村民們將男子五花大綁，猥瑣胖子把菜刀架在男人脖子上，逼著他承認自己是馬賊，男人大呼冤枉，胖子不耐，揚刀欲砍。

  “阿威，住手！”

  九叔帶著兩個村民快步走進客棧，上下打量著男人。阿威放下菜刀，忿忿道：“師父……”

  “不要叫我師父，我從沒答應收你為徒。”九叔也弄不明白阿威哪根筋搭錯了，在任家鎮就想拜他為師，不收他竟然追到端州，誠意可嘉啊。

  “好吧，九叔，這個馬賊嘴硬，死活不承認自己是馬賊。”

  九叔問道：“有什麽發現嗎？”

  “有，我找到了凶器。”阿威從男人背後抽出一把黃紙傘，遞給九叔。

  九叔接過紙傘，手在上麵摸了摸，忽覺傘紙鼓了一下，立時心中有數，衝男人問道：“道兄，你怎麽這個時候來關石村？”

  一聽‘道兄’二字，男人茅山明馬上知道九叔是同道中人，回道：“我路過此地，投客棧休息。道友，村裏發生了什麽事情？”

  “噯呀呀！”阿威叫道：“你還裝傻，你們馬賊幫今晚要來洗劫村子……”

  茅山明無語道：“我不是馬賊。”

  阿威正要說話，一個村民匆匆跑來，氣喘籲籲道：“九叔，馬賊幫過了山外山，河外河，快到大樹林了。”

  “道友，傘還給你，小心收好，不要弄丟了。”九叔意味深長地叮囑幾句，跟著村民離去。

  “放開他。”阿威擺擺手，威風凜凜地喝道：“我們走，跟九叔殺馬賊去。”

  夜漸深，恰有一片雲彩飄過，遮住月亮，雲邊頓綻銀光，幻為異彩。下方樹林由明轉暗，林中昏黑，靜蕩蕩的，一點聲音都沒有。

  忽地傳來馬蹄聲，由遠及近，越來越響，踩得地麵隆隆作響，宛如擂鼓。

  數騎衝進樹林，隻見騎馬的是幾個奇裝異服、蓬頭垢麵的妖人，他們縱馬馳奔，似乎完全沒有察覺到林中的埋伏。

  藏身暗處的九叔注視著闖入伏擊圈的馬賊，忽然喊了聲‘放’，聽得呼嘯破空聲響起，一根根木樁從枝葉間飛出，打得馬賊們措手不及，也躲閃不開，有人被木樁撞下馬，摔得慘叫連連。

  數十村民對幾個馬賊，優勢在我。

  一陣喊殺聲過後，村民們一手舉火把，一手持武器殺將出來，拉木柵的拉木柵，把幾個馬賊團團圍住。

  “殺馬賊！”

  數把長刀向摔在地上的馬賊身上砍去，如斫金鐵，脆音娛耳，刀忍竟傷不到馬賊分毫，倒把馬賊激怒了。他從地上爬起來，扭了扭脖子，獰笑一聲，狼入羊群一般，將三四個村民打倒在地。接著空手奪白刃，使了個撥草尋蛇的招式，反手劃破兩人的喉嚨。

  村民們的喊殺聲變成了慘叫聲，九叔一見情況不對，從藏身處飛縱而出，一臉踹在馬賊胸口，馬賊倒晃出去三四步遠，渾然沒事人似的，揚刀劈來。

  “術士！”

  九叔看出這夥馬賊的底細，知道他們修煉了邪術，刀槍不入，尋常刀劍難傷，一般人須以血塗刃，連斬帶拖，才能殺死。

  他腳踏七星步，與馬賊長刀擦身而過，狠狠撞在馬賊胸口，待馬賊倒飛，一把抓住他的手腕，將刀搶到手裏。

  猛一轉向，靈力灌注，口誦靈劍咒，長刀立時化作一道金光，電射而出，洞穿馬賊的前胸後背。

  黑血從馬賊嘴巴裏湧出，他雙手握住長刀，從身體裏拔出來，傷口緩緩蠕動，想要愈合，卻被靈力阻止，疼得他慘叫起來，這叫聲淒厲至極，根本不是人能發出來的。

  其他馬賊聽到此人的慘叫聲，紛紛看過來，瞧見同伴頹然倒地，俱目射凶光，齊聲怒吼，鐵拳亂砸，所過之處，村民頭碎骨折，凶悍無匹。

  “大家讓開。”

  九叔喊了一聲，默念星光神掌咒語，迎上幾個馬賊，忽把手掌往外一分，星光密集如雨，朝馬賊們籠罩過去。

  星光神掌是茅山派高深道術，也是茅山派道術中攻擊頻率最恐怖的一種。在九叔陰神一流的靈力催動下，一道道星光落在馬賊身上，打得他們連連倒退，汙血飛濺，慘不忍睹。

  術止，九叔隔空一抓，地上三把長刀飛起，電也似地射向其中三個馬賊。

  馬賊們早被九叔星光神掌打懵了，一身邪法失效，重傷之軀難以躲避，又有三人伏誅。

  “殺啊！”

  阿威興奮地大吼一聲，舉著長刀衝殺。這時，九叔靈識察覺到一股微妙氣息，急忙喊道：“小心……”

  話未說完，一道人影從天而降，雙手一搓一放，大片紅雲飛墮。

  “五仙教的五毒紅雲砂！”

  九叔吃了一驚，這五毒紅雲砂相當歹毒，乃是用五毒混合人骨、獸骨粉末煉成的毒砂，不僅蘊含劇毒，靈力催發之下，砂如彈丸，砸人生疼。

  九叔反應也是極快，口誦祛風咒，雙手拍出，掌心噴出兩股白氣，一下敵住五毒紅雲砂，紅雲高築，反卷向施術者。那人發出一聲長嘯，一甩鬥篷，抓著兩個馬賊縱開。

  五毒紅雲砂打在一棵碗口粗的樹上，毒氣腐蝕，細砂衝擊，不消片刻便折斷倒地。幾個中招的馬賊也渾身腐爛而亡。阿威看到這一幕，吸了口冷氣，一副後怕的拍拍胸口，躲到九叔身後。

  九叔撤回雙掌，定睛向對方看去，適才交手的是個女人，頭戴白銀牛角鷹頭飾，胸前佩戴帶銅鼓純銀吊墜，身穿厚甲，披一件黑色鬥篷，翠綠眼睛，透射凶光，滿身妖氣，一看就不是好人。

  “你是五仙教術士？”九叔沉聲問道。

  王婆望著躺在地上一動不動的兄弟，戟指怒罵，她吐字不清，說話像野獸嚎叫，刺耳難聽，倏地掀開鬥篷，隻見無數蝙蝠站在她肩膀上、掛在她身上，驟見火光，吱吱尖叫起來，翅膀展開，鋪天蓋地般襲向九叔。

  周圍村民太多，九叔怕王婆放出的蝙蝠傷及無辜，掐訣念咒，一口三昧真火噴了出去。

  道家真火的威力何其恐怖，那些蝙蝠投火便成灰燼。滋滋，火中怪響連連，像油脂滴入火焰，炸裂聲如潮，一股奇腥之氣飄入鼻中，聞之欲暈。

  九叔暗道不好，瞥見三昧真火中一閃即逝的灰氣，趕忙屏住呼吸，運轉玄功壓製毒氣，精神朗明。放出靈識一掃，臉色不禁微微變了變，施展飛隱遁法遁至阿威身邊，右掌運起靈力朝阿威身後打去。

  王婆解除隱身術，身體一矮，躲過五雷掌，兩條黑色尾巴忽然從鬥篷下延伸出來，毒蛇撲食一般卷向九叔。

  九叔雖然不喜歡阿威，但卻不會坐視邪魔害人，袖手旁觀，一時救人心切，著實沒有防到王婆這一手，被黑尾打中胸口，迸發電光火光，悶哼著倒晃出去兩三步，頓覺疼痛難耐，眼前發黑。

  王婆獰笑著擺動雙尾，所過之處，地上冒起十數塊紅鐵一般的石頭，轟轟轟飛起，向九叔砸去。九叔躲開，身後的村民就要遭殃了，想也不想，一記五雷掌迎上。

  震耳一霹靂過後，熔石爆裂，碎星飛射，狀若紅雨流空，一篷紅霧擴散而出，方圓數丈內的村民接連軟倒在地。

  九叔指著王婆，忽地身體綿軟無力，搖晃著跌倒。

  王婆冷冷地看著九叔，猶如看自己的獵物，眼中沒有一絲憐憫、遲疑，有的隻是凶殘和殺意。

  王婆原名王桂英，綽號烏鴉，是五仙王天虎的女兒。當年王天虎受七煌洞洞主五毒天王的邀請，共抗龍虎山。哪成想，龍虎山不講武德，竟然聯合閣皂山、茅山派，剿滅了七煌洞，王天虎也慘死在三派手中。

  得知至親慘死的消息，王婆痛不欲生，當時就要找三派尋仇，被山豬、鷹頭等人拉住，說三派勢大，強者如雲，勸她學會本事再報仇不遲。

  於是他們兄弟姐妹幾人，遠涉穀昌縣，曆盡千辛萬苦進入穀昌巫術學院，跟隨山長鄭容麗學習五仙秘術。

  學成以後，王婆自覺本領已高，遂生複仇之心，與幾位兄弟組建馬賊幫，從穀昌殺進嶺南，四處為惡，找三派弟子的麻煩。

  他們第一個對象是坐鎮端州的始同，可惜來得不湊巧，始同和一個降頭師鬥法死了，隻能尋找其他目標，始同有兩個徒弟已經遇害了，連神魂都沒逃出來，所以石堅、九叔還不知道。

  關石村村民請九叔幫忙的時候也沒說馬賊幫馬賊精通五仙教秘術，符籙、法器都沒帶在身上，最失策的是組織太多村民捉賊，反成累贅。

  “殺！”

  王婆一聲厲嘯，身受重傷的山豬、鷹頭撿起地上的長刀，挨個抹了中毒村民的脖子，以鮮血祭奠死去兄弟們的亡靈。

  “住手……”九叔喊道。

  黑尾如蛇行，貼地躥到九叔身邊，狠狠打在他身上。九叔哇地吐出口血，身體滑出去丈許遠，王婆試出九叔中毒已深，沒有反抗之力，這才慢慢走過去。

  右手往懷裏掏出一把五毒紅雲砂，雙手一搓一放，“死吧！”