酒不錯，菜也不錯，陪伴的美人質素也很好。

  ??秦德威吃吃喝喝補充營養，偶爾與身邊於美人點評下菜品。全然不管別人聊什麽，也沒什麽融入氣氛的意願，堪稱卓爾不群。

  ??席間其他眾人看著大吃大喝的秦德威，也是無語。現在你秦德威暫時就是縣衙方麵的唯一代表，你什麽話都不接，那全豈不成了別人的獨角戲？

  ??主要中間人羅老先生無奈，隻能再次出麵道：“秦小哥兒你與錢業公所之間，莫不是有什麽誤會？”

  ??秦德威指了指對麵：“老先生不如問問老焦總管，是誰先亂伸手的？”

  ??羅老先生給了焦總管一個眼色，現在話頭給你帶到了，剩下就看你怎麽說了。

  ??焦總管冷哼一聲：“雖然錢業公所想讓源豐號把江寧縣票稅業務交出來，雖然錢業公會對源豐號東家言語上有所不敬，雖然錢業公所不接納源豐號加入。

  ??但都是生意買賣範疇而已，正所謂買賣不成仁義在，談不成就談不成了，終究還是在商言商的事情！

  ??而秦小哥兒打著縣衙名義，貼條封門，又是什麽惡行？”

  ??羅老先生真想摔了杯子就走人，這攤子事情不管了！焦德秋說得這叫什麽話，就算是踏馬的府尹來了，也不可能對縣衙這樣說話！

  ??你焦德秋真以為自己可以居高臨下俯視縣衙？誰給你的錯覺？是那些找你借錢的官員，還是那些苦苦哀求你多讓幾分利的百姓？

  ??秦德威做了個目瞪口呆的表情，轉頭對身旁於美人說：“我第一次聽到，居然能把欺行霸市、勒逼同業說得如此清新脫俗。”

  ??聽了秦小先生的話，於美人也很左右為難，焦總管是大金主，自家收入一半來自焦老爺提供的工作，不太好得罪；

  ??而秦德威是今晚陪伴對象，他的話又必須要給予響應，這也是職業道德。

  ??於美人隻能盡力找了個焦總管看不清的角度，深深彎腰同時高高抬手的給秦德威倒酒，然後借著袖子遮掩，對著秦德威微微一笑，以示回應。

  ??秦德威又繼續對著於美人說：“我記得去年在縣衙看到過一個案子，犯人是個最大惡意入戶強盜並殺人的惡賊，他在縣尊麵前振振有詞說了幾句話，我記憶猶新。

  ??他說，雖然我搶劫殺人放火，但我知道自己還是個心性純良好男兒，官府為什麽要捉拿我？這句話，與老焦總管那幾句話，有異曲同工之妙啊！”

  ??有點冷場，秦德威歎口氣。早知道應該把王馬張趙帶上來，站在背後不用管別的，隻管適時捧場大笑就可以了。

  ??於美人快哭了，小先生你這些話還是對著焦老爺本人，或者席間別人去說吧！她就是一個卑微的女藝人，您這些話實在接不住啊。

  ??秦德威理所當然的說：“我與他們又不熟！還不如跟你說話！”

  ??中間人羅老先生開始低頭喝悶酒，他不知道還應該怎麽打圓場了。

  ??但至今為止不怎麽開口的胡侍郎突然發話說：“不像話！你們底層衙門就是這樣行事的？老夫看這就是濫用公權，橫暴不法，阻礙會所經營，破壞境內黎庶安居樂業！”

  ??秦德威微微彎腰以示對南京戶部堂官的尊重，然後才綿裏藏針的答道：“還請老大人明鑒，雖然縣衙封了那錢業公所大門和管仲殿門，但旁門後門都沒有封鎖。

  ??故而別人依然可以出入公所，一些兒也不礙事，談何阻礙經營？望老大人先堪明真相，再做指示為好。”

  ??焦總管忍不住就跟著指責說：“難不成錢業公所就任由你貼條封門，臉麵何在？”

  ??秦德威諷刺說：“你們還要什麽臉麵啊？”又對胡侍郎說：“敢請老大人評個理，難道錢業公所的臉麵比縣衙的臉麵更重要？”

  ??胡侍郎沒理秦德威的挑逗，板著臉喝道：“爾等縣衙雖為臨民官府，但對治下商家肆意折辱，毋乃太過！

  ??你可知道，焦貢士樂善好施，扶危濟困，素來有善人之譽？

  ??平日裏些許小事就不必提了，前幾年水災之時，南京戶部多方籌措救災用度，商家裏麵還是焦總管登高一呼帶頭捐銀，連當時大司徒都稱讚了一聲此乃良心富商！

  ??本官也不以勢壓人，就隻憑借公義問一句，你們縣衙就是這樣對待良心富商、善人財主的？你們縣衙還有沒有一點褒義揚善的念頭？”

  ??大司徒，戶部尚書的雅稱，同理少司徒就是戶部侍郎。

  ??今晚從開始到現在，焦總管臉上總算有了笑容，連連擺手道：“過譽矣！過譽矣！當不得！就是這點臉麵，在縣衙那裏毫無用處，而且如今的年輕人也不講德行，這樣的美名不提也罷！”

  ??正三品南京戶部左侍郎的咄咄逼問和強大的道德壓迫堪稱非同凡響，沒別人再插話了，都隻看著秦德威如何反應了。

  ??秦德威皺了皺眉頭，突然就反問了一句：“當年那位褒獎焦總管為良心富商的大司徒，如今還在任麽？”

  ??眾人差點一起罵，這踏馬的是什麽神鬼莫測的反應？太不著調了吧？

  ??胡侍郎冷笑著說：“即便已經離任致仕了，那又如何？”

  ??秦德威明顯鬆了口氣：“那在下就放心了。”

  ??沒人明白這句話的意思，你放什麽心？

  ??秦德威又對胡侍郎回應道：“我們江寧縣馮老爺以及在下今日肯應邀前來，全看在大司馬浚川公的麵子上，不然根本不會到此！

  ??但是在下看老大人你似乎有意偏袒錢業公所，對我江寧縣多有貶損，未免太不給浚川公的麵子吧？”

  ??秦德威的意思是，我們江寧縣的人肯過來聽你嗶嗶，全是兵部尚書王廷相打了招呼才不得不來的，而你這樣對待江寧縣的人，是不是不給王尚書麵子？

  ??不過聽在別人耳朵裏，隻覺得這話有點低端了，跟街頭棍徒火並時報後台有什麽區別？

  ??胡侍郎答道：“本官皆憑本心和公義而行事，對就是對，錯就是錯，王司馬當能諒解！

  ??你也不用抬出王司馬，今天隻是本官私下裏對你說幾句而已，若到了明發諭示時，隻怕你們更接不住！”

  ??羅老先生又覺得能打圓場了，揀著時機入場道：“諸位何必意氣之爭，別無益處，徒費心神而已！”

  ??秦德威長歎一聲道：“我不是怕我接不住，而是怕公然力挺錢業公所的少司徒接不住啊。”

  ??胡侍郎感覺自己受到了侮辱，一個十幾歲童生也敢與自己相提並論？

  ??怒斥道：“你一個小小知縣幕席，膽敢與老夫公然抗爭不成？真當老夫奈何不得你？”

  ??秦德威麵對雷霆怒火，並不以為意，鎮靜自若的對旁邊雜役喝道：“你去下麵，找一個姓王的衙役，要幾張文書上來！咱就要看看，少司馬敢不敢接！”

  ??那雜役便聽令下去了，不多時又重新上來，手裏確實多了幾頁紙。

  ??秦德威站起來大喝道：“發！少司馬、焦總管、羅先生一人一份，其他人就別看了！”

  ??三人拿到文書看了幾眼，臉色齊齊大變，剛才還出現了笑容的焦總管頓時又恢複成冷到結冰的模樣。

  ??秦德威自言自語道：“我一直很奇怪，錢莊啊錢鋪啊當鋪啊這些行當，幹的無非就是銀錢零整兌換、存錢開票、借貸生息這些活計，怎麽就能像焦總管這樣發財？

  ??按我大明律例規定，年利也不許超過三分啊，按著三分利計算，再扣掉收不回的壞賬和損耗，怎麽才能像焦總管這樣身家巨萬？

  ??不瞞諸位說，那源豐號錢莊也有在下的一點股份，但在下一直就納悶，源豐號怎麽就賺不到大錢？”

  ??焦總管臉色越來越難看，但其他沒看到那頁紙的人卻十分茫然，到底又發生了什麽？秦德威好端端的說起這個盈利問題作甚？

  ??又聽秦德威說道：“直到去年請查賭坊的時候，在下才恍然大悟！”

  ??其他人繼續茫然，賭坊和焦總管有什麽關係？

  ??能坐在這裏的人不說知根知底，但彼此根底也都能了解個七七七八八，焦總管這樣有門麵的人物，絕對沒有沾染賭坊這種地下產業。

  ??“夠了！”焦總管站起來暴喝，將手裏的那頁紙撕成了粉碎，扔在地上。

  ??另兩個拿著紙的人，羅老先生低頭默然不語，胡侍郎緊皺雙眉盯著秦德威。

  ??這紙上沒寫多少內容，隻是簡單記載了一個惡棍團夥。該團夥首領常威，乃無業遊民，糾集十數棍徒成夥，專以放債為生。

  ??其債息往往月息數分，常趁人之危，依仗人多勢眾強行索息。查出在最近三年，有因債致使人命、逼良為娼、販賣良民、強暴等案十餘起。

  ??以上這些還都隻是明麵情況，好像隻是說了一個非法高利貸團夥的情況。

  ??但在最後卻還有一個調查結論，這常威揮霍無度，手無餘錢，放債本錢皆取自錢莊。所獲非法利息，往往要與錢莊分成。

  ??秦德威瞥著焦總管，輕蔑地說：“夠了？怎麽會夠？這頁紙上隻是說了一家而已，但縣衙掌握的團夥並不止一個，而且也不隻是焦總管你的錢莊！

  ??你們錢業公所號稱四十八家同業，我看至少十幾家牽涉有這種事情！”

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