“你是塞西爾城最優秀的鐵匠，假以時日，注定會成為蘭雅大陸的鐵匠宗師。

  你後勤官的工作也做得不錯，我很滿意。”

  陸凡麵不改色地評價道。

  溫蒂的眼中閃過一絲落寞。

  陸凡大人明明知道，我想問的不是這個。

  但她並沒有多說什麽。

  那天晚上發生的事，隻是她為了徹底得到陸凡的心，邁出的第一步。

  來日方長，溫蒂已經做好打攻堅戰的準備……

  少女在自己的心中，開始盤算著各種各樣的小心機。

  ……

  三天之後，陸凡來到塞西爾城監獄，想看看鮑伯這兩天到底審出了什麽有用的情報。

  進到牢房之後，陸凡發現，柯尼身邊的那些侍從們，都已經被打得皮開肉綻。

  而陸凡在靠近最裏麵房間的時候，正聽到裏麵傳來鞭子的抽打聲。

  走進房間，陸凡直接震驚了。

  原來，鮑伯已經把柯尼雙手捆住，吊在屋梁上，揮著鞭子猛抽。

  柯尼渾身上下已經沒有一片完整的衣服，到處都是被鞭子抽出來的深邃傷口，鮮血淋漓。

  鮑伯一邊抽打著柯尼，一邊高聲喊道：

  “說不說，說不說，你到底說不說！”

  被鞭笞這麽久，柯尼早已經破防，哪裏還有貴族少爺的架子。

  他看到忽然進門的陸凡，聯想到最近幾天受到的委屈，情緒忽然崩潰，聲淚俱下。

  “說不說，說不說，說不說……”

  他意識含糊不清地重複著鮑伯的話。

  “打了我三天三夜，就問我說不說，我也沒說我不說啊，說什麽你倒是問啊，問啊！”

  陸凡聽後，目瞪口呆地看向鮑伯：“你沒問嗎？”

  鮑伯一臉茫然：“問什麽啊？”

  鮑伯以為陸凡已經提前告訴柯尼要老實交代，

  而陸凡以為鮑伯應該知道審問的技巧，

  結果陰差陽錯地把柯尼打了三天三夜。

  陸凡走過去，問柯尼道：“你在全塞西爾騙來那些少女，到底是想做什麽？”

  柯尼神色閃爍，閉口不言。

  陸凡冷笑幾聲，看來這是打得還不夠。

  他把鞭子交回鮑伯手裏。

  “繼續打！這個問題，他什麽時候願意回答為止。”

  於是，牢房裏又響起此起彼伏的抽打聲。

  陸凡離開時，經過關押柯尼侍從的牢房，發現了一處細節。

  有個侍從，手上同樣戴著柯尼同款的黑翼蝠王戒指。

  看來，他們和柯尼的關係，並不單單是主仆。

  陸凡猜測，這其中，恐怕有幾個人也和波頓家族有血脈聯係。

  想到這裏，他忽然靈機一動，折返回去，把柯尼等人已經破爛的帶血衣服扒了下來，又把他們手上的家族戒指全部收齊。

  回到大殿後，陸凡召見了被軟禁的波頓公國使者，然後遞給他一個精美的小盒子。

  “來而不往非禮也，波頓大公既然這麽惦念女王和本相，我們自然也要有所表示，這份禮物，就是本相的一點心意，你可以走了。”

  使者接過禮物，掂量著裏麵沉甸甸的分量，心中忐忑。

  雖然不知道，這個喜怒無常的宰相在使什麽壞水，

  但是這塞西爾城，他可是一天都不想呆了，拿著東西火急火燎地離開了。

  兩日之後，使者回到了波頓城，把陸凡的禮物當麵呈現給波頓大公。

  大公和海爾森正在研究進攻翡翠公國的形勢，見到陸凡主動回禮，頗感意外。

  “你見到宰相時，他對翡翠城的敗局有何反應？是否麵露沮喪？”

  大公好奇地問道。

  使者搖了搖頭：“宰相並未承認自己的失敗，而是堅稱……”

  他猶豫了一下，把陸凡的話原封不動地複述。

  大公聽後，麵露輕蔑。

  “乳臭未幹的毛頭小子，隻會講些不著邊際的大道理，一般我把這種情況稱之為無能狂怒。”

  他邊說著，邊隨意地打開了禮物盒子，朝裏麵看去。

  這不看不要緊，一看到，大公的血壓陡然飆升。

  他皺著眉頭，從裏麵拎出一件件血衣，最後的目光聚集在那些放在箱子底部的戒指上。

  海爾森拎出幾枚戒指，看向上麵雕刻的銘文。

  “這些東西，是出自我們家族的旁係後代柯尼等人。”

  聽到海爾森確認這些都是族人的東西，波頓大公更是麵色鐵青。

  “隻是，柯尼一脈，現在擔負的任務是搜集少女，怎麽會忽然落到夏洛特宰相的手裏？”

  海森林也有點懵，按理說這倆人應該是八竿子打不著的關係才對。

  箱子的最底部，有一張小紙條，大公打開紙條，隻見上麵和上次一樣，寥寥幾筆寫著幾行字：

  “你怎麽對待托德，本相一律十倍奉還。

  托德活著，你的族人便活著。

  托德死了，本相會讓他們所有人下去陪葬！”

  寥寥幾行字，把波頓大公看得氣血翻湧。

  “臭小子，他怎麽敢呐。”

  大公直接把紙團揉碎摔到地上。

  海森林試探道：“父親，那這個敵將托德，我們還殺不殺了？”

  冷靜了一會兒，大公擺擺手：“先留著他的腦袋吧。”

  波頓大公此時有種預感，夏洛特宰相恐怕比想象中還難對付。

  如果一次讓他難堪，還可以理解為運氣好，次次讓他難堪，恐怕夏洛特還是有點東西。

  波頓大公讓臉上心神不寧的表情略微平複。

  “繼續向塞西爾城安插更多的間諜，本公需要知道夏洛特的一切情報，包括他每天的作息和飲食，越詳細越好！”

  海爾森領命，正準備吩咐下去，

  這時，之前派往塞西爾城的間諜，走進了大殿。

  “你來得正好，塞西爾的動向現在如何了？”大公急問。

  間諜如實稟報：

  “屬下到達塞西爾城時，發現跟在宰相身邊的歌女，這次又在城牆上撫琴，彈奏的曲目和上次海爾森少爺去時的曲目一樣。”

  海爾森皺了皺眉：“宰相莫非又在搞空城計？”

  間諜搖了搖頭：“並非如此，相反，塞西爾城守將鮑伯，連日加強了城防，現在城牆上站滿了守衛的士兵。”

  海爾森好奇道：“虛虛實實，夏洛特到底在搞什麽。”

  大公又問間諜：“夏洛特人呢？”

  間諜迷茫道：“最近兩日我隻見過行政官巴頓和守將鮑伯，女王和宰相都不見蹤影。”

  波頓心中嘀咕，莫非這女王和宰相又出去浪了？

  你丫畢竟是這麽大一片土地的統治者，能不能有些君主的素養，天天出去浪是幾個意思？

  但現在的問題是，夏洛特和女王去哪裏浪了？

  難道是發兵救援翡翠城去了？

  他正心中猜測著，忽然，又有波頓士兵火急火燎地走進了大殿。

  他一見到大公，急忙說道：

  “大公，邊境哨探急報，在波頓東部國境線附近，出現了一支約莫兩萬人的大軍，

  這支大軍高擎火焰獅心旗，應該是塞西爾王室的軍隊。”

  “你說什麽？！”

  大公驚得直接把手中的茶杯打碎。

  他想到了宰相可能搞出的各種騷操作，但萬萬沒想到對方直接帶著兩萬人來偷家。

  海爾森迷惑道：

  “我軍雖然分了海德羅5萬人去打翡翠城，但也剩下5萬人守家。

  他夏洛特到底有何自信，帶著2萬人就敢來碰瓷？我堂堂波頓公國就這麽被瞧不起？”

  波頓大公怒極反笑。

  “好，夏洛特，直接給本公送上家門了，算你有種。”

  他現在知道，為何女王也從塞西爾城消失了。

  因為夏洛特宰相有個莫名的惡趣味，大軍出征的時候喜歡帶上女王。

  這對波頓大公是個千載難逢的機會。

  若是他能把女王擄到手，那統一塞西爾的日子就更有盼頭了。

  “海爾森，吩咐下去，整備兵馬，本公要好好歡迎一下夏洛特宰相。”

  ……

  波頓公國東部國境，波頓平原附近。

  陸凡、伊利亞和奧菲麗亞，乘坐著車輦，率領著兩萬大軍，浩浩蕩蕩地前進。

  這次出征，陸凡依然帶上了那架已經被修葺一新的牛頭人弩炮。

  在送走波頓公國使者的第二天，陸凡就率軍開拔，向波頓國境的方向行進。

  這次行動，陸凡特意知會鮑伯，要嚴格保密。

  所以大軍趁著黎明殘存的夜色，摸黑出城，很多塞西爾城的百姓都蒙在鼓裏。

  再加上，鮑伯已經征了一批新兵，讓他們站滿城牆，故作疑兵。

  所以，當波頓大公得到消息的時候，陸凡已經來到了國境線附近。

  雖然宰相大人的這波急行軍看起來很成功，但隨軍的將士們依然麵露擔憂。

  講道理，宰相大人的這次出征，在他們眼裏，已經和自殺差不多了。

  兩萬王室軍隊，全是以前的老兵、盜賊和農夫組成，

  雖然經過鮑伯這幾個月的清掃魔物和訓練，平均戰力超過了20級，

  但是波頓軍隊還是有著10級的等級壓製。

  翡翠城的落敗早就證明，波頓軍隊攻擊塞西爾軍隊，有如砍瓜切菜。

  他們甚至懷疑，宰相大人是不是被翡翠城的事刺激，打算破罐子破摔魚死網破了。

  軍心動搖，士氣低迷，也被伊利亞女王看在眼裏。

  女王轉頭看向陸凡，發現他依舊在仔細地研究著波頓公國的地圖，似乎真的想一片一片吃掉土地。

  “相父，這次我們真的能直接拿下波頓公國嗎？”

  “不必直接拿下。”

  陸凡合上地圖，摸了摸伊利亞的小腦袋。

  “速勝論不可取，對付強大的敵人，我們需要打持久戰、遊擊戰。”

  伊利亞第一次聽說這種新奇的名詞，圓圓的臉蛋上依然充滿困惑。

  陸凡又開口：

  “奧菲麗亞，我上次讓你打聽的事，女仆情報網有消息了嗎？”

  奧菲麗亞點頭，接過地圖，一邊比劃一邊進行解釋：

  波頓公國的北部邊境是諾爾德大雪山，這片雪山綿延千裏，是波頓公國和坎貝爾公國的交界處。

  因為複雜地形的隔絕，諾爾德雪山分布著大量的小鎮和村落。

  唯一有點規模的城市，就是位於雪山山腳的雪漫城。

  “這片地方地廣人散，據點和魔物眾多，我們情報網仔細研判了波頓地圖，這裏確實是最符合主人要求的地方。”

  陸凡頷首，隨即向全軍下令，

  調轉九十度，一路向北，朝諾爾德雪山前進。

  大軍聽後，雖然不知道宰相的葫蘆裏賣的什麽藥，也隻得服從軍令。

  沿途，陸凡指揮軍隊拔掉了幾個零星的波頓軍隊哨點。

  雖然這些哨點，陸凡完全可以指揮軍隊繞過，但他依然選擇剛正麵。

  陸凡的目的是，利用兵力優勢，打出幾場勝仗，提升軍隊士氣。

  這些據點隻有一些哨兵小隊，少的上百人，多的也才兩百人。

  陸凡每次拔掉一個據點，都發動了兩萬人的大規模衝鋒，實行正義的100打1。

  即便是這樣，塞西爾軍隊的戰損仍然是波頓軍隊的三倍多。

  可見波頓軍隊的單兵戰力之恐怖。

  拔掉幾個據點後，塞西爾軍隊士氣大振。

  他們內心感歎：原來，波頓軍隊並非神話版不可戰勝。

  不但宰相大人能火燒叛軍，他們這些普通的小兵，也能立下奇功。

  士氣大振之後，陸凡一路揮師北上，

  沿途經過一些小的村落時，陸凡對軍隊約法三章，與民秋毫無犯，不得隨意欺淩百姓，劫掠百姓財物。

  陸凡尤其強調：

  “現在正是穀物成熟的季節，我們大軍沿途需要經過很多農田，

  所有的塞西爾士兵需要繞過農田，不得踩踏百姓家的麥子，違者軍法處置。”

  這些士兵原本很多是山賊出身，陸凡怕他們看見水靈的農家姑娘還是把持不住，

  便親自騎著影月獨角獸，在大軍沿途來回巡視，進行監督。

  在經過一處陡坡時，獨角獸一腳踩空，跌落到附近的農田裏，田裏的小麥瞬間就被獨角獸踩壞。

  周圍的很多塞西爾士兵，都目睹到了這一幕。

  陸凡沉默片刻，拔出佩劍，對眾將士說道：

  “本相立下規矩，嚴禁軍士踩踏小麥，沒想到本相一時失誤，竟然自己破壞了規矩。

  本相特此依照軍法，自行斬首，聊作表率。”

  說罷，他就要揮劍抹脖子，

  周圍一個有眼力見兒的士兵，眼珠子轉了轉，趕緊上前聲淚俱下的攔住陸凡：

  “宰相大人，您是萬金之軀，如今更是一軍統帥，萬萬不可如此啊！”

  陸凡依舊做出要抹脖子的架勢。

  士兵繼續眼含熱淚苦勸：

  “宰相大人雖然破壞了規矩，但現在女王陛下和我們這兩萬人的前途，全都仰仗著您啊。

  更何況，宰相大人您愛民如子的名聲，早就傳遍了整個塞西爾，

  若是這片田地的主人，聽說他們尊敬的宰相大人被自家的小麥害死，恐怕一輩子都會陷入內疚，

  宰相大人難道忍心如此對待這些淳樸的農夫嗎？

  這其中孰輕孰重，還請宰相大人三思啊。”

  陸凡沉默片刻，歎了口氣，放下佩劍。

  “你說的話，也有一番道理。

  不過，規矩是我定的，我就權且割發代首，聊作警示。”

  說罷，陸凡提起腦袋頂上的一撮頭發，把它們割下，扔在地上。

  周圍的士兵們，見到陸凡對這條規矩如此認真，自然走路也小心翼翼，再也不敢靠近田地邊緣。

  陸凡看了一眼那個苦勸他的士兵，滿意地點了點頭。

  “你很不錯。”

  隨後，他將這名士兵原地提拔為少尉。

  大軍行軍一日多，終於來到了雪漫城的腳下。

  陸凡看著這座宏偉的城池，心中又有了新的主意。