“是。”牧亦辰頜首。

  稍一猶豫之後，他又試探著詢問道，“不知陛下今日急急宣臣進宮，是否是有什麽急事需要臣去辦？”

  “急事沒有，就是後麵需要你配合文承東的事情要跟你交代一下。”顧瑾淵不急不緩道，“這次機會難得，你們倆現在，得盡快把戶部掌握在自己手裏。”

  “當然，也不是所有的異己都要清除，那樣太麻煩了。殺雞儆猴即可，剩下那些能用的人，就讓他們安靜待著吧。”

  “大換人還是麻煩的，損失最好降到最小。還有...”

  一番囑咐之後，顧瑾淵也順勢合上了自己手裏的那本折子，“事情就這些，不難，就是有些繁瑣，你回去可能得擠擠時間了。”

  不等牧亦辰應聲，他的目光，又在其身上，打了一個轉，“不過，朕今日叫你進宮，主要還是有件私事想問問你。”

  “請陛下吩咐。”牧亦辰依舊是之前那副恭敬的模樣，但在接收到顧瑾淵打量的眼神之後，心底，卻升起了絲絲不自在的感覺。

  那位的眼光，看得他心底直發毛。他有預感，陛下那邊等著他的，一定是道難題...

  是因為昨晚花園的事情嗎？陛下幫忙圓了謊，自然也就知道事情不簡單...

  就在牧亦辰思緒飄遠的時候，顧瑾淵也終於停止了他的打量，“你昨日，是去見杜歆涵的？”

  “臣...！”牧亦辰瞳仁緊縮，眸中的驚恐情緒，幾乎就要掩飾不住。

  他張口，想要替自己辯解，但還沒找到一個合適的理由，顧瑾淵淡漠的話語，就又落入了他耳中，“你喜歡她？”

  “臣...”冷汗瞬間冒出，不過轉眼功夫，牧亦辰便感受到自己的裏衣，已經濕了大片。

  明明是炎炎夏日，但在聽到皇帝陛下這一句話後，他便隻覺得冷。冷到渾身血液凝固，指尖發顫。

  這個時候，他是可以否認的，理智也告訴他，他應當在第一時間給出否定的答案。但張口時，他卻怎麽也說不出“不喜歡”三個字。

  那是他銘刻在心裏近五年的名字，也是支撐他在艱難險阻裏繼續走下去念想，他怎麽可能...否認？

  他沒說話，顧瑾淵也沒催他，隻是拿手裏的折子抵住下顎，隨意往椅背上一靠，靜靜等著他的答案。

  良久的沉默之後，牧亦辰終於抽調出全身凝聚的勇氣，頂著顧瑾淵的目光，緩緩頜首，低聲應了一句，“...是。”

  他已經不知有多久，不能正大光明的承認，自己心中所思所想是誰了。陛下會這麽問，應當也是知道了什麽吧？他想，這或許是最後一次說出喜歡她的機會了。

  如果陛下因為此事怪罪他，他也...沒有遺憾了。

  “嘖，你這勇氣，倒是難得。”見牧亦辰大方承認，顧瑾淵不由詫異地挑了挑眉尾。

  頂著他的目光，在他麵前承認自己喜歡後宮裏的宮嬪，這份勇氣，還真是難得。他還以為，眼前這人，會因為害怕，下意識地否認掉呢。