逃。

  ??劉元生哭著跑到劉承胤府。

  ??劉承胤正在飲酒作樂，見到劉元生，很奇怪：“三弟，汝眼睛怎麽紅了？”

  ??“大哥，您要為吾作主呀！小弟被人欺負了！”劉元生把原委一說。

  ??劉承胤火了，好你個劉堯珍，我三弟不知道啥叫太仆寺卿，汝給他解釋一下便是。不解釋也就算了，還差辱他，懂不懂什麽叫誨人不倦？

  ??“三弟，那廝辱汝，汝何不揍他？”

  ??“他們都是讀書人，揍他們不太好吧？”

  ??“哎呀，三弟，汝糊塗呀！你我兄弟，手握重兵，皇帝都不怕，還怕幾個書呆子嗎？”

  ??次日上朝，劉承胤指揮一幫把兄弟，把兵科給事中劉堯珍，好一頓揍。

  ??百官不敢阻攔。

  ??大學士張同敞憤怒之極，走上前質問劉承胤：“爾為國家勳臣，聖上麵前無人臣禮，屢辱朝紳，何也？”

  ??見張同敞帶頭，楊喬然、傅作霖、瞿鳴豐等人也鼓起勇氣，怒斥劉承胤。

  ??劉承胤火了，欲拔刀砍張同敞。

  ??張同敞絲毫不懼，雙目直視劉承胤。

  ??看著張同敞銳利的目光，劉承胤忽然慫了。

  ??他不敢惹張同敞，走到都禦史楊喬然麵前，給了楊喬然一拳：“爾為憲長，劉堯珍羞辱吾弟，爾何不彈劾他？”

  ??不料楊喬然也是個硬漢子，與劉承胤爭吵。兩人爭鬥，至裂冠裳。

  ??大學士吳炳、翰林院侍講周鼎瀚苦勸。此事方才作罷。

  ????

  ??大明國的人喜歡內鬥是出了名的。

  ??永曆小朝廷百官打架打得不可開交，大西國小朝廷更狠，鬧出人命了。

  ??大西囯皇帝張獻忠在西充鳳凰山殉了國，死得壯烈。

  ??他死前有意立平東王孫可望為世子，讓他率兵歸明：“我死，爾急歸明，毋為不義”。

  ??孫可望不幹，他想自立為帝。可安西王李定囯、撫南王劉文秀、定北王艾能奇皆欲歸明。

  ??孫可望見想歸明的人多，就忽悠他們，咱們走一步看一步，先合力打下貴州再說。

  ??於是大西國四王合力，擊斃重慶明將曾英，打通了進入貴州的道路。

  ??正喝著慶功酒，忽然來了左丞相汪兆麟的使者龔完敬。

  ??龔完敬擺出一副尚書的架子，趾高氣揚、不可一世。

  ??他對四人說，你們四人立了大功，丞相很高興，已經稟明了皇後，要給你們敘功。你們趕緊準備準備，進宮謝恩吧。

  ??龔完敬一走，四王氣壞了。

  ??汪兆麟這廝，老大王在的時候，仗著老大王的勢，欺負我們。現在老大王死了，他還敢這麽作威作福。直正可惡也！

  ??艾能奇道：“大哥，咱不去。咱們去貴州，把那廝和那個狗屁皇後，留在重慶算了”。

  ??李定國、劉文秀也讚成。

  ??孫可望陰狠地一笑：“不，得去！帶著兵去！”

  ????

  ??大西囯左丞相汪兆麟是個怪人。

  ??他很奇怪，身為名門望族、正兒八經的讀書人。不好好在家讀書，考科舉，卻喜歡議論朝政。

  ??說大明朝這不好、那不好。

  ??這朝政能亂議論嗎？

  ??汝要說吾皇聖明，那沒事；汝要說吾皇不聖明，這沒做好，那沒做對。完了，進去了。

  ??很快地，汪兆麟以“犯臥碑”桎梏囹圄。

  ??“臥碑”是明太祖朱元璋為鉗製士人問政而頒布的禁令。“犯臥碑”就是因發表政治不滿的言論而獲罪。

  ??汪兆麟成了犯人，關在牢裏，科舉之路是斷了，能不能保命也難說。

  ??忽然，傳來消息，大西賊張獻忠的造反大軍逼近蘄水城。

  ??汪兆麟一想，反正自己這輩子功名也完了，不如豁出命去，跟八大王一起幹。他在牢裏，陰結死罪重囚百人，殺了獄卒，破獄而出，投奔張獻忠。

  ??張獻忠一看，來了個讀書人，還出身名門，大知識分子。這可是寶貝啊！寶貝得不得了。先生長，先生短的叫著，讓他當了丞相。

  ??汪丞相本事還是有的，給八大王出了很多主意。有好有壞。

  ??好的主意有：建議張獻忠放棄江南，進軍四川。巴蜀之地、沃野千裏，可成王霸之業。又勸張獻忠在四川，開科取士、定官製、鑄錢幣、免田賦，很快地穩定了四川局勢。

  ??不好的主意也有，比如勸張獻忠殺人，主要是殺官員。他本來在家讀書準備科舉，僅僅因為發了幾句牢騷，就被這些狗官們關了起來，差點沒命。所以恨透了這些官員。他對張獻忠說，明朝的官員不可靠，您應該把他們都殺了。然後從底層那些不得誌的讀書人中選一批當官。這些人在明朝不得誌，您讓他們當了官，一定會對您忠心耿耿。

  ??張獻忠聽了汪丞相的勸，每打下一個地方，隻要官員不降，就把人家全家殺光，家產充公。然後，提拔一些不得誌的老童生、老秀才之類的當官。

  ??漸漸地，張獻忠落了一個殺人如麻的好名聲。皆汪丞相所賜。

  ??汪丞相不僅對大明朝的官員狠，對自己人也狠。為了立威，張獻忠的部下犯了罪，他不但不說情，還勸張獻忠從重處罰。搞得大家都很怕他。張獻忠的四位義子戰功卓著，威望很高。為了打壓這四人，幫助他們分清大小王，汪丞相經常在張獻忠麵前進讒言，整這四人。四位王爺敢怒不敢言。

  ??可是汪丞相沒料到，大西皇帝張獻忠忽然戰死了。

  ??狐假虎威。沒了老虎，狐狸怎麽借勢？

  ??汪丞相有辦法。

  ??張獻忠為了激勵將士跟清軍決戰，殺妻殺子。汪丞相見皇帝精神空虛，又獻了一名美女給皇帝。帝喜，立為皇後。

  ??張獻忠死後，汪丞相說話了：“皇帝雖然死了，皇後還在，大家應該聽皇後的，認皇後為主”。

  ??汪丞相真的很奇怪，別人都是挾天子以令諸侯，他偏要挾皇後以令諸侯。

  ??大西國四王當賊是當慣了的，張獻忠活著，自然沒問題，鎮得住。張獻忠死了，你一個文官，想憑一個女人，鎮住四大賊頭。簡直是開玩笑。

  ??世人都說平安好，唯有權勢忘不了。

  ??很快地，汪丞相為了爭奪權勢，付出了代價：他的命。

  ????

  ??午時，重慶丞相府。

  ??一隊隊軍士包圍了這裏。

  ??“你們是什麽人？如此大膽！敢在丞相府撒野”。守門的家將喝問。

  ??刀光一閃，人頭落地。

  ??“吾，大西國平東王孫可望。棄械者免死”。

  ??正在辦公的左丞相汪兆麟被押到了四王麵前。

  ??“跪下！”

  ??汪丞相不肯跪。

  ??軍士們用刀背砍，用腳踹膝蓋，逼他跪下。

  ??跪下後，四位大王數其罪曰：“若一囹圄死人，我等破蘄水城生若，以若為世家子，保若為相。不謂若一心殺人以固寵。我等戮力疆原，收獲諸健兒，為若數四言，殺之殆盡。即以民效忠於我，主上欲賞金帛以固結之，若必欲取而盡殺之。我輩從萬死一生幸複至於今者，皆若所致也。若之肉、軍中不足食也，今當誅若以謝三軍”。

  ??汪兆麟知道自己必死無疑，掙紮起身道：“吾，大西國丞相也。請四王為大西國存些體麵，速速殺吾，不要淩辱”。

  ??孫可望以目視艾能奇，艾能奇將汪兆麟牽出，捆於樹上。張弓搭箭，一箭斃命。

  ??殺了汪丞相後，四王一不做、二不休，闖入皇宮，將大西皇後，那個不知從哪弄來的漂亮女人，一刀揮作兩斷。

  ??從此，大西國政，皆出四王之手。

  ??四王公推平東王孫可望為全軍統帥。孫可望重整隊伍、嚴肅軍紀，下令：“自今非接鬥，不得殺人”。

  ??又派人在川貴邊境屯糧準備入貴州。

  ????

  ??“丁卿是永城人吧？”朱亨嘉笑咪咪地望著從貴州回來的丁魁楚和自己的女婿王珪。

  ??這次丁老太傅可立了大功，幫朱亨嘉招降了貴州、湖廣，功勞不小。

  ??“監國聖明，臣是河南永城人”，丁魁楚知道有好事，老臉樂開了花。

  ??“丁卿此番立下大功，孤有功必賞。封卿為永城伯，光宗耀祖”，朱亨嘉曾許諾，如果招降成功，就封伯爵。君無戲言，今天給他兌現了。

  ??“謝監國。監國，大西賊欲犯貴州，不可不防呀！”

  ??朱亨嘉點點頭；“孤已派定西伯李明忠部一萬五千人、慶遠韋氏土兵一萬人、貴州安龍岑氏土兵五千人，去貴州布防了”。

  ??朱亨嘉又封自己的女娟王珪為鴻臚寺少卿，以酬其功。

  ??君臣三人正聊得開心，忽報武岡的劉承胤擁立桂王朱由榔稱帝了，年號永曆。

  ??朱亨嘉暗暗冷笑。令興國侯楊國威、定西伯李明忠領馬步軍三萬，以迅雷不及掩耳之勢，兵發武岡，撲滅永曆小朝廷。

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