萬福義莊的正房是停屍房、停棺房，裏麵橫七豎八放著幾口棺材。漵水這邊有正房宴賓客的習俗，許真人就把項聲請進正房，拿出四個小草墩招呼大家坐下。

  好在現在是白天，石堅、許真人、張大膽、項聲也都不是普通人，不然背對著幾口棺材說話，怪瘮得慌。

  “呷煙！”

  項聲把一個布袋扔在四人麵前的桌子上，從裏麵掏出些烤得焦黃的煙葉，請大家吃煙。

  “上好的漵水秋煙？”

  許真人眼睛一亮，根本不跟項聲客氣，自顧自挑些煙葉卷起來，放在竹煙筒的煙嘴上點燃，美美地吸了幾口。

  項聲拿的是農村那種很常見的長煙鍋，吧嗒吧嗒抽了幾口，看著石堅問道：“伢兒，你師父叫你來湘西幹什麽，你曉得不？”

  他說得很慢，刻意糾正發音，方便石堅聽懂。

  石堅學了幾天漵水話，平常就用磕巴的漵水話跟許真人、張大膽交流，項聲這句話倒是聽懂了，搖頭道：“師父隻讓我來漵水縣找項師傅，多餘的沒說。”

  項聲吧嗒吧嗒抽著旱煙，又問：“你今年多大了？”

  “十六歲……”

  “十六歲！十六歲！”項聲抽煙的動作一頓，嘴裏低低念著這個年齡，沉默了好一會才道：“你師父有心了！”

  石堅小心翼翼道：“項師傅，您跟我師父有什麽恩怨嗎？”

  聽到這話，許真人、張大膽紛紛看向項聲，一臉看熱鬧、聽八卦的神情。

  項聲狠狠吸了口煙，被嗆得咳嗽連連，原本蠟黃的臉都咳紅了，呈現一種病態的紅暈。

  “項師傅……”

  “我沒事。”項聲抬手示意三人坐著，急喘幾下，慢慢平複下來，“我挖禧李……”

  事情發生在十六年前。

  十六年前的其實道長還很年輕，二十多歲的毛頭小子，年輕氣盛，學了點茅山術就不知道姓什麽了，完全不把天下的妖魔鬼怪放在眼裏，一副天老大，他老二的做派，行事張揚，無所敬畏。

  一次，其實道長途徑湘西，意外聽聞當地有五仙教術士抓活人煉蠱，隨即大怒，單槍匹馬找上那五仙教術士，與之鬥法。

  此人一身毒術、蠱術著實驚人，其實道長鬥之不過，負傷而逃。

  那五仙教術士惱怒其實道長毀壞他苦心煉製出來的毒蠱，窮追不舍。

  一追一逃，漸至漵水縣境內。碰巧遇到趕屍返回的項聲師徒，項聲得知其實道長是茅山大派傳人，追殺他的乃是邪派術士，仗義相助，令行屍圍攻術士。

  一番慘戰過後，術士雖然被殺死，但項聲師徒、其實道長三人也身受重傷，其中項聲的徒弟傷得最重，他為了保護項聲硬捱了術士一記五毒掌，遺言都沒留下就死了。

  項聲妻子早亡，無兒無女，一直拿徒弟當親生兒子看待，感情極深，徒弟之死讓他悲痛欲絕，不禁對其實道長產生了些許怨恨。

  其實道長心裏內疚，很是過意不去，一天夜裏悄然離去，僅留下張紙條，上麵寫著他的承諾：將來會還給項師傅一個徒弟，好繼承他的衣缽！

  “我那伢兒死的時候跟你一樣大。”項聲慈和地看著石堅。

  石堅喃喃道：“我也是那時師父抱上茅山的，聽師叔師伯們說，從那以後，師父就像變了一個人似的，不像以前那樣經常跑下山了，做事收斂了很多。”

  “唉。”項聲輕歎一聲，歉疚道：“當時唯一的徒弟死了，我太痛心了，完全失去理智，衝其實道長說了幾句難聽話。後來想想，我不該說那些話，伢兒的死跟其實道長沒什麽關係，他又不是故意把術士引來的。隻能說時也命也，伢兒沒福氣。”

  “項師傅……”

  項聲灑脫地擺擺手，“好了，話說開了，你回去吧，告訴其實道長，我不怨恨他，當年的承諾我早就忘了。”

  說著，項聲不滿道：“讓一個十多歲的伢兒一個人來湘西，虧他其實幹得出來。他不敢親自來漵水見我，難道要我親自去茅山見他嗎？”

  石堅辯解道：“項師傅，我師父沒那個意思，他可能還沒放下當年的事情。”

  “放下……”

  項聲低低說了一句，低頭默默抽煙，別人看不到的時候，他臉上流露出苦澀的神情，其實道長放不下，他就放得下麽？

  許真人、張大膽沉默不語，一時不知道該說什麽。

  石堅看著同樣沉默的項聲，能從身上清晰地感受到一種哀傷。十六年了，徒弟的音容笑貌依然銘刻在項聲記憶中，每一次提起都會讓他痛徹心扉。

  放下，是那麽容易的嗎？

  “師父，我想我明白你的意思了，也知道該怎麽做了。”

  在這個世界上，石堅最親的人就是其實道長，要是有一天其實道長羽化了，他肯定表麵上哈哈大笑三聲，私底下哭上三天三夜。所以項聲失去愛徒的悲痛，石堅能夠體會。

  他深吸口氣，鄭重其事道：“項師傅，我想留在漵水縣跟您學習趕屍術，您願意教我麽？”

  項聲猛地抬起頭，不敢置信地看著石堅，“伢兒，你腦袋進水了，好好的茅山術不學，跟我學趕屍術？這不是門前打得丁丁雀，屋裏走了老雞婆。”

  石堅一臉懵逼，“什麽意思？”

  許真人笑嗬嗬道：“項師傅說你因小失大。”

  “項師傅，我是認真的。如果您擔心我因為學習趕屍術而耽誤修煉茅山術，那大可不必，我的茅山術已經修煉到瓶頸，短時間不會進步。”

  項聲冷笑一聲，“螆蟻子打哈欠—好大的口氣。你倒是說說看，你遇到什麽瓶頸了。”

  不等石堅開口，許真人搶先道：“項師傅，石道友沒騙你，他已經修煉到引氣後期。”

  “十六歲，引氣後期？”項聲大吃一驚，衝許真人問道：“老許，這在你們靈界算什麽水平？”

  “你這話說的，好像你不是靈界中人似的。”許真人翻了個白眼，無語道：“不知道什麽水平。”

  “不知道？”

  “我別說見了，聽都沒聽說過哪個能在十六歲修煉到引氣後期。紫霞山知道吧？”

  項聲點頭，“巴蜀靈界大派，好大的名聲，走腳的哪個沒聽說過。”

  “前段時間有個傳聞，不知道真假，聽人說紫霞山這一代出了個天才，十七歲就修煉到劍元境後期，相當於我們道門的引氣後期，被紫霞山稱為百年一出的絕世天才。”

  “這個是真厲害！”石堅心悅誠服道：“紫霞山是劍修大派，他們修煉的功法比我們茅山派的‘上清大洞真經’困難得多，聽我師父說，他們從小修煉，能在二十歲修煉到劍元境後期的都算得上難得一見的天才了。”

  雖說現在是末法時代，天地靈氣稀薄，但小池塘也能養出幾條大魚，茅山派有石堅這個天賦異稟的弟子，其他大派未必就沒有天才。

  遠的不說，就說茅山派的老冤家龍虎山和皂閣山吧，他們門下的天才就在上一屆三派小靈會上大放異彩。

  項聲眼神複雜地看著石堅，驚歎道：“你師父真舍得啊，竟然把這麽出色的弟子送過來，有心了，有心了！”

  石堅正色道：“項師傅，我是茅山弟子，師父為其實道長，已經正式入門，不可能再拜您為師，不知您願不願意教我趕屍術？”

  “伢兒，你真想學？”

  石堅重重點頭，毫不遲疑道：“真想學。”

  項聲深吸了口煙，擲地有聲道：“我教！”