1944年9月17日，一個陽光明媚的星期天，英格蘭各地都要舉行宗教儀式，當做禮拜的人們跪下來祈禱時，飛機螺旋槳持續不斷的嗡嗡聲，把其它聲音都壓了下來。

  從上午9點45分開始，至少兩千架運送空降兵的滑翔機、拖航飛機，從二十四個基地蜂擁上天。

  前往阿納姆的第一空降師，首先起飛，因為他們的目標是在最北方，真正意義上的深入敵後，所以需要最大數量的人員、反坦克炮、吉普車，以及雷厲風行。

  而且，在這個巨大編隊的上方、下方、側翼，盡是護航戰機，數量同樣龐大：有產自英國的噴火式戰機、台風型戰鬥機、蚊子型戰鬥機，有產自大洋彼岸的雷電型戰鬥機、閃電型戰鬥機、野馬型戰鬥機，以及低空俯衝的轟炸機。

  對傘兵們來說，這是極其晴朗的一天，適合在鄉間小路上漫步，在小酒館喝上幾品脫果酒。

  厄克特少將的心情同樣很不錯，他俯瞰鄉間風光，看到一些修女正在朝機群招手，於是，他也朝她們揮手，哪怕這麽做，被看到的幾率很小。

  事實上，這位將軍絕對是飛行編隊中最享受的人之一，帶著不少隨行人員：副官羅伯茨、勤務兵、隨軍牧師、通信兵、警衛員，以及最心愛的吉普車。

  鬼使神差地，厄克特打量起眼前這架空間寬敞的滑翔機，感覺良心一陣劇痛，他想到了麾下的士兵，這些人個個負擔沉重，攜帶著幾乎跟自身重量等同的裝備，擠在運輸機中，而自己卻隻背著一個小雙肩包，兩隻手榴彈，一個地圖盒子。

  “空降引導隊……他們怎樣了？”

  “不清楚，長官。”

  聽到副官的回答，厄克特將軍搖了搖頭，他為自己的舒適感到不安——

  昨夜執行任務的幾十名優秀士兵，不知還能幸存幾人，是否能順利完成任務。

  這些都是疑慮。

  “聽著，要是我出了什麽事，指揮權的接替順序依次是：拉斯伯裏、希克斯、哈克特。”

  雖然聽上去很像遺言，但厄克特將軍覺得還是事先做好最壞的打算比較穩妥，他甚至認為，自己說得有些晚了，應該在起飛前就叮囑麾下的每一位準將，以防他們爭奪指揮權。

  “知道了，長官。”

  副官點了點頭。

  “這個時候，轟炸部隊已經抵達沃爾夫黑策那家精神病院的上空了，但願那裏全是德國佬。”

  現在，所有的決定都作出了，厄克特無所事事地想著登機之前的事情，美利堅空軍的高級軍官打了一通電話給他，想要得到一份承諾：住在那裏的人是德國佬，而非瘋子，否則的話，美利堅將不能承擔責任。

  因為那個精神病院離集合地點很近，位置危險，參謀部一致認為，它是由德國人堅守，可以承擔責任，去將其炸毀。

  因此，上午十一點整，陸離等人看到了最荒唐的一幕：盟軍的戰鬥機群路過沃爾夫黑策村時，投下了五枚炸彈。

  而這僅僅隻是拉開了一個序幕，繼昨夜之後，第二輪轟炸來臨。

  在阿納姆上空，黑色煙柱升至天空，烈火在城市燃燒，街道被炸得坑坑窪窪，瓦礫與玻璃碎片隨處可見。

  那些在昨天晚上暴露出來的機槍和高射炮陣地，無一幸免，全部報銷。

  荷蘭人要麽躲進地下室，要麽躲在教堂裏，等待爆炸結束。

  當然，也有膽大者，依舊在街上騎自行車，或者站在自家屋頂張望，情緒在興奮與恐懼間交替。

  廣播員無視德國人的禁令，主動聯係遠在倫敦的橘子無線電台，開始為整個阿納姆地區播放新聞快報：

  “我是伯恩哈德親王。”

  “時間幾乎到了，我們所一直等待的事情終於要發生了，由於盟軍的攻勢凶猛迅捷，有些部隊的士兵還沒有帶荷蘭鈔票。如果我們最親愛的盟友拿出法郎、比利時鈔票，望予以合作，在賣東西收款時，接受那些錢。”

  “農民應該把莊稼收割完，將收成交出來……”

  “最後，我要敦促你們，當盟軍抵達城鎮時，請不要用獻花或者獻水果來表達歡樂，很有可能，敵人會偽裝成普通民眾，在這些東西裏藏炸彈、下毒。”

  遠在倫庫姆荒原的陸離等人，同樣收聽到了這則新聞通訊——

  那個架在電線杆上的廣播器，時斷時續，播放著鼓舞人心的消息。

  這意味著，他們一行三人，終於不用再提心吊膽了，至於以後的戰鬥，那隻能走一步看一步了。

  反正，陸離受夠了孤軍奮戰。

  在這場行動中，個人力量太過渺小，渺小的就像大洋中的一滴水，隻有融入進去，才能發揮最大的作用，成為傳奇。

  而這個時候，大塊頭米勒已經換回了原來的戰鬥服，並在臉上抹了些油彩，因為他不想被自己人幹掉。

  “長官，你怎麽樣了？”

  說著，蒙克在褲袋中摸索了一陣，然後掏出半包煙，散給身旁的兩人。

  “沒什麽事，就是肚子還有些餓，可惜最後的黃桃罐頭已經吃完了。”

  陸離接過駱駝牌香煙，開始吞雲吐霧起來，坦白來說，他並不會抽煙，但另外兩個家夥都這樣，自然不能拒絕。

  兩個剛認識不久卻值得依靠的戰友、漸漸恢複的體力，再加上即將到來的大部隊，這些都讓陸離感覺心裏踏實了很多。

  “大概再過一個小時就能看到同伴了，你們說哪支部隊會率先抵達地麵。”米勒擰開他的望遠鏡不斷掃視遠空：“希克斯準將的第一機降旅，還是咱們第一傘兵旅？賭注一份軍用口糧。”

  “第一機降旅吧，他們要攜帶輜重，理應率先落地。”

  煙霧擋住了陸離皺著的眉頭，這個答案顯然是經過深思熟慮得來的，他希望得到一份口糧，以讓自己更好的恢複——

  使用狼形態時，能量消耗令人餓得厲害。

  “當然是咱們第一傘兵旅，我甚至敢打包票，那個人一定出在咱們二營。”蒙克無條件信任自身所處的部隊，他毫不猶豫的回答。