棋子麽？八寶似是想到了什麽，擺首笑笑，“方才奴才送孟大人出去的時候，她問我殿下平日點的是什麽香。”

  宮內貴人都有點安神香的習慣，他亦不例外。

  聽了八寶的話後，他若有所察的朝桌上那方青玉蓋爐望去，裏麵正緲緲的吐著煙霧，正是佩蘭。

  佩蘭是一種非常常見的香草，因它香氣如蘭，可清利頭目，又被稱為“醒頭草”，香味甚是淡雅。

  “孟大人說時值盛夏，正是暑困時，殿下大可點些安神香，佩蘭雖提神卻也擾神，若連休息都休息不好，又如何養氣寧神。”

  “……”

  沈如錫聽了他的話，眼底掠過了什麽，卻又安靜如常。

  八寶在旁輕聲道，“奴才跟殿下這麽久，見過不少忠心隨追殿下的大人，但孟大人對殿下的一片摯誠，當真少見。”

  “你想說什麽。”他擱下筆，動了動手腕，忽而憶起方才有意攥她，她雖惱，到底，眼底還是沒有怨他的。

  八寶嗬嗬笑了笑，垂首道，“殿下卓識遠見，行事做法自有一番道理，奴才隻是覺得孟大人這顆棋子若用的好，亦不止是棋子。”

  不止棋子？沈如錫聽到這忍不住輕諷了句，“難道我要學二皇兄那般將她當做孌童圈養在旁？她若是個女子，我倒是能賞她個位份，還是八寶覺得她奇貨可居，值得身為太子殿下的我青眼垂憐？”

  話說到這份上，八寶知道自己多言了，隻是，他心中，實在不忍啊。

  太子殿下多年來在這宮裏如履薄冰，步步驚心，太後娘娘雖是他生身母親，可權力讓兩個最親近的人反而最生疏。

  他的身份不得不讓他敏感多疑，從不輕易讓人靠近，多年來隨身伺候的人也就隻有他一個人。

  每每看到旁的皇子妻妾成群，闔家團圓時，八寶如何不心疼這位孤家寡人的殿下。

  “我知道你是為了我好。”也罷，他也到了娶妻的年紀，隻是，太子妃的位置絕不可輕易挑下人選，還是先從側妃選起，“你若看到合適的，便造冊納入宮。”

  八寶知道他敷衍自己，可他也隻能遵循的應了一聲。

  “對了，找個機會讓李書請慶喜班去他府上唱戲。”說到這，沈如錫語意深長，“我要會會那個硯官兒。”

  *

  將魏清跟魏舒窈從禁庭弄出來的事比孟宛清想象中簡單一些。

  自魏中林充軍遠疆後，朝廷也開始對魏家剩下的人進行相關的流放跟懲治，禍及三族，魏家的男丁統統流放到源北，女眷或是充入掖庭或是被賣為官奴。

  那個提刑司的吳都使比孟宛清想象中還要愚蠢，拿錢辦事，不過兩天功夫就將魏清跟魏舒窈從禁庭中放出，連帶罪籍一並送入武安候府。

  武安候府的人尚未來得及反應是什麽回事的時候，朝中同僚一個個登門慨歎，說他對魏家盡仁盡義，憐憫幼小，又說奉恩侯死也能瞑目了。

  加上武清霜沒日沒夜的鬧騰吵嚷還有朝廷那些“捧殺”的折子，武安候迫不得已，隻能放人。

  他沒弄死那魏清他們兄妹倆已經不錯了，還要他養這兩個吃閑飯的？沒門！

  “銀子的事，大人已經付過了，你不必操心。”

  “至於那些登門到武安候府的同僚，有些也是你舅舅的舊識，這件事本不該你出麵，如今與你牽扯不上也算好事，省得惹來麻煩。”

  “……”

  董川親自將魏清跟魏中林送到孟宛清身邊，又跟她細細解釋其中隱情。

  孟宛清隻聽得百感交集，當真是於危難時見真情。

  “這銀子，你代我還給四叔吧。”他既給了她五千兩，又何必再替她另付那三千呢，簡直虧死了。

  可董川卻是毫不在意的揮了揮手，“大人哪裏會跟你計較這些銀子，這銀子你留著日後照顧他們兄妹倆吧，我身上還有公事未辦就不久留了，改日咱們有空再玩幾把牌九。”說著還衝她擠了擠眼。

  孟宛清笑意委婉，“恩……有空一定。”

  這是嫌她上幾次輸的太少了啊！

  魏舒窈跟魏清站在身後看著孟宛清與董川告別，彼此心間俱是茫然。

  他們經曆了抄家、父母身亡、兄長別離、又從日夜勞作的禁庭放出來，如今罪籍雖消去，可是，他們卻不知自己身是何人，又該往何去了。

  他們的家……昔日繁花似錦的奉恩候府早就被查封了，便是三族以內關係的親友都受牽連流放。

  偏偏，他倆還安然無恙。

  這一切的一切都要靠那個當初被他們猜疑過質疑過卻仍不離不棄奔走想方設法的孟宛清迎刃而解了。

  “我本來是想重新給你們置個宅子，可是回頭想了想，重新置宅要費好多銀錢不說，這安全上也難保。”說話間，孟宛清朝牌匾上飄逸有神的“宋”字望去，璀然一笑，“我舅舅舅母他們反正外放在外，這宅子也交給我來掌管，不若你們就暫時安居在這，裏麵一應的丫鬟婆子還有護院都有，也不至於太過冷清。”

  說話間，她已經領著她們進來了。

  說實話宋府跟他們曾居住過的奉恩候府相比，規模稱不上宏偉，修葺也談不上富麗。可能是曆經了那些變故滄桑，反而覺得宋府的雅致小巧跟從前的玉樓金閣相比更踏實。

  “哥哥，你看，那上麵有櫻桃。”

  經過園子時，一直拘謹不怎麽開口的魏舒窈忽然興奮的喊了聲，指著不遠處的櫻桃樹道。

  那幾株櫻桃長勢喜人，珠實累結，紅潤鮮豔，遠遠望著都令人垂涎。

  孟宛清見狀立刻吩咐隨侍的丫鬟，“帶姐兒過去瞅瞅，她若喜歡便摘下來給她吃，隻有一點，千萬洗幹淨了。”

  “是。”那丫鬟笑著上前走到魏舒窈身邊。

  魏舒窈起先有些認生，可後來見孟宛清給她鼓勵的眼神難得露出笑顏，跟丫鬟一塊蹦跳著過去了。

  年紀小就是好，任何傷痛都可以在短時間內治愈。

  可是……

  孟宛清望著心事重重不苟言笑的魏清，她記得，他年紀似乎小她一兩歲，可如今瞧著卻成熟過她。

  也不笑，也不語，異常沉默。

  “我知道你們才來這兒多多少少有些不習慣，我這兩日將東西收拾好，也搬過來與你們一同住。”這是她的體貼，也是她的關心。

  她怕他倆有什麽想不開或悶在心裏的，畢竟，這院落太空曠，人少住著也寂寥。