湖南衡州府總督衙門，兩個人正在閑聊。

  ??一人頭戴一品烏紗、麵目削瘦、三縷長髯，正是隆武朝重臣，大明湖廣總督何騰蛟。

  ??另一人，生來歪首、麵有巨痣。乃是何騰蛟的監軍張曠。別看張曠長得醜，卻博學多才，乃是崇禎九年的解元，也是何騰蛟的智囊，還當過明朝大儒王夫之的老師。

  ??“於野呀，汝怎麽看這丁神童，帶著監囯靖江王的信，來招撫吾這件事呀？”何騰蛟詢問自己的謀士章曠。

  ??丁神童，指的是太傅丁魁楚老大人。

  ??別看在朱亨嘉眼裏，丁魁楚這老東西又貪婪又卑鄙，收錢不辦事，品德不好。但是在廣大士林眼裏，這丁魁楚卻享有盛名。他不但是萬曆年的進士，還從小就聰明過人、出口成章，人稱“神童”。

  ??話說這丁魁楚七歲那年和父親到縣城遊玩，縣令邵可立見這孩子長得可愛，就讓他寫段作文，描述一下公堂屋頂的屋獸。當時還是小屁孩的丁魁楚不慌不忙地說：“居棟梁之上，受雨露之恩深矣”，縣令稱奇。十二歲那年，丁魁楚參加童子試。考官肖其賢聽說他是“神童”，就想考考他，出了幅上聯：“丁相公，穿釘靴，丁釘入地”，丁魁楚才思敏捷，脫口而對：“朱天子，戴珠冠，朱珠朝天”。肖其賢見他誌氣不小，又指著縣衙後麵的韓公樓，叫他作一首詩。丁魁楚略加思索，高聲吟道：“韓公樓，樓最好。氣象巍巍鎮雲表。仰觀星鬥燦，俯視亁坤小。試看萬裏動風色，聊將一笑登煙皋”。肖其賢十分驚異，連聲說：“這孩子不得了，將來一定是國家的棟梁！”讓丁魁楚得了第一名。除了穿越者，誰都不知道未來事。要是肖其賢知道，這孩子長大後，居然成了大貪官，估計要氣得從墳墓裏蹦出來。

  ??從此以後，丁魁楚得了個“丁神童”的外號。即使他今年六十多了，何騰蛟依舊戲稱他為“丁神童”。

  ??章曠微微一笑：“閣部，曠以為，應該答應。”

  ??何騰蛟有些猶豫：“可這靖江王不是皇家直係，血脈稀疏呀！”

  ??章曠道：“血脈尊貴者，莫過於桂王，可桂王已經被劉承胤控製了。難道閣部想向劉承胤俯首不成？”

  ??一提起劉承胤，何騰蛟就火大，此人本是自己部下。自己見他整天拎著根大鐵棍，似乎很能打仗，就和他做了親家。哪知他打勝仗不行，打敗仗內行。桂林之戰兩萬人，被楊國威六千人打得大敗。打仗慫也就罷了，偏偏此人野心還大。桂王朱由榔逃到武崗，劉承胤知道桂王血脈高貴，乃萬曆大帝親孫。立即將桂王控製了起來，企圖挾桂王以令自己。自己幾次派人接桂王，劉承胤派兵阻攔，沒接成。此人著實可惡耳！

  ??章曠見何騰蛟有些意動，趁熱打鐵：“吾聽說靖江王不但控製廣西和廣東四府一州，還占了安南囯三個府。高平莫氏，安南鄭氏、阮氏，甚至連占城國都向吾大明稱臣了。他現在地廣兵多，手握二十萬雄兵。閣部如果歸順了靖江王，一旦韃虜南侵，兩廣援兵立至。”

  ??“這個??”何騰蛟動心了。

  ??“說到底，靖江王也姓朱，以崇禎年號監國，名正言順，有何不可？”

  ??何騰蛟捋了把胡須：“好吧。吾就見一見這丁太傅。”

  ??說動了何騰蛟，章曠回到家，見到了正在等候的丁魁楚的招撫副使、王府儀賓王珪。

  ??原來丁魁楚在官場多年，深知在大明朝，沒有辦不成的事，隻有找不對的人。他知道何騰蛟對章曠言聽計從，章曠和自己一樣，都是大知識分子。所以派王珪先去做章曠的工作。本來丁魁楚想親自見章曠，又一想自己已經貴為太傅了，章曠隻是個小監軍。親自見他，有失自己身份。不能親自去，得端著！就讓王珪代行。

  ??章曠一見王珪，滿麵春風：“王兄，大喜！閣部已經同意歸順監國了，您可以讓太傅見閣部了”。

  ??“哎呀！多謝章兄！”

  ??“好說，好說！”

  ??丁太傅見了何總督後，雙方熱情敘舊、言談甚歡。很快就達成了協議：何騰蛟上表朱亨嘉，承認他監國的正統性；朱亨嘉保留隆武帝給他的武英殿大學士、湖廣總督職位，又將他的太子太保虛銜，提升至三公之一的太保。與丁太傅同列三公。

  ??何騰蛟搞定了，偏沅巡撫傅上瑞是何騰蛟的人，自然歸順。

  ??丁太傅又見了湖北巡撫堵胤錫。此人是湖廣的擎天柱，一個人招降了李闖餘部十幾萬大軍。當然，也是個大知識分子，崇禎年間的進士。

  ??進士之間，很好交流，兩人“中翹兄”、“仲緘弟”地親熱互稱了半天。

  ??堵胤錫提到了一個實際問題：“不知監國殿下如何對待忠貞營？”

  ??忠貞營，李自成的舊部，歸順隆武帝後，改名忠貞營。

  ??當年堵胤錫孤身入李過、高一功軍營，招降李自成餘部。又上疏隆武帝，稱其“貔虎之士不下數萬，吳楚秦晉直欲以氣吞之，此真百戰雄師，天留之以資陛下也”。隆武帝大喜，立即封李錦為興國侯，諸將皆有封賞。

  ??聽到堵胤錫提起忠貞營的事，丁魁楚早有準備：“吾來時，監囯殿下早有諭旨。忠貞營，國之棟梁。原封爵位官職不變。另殿下讓老夫帶來了銀三萬兩、米二十萬擔、弓五千張、銃五百杆、刀一千把、長槍兩千杆，交給堵巡撫賞賜給忠貞營。”

  ??堵胤錫一聽大為激動：自己雖然招降了忠貞營，何騰蛟卻視忠貞營為流賊，不給糧餉。自己左支右絀，才能讓他們維持。現在靖江王，又給銀子、又給武器，真是聖明呀！

  ??“臣替忠貞營十萬將士，叩謝監國”。

  ??丁魁楚連忙扶起：“堵巡撫快快請起，老夫臨行前，監囯曾對老夫說過一句話。他說：湖廣忠臣甚多，然稱得上幹臣者，唯有仲緘”。

  ??“哎呀！臣如何當得監國此讚！”一聽這話，堵胤錫激動莫名。

  ????

  ??招撫完湖廣的何騰蛟、堵胤錫等人後，丁老太傅不顧年高體弱，坐著馬車，急怱怱來到貴陽，去見他的另外兩個老熟人：大明貴州按察史張耀、貴州布政司參議曾益。

  ??這兩位也是士林中人。

  ??曾益，字惟敬，大儒王佐弟子，以詩聞名，擅書畫，號瑤石山人。

  ??張耀，字融我，萬曆年舉人，政績卓著，精明仁愛，極得貴州民心。

  ??一見士林老前輩“丁神童”到了，曾益和張耀大喜，噓寒問暖、殷勤招待。

  ??丁魁楚老奸巨滑：這二人如此殷情，必然有事求老夫！

  ??他也不問何事，反而看著二人身後的一名黑臉武將問：“這位將軍何人？”

  ??二人連忙引見：“此乃貴州都指揮史陳瑞征”。

  ??“原來是陳將軍，久仰！”

  ??寒暄了半天，三人十分痛快地表示願意上表歸順朱亨嘉。

  ??丁魁楚見三人神色凝重，似有心事。老太傳養氣的功夫一流，故作不知，悠閑地品著貴州名茶：湄潭翠芽。

  ??“好茶呀好茶！”丁魁楚咂咂有聲、讚不絕口。

  ??貴州按察史張耀憋不住了，忽然離席跪倒：“請老大人救救貴州百姓！”

  ??其他二人也跟著跪倒。

  ??丁魁楚臉色一變，立即由輕鬆變成驚訝：“三位大人這是何意？快快請起，有話好說。”

  ??“前不久，大西賊孫可望、李定國等部，殺了重慶總兵曾英。正在抹馬勵兵，準備攻我貴州。西賊殘暴，貴州兵少。請老太傅稟告監囯，速發援兵至貴州，救我貴州一省百姓！”

  ??丁魁楚樂了，我說你們三人怎麽答應得這麽痛快，原來是火燒屁股了呀！不過廣西地狹民窮，監國也一直有擴充地盤之意。這可是好機會，正好可以將軍隊開進貴州，擴張勢力。

  ??老太傅二話不說，立即答應了：“吾立即回桂林，請監國發兵救援貴州。三位大人一定要整飭軍備，嚴防西賊進犯！”

  ??“多謝太傅，吾等備了酒宴，為太傅接風洗塵。”

  ??“不必了”，丁魁楚神色莊重，一幅忠君愛民的樣子：“貴州百姓即將處於水深火熱之中，本太傅怎麽有心情赴宴？請三位大人給吾準備點幹糧。吾立即回桂林，請援兵”。

  ????

  ??丁老太傅憂國憂民，不願意大吃大喝。

  ??朱亨嘉不管那麽多，他正吃得痛快。今天是十一月二十六日，朱亨嘉的生辰。過了今天，自己就五十周歲、虛歲五十一了。大明朝可惡，喜歡按虛歲算人年齡！唉！雄鷹展翅欲高飛，可憐已老鬢毛催！

  ??本來禮儀這種事是何亮負責的，朱亨嘉嫌何亮太耿直，找個理由讓他出差辦事去了，家宴交給了馬歡喜主持。

  ??小馬會辦事，準備了八桌好菜好酒。娛樂節目也搞得好，再沒搞那老掉牙的皇家九曲七舞。什麽《炎精之曲》、《皇風之曲》、《平定天下之舞》，朱亨嘉和娘娘們早看膩了。這次請了個桂劇名角，聽一曲桂劇《玉堂春》。

  ??石賢妃、陳淑妃、王莊妃、劉德嬪、趙賢嬪、李莊嬪、黃惠嬪，七仙女打扮得姹紫嫣紅，領著皇子、皇女們給朱亨嘉施禮祝賀。

  ??望著石賢妃、陳淑妃和黃惠嬪微微隆起的腹部，朱亨嘉雙目充滿柔情：“三位愛妃就不要施禮了，坐下好好休息。”

  ??回桂林後，朱亨嘉辛苦耕耘，終於有所收獲。不是他好色，實在是皇嗣這個問題非常重要，涉及到帝囯百年基業。自己這麽大歲數了，隻有一個兒子怎麽行？得多生幾個，國祚才能安穩。皇家無小事，好色也是為國！

  ??吃完酒宴，桂劇名角小百靈咿咿呀呀地唱起了桂劇《玉堂春》。

  ??《玉堂春》是由大明朝小說家馮夢龍《警世通言》裏的《玉堂春落難逢夫》改編而成。講的是明朝名妓蘇三（玉堂春）與吏部尚書之子王景隆相識，誓偕白首。王景隆錢財用盡，被鴇兒轟出妓院。蘇三私將銀兩贈於王景隆，使其度過難關。後來，鴇兒把蘇三騙賣給了山西商大沈燕林作妾。沈妻妒，下毒麵害之。不料沈燕林誤食毒麵而死，蘇三被誣，定為死罪。起解途中，解差崇公道同情蘇三，認為義女。王景隆得官，巡按山西，調審此案，為蘇三伸了冤。

  ??這小百靈唱得真好，聲如鶯啼；表情也配合得好，神情哀婉，珠淚漣漣。

  ??朱亨嘉一看，娘娘們都被感動得落淚了，鶯鶯燕燕、哭聲一片。最後，大團圓時，又轉啼為樂。有情人終成眷屬！

  ??“賞！”朱亨嘉很開心，大吼一聲：“賞銀一百兩！”

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