《駙馬如手足，情郎如衣服》/青色兔子

  第十章

  夜涼如水，寂靜的議政殿外，穆明珠嗬斥齊雲的這一道聲音，略顯突兀，順著夏夜的風，飄入議政殿去。

  女孩的聲音清脆悅耳，縱然是斥責，也別有一番青春活潑之感。

  議政殿內的氛圍卻迥然不同，顯得有些沉重肅穆。

  皇帝穆楨坐於上首的龍鳳須彌座上，示意女官把今日自揚州八百裏加急呈來的奏報轉給蕭負雪翻閱。她本是寒門之女，不甘泯滅於民間，十五歲時入宮為侍女，入了世宗皇帝的眼，一步一步走到了皇後的寶座上。世宗在位的後十年，因身體不甚康健，而太子尚且年幼，諸多政務便交付於穆楨手中。她育有三子一女，長子便是八歲被封為太子的永和太子周睦。

  永和太子周睦自幼聰穎過人，深受世宗皇帝喜愛，更是朝臣眾望所歸，本人更是勵精圖治、銳意進取。可惜天不假年，世宗皇帝駕崩之後，百日孝期未過，永和太子周睦也一病故去。其時穆楨所出的另外兩子周瞻與周眈尚且年幼，不到親政的年歲，而世宗皇帝另外育有八位皇子，卻都不能服眾。彼時世宗駕崩不久，時局動蕩，鮮卑人虎視眈眈，大周當以穩固為第一要義。

  穆楨自此臨朝稱製，做了大周的女皇帝，一眨眼便是十四年過去了。四年前，隨著穆楨所出的第二子周瞻年滿十四歲，朝臣中希望再立太子的呼聲越來越高。兩年前，穆楨難以彈壓洶湧群情，便立了周瞻為太子。可是這周瞻這太子做了不過一年，便因謀反遭廢，被丟入了天牢。

  此時皇帝穆楨端坐在龍鳳須彌座上，已經是五十歲的人了，一雙眼睛卻仍是瑩潤有光澤。看著她，便叫人相信了那一句“歲月從不敗美人”。不難想見，三十五年前，當世宗皇帝於深宮中撞見十五歲的穆楨時，該是怎樣的驚豔。

  與常人想象中的皇帝不同，穆楨通體穿戴樸素，身著藕荷色常服，樣貌又有幾分和婉，偶爾覲見的官員會驚訝於皇帝的和氣。隻有機要大臣，長久相處之下，才會見到她關鍵時刻露出的鋒芒與機斷。

  半生驚心動魄的經曆，都藏在皇帝穆楨眼角細細的紋路間。

  “陳倫失蹤了。”皇帝穆楨輕聲道，搭在椅背上的手指痙攣似得抽動了一下。

  蕭負雪已經將奏章看到了尾聲。

  陳倫乃是鳳閣侍郎，寒門出身，二十年前南山書院的甲等頭名，由皇帝穆楨親自取中，選入朝中。這二十年來，陳倫輔佐皇帝，風雨共度，乃是皇帝的心腹重臣。

  這次揚州水患，去歲修築的堤壩竟然連連崩塌，一州之中半數郡縣都成了水鄉澤國，受災流民以百萬計。

  皇帝震怒，將揚州刺史等要員一擼到底，命陳倫前往監督賑災、詳查案情。

  誰知道陳倫入了揚州地界後，活不見人死不見屍，已整整七日沒了音訊。

  蕭負雪在來的路上，已經理順了時間與事件，他記性過人，雖是重生而來，此時卻沒有生疏之感。他記得清爽，前世陳倫的確是死了。隻是究竟死在何人手中，一直是個糊塗案。前世皇帝曾派齊雲領黑刀死士前去秘密查探，但齊雲遇險傷了腿之後，這件事情便沒了下文。大約並不是查不到，而是因為查到了，皇帝反倒不願再查下去了。

  蕭負雪心中有幾個猜想，隻是有待證實。

  他想了一想，低聲道：“不如臣親往去查……”

  皇帝穆楨緩緩搖頭，道：“大周百事都要你參詳過目，朕可不能放你出建康城。”她頓了頓，又道：“暗中查訪的人選，朕已經定好了。”

  蕭負雪便知這多半指的就是齊雲。

  皇帝穆楨眸光一轉，忽然問道：“外麵可有什麽風聲？”

  蕭負雪清楚皇帝在問什麽。

  前世這個時間點，皇帝剛把廢太子周瞻投入了天牢之中，將廢太子黨羽一網打盡。人心惶惶，而朝中再度沒了儲君，可是這大周總會迎來下一位君主，各方勢力又在蠢蠢欲動，往自己看好的那一注上押寶。

  蕭負雪稍作沉吟，低聲道：“一兔脫籠，萬人齊呼——似是有些人心不安。”

  皇帝穆楨蹙眉不語，隱有憂慮。她轉了話題，對女官道：“去傳外麵兩人進來。”又對蕭負雪歎道：“也不知他們方才在外麵拌什麽嘴。”

  話音方落，穆明珠便當先走入殿內，齊雲解刀入殿、跟隨其後。

  穆明珠笑道：“母皇同右相大人說什麽趣事兒呢？叫兒臣在外麵好等。”

  皇帝穆楨不答。

  底下女官笑道：“正說殿下與齊駙馬拌嘴有趣呢。”

  穆明珠垂眸——其實母皇心裏很清楚，她前世跟齊雲並不是小兒女拌嘴，而是強烈反對這樁婚事。隻是她的反對，對於母皇來說，沒有任何力度，自然可以當成一樁玩笑，輕輕一筆帶過。

  皇帝穆楨道：“朕聽說你半途出了禮佛堂？”

  穆明珠應了一聲，道：“母皇恕罪，兒臣今日抄經途中，忽覺眩暈，有些身體不適，怕是要辜負母皇厚望，寫不完這千遍的《心經》了。”

  稱病躲懶，這種事情哪個年輕人沒有做過呢？

  可是穆明珠此言一出，一旁的蕭負雪與她身後的齊雲都抬眸向她看來，俱有幾分詫異。

  穆明珠原身其實打從娘胎裏便不甚康健，從小就病病歪歪的。據說正因為如此，皇帝將她自□□給宮人撫養，直到五歲她高燒醒來，其實才算是皇帝與這小女兒五年來第一次見麵。

  皇帝穆楨不喜病弱之人，不管是男子還是女子，凡是得她誇讚者，文采需好，武藝卻也不能弱。譬如皇帝時常誇廢太子周瞻為“吾家小豹子”。

  穆明珠前世一心想要討母皇喜歡，自幼便努力鍛煉，調理身體，騎馬射箭，不遜男兒，否則下午在南山書院，她焉能從齊雲手中奪刀？這期間種種汗水的付出，不必細說。她也清楚母皇不喜兒女病弱，因此幼時讀書習武，哪怕真的病了，也總是咬牙硬撐，堅持著熬下去。

  所以人們都讚歎，說大周的小公主幼時體弱，然而越長大竟是越康健了，想來是佛光普照的緣故。

  因而真正了解穆明珠的人便清楚，稱病不寫佛經，對於旁的子弟來說或許尋常，放在穆明珠身上卻是極為反常的舉動。

  皇帝穆楨卻似沒有留心，平靜道：“怕是有什麽衝撞了。後日朕往濟慈寺禮佛，你便隨朕同行，誠心求神佛庇佑吧。”

  穆明珠明白，母皇奉佛是為了鞏固統治，其實母皇根本不信佛。

  她抿一抿唇，乖巧道：“謝母皇恩典。”

  齊雲立在宮燈陰影下，望著穆明珠的背影，忽然察覺到另一道落在女孩身上的視線，卻是來自右相蕭負雪。

  穆明珠走上前一步，又笑道：“還有一件事，要討母皇的恩典。”

  皇帝穆楨示意她道來。

  穆明珠笑道：“兒臣想出宮開府去。”

  皇帝穆楨微訝，至此才仔細向小女兒看來，口吻仍是和氣的，玩笑般道：“去歲朕趕了你多少次，你總不肯走，怎麽今日轉了性？”

  穆明珠素手一指蕭負雪，現成的原因擺著，笑道：“公主府雖然修好了，兒臣卻一向不曾去看過。今日托右相大人的福，兒臣過府一看，倒真有些喜歡那府邸。況且好好的府邸，空放著豈不是可惜了？”頓了頓，為了取信於皇帝，又笑道：“況且請右相大人過府，總比請他入宮，要容易些。”

  最關鍵的是，隻有出宮開府，她才能給自己配置長史幕僚衛兵，培植真正屬於自己的勢力。

  穆明珠對蕭負雪的心思，皇帝一向是知道的。

  皇帝穆楨聞言，忍俊不禁，道：“你既然如此求肯，朕也不忍心推拒。隻是若右相不願受你煩擾，朕也不好放你出去。”

  穆明珠立時會意，轉身來至蕭負雪身前，長揖求肯，含笑乖巧，“右相大人，本殿至多一旬煩你一日，求你便點頭答允，讓母皇放本殿出宮吧。”

  她這一番故意作態，討了皇帝喜歡。

  皇帝穆楨一笑，立時滿殿侍奉的宮人都笑了。

  一片其樂融融之中，隻有兩個人沒有笑。

  一人是被她求肯的蕭負雪，隻認真看著她，良久頷首算是應允。

  另一人則是隱在宮燈暗影中的齊雲，於滿堂歡笑聲中，像是格格不入的異域來客。他望著正在蕭負雪跟前說笑的穆明珠，仿佛有一道看不見的霧，隔開了他和她所在的世界。

  而在眾人歡笑聲中，穆明珠眯眼望向上首的皇帝。

  皇帝高坐在紫金龍鳳須彌座上，兩側過份明亮的宮燈反倒叫人看不清她的容貌了。

  穆明珠靜靜凝望著那高處。

  前世，她的眼裏隻有母皇的身影，有時會覺得換個場所，母皇的樣貌裝扮就像是富貴之家賢良淑德的主母，會關切疼愛於她。現下，她第一次“看見”了母皇身下的那把椅子，是龍，是鳳，是萬人之上的榮光。

  渴求愛是危險的，因為人無法控製愛的施予者。

  但唯有那天下至高無上的位子，冰冷、堅硬、長久，隻要她有能力坐上去，手中的權力便真實不虛。

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  此處應有彈幕：戰歌起！

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