“你來過這裏？”

  “不。”

  “我隻是讀到過。”

  達琳雙手交握，像是在祈禱一樣，而臉上寫滿了恐懼，嘴唇發白。

  聞言，陸離下意識地追問：“薩特·凱恩去年發行的恐怖小說？”

  “沒錯，一本名為《霍布斯恐怖終點》的書……”

  話還沒說完，達琳猛地察覺到陸離言語中的異常，瞬間改口：“去年？”

  “口誤。”

  陸離不想解釋，抬起頭觀察周圍寂靜的街道，視線在那柄染血利斧上頓了一下，提議道：

  “我們繼續往前走吧，看看那家皮克曼旅館是否真實存在。”

  無人反對。

  三人再一次回到了跑車內。

  身為三人中唯一看過劇本的人，達琳憑借記憶指路。

  事實證明，這位女編輯確實很了解這座小鎮，房屋布局如何、地勢起伏，一一得到印證。

  坐在達琳身下的羅夏，好不容易緩過神來，又一次懷疑人生了，同時，心中升起一個古怪荒誕的念頭：我們來到了凱恩的恐怖小說中，都是虛擬人物……

  一念至此，眼神不由得暗淡下來，像極了任人擺布的布偶。

  通過車內反光鏡，陸離看到了這一幕，忍不住長歎一口氣——

  恐懼成功侵蝕了羅夏的內心，再這樣下去，他將會徹底沉淪。

  “沿著這條路一直走，上了山坡，穿過門柱，就會看到旅館。”

  達琳同樣被魘住了，雙眼空洞無神，指著前方低語。

  盛名之下無虛士。

  薩特·凱恩無愧於恐怖大師的名頭，短短幾個小時的時間，就讓一個正常人SAN值歸零。

  如果當初在精神病院時，看了那個所謂的結局，又會陷入怎樣的局麵？

  隻會更糟糕！

  不由得，陸離想到了調查員山姆·尼爾，那個吞掉打印紙的男人，他確實值得敬佩，盡其所能的幫助自己。

  郊外。

  樹木蒼鬱。

  各懷心事的三人，順利看到了一座小山丘，而通往山頂的水泥小路旁，插著一塊鐵牌：皮克曼旅館。

  不多時。

  蝰蛇跑車停在了別墅前的空地上，陸離提著劍拐走了出來。

  女編輯達琳緊隨其後，羅夏則無精打采的坐在車內，不願意挪動半分。

  見狀，陸離來到副駕駛車窗前，俯下身子，說道：“我不擅長安慰人，隻能再次重複那句話”

  “邪神從恐懼中汲取養分，它們希望你沉淪、忘記自我。”

  話落，羅夏木訥地點點頭，除此之外，再無其他反應。

  這孩子沒救了……

  本想著，他能在關鍵時刻起到作用，結果卻充滿了戲劇性。

  一念至此，陸離歉然道：“遇到危險就大聲呼救，我會在第一時間趕過來。”

  依舊沒有得到回應。

  此時，陸離也不再猶豫，轉身朝看似恢複正常的女編輯走去。

  不過，等他湊近了，達琳則開始以回憶的口吻，陳述道：

  【這裏已經人煙罕至】

  【曾幾何時，怪異在這裏生根成長】

  說著，便來到別墅旁邊的花房旁，她偏頭看了陸離一眼，神情莫名，接著，又說道：

  【一天夜裏，人們看到陌生的生物爬到了這裏】

  【巨大的身軀，像蛇一樣的觸手】

  花房內，空無一物。

  陸離收回視線，無情無緒地說道：“那本書的原文嗎？看來，你是真喜歡為凱恩的書做編輯，連零星片段都能記住。”

  “我隻是喜歡受驚嚇罷了。”

  達琳雙手抱臂，似乎感到寒意，聲音微顫：“另外，我來這裏，不僅僅是為了找到公司的搖錢樹，還是在擔心一件事。”

  “什麽？”

  說完，陸離湊到花房上的玻璃窗旁邊，仔細打量起來。

  內外光滑、無痕跡、液體殘留，從這些方麵看，書中描述的詭異生物並未造訪過這裏。

  當然了，僅是經驗之談，做不得數。

  這時，聲音從身後傳來：

  “總擔心書中故事變成現實。”

  “身為一名編輯，我發現，從去年起，凱恩的文風突變，異常偏激、吊詭，比以前更加詭異。”

  “他宣稱他寫的都是真事，並非虛構，接著，便不再露麵，隻通過寄件的方式傳遞稿子。”

  陸離一怔，心中思緒混亂：

  這女人究竟是什麽意思，凱恩安排這個角色，有何作用。

  其實從一開始，他就在提防達琳，與喪失鬥誌的羅夏一樣，將其視作怪物。

  然而，女編輯這一路的表現卻是如此正常，不僅表達了對凱恩的懷疑，甚至還在某些方麵幫助自己。

  左思右想，毫無思緒的陸離按下雜念，說道：“我們進去看看吧。”

  “嗯。”

  達琳緊緊跟在旁邊。

  沒人注意到，停在樹叢裏的蝰蛇跑車內，已空無一人。

  哢噠一聲。

  門開了。

  沙發、壁爐、實木地板。

  裝修典雅，一切都井然有序。

  與小鎮內的情況不同，這家高檔旅館沒有鎖門。

  隻不過，前台沒有人等候。

  “你在看什麽，書裏提到了這裏？”

  從進門起，陸離一直在暗中觀察知曉劇情走向的女編輯。

  此刻，她正在打量眼前的環境，從上至下，沒有放過任何一處細節，似乎在核對什麽。

  一分鍾後。

  達琳沒有回頭，用陳述事實的語氣，緩緩說道：“我們身後有一張油畫，你再往前走三步，會發現那塊地板鬆動。”

  待她說完。

  陸離瞬身一閃，旋即出現在那個位置，地板吱呀作響，踩上去有種四處亂翹的感覺。

  接著，視線飄向身後。

  果然不錯。

  一副油畫掛在上麵：

  情侶手牽手，站在湖邊深情對視。

  “所以，這裏有人嗎？”

  陸離握緊劍拐，將五感提升到了極致，別墅內有任何風吹草動，都瞞不過他的感知。

  除非，這裏藏匿著如同返魂屍一般，無呼吸、無心跳的東西。

  “有。”

  “這家旅館的主人，皮克曼夫人。”

  說完，達琳敲響了擺在前台上的銅鈴鐺。

  做完這件事後，出於恐懼，她靠在陸離身邊，把聲音壓得極低：“書中說，她受到了邪惡力量的侵蝕，變得精神錯亂，將丈夫剁碎涼拌卷心菜。”

  “我不太敢相信，總感覺一切都是假的，或許，凱恩邀請了一些群眾演員，故意跟我們開了個玩笑。”

  對方貼得很近。

  可陸離心中卻沒有一絲邪念，因為，他聽到，有悶響從地板下傳出。