“此來是為私事，不必張揚，咱們後堂說話。”

  “喏。”

  兩道身影一前一後，步入後堂。

  自今早上朝起，長安官場就多出一個談資：平康坊楊六娘家的花魁竟然被人殺死在家中。

  唐人追捧名妓，重相貌，更重才藝，唯有色藝雙全才有資格成為花魁，被人尊稱為都知娘子，遍數長安大小數百家妓館，有“都知”名號的名妓，不超過雙手之數。

  因此，哪怕是王公貴族，想要與之一親芳澤，都得排隊等候，而且還要看都知娘子的心情如何，若是不願意，那也沒辦法，隻能打道回府，再另尋良時。

  換而言之。

  每一位花魁都與有著千絲萬縷的聯係，而昨夜被殺死的花魁，藝名浮香，坊間傳聞，與平盧節度使安祿山關係匪淺。

  安祿山是誰？

  聖人最寵愛的胡將！

  原本這就是一件麻煩事，畢竟自古以來，出了人命就是大案，連京兆尹都要親自過問，然而，又隨著一則消息的傳出，事情變得更加麻煩了。

  據說，這位浮香娘子死的時候身無寸縷，讓案件變得香豔起來。

  花魁、寸絲不掛、死亡。

  嘖，好故事！

  事實上，不管表麵如何正派，其實人們內心多少都會對帶葷味的事情感興趣，帝國官員們也不例外。

  此刻，大明宮外，各部衙門辦公的地方，雜吏們正在發放廊下食。

  廊，即走廊通道。

  而廊下食是指帝國官員們走出大殿，在飛簷下、走廊席地而坐，吃著國家財政資助的免費午膳，這一頓，不吃還不行，必須公款吃喝，否則就會被彈劾。

  這個時候，花魁浮香之死便在各部官員的閑談之間流傳開了。

  “諸位可曾聽說那事？”

  “文安兄是指昨夜發生在平康坊的命案……”

  “然也。”

  由於朝廷各部工作性質不同，因此，吃廊下食時的氣氛也不同，像禦史台這種負責彈劾百官的部門，不僅不讓說話，還不能隨意走動，最重規矩。

  相比之下，待在大理寺還算舒坦，隻要不是滿口葷話，主官也不會出言斥責。

  “聽說屍體是平康坊巡街武侯所發現，寸絲不掛，從閣樓上墜下……”

  “不對啊，我怎麽聽說那花魁死於花園之內，被一位恩客發現。”

  幾名官吏交談之間，頻頻看向上首處，見本寺主官不僅沒有出言製止，反而停杯傾聽，不由得放下心來：

  看來正如傳言所說，這位新上任的大理卿性格風流，最喜狎妓。

  當然，陸離並不知道自己拿到了這種人設，初來乍到的他默默聽著故事。

  直到一道身影出現在視線之內。

  貓？

  白霄口中的貓尾……

  是指這個？！

  毛色純白，沒有一絲雜色，金色豎瞳，神情格外高冷，這讓陸離心生一絲荒謬之感。

  “見過少卿。”

  “見過少卿。”

  沿途的官員紛紛叉手行禮。

  此貓身紮軟腳襆頭，身穿深色翻領服，身高七尺有餘，來到陸離身側坐下，其間還叉手行了一禮。

  李餅？

  回禮之後，陸離徹底消化了那段多出來的那部分記憶。

  陸離，字孟明，出身吳郡陸氏，因受聖人賞識，加上本人精通《唐律》，二十五歲便坐上了大理卿之位。

  李餅，天子禦貓通靈，喜食餅餌，自取名為餅，聖人賜其國姓李，因身手敏捷，精通刑名，故而擔任大理寺少卿。

  “既然人都全了，那就開席吧，提前祝各位上元安康。”

  “寺卿上元安康。”

  陸離率先舉杯，飲下清酒。

  要是放在往日，這個舉動少不得要被禦史彈劾，但今天例外，正月十三，上元節即將來臨。

  到時候，長安城將變成一座名副其實的不夜城。

  十四、十五、十六這三天，夜禁取消，憋了一整年的百姓可在長安城內自由行走，上街賞花燈、載歌載舞，看花燈、跳大神，享受各種各樣的夜文化。

  值此佳節，帝國官員也難得可以放鬆一下，事實上，對於他們來說，九九六還真是一種福報——

  現代人巳時上班，亥時下班，每七天歇一天。

  對於那些在國都長安任職的官員來說，巳時他們早就工作了很久了，理論上申時下班回家，可當天公務沒處理完，誰都不敢走，通宵、連軸轉都是家常便飯，每隔十天才能歇一天。

  正因為如此，上至公卿，下至販夫走卒，都特別期盼上元節，而今天在衙署少飲些酒，沒人會追究。

  “李少卿，今年上元節本官休沐，寺內之事就麻煩你了。”

  說完，陸離端起酒爵，看向身側，笑道：“見聖人。”

  清酒為聖，濁酒為賢。

  李餅儒雅端方，用貓爪捏起桌案上的酒爵，回了一句“同見”，而後袖袍一拂，將其飲盡。

  初入大唐就與一隻貓同席飲酒，並將所有公務交給他處理，這讓陸離感覺非常新奇，同時，心中愈發期待自己會在上元佳節遇到些什麽。

  至於花魁之死，關吾何事？

  陸離沒打算插手，他是來休假的，又不是探案，再加上有少卿禦貓坐鎮大理寺，他非常放心。

  一念至此，陸離朝李餅笑了笑，放下酒爵，開始夾菜。

  主食：油炸?子。

  表麵撒著一層胡麻，外皮酥脆，內裏則裹著羊肉，有些像麻團。

  兩菜：羊皮花絲、蔥醋雞。

  除此之外，食案上還擺著一個側身開口的白瓷小罐，裏麵盛放著一些奶香濃鬱的酪漿。

  要說這一頓奢侈豐盛，根本談不上，但公家管飯，還挑三揀四做什麽？

  反正，陸離覺得味道挺好。

  而下首處，官吏們還在討論花魁一事，氣氛愈發融洽，畢竟腹中有食，心情自然會好。

  就在這時，外麵傳來雜役的稟告聲：“列位，聖人賜食至。”

  隨後，一群挑著食盒的小廝走到廊下，挨個分發食盒，不多不少，每位有品級的官員都有一份。

  眾人已見怪不怪，但還是麵朝大明宮方向謝恩——

  每逢佳節，聖人都會給在京官員發放福利，煎餅、糜糕、粽子等各式糕點，以及禦廚精心準備的美食。

  暖寒花釀驢蒸。

  上好的黃酒及各種香料浸泡驢肉，然後上籠蒸，直至蒸爛，方可取出，大冬天來上這麽一口，體內寒氣盡數祛除。

  看完自己食盒中的菜肴之後，陸離看了一眼禦貓李餅的桌案——

  一道油炸小魚幹。

  水晶龍鳳糕、天花畢羅、婆羅門輕高麵等餅餌。

  嗯……李餅，名副其實。