在看完這封帶有挑釁意味的信件之後，陸離的第一反應是——

  新的命案現場在哪裏？

  果然是臭名昭著的開膛手傑克！

  他跟流浪漢之間是什麽關係？

  一時間，諸多思緒在陸離腦海中翻騰，令其頭疼不已，直到溫斯裏出言提醒才回過神來。

  “偵探先生，信中提到了什麽？”

  “……凶手的親筆信，他宣稱，自己在不久前又殺死了一個流鶯。”

  “啊？”

  溫斯裏眉頭緊皺，伸手拿走信件，隨著視線下移，表情變得愈發凝重，最終他低聲罵了一句：“雙足禽獸！”

  而這時，急促的馬蹄聲傳來，成功轉移了注意。

  抬眸望去，一輛馬車出現在了眾人的視線之中。

  很快，兩個風塵仆仆的男人走進了門廳，一人身穿警服，而另外一人，陸離曾經見過。

  “各位警官，我是國王學院醫科教授杜克。驗屍結果已經出來了，死者年齡在40歲～42歲之間，致命傷在脖頸處……”

  在來的路上，杜克已經預見了各種可能會出現的情況，比如警方不相信這套超前的法醫理論，又比如，警方提前鎖定了凶手，而他也想到了應對之策。

  現在，一切計劃都被打斷了，因為，他在警員中看到了一個熟悉的人。

  “陸離，你怎麽在這裏？”

  能在異國他鄉，不，是在異時空，遇到一個認識的人，絕對是件值得高興的事，所以杜克幾乎是下意識地說出了這句話。

  “跟你一樣，受邀而來。”

  陸離朝他點了點頭，並未表現得太過熱情，畢竟他們身處警署，萬一別人追問起來，不好回答。

  “兩位認識？”

  溫斯裏感覺頗為詫異，下午晚些時候，偵探先生還向他打聽，杜克教授是否同樣來自遠東地區，按理說，兩人應該沒什麽關聯才對。

  性格跳脫不意味著分不清急緩輕重，這個時候，杜克也反應過來了，他故作淡定的解釋道：“幾年前有緣見過一次，後來再也沒聯係過。”

  “原來是這樣。”

  溫斯裏點了點頭，旋即將話題引回正題：“不過，現在最急迫的事情就是找到那位死者，我先去督察辦公室一趟，請求增派警力，搜尋命案現場。”

  話落，他拿著凶手寄來的信小跑著離開了，而聚在門廳的警員紛紛四散開來，尋找各自的雨具。

  見杜克依舊滿臉的不解，陸離走過去，低聲解釋了幾句。

  “開膛手傑克？”

  不多時，這家夥發出一聲驚呼，又立刻壓低聲音：“他可是個傳奇人物，如果能將其抓捕歸案，說不定我們能從中獲得意想不到的好處，進入所謂的優等班。”

  我們……合作破案？

  略作思考，陸離默認了這個說法，畢竟一個人的力量終究有限，

  “好吧，杜克，你認為這場所謂的考試是什麽？”

  趁著四周無人，他決定問出這個一直藏在心底的問題，其實，不難猜出，來到這個世界的另外三十九人也想知道答案。

  因為，一切都在突然之間發生，所有人都沒有時間思考。

  “當初在教室時，就屬你最沉穩，怎麽現在變得畏首畏尾了？”

  找到同行者之後，杜克嘴欠的屬性愈發明顯。

  不過，等他搭住陸離的肩膀後，又認真起來：“就當是演戲吧，我們是表演係學生，導演給什麽劇本，認真演下去就行了，無需質疑，想多了反而不好。”

  在杜克看來，這問題無解，與其胡亂揣測，不如立足眼下。

  “演戲？確實很像，你的代入身份是醫科教授，而我則是一名偵探，隻不過沒有劇本罷了，不合格就直接解約。”

  陸離苦笑一聲，也覺得自己問的這個問題蒼白且無力，可一遇到相同遭遇的人，就不自覺地就問了出來。

  這時，溫斯裏推開辦公室的大門，匆忙打斷了兩人的對話：“很遺憾，沒時間給兩位敘舊了，偵探先生，麻煩您陪我們一起去搜尋死者。”

  聞言，陸離收斂表情：“我建議帶上杜克教授，有他在現場……”

  “可以，快上車吧。”

  溫斯裏連話都沒聽完，直接同意了，案件再不取得突破性進展，他甚至可以想象到，等這個消息被各家報社披露之後，白教堂區、蘇格蘭場將被置於輿論的風口浪尖。

  淅淅瀝瀝的雨幕中，四輛馬車在十字路口分路而行，巡視著轄區內陰暗的小巷、角落。

  淩晨零時二十分。

  兩組便衣警察押著嫌疑人來到空蕩蕩的警署，督察先生親自提審了他們。

  “你們認識瑪莎·塔布連嗎？”

  兩人心頭一顫，其中一人脫口反問道：“她怎麽了？”

  “是我在問你問題！”

  佩戴兩星肩章的中年督察眼神森然。

  “認識……”

  主動開口的那人聲音囁嚅，而另外一人始終保持沉默。

  見狀，督察按下心思，決定先審問有配合傾向的那人。

  “你叫查爾斯·文恩，對吧？”

  “沒錯……我……”

  “不用緊張，這麽晚請你來，是有一些事需要詢問。”

  說著，他轉身對便衣說：“去端三杯熱咖啡過來。”

  態度緩和了不少。

  “查爾斯，你昨天晚上去了哪裏？待在家睡覺，還是去找樂子了。”

  “我……”

  見他還在支支吾吾，一名經驗老道的便衣嗬斥道：“瑪莎·塔布連死了，娼館的流鶯說，你前天與她起過爭執，還揚言要殺她！”

  “不是我！”查爾斯大聲辯解了一句，然後深吸一口氣，組織著語言道：“昨天，我被關在了泰晤士區警署，因為涉嫌盜竊煤炭，那裏應該有記錄，您可以派人去查查。”

  “你們兩個現在就去。”

  聽嫌疑人這麽說，督察反而信了幾分，抬手指了兩名便衣，讓他們去看看。

  “你呢，凱文·蘭金？”

  那雙灰藍色的眸子轉向了沉默不語之人，語氣森森：“有誰能證明你昨晚去過什麽地方？”

  “我昨晚帶著刀尾隨過那碧池！”

  這家夥語出驚人，一下子鎮住了所有人，兩名準備去取證的便衣也停住了腳步。