午夜時分。

  水汽彌漫的陰暗小巷中，兩個人一左一右地分立在無名女屍身旁。

  “死因確定了，快過來。”

  正當陸離疊起紙片默默沉思時，杜克突然催促他過來，聲音中帶著興奮，似乎有什麽重大發現。

  “怎麽回事？”

  “與上一位受害者不同，她並非是死於割喉，你看這裏！”

  貼得如此近，即便戴了口罩，陸離依舊覺得惡臭難忍。

  不過，等他看到杜克指的地方時，表情瞬間變得專注起來。

  “頸部這條傷口很奇怪，邊緣極不規整，你覺得像什麽東西留下的痕跡？”

  聞言，陸離顧不上惡心，將手伸過去按了按，濕潤的觸感從指尖傳來，湊近了觀察——除去血漬外，手套上還黏了些許皮屑。

  “繩索，或者鐵鏈，也許她生前就被控製住了，是死後被移屍此處的。”

  他感覺有些拿捏不準，畢竟偵探不是外科醫生，無法做到全知全能。

  於是，在說出猜測之後，陸離抬眸打量地麵，希望能找到一些蛛絲馬跡，來佐證自己的說法。

  而杜克檢查屍體的動作從未停止。

  同時，用一種很篤定的口吻地對陸離說：“何止，除了脖頸上的勒痕，其它傷口全是棄屍於此之後，凶手故意所留，這家夥絕對患有極端的表演型人格障礙。”

  說著，他又捏開女屍合攏的眼皮，一雙布滿血絲的眼睛顯露出來。

  “機械性死亡的典型特征，雙眼充血、大小便失禁，血液呈暗紅色。”

  等杜克說完，陸離也注意到了死者裙角的水漬，起初他還以為是霧氣凝結，亦或者雨水。

  看來，正如信中所說，他是因為喜歡殺人而殺人，先將受害者幹淨利落地殺死，再惡意毀壞屍體，以求吸引人們的注意。

  一念至此，陸離不寒而栗，如果再不阻止凶手，恐怕明天晚上又要有兩條無辜的生命逝去。

  “幫忙遞個鑷子過來。”

  杜克正忙於檢查傷口，騰不出手來做其他事，隻能請陸離擔任助手。

  “嗯，開膛手傑克宣稱他將於明夜再殺兩人，留言就寫在一張紙片上，剛才被我發現了。”

  順手將鑷子遞過去之後，陸離又提了一句。

  就目前而言，調查已經正式步入軌道，而法醫現場鑒定，絕對是刑事案件偵破中必不可少的一環。

  正因為如此，他沒必要藏私。

  “嗯，如果不出意外的話，我們後天就能查出重要線索。”

  後天？

  陸離眉頭緊皺，他聽懂了杜克的言外之意，線索不夠，需要等那家夥再殺兩人，才能提取到更多關鍵訊息。

  “你看，內髒淤血很明顯，說明窒息的時間超過了五分鍾。”

  這個時候，杜克用鑷子提起腹膜，展示給陸離看——

  燈光照射下，裏麵駭人的景象令人頭皮發麻，陸離幾欲嘔吐。

  “你這家夥故意的吧。”

  “別亂黑，長夜漫漫，看了這些不提神嗎？”

  杜克嘴貧了一句，然後低下頭繼續檢查屍體，而陸離守在一旁看著，並跟他聊了起來。

  “你怎麽知道死者的傷口是生前所受，還是死後被惡意切割出來的？”

  “一般來說，生前傷的皮膚、脂肪都會有血染，創口呈紅色，死後傷的皮膚、脂肪則呈現出黃色。”

  陸離默默將這些東西記下來，然後調侃道：“好吧，你繼續努力，今夜是法醫的主場，而我這個名偵探有些多餘了。”

  “確實，要不事後請我吃一頓？連續解剖兩具屍體，飯都沒時間吃，真餓得不行了。”

  “可以，隻要你有胃口……”

  “兩位先生，督察派人說，他已經掌握可以鎖定凶手的重要線索了，不如我們先回去吧，晚些時候再將屍體運走。”

  突然，一道聲音從巷口傳來，循聲望去，隻見溫斯裏正快步向這裏走來。

  怎麽可能？

  蘇格蘭場有這麽高的效率嗎？

  杜克茫然地放下了手中的工具，內心感覺難以置信，按理說，這樁案件直到一百多年以後，仍然懸而未決。

  難道在這個似是而非的時代，案情走向出現了意外？！

  “別亂想，你繼續解剖，我過去問一問。”

  陸離站了起來，迎著溫斯裏走去，他十分了解蘇格蘭場，一群鼻子不怎麽靈的獵犬罷了。

  幾分鍾後，一輛馬車駛離小巷。

  陳屍地附近隻剩下三人，除了陸離二人，還有一位負責安保工作的警員。

  此時此刻，氛圍有些凝重。

  “溫斯裏警官為什麽走了？”

  見站在一旁的陸離臉色陰沉，杜克隱隱有了一種不好的預感——

  在檢查屍體時，他似乎聽到了爭執聲，再然後，事情就演變成現在這樣。

  一旦失去警方的支持，僅憑他們兩人，就算查出了什麽線索，也很難有所作為。

  要知道，十九世紀的倫敦，可是一座擁有百萬人口的巨城，失去官方力量的他們，無論是尋人，還是抓人，都無異於大海撈針。

  “據說，有三名目擊證人看到了凶手，而那個送挑釁信的流浪漢也被抓到了，警署高層人物覺得可以改換這條線追查下去。”

  “換而言之，我們接下來隻能單獨行動了……”

  此刻，陸離不欲多言，他僅僅是一個特別顧問，無權命令蘇格蘭場，而溫斯裏也並非故意為難自己，那位督察先生覺得事事都依靠偵探，會讓執法部門在市民麵前丟份——

  無良撰稿人在報紙上宣稱，納稅人養了一群廢物，挑撥私人偵探與蘇格蘭場的關係。

  “那麽，接下來該怎麽辦？”

  杜克頓時慌了，他現在的身份是醫科教授，除了擅長勘驗屍體、社會地位高一些之外，再無其他作用。

  “等認清現實之後，會有人坐不住的。”

  說完，陸離心中閃過一絲愧疚，他本想在開膛手傑克再次作案前，竭盡所能，配合警方將其逮捕。

  可是，事已至此，隻能見死不救。

  利用那兩位將於明晚被殺的死者，反過來操縱輿論，迫使某些思想迂腐的高層人士低頭。

  “還剩四天的時間，足夠了……”