種建中早上醒來的時候，外麵寂靜無聲。

  穿好衣服，掀開帳簾，頓時一陣寒風撲麵而來，空氣比帳中清新許多，但一口氣吸進去，從鼻中到胸中一陣幹疼，差點連肺也給凍住。

  天色依然是黑沉沉的，連著幾日的陰天，遮蔽天日的濃雲這一夜也沒有散去，仰起頭也看不見星星和月亮。

  而遠遠近近的火光，卻仿佛星海落在了地麵上，鋪滿了整片草原。

  一叢火光背後，基本上就是一個住著遼國士兵的帳篷，乍一看上去，就仿佛天上的繁星一般多。

  ‘該不會尚父把舉國大軍都調過來迎接我等了吧。’

  剛到冬捺缽的時候，向英在夜裏看到連天接地的星火，還開玩笑的說著——大概是為了向人證明自己的膽量。但近幾日，那位與種建中同為副使的國戚，連個笑容都沒有了，鎮日躲在帳篷裏麵。

  清水都是鑿冰融化，廚子送了水來，匆匆洗漱過後，種建中跨上了馬，開始在營地柵欄的內側進行每日兩次的慣例巡視。

  “又少了一點了。”

  種建中眺望著點點火光，突然說道。

  “十九官人？”跟在身後的親兵沒聽清楚。

  “沒什麽。”種建中說道。

  騎在馬上，與幾個熟麵孔打了照麵，種建中回來的時候，早飯已經準備好了。

  士兵們吃飯的地方就是各自帳前的篝火便，打了飯菜回來吃，要是風大，就回帳中去。

  今天沒什麽風，都在外麵吃。一日三餐，王存和向英都在自己的帳篷裏解決，隻有種建中會跟士兵們一起吃飯。種建中走過去時，位置和飯菜都給準備好了。讓人從鍋裏舀了一碗熱水，喝到嘴裏時，就已經沒那麽燙了。

  看種建中喝著涮鍋的開水，一名小校過來殷勤的問著，“副使，不喝酒？有熱的。”

  “算了。”種建中搖頭，“你們分吧。”

  昨天自己喝酒的時候，幾十隻眼睛都盯著，差點連口水都流出來，這讓他怎麽可能還喝得下去。而且那樣的酒，種建中也不是太想喝。

  耶律乙辛登基時，來自大宋的使團沒有被召去觀禮。

  等到耶律乙辛正式坐殿，他們依然沒有被召去覲見新君。

  館伴使受耶律乙辛之命，照常例來賜使團酒食，王存代表整個使團，辭而不受。

  當時所有人的手心裏走攥著一把汗，隻盼著遼人還能顧念著過去的交情，還有南麵的母國能讓遼人投鼠忌器，但之後的結果，也不過要三位正副使節和幾位醫師，與其他使團成員享受同樣的夥食標準。

  主食是硬得能當盾牌的麵餅，必須要泡在肉湯裏麵半天才能夠入口。整個使團每天有兩隻羊，還有定量的鹽和蔥，沒什麽蔬菜，不過有豆豉。另外還有酒水供應整個使團。

  對於主要是禁軍士兵的使團底層成員來說，頓頓有酒有肉，已經算是優遇了。京城酒店中的酒菜雖好，也不是這些士兵能夠經常吃的。

  可在一眾官員而言，沒加香料的羊肉，味道不正的劣酒，根本難以入口。

  作為使節，種建中自進入遼境之後，每天不是接受當地官員的宴請，就是在館舍中享受精心準備的美食。現在的飯菜，這是他們之前從來沒有受到過的待遇。

  但如果這就是拒絕承認耶律乙辛皇帝身份所得到的懲罰，那位‘偽帝’當真可算得上是寬宏大量了。

  隻是種建中還是覺得遼人這麽做，未免有些小家子氣，大方就該大方到底才對。

  不過這件事，也提醒了使團中的所有人，在耶律乙辛登基之後，有許多他們一開始所沒有注意到的問題，是難以避免同時根本無法解決的。

  不提覲見遼國皇帝，呈交國書等事，不去見一見耶律乙辛，他們怎麽啟程回國？

  ……………………

  成了皇帝之後，耶律乙辛隻是換了個住處，外麵的守衛都沒變。每天的日常起居，也沒有發生什麽變化。

  就像是完成了一個任務，除了一點放鬆感和安心感之外，也沒有太多的驚喜。

  做尚父時處理的事務，做了皇帝後，一樣要去處理。並沒有因為地位的改變而變了什麽。

  越來越龐大的國家，越來越多的人口，讓皇帝要處理的事務也多了起來。耶律乙辛已經代理天子職權好些年了，許多事在他來說，也不用太多時間去審閱，可每天要放在公務上的時間，也絕不會少到哪裏。

  處理完早間送來的奏章，耶律乙辛拿下了架在鼻梁上的水晶眼鏡。問問時間，不知不覺間，竟已快到中午了，而張孝傑這時又帶著一堆事過來奏稟。

  耶律乙辛漠然的聽著張孝傑的報告，然後一一作出指示，等到稍稍告一段落，才抬眼問道：“南朝的使節現在怎麽樣了？”

  “昨日並無異動，今日情況尚無稟報。”

  “快到該獵虎的時候了，可惜今年不能請宋使隨行了。”

  耶律乙辛看起來頗感遺憾。正常這個時候，一般會去邀請宋使參加獵虎等遊獵活動，炫耀武力，同時也表示兩國的通好之情。可惜宋人不肯服軟，一切麵會的儀式都耽擱了下來。

  張孝傑連忙道：“是臣準備不周之故，稍待便去請。”

  “用不著，不必強求。”耶律乙辛搖頭，又問道：“去那邊看病的還多不多？”

  “之前已經完全沒有了，聽到陛下允許朝臣去求醫問診，這兩天才有了點人，不過還是以種痘的居多。”

  “其實種痘也不是什麽難事，也沒有必要一定要宋人的醫官給種痘，難道醫生就不能種？”

  “陛下所言最是。種痘此事極易，國中也有聖手名醫，他們來種痘也是一樣的。”張孝傑附和一句，然後低聲又道：“不過還請陛下放心，不論是誰去求醫，都有人隨行。”

  耶律乙辛搖頭：“把人都撤回來，沒那個必要。要叛向南朝，也不會找被看管的使者。”

  撤除陪送人員不是什麽大事，隻要使團外麵還有軍隊圍著，有眼睛盯著，什麽花樣都玩不出來。但這件事，除了耶律乙辛自己說，沒人敢這麽做。

  “是臣考慮不周，臣回去就辦！”張孝傑頭點得跟小雞啄米，上上下下，又下下上上。

  “順便把使團日常供應也恢複舊時，一切如故。”耶律乙辛瞥了張孝傑一眼，眼神中充滿了深意，“沒必要那麽做。”

  “陛下，宋使不識好歹，竟然拒絕陛下的善意，臣下豈有不怒之理？而且拒絕日常供給也是宋人自己的選擇……”

  “這些小事也不是該你這個宰相管的！”耶律乙辛對張孝傑道：“反正他們也回不去，交由他人處理好了。”

  張孝傑立刻問：“陛下可是要將宋人都扣留下來。”

  “扣留做什麽，不扣留他們也回不去。”耶律乙辛笑著嗬嗬了兩聲：“要臉，就別想回去！”

  說了兩句，耶律乙辛就放棄了那些死板的宋人。宋國使團的命運，隻在耶律乙辛散步時成為話題。區區使團，不值得他多浪費心力。

  耶律乙辛道：“還是說說你的想法吧，該怎麽讓南朝早點攻過來？”

  沒有被火燒過，就不會畏懼火焰；沒有趙光義因箭創爛掉坐臀，就沒有五十萬銀絹的歲幣。

  做了大遼的皇帝之後，耶律乙辛已不再需要戰爭。但如果戰爭不可避免，他還是希望能來得更早一點。

  然後一場戰爭打出幾十年的和平來，有生之年，讓宋人不敢北顧。

  ……………………

  “又少了兩個千人隊。”

  早上起來的時候，向英就聽到了種建中的輕聲細語。

  在王存的耳邊，種建中向他簡單說明了這幾天遼軍軍力的變化。

  到底是為了平叛，還是正常的移防。這讓人無法判斷。不過這麽下去，跟隨在耶律乙辛左右的遼軍也不會剩下多少了。

  “但遼主身邊的宮衛和皮室軍，不可能少於三萬人。其他軍額的士兵，也有不少是精銳。”

  幾天的巡視，讓種建中對遼軍大營的變化有了更進一步的認識。他向著王存解釋道。

  “隻是說說而已。”王存打了個哈哈，笑道：“不過若是當真有這樣的結果，到時候，可就是想怎麽走就怎麽走了。”

  “是啊。”種建中微笑的附和著，“若遼軍都散盡了，我們也就可以回去了。”

  “不過那時候，就要抱怨捺缽沒有設在邊境上了。從永州走到邊境上，可是要很長的一段路程。”

  “還是等著遼人的護送吧。”王存搖頭，開玩笑說兩三句就夠了，怎麽將使團帶回去，才是重點。

  “可朝廷絕不會同意耶律乙辛的反逆！”

  一旦朝廷答應下來，那是動搖國本的危險之舉。連如此惡劣的篡位都能容忍，日後還怎麽讓臣子效忠天子？君臣父子，三綱五常。這邊是大宋維持穩定的基石。

  “朝廷肯定有辦法，內翰不用擔心。”

  包括身家性命在內的一切，都是要看朝廷接下來的行動了。

  這個時候，朝廷應該得到耶律乙辛篡位的消息了。

  不知兩府諸公對此是怎麽看待的？種建中很好奇。