孟宛清走出園子的時候，李書中周顧等人也已經追了上來。

  他們想勸，卻見她擺手示意不必再講。

  她今日聽的已經夠多，再多的，不必講了，她什麽也不想聽了，隻想一個人靜一靜。

  “讓她一個人靜靜吧。”陳昭過來時凝眉說了一句。

  李書還再想說什麽的時候卻見陳昭朝他深望了一眼，頓時噤聲。

  *

  離開毓園往東走便是未名湖畔，這個時節，未名湖畔綠草如茵，畔邊楊柳依依，頗有“碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絛”之意。

  孟宛清惘然失神的在湖畔邊走著，身上那件大紅羅袍在叢叢堆疊的綠意中仿佛也失了顏色，頭上梁冠仍舊神氣，卻也顯得她神色更為晦淡。

  她邊走，邊伸手解佩在腰間的金銀牌腳，牌上刻有恩榮宴三字。

  她將它解下來看都不看一眼便扔棄。

  解下金銀牌腳後，又開始解纏在腰間的素銀帶，同樣，不帶感情毫不留情的解開拋棄。

  緊接著，梁冠、錦綬、履靴、玎璫、黑朝帶等統統被她摘除，沿途丟棄。

  走一路，扔一路。

  走到最後連身上那件大紅羅袍也解開來，一個盤扣一個盤扣的擰開，麵無表情，將它扔到地上，扔到地上的羅袍經風一吹，墜到湖中，又隨湖水越飄越遠。

  那些象征著榮耀、象征跟名利的外物逐一被她拋掉，隻剩身上這件白絹中單。

  素白的顏色，烏黑淩散的發，枯潭死水般的一雙眼，眼神空洞、悲涼。

  你以為這些我想要嗎？

  你以為這些是我能夠選擇的嗎？

  你以為……

  “我甚至，連自己都不能做啊……”失色的唇吐出壓在胸口許久的那句話，她用力睜眼，將眼淚生生逼回。

  “在長公主府上時，你曾教人用墨芝麻糖馴服那匹野性尚存的青海驄。”

  低沉嗓音響起時孟宛清差點恍了神，直到看見那人胸前金絲銀線勾勒的江牙海水紋，似江牙下鱗狀的海波並金刺繡蟒紋，那金蟒雙目圓睜，正視前方，蜿蜒而坐，圈金絨繡富麗輝煌，觀之昂揚矯健，氣勢宏大。

  低垂的眼，輕顫了顫，縹緲又漫無目的望向他腰間的金鑲玉嵌東珠帶。

  趙景行望著她彎下的柔細頸脖，遞上手中韁繩，“此馬名白蹄烏。”

  白蹄烏麽？

  孟宛清望著它烏黑黝亮的大眼睛，純淨沒有雜質的看著自己，她心底深處被這份柔軟依賴狠狠擊了下，有些茫茫然的向趙景行望去，不解其意。

  “陪我看看長安的花吧。”趙景行說完翻身上了馬，是白蹄烏身邊那匹通體烏黑的駿馬，駿馬打了個響鼻，揚起蹄子，似乎有些迫不及待了。

  孟宛清還來不及回應，他已揚鞭策馬，馳騁而去。

  白蹄烏見狀有些躍躍欲試般，不斷拿柔軟的馬鬢蹭她的臉，孟宛清呆了半晌，不由自主的攀上馬，白蹄烏極通人性，待她坐穩後才揚蹄急奔，追逐而去。

  未名湖畔綠草如茵，碧波蕩漾。

  再遠些，是層疊堆起的靈塔寺、雁子湖跟五孔橋、橋上遊人如織笑語歡聲，手持紙鳶放飛的女子們，結伴成群快意吟詩的墨客們，相互追逐嬉鬧吃著糖人兒的孩童以及相扶相伴的對對雙雙。

  馬蹄奔踏之處，芳草泥濘，野花飄香。

  她心頭一陣激湧，像是堵塞許久終於疏通了般，暢通快意。

  “駕！駕……”執手揚鞭，在這一望無垠的草坪，肆意呼吸著新鮮空氣，快意奔馳在清爽的綠草地裏。

  就讓她春風得意一次吧。

  閉目的那刻，孟宛清在心底輕輕的、輕輕的喟歎了聲。

  *

  金榜掛出後接下來便是評定官級。

  按朝中曆往的規矩，新進士們包括狀元探花等大多是在翰林院任職，但也有外放，擔任地方上的官員，比如學政、知府、道員、按察使、侍郎等等，等到積累了一定的經驗之後，再進行選拔人才提升。

  這幾日但凡有點腦子、手有餘錢的新進士們都四下托走關係，送錢送禮。

  聽說鄭清的官階已經定下了，進翰林的可能極大。

  要知道進翰林須是一甲前三名，譬如狀元、榜眼、探花等，其餘二甲大多放外，可說來鄭清也是命中機緣，那日他在保和殿中為孟宛清仗義執言，得了翰林院士陸知宏的青眼，身為院士，陸知宏自然能決定誰去誰留。

  鄭清一時可謂成為新進士裏備受關注跟羨慕的一個，誰叫他官途順遂的同時又迎娶佳人呢？

  “鄭閣老的孫女……林尚書的嫡次女……”在旁人奔走關係時，孟士宏倒是不緊不慢的對著意欲提親的人家挑挑撿撿。

  孟宛清本就沒打算指望他，望著在麵前鋪展開的女子畫像，她看都沒看一眼，“親事暫且不提，我今年才多大？難道爹爹不覺為時過早。”

  孟士宏沒聽出她語中的挖諷，倒認認真真的在那兒挑剔道，“鄭閣老雖不錯，可此人是個冥頑不靈油鹽不進的，不知變通，嚴板得很。”

  嗬，不就是側麵說鄭閣老過於清正、不懂提攜裙帶關係麽？

  孟宛清冷眼旁觀，心下鄙之。

  “林尚書嘛，也不錯，好歹也是禮部的一把手，隻是……”孟士宏毫不掩飾自己攀權附貴之心，“禮部是個清淡之地，油水不多。”

  如若是戶部便好了，隻可惜周大人之女周鈺似乎對此無意。

  孟士宏對此歎惋的同時也不悅的瞪了孟宛清一眼，“瞧瞧你，除了做文章也得多通曉人情，你人情不曉倒是會得罪人，人家周尚書的女兒提到你便沒好臉，武安侯府的嫡小姐武清霜更是與你水火不容，上次百花宴一事，究竟是不是你輕薄了人家導致生了嫌隙？”

  孟宛清看到他這副趨炎附勢的小人嘴臉便作嘔，回嘴也不客氣，“我若真輕薄了她豈不是更好，這樣你便有理由上門提親了。”

  “你！”孟士宏倒不知她牙尖嘴利起來竟如此厲害，一時氣的倒嗆，麵色也厲沉下，“別以為你中了狀元就了不起！便是中了狀元你也是我兒子！兒聽父命，你再這般出言忤逆我便一道折子上上去讓你連官也當不成！”

  “如此甚好。”孟宛清輕屑出聲，“讓滿朝同僚看看，我們孟府血濃於水沒有，父子相殘倒是不少。”

  “……”

  孟士宏當真被她氣的一口老血堵在胸口出不去，茶杯都連摔三隻，“你這個逆子！給我站住！我還沒訓斥完你便想走？！”