其中一家青樓的管事和樓裏的護衛對話如下。

  “殷十娘這是搞什麽？這麽大陣仗，她是要請人唱戲造勢嗎？”

  “再怎麽造勢又有什麽用？就她樓裏那些個姿色平平的丫頭，她就算請來京裏最有名的戲班子，也救不活雲想容的生意。”

  另一家青樓的管事和夥計同樣唱衰。

  “雲想容不是已經倒閉了嗎？殷十娘她還不死心啊。”

  “我看她再怎麽折騰，也折騰不出什麽浪花兒來，純屬浪費人力物力。”

  雲想容曾經最大的競爭對手，也就是當初花重金挖走雲想容鎮樓花魁，以及另外幾個姿容出眾的姑娘的霓裳閣，同樣收到了風聲。

  霓裳閣的鴇母立在閣外，眯著眼望著雲想容的方向，眸底冷光閃爍。

  她身旁，一長得賊眉鼠眼，皮膚黝黑粗糙的大茶壺，同樣眯著一雙泛著精光的眸子，目光在雲想容和那座看台間不停來回。

  “要不要找個人過去打探打探？殷十娘沉寂了這麽些日子，突然間鬧這麽大動靜，指不定是想出了什麽花招。”

  那鴇母不屑地嗤了聲，聲音粗噶刻薄：“她如今能耍出什麽花樣？”

  “她樓裏稍微出挑些的姑娘，都被我們挖了過來。短短幾個月，她上哪兒去找好苗子再給調教出來？”

  “再說了，現在有什麽好苗子，都是我們霓裳閣先挑，哪裏輪得到她？”

  “就讓她鬧騰這一回吧，等她鬧騰夠了，她也就死心了。”

  大茶壺那雙透著狡猾的眼睛骨碌碌轉了轉，覺得也是這麽個理兒。

  如今益陽城裏的青樓，雖說不是霓裳閣一家獨大，但架不住霓裳閣人脈廣。

  一旦有鮮嫩的貨色，絕對是他們先挑，他們挑剩下的，才輪得到別家。

  殷十娘便縱是有通天的本事，也不可能叫幾塊不起眼的破石頭變成耀眼的美玉吧？

  就她樓裏那些丫頭，任憑她再怎麽折騰，也不可能掀起什麽大風大浪來，估計連點水花都掀不起。

  在眾人唱衰的聲調裏，日頭漸漸西斜。

  眼看時辰差不多了，在唐寧的示意下，莊福帶領著樓裏的雜役，將看台四個角落垂掛的燈籠點亮，又將四周原本綁在柱子上的薄紗小心翼翼放下。

  薄紗垂落，將看台與外間的天地隔絕，多了幾分神秘感。

  街上的行人慢慢多了起來，瞧著一夕間冒出來的好似涼亭一樣的看台，人們心底的好奇不受控製地湧了出來，紛紛駐足觀看。

  “這是要做什麽？是有什麽稀罕的表演嗎？”

  “這個位置……恐怕不是，興許是那家雲想容想出了什麽新花樣招攬客人。”

  “雲想容？是做什麽的？”

  “這你都不知道？雲想容就是青樓呀，以前還挺熱鬧的，但後來不知怎麽的，突然就沒客人了，估計是有同行在打壓。”

  天色一點一點暗了下來，周圍的商鋪紛紛將鋪子外麵的燈籠點亮。

  見街上來來往往的行人足夠多了，唐寧揮了揮手，雜役就幫著玉筠將琵琶還有坐凳搬上了看台。