事實上，自從發現自己出現在兵荒馬亂的西涼，並確認年代之後，杜克就打消了投靠劉皇叔的念頭，直接去抱董卓的大腿。

  結果……不小心成了對方的女婿，順利吃上軟飯。

  既然如此，杜克隻能一條路走到黑，利用先知先覺的優勢，幫西涼軍建立優勢——

  而今，皇帝尚未駕崩，誰都不敢明目張膽地帶兵入京，以免被天下諸侯群起而攻之。

  正因為如此，大將軍何進才會想到從丁原那裏借幾名猛士。

  當然，董卓並不知道此事，畢竟他與大將軍何進之間的關係還沒有近到這種程度——

  按照曆史進程，何進先是幹淨利落地解決掉對手蹇碩，等到了五月，就開始向宦官集團發動總攻，並發出征調外兵進京的命令。

  但杜克知道，自己這個便宜嶽父起初並不受待見，千裏迢迢前來撈取政治利益，換來的卻是疏遠——

  何進將其調往長安上林苑。

  若非後期袁紹伸出了橄欖枝，私下允許他率軍至雒陽，屯兵於平樂觀，哪裏還有以後得虎牢關之戰？

  既然如此，倒不如等皇帝駕崩，直接打著太傅袁隗旗號入京，畢竟士族集團並非鐵板一塊，可以分成兩個部分——

  以袁隗、袁紹等人為首的豪門世族。

  以大將軍何進為首的外戚。

  事實上，袁氏與何進的盟友關係並非牢不可破，而是由利益決定。

  宦官和士人之間勢如水火，要麽宦官死絕，要麽士族倒下，對於大將軍而言，宦官同樣是他的大敵，當初設置西園八校尉時，皇帝便下詔表明，以蹇碩為元帥，督司隸校尉以下，換而言之，哪怕大將軍之位再尊貴，名義上也得聽其號令。

  由此看出，士族跟外戚選擇聯合起來，共同對抗宦官勢力，完全是出於這個的利益。

  最關鍵的是，何進出身低賤，乃屠戶，也就是殺豬匠，士人打心眼裏看不起這家夥，若非其妹當上了皇後，這大將軍之位哪裏輪得到他？

  因此，等打敗宦官這個共同敵人之後，袁紹、曹操這一批富有野心的年輕士人怎麽可能甘心屈居人下。

  但傳統士族有一個致命劣勢，在京中兵權甚少，隻能仰仗大將軍！

  這絕對是太傅袁隗不願意見到的，此時，主動進京、並打著太傅故吏身份的董卓，怎麽可能不被接納？

  最後，入了雒陽，隻要勸住嶽父大人千萬別亂來，同時維護好與汝南袁氏的關係，不就可以輕鬆把持漢家天下了嗎？

  以上便是杜克的打算。

  簡而言之。

  聯和袁氏，共拒天下諸侯。

  在聽完杜克的分析之後，董卓大喜，又偏頭看了看另外兩個女婿牛輔、李儒，眼神中似乎有些嫌棄。

  萬裏之外。

  潁川，潁陰縣。

  四個風塵仆仆的騎士收起驗傳，進入縣城之內。

  一路南下而來，陸離真正知道了什麽叫千裏無雞鳴、路有凍死骨，若非親眼所見，他都不敢相信，司隸校尉部竟會是如此景象。

  不過，潁陰倒是十分繁華，街上人影憧憧，放眼望去，能看到不少高冠儒服的士子，尤其是路過市集時，更是讓陸離生出一種生在盛世的錯覺，

  “不隻是潁陰，整個潁川郡都沒有遭到什麽兵災。”張遼收回視線，感慨道：“汝潁多奇士，所言非虛。”

  這些年來，天下動蕩、戰亂不已，潁陰卻依舊如此繁華，百姓安居樂業，著實不簡單。

  “潁陰荀氏、許縣陳氏、長社鍾氏、舞陽韓氏，有這四大世家坐鎮潁川，實乃百姓之福。”

  趙雲與兩位兄長並行，在看到潁陰的盛世景象之後，心中亦是生出幾多感念。

  “荀氏八龍，天下名士。”

  陸離低聲輕歎。

  這個名頭並非吹噓而來，這八人皆為親兄弟，在中原世族之中，極具影響力。

  正所謂，盛名之下無虛士，既然來到潁陰，若不見這八人，陸離總感覺心有遺憾——

  連身居邊城的鄉老都有卜筮吉凶、相麵之能，更別提大名鼎鼎的荀氏八龍了，縱使不能學到什麽，見識一番也總會是好的。

  這個時候，扮作小販的秘使隨手一揮，一道無形氣牆瞬間籠罩住了一行四人：“三位將軍，吾等在此歇息一晚，明早再入雒陽。”

  “天色尚早，為何不盡快趕路？”

  趙雲率先發問，他真是一刻都不想等了，尤其是知道此行關乎天下社稷之後，恨不得立刻飛身趕到雒陽，將天子身邊的奸邪小人誅殺幹淨。

  “將軍有所不知，國都法律森嚴，禁止攜帶兵戈入內。”秘使拱了拱手，耐心解釋道：“今夜稍作歇息，吾派人先將三位的武器運入京師。”

  月牙戟、鐵馬戟、龍膽亮銀槍，皆不便攜帶，被他們裝進了偽裝好的貨堆之中，而潁川乃是士族的勢力範圍，出示特殊信物便可以糊弄過去，但雒陽不一樣。

  蹇碩必然會在老巢廣置耳目、到處探伺，時刻關注士族動向，像城門這等地方，探子不在少數，四人如至京師，還大搖大擺地帶著一堆雜貨，恐怕要被搜查，倒不如分批入城，先把武器送進去。

  至於是否會丟失，陸離並不擔心，要是大將軍連這種事情都解決不了，那還留在雒陽爭什麽權，幹回老本行殺豬去吧。

  “那就拜托先生了。”

  身為三人中資曆最深之人，張遼的話完全可以起到拍板定案的作用，隻聽他沉聲說道：“連續趕了兩天路，先找個地方歇息吧。”

  “諾。”陸離與趙雲應諾。

  “三位，大將軍已經安排好住處，請隨我來。”

  話落，無形之牆散去，行人沒有察覺到有任何不妥之處，依舊在市集、市井之內閑逛、談笑。

  不遠處，高陽裏。

  一名年輕儒生站在裏門外，默默看著毫不起眼的四人消失在人潮之中。

  “文若，為何躊躇不前？”

  “無事。”荀彧擺了擺袖袍，目光卻不曾移動半分。

  此處為潁川荀氏所居，海內皆知之地，別說縣尊了，就算太守親至，都不敢托大，絕對會在裏外下車，步行入內，以示對這個家族的敬意。

  見自家兄弟駐足不前，門內那名儒生快步走出，順著視線望了過去。

  片刻之後，荀諶喃喃低語道：“去年有望氣師說雒陽將有兵災，吾本以為是妄語，現在看來，恐怕真要成真了。”

  “能為天子望氣，豈是凡俗之輩？”

  “非也，莫非文若忘了濫竽充數的典故。”荀諶忍不住強辯了一句。

  昔年天子耀兵平樂觀，可是一樁盛事，哪怕是在士子匯聚的潁陰，也引起了軒然大波。

  有人認為洛陽是都城，天下之中，哪怕黃巾賊的鋒芒再甚，也斷不可能遭遇兵災，那術士定是東郭之流，僥幸蒙蔽了天子。

  其實，荀諶當初就持懷疑態度，前朝，楚國滅亡時，曾有箴言：楚雖三戶，亡秦必楚，結果真的應驗了。

  是什麽緣故？

  當初，荀諶認為是誤打誤撞，那段曆史已不可考，焉知其餘五國滅亡之時，無有類似的話傳出?

  趙雖三戶，亡秦必趙。

  燕雖三戶，亡秦必燕。

  ……

  隻不過最終亡秦的項羽確實為楚人，所以這句話才被神話，在民間廣為流傳，想必“兩宮流血”之語大抵也是如此。

  畢竟，荀氏最擅長望氣之術，而族長都沒能力望天下之氣，就更別提其他人了。

  但看到陸離一行人之後，荀諶的信念開始動搖：怕是小覷了天下英豪。

  這個時候，沉默許久的荀彧收回視線，突然開口道：“友若，我想去雒陽。”

  “去那裏作甚，暗中誅十常侍之事？”荀諶心中大駭，他覺得自己這個胞弟有些異想天開了：“小黃門勢大，你忘了六叔為躲避黨錮之禍，隱遁漢濱達十年之事？”

  荀氏八龍，慈明無雙。

  這是潁川郡廣為流傳的一句話，而慈明就是指荀諶與荀彧的六叔。

  聞言，荀彧笑道：“雒陽乃天下之中，正是建功立業的好去處。”

  荀諶讚成他的說法，點了點頭，但還是提醒道：“卻非冒然可去之地。”

  “吾知，但若與那幾位從北方來的義士一同前去，可保安全無虞。”

  兩人交談之時，一騎牛老者從裏門旁經過，並無想要下車的舉動，看守裏門的小吏趕緊衝出來，想將其攔住，直到發現對方隻是經過，並不打算進來之後，才長出一口氣。

  “又是一名義士，哈哈哈。”

  荀彧心情大好，竟放浪大笑起來。

  潘明一陣無語，皺眉回望身後。

  當高陽裏三個字映入眼簾時，他心道一聲不妙，怕是被人看穿身份了。

  不過轉念一想，潁陰荀氏乃天下士人之表率，絕不可能告密，大將軍將落腳點放在這裏，也有這一點原因在。

  所以扮作老人的潘明朝兩人笑了笑，繼續趕著搖搖欲墜的牛車向前駛去。

  巳時三刻，張遼在後宅正堂裏與陸離、張遼議事，商量入雒陽之後該如何行動，不能隻聽大將軍安排，需要有自己的判斷。

  另外，丁公還交代了一些其它任務，比如：廣結人脈。

  隨著皇帝昏迷不醒，兩黨之爭幾乎快到了圖窮匕首見的時刻。

  士人集團為了擴充實力，不得不想辦法招納新鮮血液進來，而武人被順理成章地納入視線。

  大將軍何進知道士族看不起自己，因此，在這種生死存亡關頭，他積極拉攏非世家門閥出身的武人，其中，最合適的人選莫過於並州刺史丁原，麾下猛將如雲不說，出身也與之差不多，均出生在窮苦人家：一個年輕時做過屠夫、一個年輕時擔任鬥食小吏。

  而在座的三人，除了比較年輕的趙雲，張遼與陸離都知道，主公是大將軍用來對抗士人集團的底牌，一旦翻臉，對方根本拉不出多少軍隊——

  曹操、淳於瓊人跟袁紹走得很近，北軍五營亦是如此。

  正是知道這一點，主公才特別慎重，不希望將前途全部壓在何進身上，可以先跟袁氏接觸一下。

  打著小主意的陸離放下杯盞，不動聲色道：“兄長，抵京之後，小弟願往曹府走一趟。”

  “典軍校尉曹操？”

  “沒錯。”

  張遼點了點頭，表示同意因為，來之前他特意了解了一番雒陽有哪些山頭，知道這典軍校尉曹操並非名不見經傳的小人物，其父曹嵩官至太尉，而太尉乃三公之首，養祖父更是了不得，為宦官曹騰，漢朝開國丞相曹參的後人，此人曆侍四代皇帝，雖是宦官，但卻與士人交好，漢桓帝時被封為費亭侯。

  換而言之。

  此人雖然比不上四世三公的汝南袁氏，但身份也稱得上顯赫，最重要的是，他手中有一定的兵權——

  兩千人左右。

  若是放在並州，這確實算不得什麽，但能在雒陽、天子腳下，掌握這麽多兵馬，意味可就不一樣了。

  見兄長同意自己單獨行動，陸離按下心中的狂喜，坦白來說，他還是忘不掉曹老板。

  當然了，並不是要背主投靠，並州軍中任何將領都有可能叛變，唯獨他這個丁公女婿不能，但這並不妨礙他打著丁公的旗號與曹操結盟。

  曹氏猛將：曹洪、曹仁

  夏侯氏猛將：夏侯惇、夏侯淵

  尤其是拔矢啖睛的夏侯淵，雖比不上呂布，但也是天下數得上的猛將，與曹老板結為盟友，穩賺不賠。

  “兩位兄長……”

  當趙雲準備開口說話時，牛叫聲從院外傳來，接著就是一陣輕微的震蕩。

  “一路辛苦。”

  院子外，潘明朝倒在地上的牛屍低語了一句，而後敲響院門、對暗號。

  不多時，秘使打開大門，領著他前往大廳。

  張遼則率陸離與趙雲起身相迎。

  不多時，四人落座。

  秘使命仆從奉上熱湯、酒食。

  在此期間，無甚意外發生，反正就是寒暄。

  而潘明趁張遼問話之際，不動聲色地掃了一遍屋中諸人。

  一個趙雲，一個陸離。

  陸離位在趙雲之上，緊挨著張遼而坐。

  見好友注目過來，陸離對他一笑，笑容很客套，但眼神中卻流露出隻有彼此才懂得“摯友久別重逢”的喜悅之情。