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  川平境內，盈丘。

  五禽兄弟中的老大、老二，老四、老五守了一天又一夜，直至天空泛白，他們要等的人沒有出現，他們當中前往未知小鎮查探的老三也始終沒有任何消息回來。

  不詳的預感開始在四人心中彌漫，四個人誰也沒有說話，隻是沉默著。沒有了老三李翼，他們忽然發現對於接下來應該怎麽做都有些拿捏不定。

  就在這時，遠處地步線上忽然出現了一人一馬。

  “是三哥的馬！”老五易勳叫道。

  他隻說了馬，卻沒有說人，其他三人的神色頓時黯然陰沉下來。老大張洪揚手示意了下，四人隱忍著，依照先前的部署各自找位置隱蔽起來。

  這套路還是老三一手安排設計的，可現在他的馬正在回來，人卻不見。牽著老三馬匹的人又是誰？路平？可他們不該是一行四人才對嗎？

  一人一馬，朝著他們埋伏的樹林筆直走來。待到又近些時，他們終於看清，不隻是一人一馬，那馬背上還馱著一人，麵目向下，看不太清，但是服色卻與他們四人相同無異。

  老五易勳幾乎就要衝出去了，卻被老大張洪一個眼神製止。他們基本已經可以確認，馬背上馱著的是他們的老三李翼，眼下生死未明，更不知來人意圖為何，四人繼續等待，等來人進入他們的埋伏，不管怎樣，先占據主動再說。

  隻是再近些，來人的眉目也終於清晰起來。

  不是路平四人當中的任何一位，牽著老三坐騎過來的，赫然是川平城主餘若。

  什麽情況？

  四人心下都在疑惑，互望一眼後，卻還是不動聲色。餘若牽馬繼續前進，卻在踏入四人埋伏範圍外十幾步的位置停了下來。

  “幾位大人，和我也要打埋伏嗎？”餘若叫道。

  四人的身影從林中浮現，目光卻是齊齊落在被馬馱著的那個身影。

  “節哀。”餘若說道。

  四道人影頓時飛出，齊齊落到了馬前，圍上一看，果然被馬馱著的正是他們的老三李翼，卻已死去不知道多久。

  “是誰？”老大張洪咆哮著，四人的目光齊齊鎖在餘若身上。

  “不知道，發現的時候，就隻有這一人，一馬。”餘若道。

  “是誰發現的，在哪裏？”張洪接著追問。

  “盈城東郊，路過的客商發現的。”餘若道。

  盈城！

  四人恨不得插翅就飛，不過眼下他們還是需要獲取更多一點信息。死人不會說話，但是動物在他們這些仿生係高手眼中卻與人無異。殺人不殺馬，這是對方犯下的很大一個錯誤。

  但是四人的神情很快就變了。

  與動物溝通是仿生係中的小手段，可眼下，他們與這馬兒的溝通卻一無所獲，所知道的，便隻是他馱著李翼的屍體，漫無目的地走著，直至被人發現。

  “這馬被人動了手腳了。”老二於剛沉聲說道。

  “對方是仿生係的高手。”張洪點頭道。

  “那應該不是路平幾個？”老四許元疑惑著。從他們目前掌握的情報來看，路平這一行人中並不具備仿生係的手段，這也是護國會派出他們五兄弟執行這任務的原因之一。

  說完，四人齊齊看向了餘若。對於他們對馬兒做出的判斷，餘若並未露出什麽神情，他似乎早就已經知道了這一點。

  “川平境內，據我所知沒有什麽仿生係的高手。”迎著四人的目光，餘若說道。

  “餘城主有什麽看法，不妨直說。”老大張洪說道。

  “死因有一點奇怪。”餘若道。

  “死因？”張洪扭頭看去，其他三人此時也正在檢查李翼的屍體，結果也確實露出不解的神情。

  “是窒息。”老四許元說道。

  “沒有任何傷勢，隻是窒息。”老五易勳補充了一點。

  “看起來像是沒有任何反抗，就這樣活活憋死了。”餘若說道。

  這確實很值得奇怪。

  窒息死是一個緩慢的過程，尤其對修者而言，這個過程可能做太多事，創造太多可能。所以無論是遇到偷襲，還是中了什麽陷阱，毫無掙紮反抗的痕跡都太不正常，讓人完全想不出這是一種怎樣的情況。

  線索至此全部中斷，四人本就多靠李翼來拿主意，此時頓時顯得有些束手無策。到最後目光不由地又落到了餘若身上。

  “餘城主為什麽會出現在這裏？”老大張洪問道。

  “收到報告，發現是李大人，便給幾位親自送來了。”餘若說道。

  “你怎麽知道我們在這裏？”張洪問。

  “川平區我不知道的事很少。”餘若道。

  “那你知道路平他們在哪嗎？知道殺我三哥的凶手是誰嗎？”許元道。

  “所以我說是很少，而不是沒有。”餘若倒是心平氣和。

  看四人啞口無言，餘若接著道：“李大人就交給幾位了，接下來如何，還請四位大人自行斟酌，有什麽需求但講無妨，川平區一定全力配合。”

  說完，向四人略施了一禮後，轉身便沿著來時的路不緊不慢地離去了。五禽兄弟這四位心下一片茫然。追查凶手？伏擊路平一行？失了李翼這個主心骨，四人忽然覺得他們連方向都沒有了。

  “無論如何，也要找到凶手！”老大張洪，在這個時候還是站出來先表了一下態。其他三人也是鄭重點頭，可這樣的表態，目前看來也不過是句空話。

  “我們兄弟幾個近些年雖然也與一些人交惡，但還沒和誰鬧到過不死不休的局麵。至少我沒有，老三是我們五人中最穩重的一個，他要有，不會不告訴我們，你們呢？有沒有這樣的仇家？”張洪看著三人道。

  “我們五人一條心，有仇人那也是大家一起的仇人，沒有這樣的私怨。”老四許元說道。

  “沒有。”

  “沒有。”

  另兩人也紛紛表態。

  “那麽凶手的動機就不難看出了。他或許不是路平幾個，但也一定和他們脫不了關係。老三追查路平他們的下落，凶手為了掩護路平他們，殺掉了老三，這是我目前可以想到的唯一動機。”老大張洪道。

  “是這樣沒錯！”其他三人齊點頭。

  “所以要為老三報仇，這事還是要著落到路平他們身上。”老大張洪道。

  “但他們……應該不會來這裏了吧？”老五易勳說道。

  一天一夜，以他們對路平一行人腳程的估算，若按他們推斷的線路早該抵達盈丘了。遲遲未到，想來是改換了線路。四人若不是在這裏等候老三李翼的消息早就不會這樣傻等了。

  “從頭開始！尋找路平一行的下落！”張大張洪一聲令下。

  “是！”其他三人應聲。這一次，不隻是帝國交下來的任務了，老三李翼的血仇，也要從路平幾人這裏找到突破口。

  “出發！”從林中牽出幾人的坐騎，四人紛紛跨上馬匹，最後朝依然被馱在馬背上的老三李翼看了一眼後，竟就這樣離去了。

  仿生係的修者講求人與自然的關係。若非必要，他們對死去的屍體統統就是這樣不做理會，任由自然環境將其消亡的處理方式。老三的屍體以這樣的方式被發現，何嚐不是凶手同樣遵循了仿生係的這一傳統。

  一定要找到他！

  帶著這樣的心思，四人重新上路。

  而與他們分別的川平城主餘若，不久後就出現在了嘉陵水師的駐紮營地外。

  “許清風呢？我找他。”