待走到外院後陳昭腳步卻未停，一直朝著蘆雪齋的方向。

  孟宛清越發心神不定了，他這是……莫非知道了？不可能啊，剛才她怕被人瞧見特意繞路往人少的地方去，還回到那個茅房從那兒出來的，不可能有人瞧見。

  正想著陳昭已經停下步伐，笑著看她。

  “不知昭兄叫我來此是有何事？”孟宛清謙虛問了聲，麵不改色。

  陳昭朝緊隨在側的仆從看了眼，那人識趣退下了，待他退下後陳昭才上前一步，閑聊般問了句，“聽說你方才肚子不舒服？”

  孟宛清聞言苦笑了聲，手捂上肚子，“許是鹿肉沒烤熟……”

  “如此……”陳昭點了點頭，問了些要不要為她請大夫之類的話，她亦客氣回複不用，聊著聊著他突然問了聲，“不知你剛剛回來的路上可看見麵生的人？”

  麵生？

  孟宛清麵露狐疑，“什麽麵生？”

  陳昭不好直說，剛才他知道沈曦居然在他們府上被人襲擊也是又驚又怒，宣平侯平素守衛森嚴便是連隻蒼蠅也飛不進來，何況今日還是他爹爹的生辰宴，府中貴客如雲不說，最為金貴的二皇子殿下卻在蘆雪齋中被人砸破了腦袋！

  這叫他們宣平府上上下下如何不驚？如何不怒？！

  事關重大，陳昭隻能斟酌著問，“就是瞧上去有些麵生，又有貓膩的人？”說著怕她誤解還解釋了句，“方才管家來報，說是府中入了賊子，盜了客人送來的貴禮。”

  原來他還不知情……

  孟宛清想著心卻沒放下，萬一這是詐她的話呢？思此，她做深思狀，想了又想，最後還是擺首，“沒看見。”

  沒看見麽？事發時，所有人都到半院來了，後院除了戲子便是奴仆，再有便是因腹疼入廁的孟宛清。

  原本想問問她是否看見可看來連她也沒看見……

  陳昭一時更凝肅，動怒，最好別讓他找到對方否則……

  “恕我多嘴說一句。”正此時，卻見孟宛清在那兒欲言又止的猶豫了下，還是敞開直言道，“一般發生這種事，都是內賊。”

  內賊？陳昭微愣，隨後卻眼綻精光。

  是啊，他怎麽就沒想到這個。

  “正所謂日防夜防，家賊難防，你不妨從府中家丁身上查查看能不能查出些線索，若實在不行，也可報官。”她的目的是為了混淆他們的視野，將注意力從外頭的人聚集到他們府上的人。

  那樣的話，她的嫌疑也會越來越少，被抓到的風險也就降低為零了。

  也不知陳昭聽進去沒有，總之麵上表情鬆了些，又跟她閑聊了幾句待客不周的話便將她送回前院去了。

  回去時，孟宛清感覺到自己後背都濕了一片。

  明明天寒氣冷，怎這麽熱？

  *

  回到前院後宴席也吃的差不多了，一些要事在身的貴客當下便走了，剩下的一些則被挽留吃過晚宴再走。

  蘇柏便在跟陳昭告別，“實有瑣事纏身，否則就留下來了。”

  陳昭很是歉然，“沒招待好你，改日再登門必盡興作陪。”

  武進在旁看著，不知有意還是無意用肩膀撞了魏中林一下，玩笑道，“蘇柏他爹爹不是在你府上做幕僚？有沒有瑣事你說一聲不就行了？將那不重要的交給別人去做，讓他留下來陪陪咱們。”

  魏中林本就在思索著怎麽跟蘇柏搭話，猛然聽到武進的話，尤其是他話中的階層等級如此分明，分明是明著輕視蘇柏！

  一時，怒形於色，卻壓著脾氣反問他，“你是什麽意思。”

  “什麽意思？”武進明知故問，裝做稀奇，“難道我說錯了？蘇柏他爹不是在你府上做幕僚？”

  蘇柏聽著他二人爭論，隻字未講，麵色如霜。

  陳昭也甚感尷尬，好好的怎就提起出身這件事，可他身為主人自是打圓場不能讓他們吵起來，“罷了罷了，不過小事。”

  “武進說的對。”就在此時，蘇柏忽打斷他，心平氣和，“我爹爹是在奉恩侯府做幕僚，有什麽事，隻肖他說一聲就是了，我回不回去，不重要。”

  “……”

  魏中林當真氣急敗壞，怒上心頭，冷冷冰冰注視著武進，他到底什麽意思？幾個意思？！好端端說這些做什麽？！難道他不知道他與蘇柏之間關係本就處於危及？！

  孟宛清又如何沒聽出武進言語中的挑撥之意，心中輕鄙他的同時也更厭嫌，卻隻是上前輕拍了魏中林的肩膀，用眼神示意他，忍住，別說。

  多說多錯，眼下惟有沉默。

  陳昭見氣氛冷下，馬上提議道，“不若你們到暖閣裏打打馬吊？消磨消磨時間？我府上豢養了幾個伶人，擅昆曲，也給你們解解悶兒？”

  武進聞言，撫掌叫好，“妙哉妙哉，待我聽聽一二，可有我府上那幾個琴師曲藝精妙，若是比他們高趣，待我回頭回府上便將他們趕了，什麽上不了台麵的玩意兒。”

  說話間，笑嘲明顯，含沙射影。

  魏中林牙齦緊咬幾次欲動怒反駁可都被孟宛清以眼神給製止了。

  哪怕，蘇柏神色再難堪。

  “哎呀，我怕是沒那個耳福，還得回府陪家父招待客人。”李書也瞧出了不對，不願涉及太多，幹脆找借口溜開。

  如此，留下來的便隻有孟宛清魏中林武進跟蘇柏等人了。

  陳昭領著他們便往暖閣的方向走，直到他們走了好遠魏中林仍站在原地，一動不動，拳頭緊握。

  孟宛清心情複雜的看著他，想勸，然而話沒說出口卻聽他說。

  “別勸我，讓我一個人靜靜。”

  “……”

  唉，孟宛清望著他沉默隱忍的側臉，不知為何，竟生出幾分心疼來。

  有些事，難兩全。

  *

  沈曦遇襲的事不過一夕之間便傳開了。

  最先發現他的人是慶喜班的貴喜，他是在裏頭打雜的，尋常或是跑腿或是應急的時候頂一頂醜角兒什麽的，今日哪裏知道如此倒黴碰上了這事。

  “回侯爺，我沿途找了硯官兒一路都沒瞧見，碰巧看見那裏有個屋子便進去了。”

  “我是真不知道貴人殿下被人襲擊了……”

  “……”

  貴喜話還沒說完迎麵便挨了一鞭子，一個瘦長臉的管家陰森的站在那兒，喝聲道，“胡說什麽！哪有什麽貴人殿下！再胡說信不信拔了你的舌！”

  貴喜臉上挨了火辣辣的一鞭子，血都流出來了，嚇的混身顫栗都快尿出來了哪敢再胡說。

  宣平候麵沉如海的坐在那兒，眉思沈晦。

  究竟是誰？！竟有如此大的膽子敢在他宣平候府出手傷人！而且傷的還是當朝身份尊貴的二皇子殿下！

  “稟侯爺，娘娘來了。”

  陳昭聞言眉頭不禁蹙起，“阿姐怎麽來了？她不是還在小月中麽？”

  話沒說完便聽見門外響起一道和淑的女子聲音，“殿下在哪裏。”