“聽說，張大人他們已經在慈寧宮外跪了幾天幾夜。”

  “民間也非議。”

  “……”

  輿論，在某些時候便像一把殺人不見血的刀子，總能，一擊即穿。

  沈如錫看著孫家送來的冊像，冊像上為孫茹蘭準備的鳳冠霞帔，隻是，孫茹蘭以夫為天，想著讓他瞧瞧哪一樣好。

  他向來是溫柔的。

  “燒了。”

  八寶看見沈如錫神色淡漠的將那些冊子交到自己手上的時候，動作遲鈍了下，“燒了？”

  可，春分前就要定親了呀。

  沈如錫卻出神的望著鋪呈在桌上的丹青畫像，畫像上，是個著男裝的女子，明眸皓齒，顧盼流轉，烏黑青絲如瀑，正朝著他笑。

  那一夜，究竟發生了什麽沒人得知。

  她是否完璧。

  可他在乎這個麽？不在乎，他在乎的隻是她，隻有她，隻要她。

  “殿下，長公主來了。”

  長公主在這個時候找他並不出乎他的意料。

  隻是，就這麽在重華殿接見她有些不妥，傳出去又會惹來蕭若秋的猜忌，她這幾日已經夠疑神疑鬼，安插在他身邊的眼線也比尋常多了一倍。

  沈如錫換上常服，便出去了。

  他要在北苑跟長公主會麵。

  *

  上次來北苑是什麽時候？似乎還是她特意跟著八寶一塊來尋他的時候。

  當時，他從身後抱著她教她如何射箭。

  原來在他不知她是女子的時候便已與她有過那麽多次的親密接觸了，在木蘭圍場，在那片漫山遍野的枯黃草地上，他策馬帶著她，瀟瀟灑灑。

  “殿下可知姑姑今日為何找你。”長公主來時竟隻見沈如錫一人在那兒，心想，他也真放心與她獨處。

  就不怕她帶了刺客來麽。

  沈如錫聽了她的話也未轉過身來，隻淡淡道，“有話便說吧。”

  時至今日，他離那個位置隻有一步之遙了，整個人的氣象也與過往不同，是龍潛之相。

  長公主眼底流轉過什麽，麵上仍是笑笑，今日她要說的話，若是一個沒講好怕是就會招來殺身之禍了。

  可富貴，向來都是險中求。

  權力，亦如此。

  “我今日來，是有一事要跟殿下說。”

  “何事。”

  “涉及到殿下能否順利登上帝位之事。”

  能否順利？這難道不是人盡皆知的。

  沈如錫很欣賞長公主在某些方麵的膽量跟野心，永遠都不可能死心，也不會放棄對權力的追逐，他與她一前一後的往前走著，地上積雪早就消融，隻是殘餘著凝結的冰霜，有些光滑。

  “姑姑究竟要說什麽。”

  聽到他又喊自己姑姑，長公主麵上笑意更深了深，隻是，眼神也更幽涼，“我要講的，是有關殿下身份之事。”

  身份？什麽身份？

  沈如錫終於回首了，那雙溫若旭陽的眸子此刻帶著幾分淩厲之意目視她。

  “我要講的這樁事涉及到十幾年前的一宗秘辛，自然，也與滿朝議論紛紛的太後與攝政王私情有關，更關係著天下正統。”

  “……”

  長公主不過用了半個時辰便將當年蕭若秋是如何背棄趙景行，如何為了進宮為妃主動退親，又是如何在爬上了龍床時竟心懷舊情，數次糊弄先帝，給先帝吃些迷心之藥，讓先帝身體每況愈下。

  又是如何為心愛的男人保守貞節，為他籌謀，為鞏固地位與一個低賤的侍衛苟且懷孕。

  她說這些的過程中，沈如錫平定如斯。

  就像一點也不奇怪。

  盡管，他心內已是驚濤駭浪。

  他驚的並非他的身世，蕭若秋除了名義上是他母後，從小至大那裏像他的母親了？從未出言關心，也未對他有一絲溫情。

  他隻是驚駭於如此秘辛之事長公主竟也知情。

  “當初她跟那個侍衛苟且時，有個小太監親眼目睹了，那太監當時就躲在床底下，所有過程全都清楚。”

  “不過你放心，太監早被我殺了。”

  那時，她還未出嫁，還在宮中做她身份尊貴的長公主。

  沈如錫默然聽她說完，微微抬了抬下顎，無情無緒視向她，“你想做甚麽。”

  做甚麽？

  長公主似乎聽到了滿意的回答，唇角揚起，“我隻是想跟殿下做一個交易。”

  蕭若秋不死，她永遠都沒機會。

  隻有她死了，她才有接近王權的那麽一絲機會。

  *

  距離趙景行說的元宵之期越來越近，孟宛清的心也越來越亂，堪以心亂如麻。

  偏生這個時候還發生了一件事。

  有媒婆上門了。

  “是長公主府上的那位二小姐麽？”

  “真的假的。”

  “……”

  闔府都在議論，便是月華秋桃等人也驚訝的不得了，像是沒想到這樣一個大人物會突然要跟哥兒結親。

  孟宛清聽到時心中也很詫異。

  “那日，你是不是還有什麽事沒跟我說。”除了懷疑長公主這樣是不是已經查到那日發現了她秘密的人就是孟洵之外，孟宛清還有其它的猜測。

  孟洵本來不打算告訴她的，那事情說來也羞啟於齒。

  可是看到媒婆遞來的庚帖時，臉頰又驀地熱了下。

  他將那日的事又重述了一遍，一個字都不敢再對孟宛清隱瞞。

  孟宛清聽了之後，足足呆了半響。

  半響過後才用不可置信惱怒異常的語調道，“你將人家看光了？”

  “我……”當時特殊情況，他也不想的啊。

  “你這個登徒子！”林靜姝可是從小恪守禮教的大家閨秀，當初在木蘭圍場時，她腳崴了，她扶著她時她也一直謹遵規矩，沒跟她多說一句話。

  可他卻躲避追尋逃到了她房間，還上了她的床，看了她的身。

  孟宛清頭痛的不得了，簡直拿這個憨弟沒辦法。

  “那現在怎麽辦。”他知道他回來隱瞞不對，可他這些日子也一直在糾結怎麽解決這件事，他看了仍，人家名節也失了，雖然隻有彼此知情，可是……

  有些事，終究要解決啊。

  “那你呢？”前幾日他才問她願不願嫁，今日便換她問他了，“你可願意娶她？”

  盡管孟宛清是非常厭惡長公主私下做的事跟她的為人做派，可她也理智的很，有些事不能混為一談。

  畢竟，她對林靜姝的印象還是很好的。

  再說了，林靜姝之前幾次替她化解不必要的麻煩，性子也是文文秀秀的，是個善良溫柔之人。

  若孟洵真跟她走到一起，她倒也不反對。