離塔城的冬天因為地處南方，就像北方的秋天一樣舒適。黃昏時分，天色變的陰暗，陰沉壓抑著每一個人；陰天，總有種失落的感覺，心情也隨之下沉。黑暗的陰影逐漸籠罩了整片大地。

  ??離塔城中。

  ??離塔城的城主托馬斯正陪著星夜來援的霍華德查看著城防。遠處的燕翔營寨發著點點火光。

  ??“伯爵大人，那是圍城的燕翔人在晚餐。怎麽一天的工夫，營寨比昨天翻了一倍。”托馬斯鬱悶的說。

  ??“托馬斯，拓跋晏已經攻陷康居城；城主科特勒已經戰死。拓跋晏正率領10萬大軍圍困九黎城，君上，正在九黎城對抗拓跋晏。不出意外的話，攻陷康居城的燕翔軍已經和圍困離塔城的燕翔人匯合。”霍華德一字一頓的說。

  ??當聽到燕翔人已經匯合的消息，托馬斯明顯沒有心理準備，愣在當場。

  ??“怎麽，托馬斯。害怕了？”霍華德挪揄的問。

  ??“伯爵大人，您的消息太過震撼了。”托馬斯連忙說道。

  ??“托馬斯，此次我來的匆忙，沒帶軍糧。糧草就拜托你了。”霍華德說。

  ??“伯爵大人，不瞞您說，離塔城也沒多少糧食了。”托馬斯說。

  ??“還夠多久？”霍華德問。

  ??托馬斯看看左右，低聲對霍華德說“伯爵大人，不瞞您說，離塔城的糧食還夠吃1個月；加上大人的軍隊，隻夠吃20天的。”

  ??見存糧這麽少，霍華德說“看來，得和燕翔人野戰了。”

  ??“伯爵大人，我也是這麽想的。”托馬斯說。

  ??“下城吧。”霍華德說。

  ??“是，大人。”

  ??入夜，天空上，稀稀落落下起了雨來。秋雨如煙如霧，無聲無息地飄灑在離塔城上，灑落在空地的瓦礫堆裏、枯枝敗葉上，淋濕了地，也淋濕了房，淋濕了樹。

  ??燕翔離塔大營。

  ??“蘭奇大人，我接到君上的飛鴿傳書，趕來離塔城和你匯合。”哈利威說。

  ??“哈利威大人，你來的正好。你看。”蘭奇說完，把拓跋晏發來的密信遞給哈利威。

  ??哈利威趕忙接過，信上大致寫道：我軍已大破豐益人的鐵甲軍；據報豐益國內缺少糧草，我軍已經在九黎城圍困豐益軍10餘萬軍隊，這導致豐益國內兵力空虛。待哈利威率第五兵團趕到，統一由蘭奇指揮。任命蘭奇統一指揮第四兵團、第五兵團，哈利威為第四兵團、第五兵團的副指揮；下轄劉徹、勃列朗、侯明徹、比勒菲等部。第四兵團、第五兵團的任務是，拿下離塔城，相機進攻藍城。

  ??哈利威看完信，對蘭奇行了一個軍禮，說“蘭奇大人，我部共有侯明徹、比勒菲部，擁有官兵1萬3千人左右。我奉命向你交出第五兵團的指揮權，請你接收。”

  ??蘭奇也整了整軍資，對哈利威行了一個軍禮，說“哈利威大人，我奉命暫時指揮第五兵團。”

  ??兩人完成交接後，看起離塔城的城防圖來。哈利威發現離塔城比起康居城大了不知幾倍；城防的兵力也比康居城多好多。

  ??“大人，離塔城有多少人馬？”哈利威問。

  ??“離塔城是藍城的門戶，是一座大城，預計可用於戰鬥的士兵有2萬人。”蘭奇說。

  ??聽到具體的數字，哈利威變得沉默起來，盤算著怎麽才能以最新的代價攻克離塔城。

  ??“哈利威大人，天色不早了。早點回去休息吧，明天一早我在和你現場觀看城防。”蘭奇說。

  ??“是，大人。”

  ??早已落光了葉子的枝杈，在陰天的白幕下，直愣愣地伸展著，光禿禿的，呆呆的，單調卻很有味道。象一幅簡潔的油畫。時間久了，竟讓人產生瞬間的錯覺--仿佛看到了伸展在空中的枝椏，像刀餐，把世界切成碎片，稀稀落落掉落在地麵上。

  ??離塔城下。

  ??蘭奇、哈利威等一行人觀察著離塔城。突然間。離塔南城的城門大開，一群豐益人氣勢洶洶的迎了出來。麵對突然的情況，蘭奇、哈利威等一行人始料未及，猝不及防的向後退去。

  ??眼看著追兵越來越近，千鈞一發時刻，劉徹率兵趕了過來，和豐益人戰在一起。讓哈利威沒想到的是，這幫豐益人居然和自己打起了對攻；他漸漸的對這幫豐益人來了興趣。

  ??雙方的鏖戰從中午打到傍晚，眼看著天色漸漸暗了下來，豐益人這才緩緩的退回城上。

  ??燕翔離塔大營。

  ??“大人，君上的密信。”斥侯來報。

  ??蘭奇接過密信，隻見上麵大致寫道：據悉崇漢國從廣博城運送軍糧2萬石已到蘭陵城，其中5千石近日就將運抵離塔城；望蘭奇、哈利威率部進行攔截。

  ??蘭奇看完後，遞給哈利威；哈利威接過看後這才恍然大悟，原來離塔城是害怕燕翔人在此久留，為搶回公路的控製權，這才出城和燕翔人作戰。

  ??“哈利威大人，城裏的存糧不多了。咱們得改變策略才行。”蘭奇說。

  ??“大人的意思是？”哈利威問。

  ??“哈利威大人，君上來信說豐益人給離塔城5千石糧食近日就運抵離塔城。這說明城裏的存糧不多了。咱們得改變策略，采取圍城的策略，減少不必要的傷亡。”蘭奇說。

  ??“大人，我也是這個意思。”哈利威說。

  ??“明天起，全軍改成圍城的策略；全城圍三留一。劉徹圍困南城、勃列朗圍困東城、比勒菲圍困西城，吳明徹作為全軍的預備隊。”蘭奇說。

  ??“是，大人。”眾人應聲道。

  ??“範德薩，這幾天你率領2000士兵埋伏在離塔城通往藍城的公路上，截擊運往離塔城的5千石糧食。”蘭奇說。

  ??“是，大人。”

  ??天色漸晚，灰色陰涼的氣息在哪孤獨的樹葉雜草之間徘徊。一次次搖擺間夾著一絲陰風吹襲!

  ??離塔城中。

  ??“伯爵大人，飛鴿來報說，君上已經安排人馬從廣博城運送5千石糧食給離塔城。”托馬斯說。

  ??“托馬斯，5千石糧食可不是小數目。”霍華德說。

  ??“伯爵大人放心，為確保萬無一失，我已經安排馬克沁率領精兵去藍城押運糧草了。”托馬斯說。

  ??“馬克沁，這人可靠嗎？”霍華德問。

  ??“伯爵大人放心，馬克沁是離塔城數一數二的勇將，由他押運萬無一失。”托馬斯說。

  ??霍華德聽後，緩緩的點了點頭。

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