三天後是清明節，這天早上，城外平安堂的朱老板在酒樓宴請石堅、許真人二人。吃過午飯，三人買了些香、紙、貢品、鞭炮等物，一起進山給項聲掃墓。

  途徑一片柳林，朱老板折了幾根柳條，編成圈子，每人都有一個，戴在頭上。漵水這邊有清明戴柳的習俗，所謂‘清明不戴柳，死後無人守’。

  項聲安葬之地的風水委實太好了，雖說每年都來上墳，可墓地周圍還是長了人高的雜草，都快把墓碑遮住了。

  三人齊動手，一個拿鐵鍬，一人拿鐮刀，清理墓碑周圍的雜草，石堅拿著把小掃把，認認真真清掃石台上的灰塵、落葉和枯枝。

  清整好了，石堅跪在墓碑前，從乾坤袋裏一一取出香、紙、貢品、酒水等東西，在石台上擺放整齊。

  手腕一翻，三支香便自動點燃，青煙廖廖，隨風偏橫，插在香爐裏。石堅打開酒壇，把酒水倒在項聲墓前，任由酒香四處飄散。

  “項師傅，這是我特意從蘇地、嶺南買來的好酒，也不知道你喝不喝得慣。想來應該是習慣的，你喝了幾十年漵水縣的酒水，偶爾換換口味吧。”

  說著，他又拿出煙葉開始卷，塞進煙鍋裏點燃，放到墓碑前說道：“項師傅，呷煙。”

  “你老人家呷著，我慢慢跟你說說過去一年裏發生的事情……”

  “再過幾個月我就要成親了，妻子叫鍾小雲，鍾靈毓秀的鍾，小孩的小，雲彩的雲，和師娘一樣又漂亮又賢惠……”

  “我這次來漵水，除了看你以外，還要參加金鈴鐺大會。我知道你聽了肯定不高興，若是泉下有知肯定會說，讓你不要去爭，不要去爭，你這個伢兒怎麽就不聽話呢。”

  “其實我對所謂的趕屍魁首之位沒什麽興趣，我就是好奇金鈴鐺，想聽聽它搖起來到底有多響……”

  “師父新收了三個徒弟，其中一個還是小奶娃，實在脫不開身來看你，讓我替他給你上柱香，請你別怪罪他……”

  絮絮叨叨說了很多，許真人、朱老板靜靜地站在石堅身後，沒有打擾他們爺倆說話。直到石堅起身，二人才先後上前敬香。

  然後圍著一個小火盆，不斷往裏燒紙錢，如果項聲還沒投胎轉世的話，燒給他的錢應該夠他在陰間揮霍很久很久了。

  放了串鞭炮，滅掉可能引起山火的火星，三人有說有笑地返回漵水縣城。朱老板在城外和石堅、許真人分開了，他是有家世的人，妻子也是本地人，兩家合起來，今天要掃的墓可不少，得趕場。

  石堅、許真人回到項家小院沒多久，相識的趕腳先生王師傅、吳師傅等七人聯袂來訪。石堅開門引他們進屋，招呼大家坐下來呷茶。

  “王師傅，丁師傅怎麽沒和你們一起來啊？”石堅問道。

  吳師傅惋惜道：“老丁趕了一二十年屍，算得上老江湖了，結果四十歲不到就讓人家給趕了。”

  四年前漵水縣屍兄大鬧縣城，石堅曾與王師傅、丁師傅等八人並肩作戰，有幾分交情，驚聞丁師傅死了，不由問道：“丁師傅怎麽死的？”

  “我們也不清楚具體情況，好像是他趕的屍在路上出問題了，屍變成僵屍，老丁和他徒弟雙雙慘死。屍體是一個路過的辰陽走腳先生發現的，聽說發現時他們的屍體都快屍變了，那個走腳先生怕出意外，請了幾個路過的走腳先生做見證，一把火燒了。”

  石堅皺眉道：“丁師傅的趕屍手藝不差，一二十年的經驗，早把三十六功練熟了，防屍變這種基本功應該不會出問題啊。”

  “誰說不是啊。”

  “常在河邊走，哪能不濕鞋，老丁八成是哪裏疏忽了，功夫沒做到家。”

  幾人圍繞丁師傅的死因議論了一番，王師傅把話題扯回正題上來，看著石堅問道：“今年的金鈴鐺大會改變地點，在漵水縣進行，石師傅知道了吧？”

  石堅點頭，“許道友托人通知我了。”

  “雷老虎來者不善啊。”王師傅歎道。

  石堅愣了一下，似乎想到了什麽，臉色難看道：“他是衝著項師傅來的？”

  吳師傅道：“雷老虎手裏的金鈴鐺是從項師傅手裏接過去的，他那個人自視甚高，除了項師傅以外，看不上其他趕屍百氏之人。這次突然把舉辦地點改在漵水縣，明眼人都看得出來，就是衝你們項氏來的。”

  漵水縣是項聲祖籍地，他也葬在這裏，將會親眼見證這次金鈴鐺大會，石堅贏了萬事皆好，要是輸了，項聲活著的時候被雷老虎吊打十五年，死了還要被拖出來吊打一頓。雷老府這是要逼著石堅贏啊。

  沉默片刻，石堅問道：“王師傅，雷老虎的趕屍手藝到底有多高？”

  “前無古人。”王師傅隻說了四個字。

  吳師傅講得更具體：“趕屍百氏裏流傳著一句話，南毛北馬，東項西文，中老王！”

  聽到這話，王師傅指著吳師傅笑罵道：“好你個老吳，開起我的玩笑來了，我哪有資格跟前四位相提並論啊。”

  “老王，你太謙虛了。”

  石堅奇怪道：“怎麽沒有雷老虎的姓氏？他的趕屍手藝在五人之上？”

  王師傅解釋道：“雷老虎是毛氏傳人。”

  就跟石堅是項氏傳人卻不姓項有些類似，雷老虎是毛氏女婿，繼承了毛氏的攝魂鈴和鎮魂燈。

  王師傅見石堅臉色凝重，溫言撫慰道：“石師傅，你用不著擔心，四年前我見過你的趕屍手藝，不比老手差多少，這些年隻要沒放棄練習，絕對能和雷老虎爭一爭趕屍魁首。”

  “前半場我自信沒問題，後半場不知道雷老虎會出什麽比賽項目，有點棘手。”

  金鈴鐺大會分為前半場和後半場，前半場是小組記分賽，將所有參賽的走腳先生分成五組，五組同時進行，從趕屍三十六功裏選出十功作為記分項，完成一項得一分，有一項沒完成就會被淘汰，無法繼續參加下麵的項目。

  因為前半場比的都是最基礎的東西，連基本功都練不好，有什麽臉麵待在場上。

  前半場除十個基本功記分項外，還有一個綜合項目，是比較經典的‘走路過橋’，記五分。

  聽起來似乎沒什麽難度，實際上難度很大，這個項目包含行走功和過橋功。過橋功是三十六功裏最為複雜、最重要的基本功之一，屍體怕水，橋下有水，屍體就可能過不去。還要求走，屍體僵硬，讓他跳很容易，讓他僵硬的雙腿像活人一樣行走，很考驗走腳先生的趕屍手藝。兩個基本功融合起來，難度再一次上升。

  記分後，五個小組分別選出兩名積分最高的走腳先生，一共十人，和上一屆趕屍魁首一起進入後半場。

  後半場三個項目，每個三分，項目由趕屍魁首提前幾天提出。別覺得不公平，這規定最早就是項氏提出來的，後世沿用至今。

  二十年前，項聲用自己最擅長的手藝為難雷老虎，結果雷老虎做的比項聲好，一舉奪走金鈴鐺。可見成為趕屍魁首真的需要實力啊。

  這次雷老虎一定會用自己最拿手的東西來捍衛榮譽，石堅要從他手裏奪走金鈴鐺，必須做得比他更好。論修為，雷老虎沒法和石堅比，論趕屍手藝，雷老虎絕對是個勁敵。