瀑布在地質學上叫跌水，即河水在流經斷層、凹陷等地區時垂直地從高空跌落的現象。在河流存在的時段內，瀑布是一種暫時性的特征，它最終會消失。一般出現在河流中上遊、高原邊緣地帶、或者地球表麵的斷層上。

  簡單來講，瀑布是流動的河水突然而近似垂直跌落的地區，是河水流動中的主要阻斷。在河流上遊，由於河流水量經常欠費，很多瀑布是暫時的，隻在雨季或者冰雪融化時間意思一下。

  因此在這個離山腳不遠的地方，有一個瀑布也是很正常的事。邊上還有一個溫泉，也說明了這個地方是一個地質構造較為薄弱的地點，容易出現突然的落差。

  但是令人費解的是，我所看到的這片山壁確實平直陡峭，宛如人工切削而成的斷崖，完全看不出水流力量長期侵蝕的痕跡。

  除了這裏的土壤有著明顯的流水搬運的痕跡！

  “格雷！快過來！這裏可能有線索！”

  我大聲呼叫遠處搜查著的格雷，讓他放棄另一邊無用的工作，加入我這裏的勘查。

  “馬庫斯老大，你這裏發現什麽了嘛？”格雷迅速出現在我邊上，好奇地打聽著我的發現。

  我模棱兩可地說道：“我覺得這個地方……怎麽說呢，應該有一個水池？”說話間，我就用腳在地麵丈量了一塊五米左右的地方，向他解釋道。

  “這個地方以前肯定是有水流經的，就是不知道從什麽時候斷流了。但是我在想，不管是水流日積月累的侵蝕，還是漲水期狂暴的衝擊，都應該留有痕跡才對。”

  格雷聽完我說的話，也皺著眉頭思考了一下，蹲下身去摸了摸地上的泥土。

  “老大，這個地上的泥土和道路邊上的成分差不多，看不出有什麽水流的痕跡。”

  我也陷入了思考：“那就是最不正常的地方。為什麽植被覆蓋的岩壁會有水流侵蝕的痕跡，而地麵卻如同水平線一樣規整，這樣的正常才是最大的問題。”

  我進一步發散著思維，走到了岩壁底下，想象著這裏原本的畫麵。

  很早很早以前，應該有一段水流從崖上飛奔而下，形成了一處九天飛瀑的奇景。

  暴烈的水流衝刷著岩壁，最後撞擊在地麵，憑借著侵蝕作用傾向於向下深切，應該會匯成一處水潭，河流的能量最終將產生出一個相對平滑的、瀑布瀑布凹麵向上的縱剖麵。甚至當作為河流侵蝕工具的碎石不存在的情況下，可用於瀑布基底侵蝕的能量也是很大的。

  這是與任何大小的瀑布相關、也與流量和高度相關的特征性特點之一，就是跌水潭的存在！

  跌水潭是在跌水的下方，河槽中被掘蝕出的盆地。在某些情況下，跌水潭的深度可能近似於造成瀑布的陡崖高度。跌水潭最終造成陡崖坡麵的坍塌和瀑布的後退。

  “格雷，我問你一個問題。”我沉思完畢，再次將目光投向格雷，“馬德斯山上的這條河，現在是怎麽流經的？”

  格雷思度了一會兒，在地上用樹枝畫起了草圖。這對他這個武器設計師來說，還是輕而易舉的。

  “這條河由馬德斯山的許多細密支流匯集而成，注入山上的半山湖。並且按照一年四季的不同，水量都會有變化。這條河就是這麽發源的。”

  一個湖的圖形馬上就被畫出來了，接著一條較粗的實線蜿蜒而下。

  “接著河流從半山湖流出，沿著山體橫向延伸了一段，就從山上流下來，進入了牧場區的最上方。從這裏開始，就進入了小鎮範圍。”

  粗實線慢慢向下，很快就有兩個建築的形狀出現。

  “首先是礦石鎮牧場、尤德爾牛羊牧場，在莉莉雅夫人的養雞場之後正式匯入大海，完成了使命。”

  格雷詳盡地描畫完畢，轉過頭看著我，“老大，有什麽問題嗎？”

  我扶著額頭，終於感覺事情的問題被定位了。

  “格爾弗雷德，往下挖。”

  格雷不解地看著我：“老大，挖什麽？”

  “挖土。”

  我說完這句，就從邊上撿起了一根樹枝，在我預想著的位置開始刨地。

  格雷雖然沒看懂我的行為，但還是和我一起刨起了地。兩個人合力下，很快就挖出了一個坑，從土壤來看，依然是粘土和泥土的結合，在今天充沛的雨水澆灌下十分潮濕，還有一條蚯蚓驚慌逃竄。

  但是很快，隨著“哢啦”一聲響起，我和格雷手裏的樹枝都猛然崩斷！

  土地在二三十公分深的地方，出現了一個明顯的斷層。哪怕我們兩個都不是考古專業的人員，也能感覺的出明顯的不同。

  那種奇怪的感覺，就像這塊地是由完全不同的兩種土壤組成！

  格雷扔掉了手裏的樹枝，用手指摳下了底層那堅實的土壤，借著雨水清洗掉了裏麵的酸性粘土成分，在手心留下了一大堆顆粒物質。

  “硫鐵礦、矽鐵礦、低純度金、銀伴生礦、黃銅和赤銅……馬庫斯老大，底層的土壤都是礦石廢料！”

  礦石廢料！難怪到了這層，土地變得無比堅硬，前麵勢如破竹的樹枝都折戟沉沙了。

  格雷說完了這句，我們兩個的目光都投向了溫泉屋後麵的廢棄礦洞。

  “老大，這裏難道是這個礦洞以前傾倒廢礦的地址？”

  我沉吟片刻，說道：“不管從距離還是成分上來說，應該都比對得上。看來當年的礦工們挖出了礦石，經過了分揀之後，將一大部分礦渣傾倒在這裏了。”

  所謂礦石，並不是那種直接挖出來就是成礦的東西，往往包含著許多的雜質。隻有篩除了那些無用的礦物，剩下的富礦才有進一步冶煉的價值。

  但是格雷有些疑惑：“可是填滿了這裏的行為，完全無法理解呀。沒有流水，分揀礦物就是一個又髒又累的活，根本就是自討苦吃。”

  平時的格雷在鍛冶屋也負責這種雜活，因此十分了解其中的關竅。他的意見也是非常中肯的，這樣殺雞取卵的行為，對於礦業沒有任何好處。

  但是毫無疑問，這個以前可能存在的跌水潭，必然和礦工們少不了聯係！

  那麽下一個問題就來了，他們這樣填坑是為了什麽？當年興盛的采礦業，居然會出現這種不專業的事情嗎？