她從未這麽慫過，明明抓了紙條卻不敢拆開看，眼看著其他人一個個拆開，有的歡喜，有的沮喪，握著紙條的手漸緊，她深呼了一口氣。

  罷了，都是命數。

  想到這兒她慢慢將手中的紙條拆開來。

  “孟洵，你中了沒有？”身側傳來魏中林的聲音，他眼中俱是掩飾不住的狂喜跟激動，邊說邊將手中字條示意給她看，上麵儼然寫著“大吉”二字。

  孟宛清看見他手中的字條，又看了眼自己手中的，唇角牽強牽起笑意，紙條上麵，什麽也沒有。

  她，沒中。

  “什麽？”魏中林搶過她手中的紙條反複看，上頭一片空白，確實沒中，看完後他又擔懷的看了她一眼，卻見她正無所謂的對他笑。

  笑是笑，卻有種心事沉澱的感覺。

  孟宛清從來不是樂天派，相反，她這個人其實很悲觀，正因為悲觀所以不相信什麽天降好運，在旁人眼中的她中了解元，明年春闈也有很大可能金榜題名，可她不這麽想。

  她一路走的艱難更相信事在人為，把握機遇。

  此次若是能成功跟這些世家子進入鍛煉的隊伍中，冬獵時成為皇子身邊的護衛，來日身懷殊榮，於她將來也有益處。

  她從沒將所有希望都放在春闈上。

  “孟洵？孟洵？”魏中林一連喊了好幾句，直到她回過神來對上他擔憂懷望的眼眸。

  孟宛清才意識到自己可能有些失態，麵上強笑了笑，做不經意的撩了撩鬢前的發，“那些沒能進入鍛煉的人是繼續留下來？還是返回京中呢？”

  “……”魏中林看見她這一幅比哭還難看的眼神，原本抽中大吉的狂喜漸變成滋味難言的落寞，“恩……願意返回的返回，願意留下的，亦可。”

  隻不過來此的世家子大多數是為了這個目的而來，眼看著旁人中了，有些人不願留下看對方風光的模樣便提前返程。

  孟宛清聽了他的話，點點頭，又移目眺望隱沒在烏沉雲色下的陡峭山巔，“那我……也回去吧。”

  不然呢？留下來幹嘛？

  給武進那幫人欺負她的機會嗎？若是中了至少還有個堅持下去的念頭，不論受多少氣。

  “對了，我去看看蘇柏吧，看他中沒中。”孟宛清感覺到魏中林過於專注在自己臉上的眸光，不想他看見自己臉上每一分失意。

  可，就在她轉身的那一刻卻被他拉住了。

  這位向來矜貴自端的魏世子，用少用的鄭重跟認真，握住她的手，眼裏，有如斯誠摯跟炙熱期盼。

  他說，“別回去，留下來。”

  “可是……”她還沒說完便感覺那握著她的手在慢慢掰開她的手心，然後，將一個東西遞了進來。

  孟宛清心口刹那受到震動，整個人俱處於驚湧的狀態。

  而他，神色平靜，語意心長，“你比我，更需要它。”

  他便是失敗了回去，還有爵位可以承襲。

  可是，她呢？

  “不行。”孟宛清反應過來的第一件事便是拒絕，“我固然想中，可也不想是以這種方式。”

  向來被她嫌棄幼稚的魏中林這一刻卻難得少有的成熟，他堅持讓她收下他中的那個字條，然後又極其強硬的從她手中拿走那枚空白如是的紙條。

  “這中間，好多關麥脈牽扯，你不知道，我也不知該如何跟你說。”

  正在她怔茫間他卻是湊到她耳邊幾乎是抵住她的耳一字一句，“新君未立，眼下正是各皇子善結人緣的時候，即便你不站隊也要讓他們對你多些印象，如果可以，能獲賞識更好。”

  “那你……呢……”她眼眶已是控製不住的湧出濕意，被強製塞進紙條的手心也顫抖的，緊緊攥在一起。

  “我？”他似是自嘲的笑笑，無所謂道，“反正我該走的路從我出生那一刻便注定了，這紙條，於我意義不大。”

  騙人，若是意義不大，他又何必千裏迢迢到這來？

  再說，她方才看見了他得知自己抽中時那刻欣喜若狂的表情。

  他也想，能有一次光明正大表現自己的機會吧……

  “中林。”這是孟宛清第一次喚他的字，而非連名帶姓，她用格外沉重的目色跟語氣對他道，“這機會，你當真要放棄了給我。”

  他不假思索，“是。”

  “如果你真的要給我，事後，你便是反悔了，我也不會還給你了……”說著，她努力睜清眼睛，這模糊的一片，好煩人。

  魏中林聽了她的話卻是嗬嗬的笑，緊接著將她腦袋瓜狠狠拍了下，“既給了你，便是你的，至此再與我無關。”

  說完，不再給她反應過來的機會轉身便要走。

  臨走前又轉身過來，神色誠懇對她道，“清霜的事，希望你不要再生她的氣了，她年歲小，又被人捧在掌心長大，許事多上過於驕橫。”

  她望著他，淚水湧溢，緊緊的攥著那張紙條，“……嗯。”

  “貂兒的事，我代她向你道歉。你們都是我身邊最重要的人，我不希望看見你們彼此針峰相對，那樣……我好為難。”

  你們都是我身邊最重要的人，我不希望看見你們彼此針峰相對，那樣……我好為難。

  武清霜將來是要嫁給他的，而孟宛清是他視為一生的摯友。

  這兩人，他哪個都不能傷害。

  “……好……”孟宛清極力克製著喉間的顫意，鄭重點頭，“我答應。”

  然後，魏中林似是鬆了口氣，又向著她笑了笑，這才轉身。

  他去看蘇柏去了。

  他就這麽輕易的放棄了這來之不易的機會。

  孟宛清握著那紙條如握燙手山芋，卻也深知自己不能輕易舍棄，在這關頭推來讓去，未免矯情。

  這一刻，她承認，她是自私的。

  *

  魏中林來到蘇柏這兒的時候，也是幾家歡喜幾家愁。

  武進似乎在對蘇柏說什麽，而蘇柏隻是低頭沉默不語，過後武進又拍了拍他的肩膀。

  “你們在聊什麽。”

  見他過來，武時跟蘇柏似是有默契間彼此閉嘴不言。

  “怎麽樣，中了沒有？”武進上前好奇的瞅了一眼魏中林手中握著的字條。

  魏中林向著他胸前就捶了下，“你呢？”

  “那便沒中了，若是中了你小子還不早就得瑟起來。”說著武進頗為炫耀的將自己手中那張字條在他麵前抖了抖，“看見上麵的字沒。”

  大吉。

  這是中了？

  魏中林心裏說不出是何滋味，也說不出恭喜的話來，忽略他在自己麵前得意的嘴臉轉而走到蘇柏麵前。