“曼祁舅舅。”亦笙低低垂下眉眼，對著麵前這個體態發福的中年男子輕輕喚了一聲。

  孫曼祁笑笑，“一年多不見，你父親和你齡姨很是惦記你，我這次來法國，可托我捎帶了好些東西給你，還有我那外甥女，自從知道我要來，連著幾夜給你趕做了雙繡花鞋子，我笑話她說你都到了西方大千世界，怎麽還會稀罕她這些土玩意兒，可她就是不聽。”

  亦笙原本帶著疏離的內心，因著父親和姐姐的被提起，柔軟了下來，她搖了搖頭，輕聲道：“我稀罕的。”

  孫曼祁又轉向紀桓，“慕桓，亦箏也要我代她向你問好，還讓我謝謝你照顧亦笙。你不知道，你不在的時候，你媽悶得慌，常和我姐姐一處打牌消遣，對亦箏更是疼得跟親生女兒似的，我姐姐還跟我打趣說，你要是再不回去呀，可要把你給比下去了！”

  紀桓道：“我與家父通信當中是常聽他稱讚盛小姐的。”

  孫曼祁嗬嗬笑道：“你們打小認識，便是喚著名字直來直去慣了的，現在倒稱呼盛小姐，可不是生分了？”

  紀桓淡淡一笑，“小時候不懂事，現如今大了，自然不敢再唐突。”

  孫曼祁心想，若真是守舊禮，那方才分明又聽他喚“小笙”來著，是了，亦箏是標準的大家閨秀，他心裏也清楚，所以才怕唐突了，亦笙這丫頭在外麵野慣了，自然沒那麽多講究。

  再說了，他既然與家裏通信，紀家不可能不給他透話兒，大概就是因為心裏麵明白，才這樣刻意起來。所謂親極反疏，古時男女訂下婚約後都不能再見麵的。

  這樣一想，遂笑吟吟開口道：“說什麽唐突不唐突的，拋開你盛伯母十分喜歡你不說，我那外甥女心眼實，橫豎都是不會怪你的。”

  亦笙慢慢垂下眼睛，麵色倒算安靜，叫人看不出她心裏麵在想些什麽。

  紀桓笑了笑，不想再繼續這個話題，輕描淡寫的將話帶了開去，“孫伯伯，聽父親說您正和他談合作的事情，他讓我好好請教您。”

  孫曼祁道：“慕桓太過謙了，我聽你父親說，紀家的生意現在大部分都是你在千裏之外運籌帷幄，這才特意跑一趟法國的。”

  紀桓明白他不過說的是場麵話，但畢竟孫家財力雄厚，更重要的是有良好的政界關係，紀家錢莊的改良如有此助力，必能事半功倍，遂開口道：“孫伯伯這麽說真叫我不敢當，我那些粗淺的想法，還希望孫伯伯哪天能抽時間給我指正才好。”

  孫曼祁常聽姐姐誇讚紀桓如何如何聰明能幹，又是未來外甥女婿，心裏也想試試他的深淺，遂笑道：“擇日不如撞日，不如就今天吧，我明天興許就得動身去一趟裏昂。”

  紀桓道：“那就先謝謝孫伯伯了。”

  於是孫曼祁轉頭看亦笙，“那我就先讓人送你回去了，你爸爸他們帶給你的東西都在這幾個箱子裏，我讓他們一道給你送過去，你看看還缺什麽，就告訴我。”

  亦笙抬起眼睛，笑了笑，“謝謝曼祁舅舅，那我先走了。”

  孫曼祁略點了點頭，於是亦笙也不看他旅館房間角落放著的那幾個大箱子，徑直往門外走去。

  紀桓看著她的背影，眸光微微轉深，略微克製了下，卻到底還是不忍，加之深知自己此舉亦不會生出什麽影響變故，遂上前到門口，替亦笙拉開了門。

  雖然麵色平靜不變，聲音卻跟著主人的內心一道柔和了下來，他知道她剛一出生母親便過世了，自幼失怙，也沒有旁的親戚，見到姐姐娘家這一邊的人來，心中自然不會好受。

  “等和孫伯伯談完了我過來接你一起吃晚飯。”

  亦笙看著他，原本疏冷的心底終於開始泛暖，她強迫自己不去想那些有的沒的，隻是對著他微笑，“好，我等著你。”

  紀桓一直看著那道小小的身影消失在旅館的樓道處，方關上了門。

  那孫曼祁見他折轉回來，狀似不經意的笑道：“你倒挺照看她，難怪亦箏特特的叫我謝謝你。”

  紀桓心裏明白亦箏不見得會說這話，孫曼祁此刻這樣說不過是在給他暗示。

  隻是他卻並不想談這件事，遂開門見山對孫曼祁道：“孫伯伯，不知道父親有沒有向您提到有意改錢莊建新銀行的事？”

  孫曼祁道：“我聽你父親提過一點，年輕人就是敢想啊。”

  紀桓問：“孫伯伯覺得不可行嗎？”

  孫曼祁並不直接回答，隻是說道：“不如你先告訴你這樣想的原因我再做判斷不遲。”

  於是紀桓微微笑了下，開口：“孫伯伯知道我們家是做錢莊生意的，近年來因著通商銀行和一些洋商銀行的衝擊，已經大不如前，所以我反複思量過傳統錢莊的缺陷到底在哪裏，我認為，它最大的弱點就在於缺乏長遠計劃，營業變遷不定，大部分甚至全部盈利通常分配殆盡，不提公積金，缺乏資金積累。在本身資本就少的情況下，再沒有呆帳準備，錢莊就經受不住來自政治、軍事甚至自然災害的襲擊，很容易倒閉。此外，錢莊存款對象、存款範圍狹小，存款人非親即友，存款增長非常緩慢。輕視存款，而放款又多是信用放款，不注重抵押放款，這種經營方式本身就具有極大的風險，也使得錢莊不可能具備銀行那種防禦風險的能力，更不像銀行那樣有不斷壯大的可能。”

  孫曼祁本以為新建銀行的念頭隻是年輕人一時之間不切實際的空想，卻沒想到紀桓竟能一條一條頭頭是道的分析出來，不由得略微一怔，然後問道：“那你認為改錢莊建銀行的可行性又在哪裏？”

  紀桓答道：“現如今國內的大銀行一向隻注重政府交易和外國貿易商，而忽略廣大平民百姓，且大銀行之高樓廣廈，語言不通，往往也使普通民眾望而卻步，不敢問津。如果有服務周到的銀行應運而出，即便籌建初期資本不大，也可以不動聲色地和各大銀行逐鹿一番。存款、放款都有極大的增長潛質，資本不易積累與不易運用的困難，也就迎刃而解了。”

  孫曼祁漸漸聽出了興趣，追問道：“那假使新銀行籌建起來，你會怎麽來運作它？”

  紀桓微微一笑，從容應道：“說穿了，不過是兩點，一靠服務，二靠謹慎。惟有服務到位，才能吸引客源，而惟有謹慎，才能確保資本安全。”

  孫曼祁摸著下巴，沉吟片刻，笑道：“你既有這樣好的想法，何不一人獨享，倒要將這好處分我一羹。”

  他話裏的刺探意味，紀桓如何聽不出來，也不介意，隻坦然直視孫曼祁，道：“新辦銀行，尤其是初期，離不了兩樣投入，一是資金，二是資源。若說資金，問題並不大，而即便紀家錢莊本金不夠，可想的辦法不是沒有，可尋求的合作夥伴也很多，可若說到資源，尤其是政界資源，就憑孫老先生與財政李總長和交通張總長的交情，那是無人能及的。”

  孫曼祁沉吟片刻，道：“你倒是坦白，隻是這籌建銀行不是小事，統共得投多少錢啊？”

  紀桓微笑，“孫伯伯，您應該這樣問，籌建銀行會給我們賺多少錢。”

  孫曼祁一怔，片刻之後，撫掌大笑，“後生可畏，後生可畏哪，你這樣年輕，就有這樣的見識和魄力，不簡單啊，怪不得我姐姐那樣心高氣傲的一個人，也早早認定了你做她未來女婿，不過若非如此，若非有自家人這層關係，我恐怕也不敢就這樣放放心心的和你合作，尋求合作者要聰明不錯，可還是不要太聰明的好。”

  紀桓隻作沒聽明白他話中的意思，笑問：“那孫伯伯是同意入股了？”

  孫曼祁似笑非笑的看了他一眼，“可以這樣說，不過也沒有這麽十萬火急的。籌建銀行非朝夕之功，你現在還在外求學，等你學成歸來，實地考察清楚，再決定是否真正動工不遲。到時候，你和亦箏也成婚了，這個外甥女兒我從小看著長大，最是疼愛，我又豈有不偏幫自家人的理？”