旬試結束後所有人交上的文章均由書院中的夫子交叉審閱，有次等或中下的直接出局，中上或上等的則交給宋學士以及張伯遷傅正鹹等大人閱看商議。

  前三名可直接得到秋闈入試的機會。

  “怎麽還沒出來？”

  “要等多久？”

  “……”

  諸學子們忐忑不安的等在白鹿院的門外，不時朝裏張望，臉上均有期盼之色。

  孟宛清亦在其間。

  她可謂是這麽多人中最淡定的一個了。

  “傳，蘇柏。”隻見守門的仆從對外高聲唱諾了句。

  現場頓時沸騰起來。

  蘇柏雖是魏中林的書童，可此次旬試卻不拘位份隻講才學，蘇柏博學多才卓爾不群，能拔得頭籌眾人絲毫不意外。

  他為人向來溫文親和，書院裏每人都很喜歡他。

  “蘇柏，恭喜你了。”魏中林是真為他感到高興又是真的有些小小的嫉妒。

  蘇柏春風得意眉梢眼角俱是笑意，比中了狀元還開心，“等我出來再與你說。”說完提起衣擺一步一步上台階進了白鹿院內。

  望著他進去的背影，孟宛清唇邊也漸漸綻開一抹笑。

  蘇柏實至名歸，她很為他感到高興。

  魏中林趁眾人不注意往孟宛清身邊挪了幾步與她靠在一塊兒，低頭湊去，“你……”

  才說了一個“你”字便引來她淩肅的眼神。

  他如何不明白她是何意思，隻自己也有些小憋悶，像是置氣般鬱悶道，“我不會亂說的……”

  “那你還說？！”她瞪他的樣子要有多凶就有多凶。

  魏中林更鬱惱了，“我真的沒有要說……”

  她眼睛危險的眯成了一條線，像是在說若他還往下講她便給他厲害。

  “你們看，魏中林在孟洵麵前怎麽這麽乖啊？”

  “就是，大氣都不敢吭一聲。”

  “……”

  一旁與她倆相識的朋友笑著開了幾句玩笑。

  魏中林聞言大窘，更多的是說不清道不明的惱憤，隻聽他口中重重“哼”了聲抬腳便走到別處與其它同伴聊起來，不再理她。

  她亦樂個輕鬆自在。

  “傳，鄭清。”仆從將蘇柏送出來時又唱諾了句。

  他一出來其它學子統統圍了上去，水泄不通，張嘴便問他裏麵是個什麽情況，剛剛叫他進去是有何事？

  蘇柏卻是笑而不語。

  與他們客套了幾句便飛快走到魏中林跟孟宛清身邊，魏中林隻是用眼睛斜了那些想靠近的人一眼，他們便都站在原地不敢再靠近半分了。

  “怎麽樣了？”魏中林這才急急問了句。

  蘇柏笑意清淺卻也掩不住神色中那抹驕傲，“前三名已經出來了。”

  “那你是第幾？”

  “第一。”

  原來是按名次叫的，孟宛清望著圍聚在白鹿院門口的眾學子，手心漸漸捏了把汗，但願一切如她所想。

  在她思緒間魏中林亦在旁喋喋不休的問個不停。

  “剛剛叫你進去是為何？”

  “考我。”蘇柏說著神色認真了些，“曆來學子文章作弊造假不在少數，所以便是我的文章得了第一，也要先找我本人進去考問一番，確定我有這個真才實學，才將名次定下來。”

  原來如此。

  白鹿書院果然秉持著學風嚴謹的院規，令人信服。

  兩人聊著聊著鄭清差不多也出來了，亦是滿麵春風笑意不減，他一出來周圍學子便都圍上去連聲“恭喜”。

  孟朗第一個上去，“恭喜未來的狀元郎。”

  鄭清淡笑，“不過是文章僥幸得了個名次，未來未必有如此好運。”

  他是在謙虛可孟朗卻不饒不依的誇個不停，“哪裏的話，鄭學子才高八鬥，出類拔萃，未來定是金榜題名的人物。”說著便邀請道，“今晚不若我在煙雲樓定個上好的廂房為你慶祝慶祝？”

  “不必了，我還要溫習課業。”鄭清簡短客套了幾句便與其它人交談起來。

  孟朗看在眼裏卻是萬分鄙夷，死腦筋，呆木頭，這麽不知變通不曉人情便是將來考得名次又如何？到了官場還不是討不了上峰的喜愛，又有何用？

  “孟朗，你在做什麽？學士喊你進去。”

  正想著身邊有人推他，孟朗還以為自己聽錯了，“什麽？喊我進去？”

  “是啊，你是第三名，快去吧。”

  孟朗又驚又喜更多的是一種被衝昏了頭的欣喜若狂，當真如此麽？他是第三名？他甚至都沒冷靜下來想想他與蘇柏鄭清二位之間的區別，迎著眾人神色各異的目光一路喜奔而入。

  孟宛清看到這兒一直緊握的拳這才稍稍鬆開了些。

  很好，很好。

  “屁，他哪裏有資格明明……”魏中林大嘴巴的毛病又來了，這次不必孟宛清瞪他，自己乖乖閉上了嘴。

  直將蘇柏看的滿臉疑問。

  *

  白鹿院內，以傅正鹹居中、張伯遷跟宋學士在兩側形成的三人審考之勢。

  孟朗臉上難掩興奮，人亦有些緊張，走上前謙謙行了個禮，“三位先生好。”

  “這位便是孟大人的次子。”張伯遷語氣親和的介紹了句，說著以一種欣賞的目色看向他，“之前還曾誤解過你，沒想到是個有大才的。”

  傅正鹹不喜他在這種嚴肅的場合說些無用的客套，當即打斷道，“還是說正事吧。”

  張伯遷神色有些尷尬，但還是很快恢複過來，看向宋學士，示意他開始。

  宋學士拿起文章的第一句話問的便是，“這篇文章可是你寫的？”

  孟朗毫無疑問，“是學生寫的。”

  “好。”傅正鹹接過文章從頭到尾看了一遍，然後從其中隨便找了問話考問道，“自此至於魏、晉以來，其風俗之弊，人材之乏久矣，依你之見，人材之乏是為何故。”

  能寫出這般針砭時弊的犀利見解，可見是個有大才的。

  他很願意聽聽當下讀書人的心聲。

  可孟朗卻石化在那兒了。

  他完全聽不懂傅正鹹在說什麽，這與他昨日寫的文章分明不同。

  “怎麽？”張伯遷還以為他太過緊張，好聲安撫道，“不急，慢慢想，剛剛鄭清也是思索了半刻才想出的回答。”