劉三兒的眉頭一下子擰成了一個疙瘩。

  正常來說，既然兩個村子分種耕地，自然是按照分地的多少來分稅了。我種一分耕地，交一成的稅，種十分耕地就交十成。可是看現在他們的樣子，地要給這些村民們種是可以的，但分稅的話，還有另一說。

  劉三兒恭恭敬敬的說道：“草民愚鈍，還請各位官爺明示。”

  “哈哈，好！”

  那個府吏惡毒的笑道：“劉三兒，也別說哥兒幾個不給你們活路，交多少稅，讓你們自己來定，如何？”

  自己定？什麽意思？

  大家都疑惑不解，就看見那人一揮手，身後立刻有人搬來了一個碩大的箱子，放在他們麵前的一張石桌上，他指著那箱子說道：“這裏麵有十枚銅錢，就代表十成的稅。”

  “……”

  那個府吏繼續說道：“你隻有一次機會。記住，你抓一枚，魯家村就隻用交一成的稅，而你們就要交九成，你抓兩枚，他們交兩成你們交八成。但，如果你有本事抓十枚，那你們吉祥村可以免稅，所有的稅負就由魯家村來交！”

  “……”

  “哈哈哈哈，怎麽樣，劉三兒。我們對你們，可夠好了吧。”

  抓十枚銅錢就可以免稅，這麽好的事，這些官員有那麽好心？

  況且，如果劉三兒真的抓十枚銅錢，那所有的稅都讓另一個村子的人來交，如此沉重的賦稅，這樣的話他們該有多難！

  我心有些發沉，周圍的人卻都已經露出了欣喜的神色，有的人已經拍手暗暗道：“這樣可太好了！”

  “抓銅錢還不容易麽？這一下，咱們可以不用交稅了！”

  看著眾人興高采烈的樣子，我沒有說話，隻暗暗的發愁，不過他們的興奮也並沒有持續太久，當大家圍了上去，仔細一看那個箱子的時候，所有人都倒吸了一口冷氣。

  劉三兒看著那個箱子，臉色也有些發白。

  怎麽回事？

  我和芸香相視一眼，都朝前走去。她好不容易扶著我走到石桌邊，我探頭一看，頓時也嚇了一跳。

  那個箱子的周圍還圍了厚厚的木板，不知裏麵裝了什麽機括，竟然有數十把尖刀在不停的輪轉，發出蒼蒼的聲音，無數道懾人的寒光從眼前閃過，刺得人眼睛都發疼。

  透過刀刃，可以看到箱子的底部的確放了十枚銅錢，但要這樣下去拿，隻怕一伸手，手就會被切下來！

  一看到這個，我頓時怒氣升騰。

  如果說之前，撞上那個傳播瘟疫的銅盒，看得出那些官吏在揚州的橫行霸道，這一回我看到的，就是他們魚肉百姓，草菅人命的狠毒了，居然弄出這樣的東西來整人！

  有這樣的官員，南方怎麽可能不亂？

  “怎麽樣啊，劉三兒？你這麽喜歡出頭，咱們就讓你當個大英雄。隻要你能抓十枚銅錢，那你們可就免交稅賦了。就算你抓不到十枚，哪怕隻抓上五個以上的銅錢，你們村子交的稅就少很多了啊！”

  “……”

  “不過，咱們還有個規矩，你隻能伸一次手，隻要你的手離開了這個箱子口，就不能再伸進去了，明白嗎？”

  “……”

  “當然，如果你小子沒這麽膽，那也就別談什麽改營生了。”那人惡狠狠的道：“漁稅銀子，該交的就得交！娘娘山的地，你們做夢也別想耕種！”

  可惡！

  劉毅讓他們開墾耕地，一定是讓這些漁民在枯水季節也有營生，可沒想到，卻變成了這些貪官汙吏公報私仇的手段了！

  周圍的村民這下也亂了。

  “怎麽辦啊？”

  “這手一下去，還不切碎了？”

  “可是，如果不種地，咱們幹什麽啊？”

  大家說著說著，最後都把目光投到了劉三兒的身上。這個年輕人站在人群當中，一張輪廓分明的臉繃得鐵青，嘴唇也緊抿著一言不發，不管周圍的人怎麽擔憂焦慮，他隻是盯著那刀箱出神。

  芸香走到他麵前，焦急的說道：“三哥，你可別犯傻，這樣一來手會斷的。”

  旁邊立刻有人說：“那我們怎麽辦？怎麽活下去？”

  大家又吵嚷了起來。我沒說話，隻專注的看著那個刀箱，環顧了一圈之後，我走到劉三兒的身邊，輕輕的拍了一下他的胳膊，他回頭看是我：“你來了？”

  我點了下頭，便看著那刀箱道：“你要去拿嗎？”

  “……”他沉默了一下，點點頭。

  “你可能會受傷。”

  “受傷，也比被剝得連皮也不剩強！”

  我想了想，湊到他耳邊低聲道：“你要知道，若你今天不出手，哪怕這個村子裏的人都沒了營生餓死了，也不關你的事；但如果你伸手去抓了，如果抓少了，你在他們眼裏就會是罪人。”

  人是慣常會這樣的，被施予得多了，得到就成了理所應當。

  劉三兒沉默了一下，說：“我做我該做的。”

  我有些吃驚的看著他。

  雖然沒有問過他的年紀，但我感覺到劉三兒比我年少一些，笑容和脾性都還有些孩子氣，但這個時候，他身上卻透出了一種成熟穩健的氣息，讓人覺得可以安心的依靠他。

  這種氣息，有些熟悉。

  不過，看著他堅定的樣子，我倒有些放心了，便對他低聲說道：“你來我這裏，看。”

  他疑惑的走到我的位置上，順著我的手指往箱子裏一看，立刻反應過來什麽，有些驚喜的看了我一眼。

  我微笑著道：“這個地方，是你的機會。”

  剛剛我從各個方向都看了這個刀箱，裏麵的刀子分明得很密，任何一個可以下手的位置，都有刀刃不間斷的劃過，這樣不管他速度有多快，總是會受傷，但我還是找到了一個位置，手可以伸到箱底，隻有一把刀刃會劃過那個地方。

  隻要抓住時機，在刀刃切下之前，是有機會的。

  不過，要足夠的快。

  想到這裏，我抬起頭來看著劉三兒：“你能做到嗎？”

  他轉頭看了我一眼，抬起右手晃了晃：“我能用這隻手直接伸到江裏摸魚呢。”

  他說得輕鬆，可我看到他的眼神卻有幾分沉重。

  這個時候，那個府吏冷笑著說道：“劉三兒，敢不敢啊？”

  劉三兒咬了咬牙，說道：“沒什麽不敢的。不過，你們說話算話嗎？”

  “這有何難，我們就立下文書，隻要你做得到，剛剛我們說的，都會一一兌現。”

  “好！”

  說完，那府吏便讓人取來了紙筆，在石桌上寫下了文書，拿著在劉三兒麵前抖開：“如何？”

  劉三兒接過來看了一眼，便疊好順手交到了我手裏，然後便慢慢的挽起了衣袖，露出了那一截結實有力，布滿著紮實肌肉的手臂。

  芸香已經嚇得臉都白了：“三哥，你的手要緊啊！”

  這個時候，連年邁的村長也走到他身邊，顫巍巍的說道：“三兒，你可要想清楚。”

  劉三兒咬了咬牙，走到了箱子麵前。

  裏麵的刀刃還在不停的輪轉著，映著陽光，不斷有雪亮的刀光劃過他的臉龐，越發襯得他的表情凝重，而我在旁邊看著，也不由的緊張了起來，微微的捏緊的拳頭。

  周圍原本吵吵嚷嚷的村民，在這一刻全都安靜了下來，整個村子靜得連風聲都停下了。

  這時，劉三兒抬起了右手，猛地朝箱子探了下去。

  我的呼吸一下子窒住了。

  眼看著箱子裏的刀光閃過，那個地方頓時空了出來，甚至依稀能看到下麵的幾枚銅錢，而下一刻，劉三兒的手已經穿過了那個地方，直直的伸向了箱底。

  大手一抓！

  這一切都是在一瞬間完成了，可電光火石之間，卻讓所有人都停止了呼吸，睜大了眼睛，仿佛時間都在這一刻停止了一半。

  眼看著那把輪轉的刀刃就要轉回來了，我下意識的張開嘴想要叫他，可喉嚨卻因為太緊張，竟然發不出一點聲音。

  但劉三兒的反應並不慢，一探一抓之後，他已經飛快的將手往回縮。

  這一瞬間，我的目光卻並沒有看著他的手，而是透過箱子裏輪轉的刀光，看向了箱底，依稀看到裏麵還剩下幾枚銅錢，但因為那些刀刃不斷的轉動，我也沒有辦法數清楚。

  他到底抓了幾枚？

  這可是關係著兩個村子的賦稅啊！

  但，不管抓多還是抓少，其實劉三兒都是處在一個不利的位置上。這些暫且不提，看到他能保住他的手，這已經是不幸中的萬幸了，我立刻就鬆了一口氣。

  可就在這一瞬間，讓人驚訝的事發生了。

  劉三兒的手已經快要縮回到箱子口的時候，卻突然停了下來！

  怎麽回事？！

  我大吃一驚，甚至來不及開口說話，就看見劉三兒那隻握緊的拳頭突然鬆動了一下。

  兩枚銅錢，從他的指縫中滑落了下去，當啷一聲掉回了箱子裏。

  這是——

  不僅是我，周圍的人也全都驚呆了，但這一切發生得太快了，我們幾乎都來不及反應，但這一刻，站在旁邊的芸香發出了一聲驚恐的低呼：“三哥——！”

  就在這時，雪亮的刀光刷的一聲從眼前劃過，緊接著，一道血光引入眼簾。

  那把輪轉的刀刃已經轉了回來，正正在劉三兒的胳膊上劃了下去，立刻割出了一道又深又長的傷口，鮮血直流！