白虎的眼睛受了傷，視線有些模糊，一路穿梭不時撞到樹木荊棘上，漂亮的白色皮毛也染了不少汙濁。

  它不時狂嘯幾聲顯的很暴躁，或是用尖利的爪子在樹幹是刨出鋒利的痕跡。

  有幾隻野兔不幸被它抓到直接生生撕碎，血肉模糊。

  沈如錫便在此時不動聲色的靠近，他兩隻手分別握了匕首，一步，二步，慢慢逼近，許是白虎才經曆了一場酣戰又正餓極享用肉食，並未發覺動靜。

  不過瞬息間。

  他撲上那隻白虎，兩隻握了匕首的手幹脆利落的在它頸脖處狠狠割下。

  白虎驟然受襲狂躁暴動，轉頭“嗷嗚”的衝他連聲咆哮，他亦無懼，拚命保持割裂它頸脖的姿勢，許是他身輕緣故，伏在它身上死死不離，白虎頸脖被割鮮血如注，本就暴怒偏怎麽都甩不開他。

  嚐試用爪子亂抓一通，他卻也不鬆手。

  “嗷嗚嗷嗚……”一陣高過一陣的咆哮，暴躁震動。

  沈如錫的臉幾次險些被虎爪撓過，全都驚險的偏開了，他身上穿著軟蝟甲那些爪子並不能傷到他，隻是它勁道太猛，他手臂都感覺有些脫臼了，偏偏它還不放棄抵死反抗，他也隻能維持著快要被它甩暈轉暈堅持不鬆手。

  一人一虎就這麽對峙許久，終於，白虎氣力不支。

  它頸上的口子實在傷的太深了，幾乎割開到一半的位置，它隻能急驟猛睜著褐色的眼瞳，劇烈張縮著，兩隻前爪無力的刨動麵前的土，都快刨出一個土坑來了。

  而它頸上的鮮血也洶湧而出，如注流進去。

  隻聽“噗通”一聲響，白虎終於倒下。

  沈如錫卻還伏在它身上一動不動，他全身崩緊了，用盡全力，哪怕它死後也沒放鬆，盡管右手手臂疼痛難止也不敢鬆手。

  那隻白虎果然身體又震動了動，“嗷嗚”了聲，最後再嚐試著轉頭張著血盆大口便要咬伏在它背上的他。

  沈如錫眼神發狠，一刀插中它心髒位置。

  “嗷嗷……”最後的慘叫聲響，伴著白虎不可置信又凶猛暴虐的眼瞳，一點點，一點點無力倒下。

  氣息，漸弱。

  它終於死了。

  可沈如錫也吃力的咬緊了牙，他臉色都發白了，額頭滲滿汗水。

  “殿……太子殿下……”

  陳昭便在此時循聲而來，眼前情景絕對足夠震懾人心，滿地的鮮血分不清是沈如錫的還是白虎身上的，那隻白虎到死都用力睜著銅鈴般的褐色眼睛，尖銳的牙齒微張著，像是時刻準備襲擊人的樣子。

  隻是，它那身雪白的皮毛，包括它的頸脖處，都是鮮紅一片。

  沈如錫支撐這麽久終於有些脫力了，卻仍保持得體的儀容，朝他微微笑了笑，“這隻白虎 ，終於被我製服了。”

  陳昭望著他沾染鮮血的秀俊臉龐，一時竟不知該說什麽，許久才後知後覺的跪倒，“恭喜太子殿下獵得白虎！”

  沈如錫望著他緊凝的眉心，淡笑，沒講話。

  “殿下，你可要起來？”陳昭見他一直趴在白虎身上不下來，不禁上前伸手。

  沈如錫卻是擺首，“手脫臼了。”

  脫臼了？難怪……陳昭想著想站臉色又更深重幾分，看著沈如錫的眼神也更意味難明。

  手脫臼了還能堅持這麽久，這份毅力，這份狠勁，太子殿下當真……不容小覷。

  *

  白虎被運出密林的那一刻，沈曦的麵色要有多難看便有多難看。

  沈治倒是無所謂，上前好奇的觀望了下，“還是七弟厲害。”

  沈如錫聽了他的話不過淡笑，“不過僥幸罷了。”

  僥幸？一直跟隨身後的陳昭聽了他的話後不禁更肅然起敬，太子殿下捕得白虎卻絲毫炫耀的意思都沒，低調平淡。

  他不由往沈曦的方向看去，對方儼然已經沉了臉。

  這氣量，這肚量，分明不可比擬。

  “陳昭，你怎麽跟在太子殿下身邊？”黃克一看見他便第一個發問，他是傅正鹹的外甥，而傅正鹹是堅定的擁護二皇子，所以他也是二皇子一黨。

  正如陳昭，他長姐嫁給了沈曦，是大京國的二皇子妃，他自然也是二皇子這一黨的。

  至於四皇子沈治，康王爺的庶女嫁給了他做側室，康家自然是擁護他，還有周顧也是站在他這一邊的。

  而身為太子的沈如錫，則有以內閣為首的張伯遷等一眾官員力挺。

  幾方勢力，不相上下。

  隻有五皇子沈聿因為母親出身低微沒有這麽多擁護的勢力，此次他亦沒來。

  “這白虎身上怎麽用火銃打出的痕跡？”康靖意味深長說了句。

  不止他，其它人也都看見了。

  他這樣做不過是懷疑沈如錫為了獵捕這隻白虎而不合禮規的私下用了火銃，若真是這樣，那此事不免又上升到另種矛盾裏。

  而這矛盾便是他們人願意看到的。

  沈治聽了他的話上前瞧了眼，“聽你這麽說，倒是有些像……”

  沈曦見他們圍上去本來不悅的神色更陰沉，當即對康靖發難，“康靖，你這是懷疑太子殿下私用火銃了？”

  “康靖不敢。”康靖嘴上說著，心中納悶， 這與他又有何幹？他不是最樂意看見太子殿下吃癟的人麽？

  陳昭見場上氣氛漸有緊繃，馬上上前打圓場道，“想必是看錯了，白虎既已獵到還是快些運送出去讓大家看看。”

  他的開口讓這件事更陷入難解的秘密。

  那火銃到底是誰攜帶的？

  眾人目光若有所思的在幾位皇子身上來回，最後都聰明的選擇了按下不提。

  *

  冬獵第一日便捕獲白虎，太子聲譽更為廣極。

  所有人都向他道賀慶祝還特意舉辦篝火晚宴用以慶祝，牛羊肉，各色飲食美酒，伴著載歌載舞的男男女女，氣氛歡融。

  身為今日的主角，沈如錫自是坐在最顯眼的那處位置，沈曦跟沈治則分坐兩旁，他們兩邊也分別坐著幕僚跟關係相近的貴族。

  “聽說周顧被白虎咬了，你要不要去看看他。”李書喝了幾杯酒後放下看了眼坐在他身側的孟宛清。

  孟宛清也聽說了這件事，邊咬著手中羊腿邊道，“等我吃完這根羊腿便與你去。”