克萊曼汀第一次正視這個總被劫盜者中其他三人遮去全部風采的瘦小男巫。

  當然，他的抱怨，她也會相信，但不會盡信。她知道，這是他以試驗對象的身份，承受了太多黑魔法的結果。當負麵情緒被咒語的附加效應放大，哪怕兔子還會咬人，更何況是一隻老鼠。

  上輩子關於佩迪魯這個人，克萊曼汀多少也知道一些。劫盜者在波特夫婦遇害後便解散了，據說盧平不知所蹤，布萊克叛變陣營，佩迪魯因此遇害。但等黑魔王複活歸來，卡羅兄妹越獄而出，被強製召回的克萊曼汀又看到了這個已死之人，而且站在了鳳凰社的對立麵，在蜘蛛尾巷行監視之職，似乎黑魔王信任他勝過西弗勒斯。然而後來，恰逢其時又毫無征兆地，他親手放走了被關押在馬爾福莊園地牢的哈利·波特及其同伴，頂著背叛之名徹底死亡，將小波特和黑魔王的生死決戰延遲到五月初的霍格沃茨夜晚。

  這一來二去，讓他的立場變得撲朔迷離。食死徒中後來曾有人推測，佩迪魯當是鳳凰社的間諜，而且忠誠度相當高，所以才會在關鍵時刻殞身不恤地幫助小波特一把。時至今日，記憶尚未發生，真相無從得知，但單看佩迪魯這副不堪一擊的模樣，再和真正意義上的雙麵間諜一對比，克萊曼汀覺得還是不該高看他太多。

  不過此刻，展望以後如何還太早，想好怎麽開口才緊要。她先反思了下她在整個事件中的角色——一來她不欠劫盜者人情，不需要勸慰佩迪魯，比如說他的不幸不可預料，來幫四人組緩和內部關係；二來她也不屬於黑魔法研究小組，沒有責任替其他學生辯護，解釋不知道他是人不是鼠，因此所有傷害皆是無心。於是她的結論毋庸置疑——既然她是以救星的身份出現，那隻用端著架子裝好人就行了。

  “那是你的朋友，這是我的學院，我幫誰說話都不合適，幹脆誰也不幫。”克萊曼汀不多廢話地詢問：“你還變回去如何？我這就帶你出去。你要是不太舒服，又不想去醫療翼，我可以拿幾瓶魔藥給你用。”

  佩迪魯沒有出聲回答，依舊顫抖地蜷縮在地上。克萊曼汀可以感應出，他的情緒正瀕臨崩潰，似乎是變成人後忽然爆發的負麵情緒讓他不堪重荷。她再次否決了他成為間諜的素質，又沉默了片刻，腦中莫名其妙地浮現出一段咒語。更加奇怪的是，她完全讀不懂。這樣的咒語如何被她不自覺地記住？她腦筋一轉，立即想到了因為終極巫師考試暫且擱置的傳承上。

  不過眼下仍不是深究其實的時機，但她受了提醒，也許可以利用她的血統做點什麽。再經一番思考，她記起了之前從傳奇故事中摘抄的假托為精靈祝福的如尼文咒語，便忍住四溢的臭味上前幾步，把手罩在佩迪魯的頭頂：“克萊曼汀·華爾特如是請願——‘偉大的神王奧丁，請回應您虔誠的信徒；神奇的生命之樹，請輔助您熱心的子女——讓我以森林的名義，賜福於眼前這個身魂俱疲的人類，願陰霾早日從他的心中散去，願陽光雨露滋養希望的種子，願他從此平安喜樂，願他永遠堅強勇敢。’”

  她輕聲念完之後，心裏還有些沒底，不知道身處地下，沒有樹林的配合，覺醒後的血統力量是否足以讓吟唱生效——就算一絲一毫，對佩迪魯而言也是久旱逢甘霖。但很快她就放心下來，因為她感到一小股熱流從心髒湧出，沿著她伸出的右臂傳到張開的掌心，化為微弱的白光沒入佩迪魯的腦中。

  “卡羅，你這是做什麽？”佩迪魯抬起頭，透過她的指間看向她，雙眼滿是迷茫。

  “沒什麽，你覺得好些了嗎？”見他能正常問話，克萊曼汀徹底鬆了一口氣，立即便收手退開，暗暗給自己的血統加十分。

  “應該……好了。”佩迪魯猛地渾身一抖，目光由迷茫轉為央求：“卡羅，能不能別把我剛才的話告訴詹姆他們？求你了！”

  不爽快承認，不狡猾反駁，隻知道哀求，隻想著隱瞞——這就是他清醒後對自己不慎泄露心中怨言的處理態度？克萊曼汀按下嘴角諷刺的笑意，恍然大悟般看懂了眼前這個人，包括他即將在黑白魔法鬥爭中展現出的模糊立場。要感謝上輩子近四十年的閱曆，以及眼前的佩迪魯到底還年輕，讓她有幸充當了一回見微知著的過來人。

  佩迪魯確實成不了間諜，他隻是單純地搖擺不定，彰顯了矛盾異常的內心，與善惡正義並無幹係。換言之，他也隻是個汲汲於私人感情和利益的小人物。他最典型的性格之一——膽小——其實是自私的同義詞。

  對於他這三個讀書時代的好友，他又愛又恨，愛其帶他度過精彩的少年，恨其總將他比得一無是處。現在是七年級，情緒失控不過暫時，畢業還有一年時間，因此他會繼續和波特三人保持友誼，因為至今這份友誼帶給他的利大於弊。

  究其根本，他始終為他自己而活，就像老鼠為食物而活，為了期望的生活，為防難捱的饑寒，哪怕手段不光彩，哪怕折辱了尊嚴，他也照做不誤。相應地，主動或被迫地，沒有人會成為他真正的朋友，他最在意的隻有自己。這種人通常很無害，潛在的危險也最大，但同時最容易被利用唆使，因為你能一眼看穿他的命門所在。

  對於這種人，克萊曼汀想，在真正和他產生利害關係之前，她無疑首選對其敬而遠之，再用順手的施恩以防後患。到目前為止，她尚未做錯。

  “我們確實需要在出去前好好商量商量。”克萊曼汀故意避而不表態：“否則但凡有差錯，你的阿尼馬格斯會暴露，我們學院也得有麻煩。雖然都牽扯不到我身上，但我也不想惹是生非。”

  “好，好。”佩迪魯連連點頭：“你怎麽吩咐，我就怎麽說！”

  克萊曼汀收起魔杖，打了個響指，與她心意相通的小精靈艾米立即送來一套桌椅一壺熱茶。佩迪魯對憑空出現的東西驚奇地睜大眼睛，克萊曼汀卻不想解釋，隻禮貌地招呼他入座。

  “謝謝……”佩迪魯對著推到自己麵前的茶杯囁嚅道。

  “我需要了解一下情況。”克萊曼汀呷了一口熱茶：“三個問題——你為何答應孤身來闖地窖？你是被誰捉住的？你怎麽挨到現在？”

  “一個棕色頭發的男生用石化咒捉住了我。然後，然後他們每次練習完，都會留下一部分食物。還有人把魔藥化到清水裏喂給我們……啊，喂給老鼠和我。”佩迪魯偷瞄了她一眼：“那人我知道，是西裏斯的弟弟。”

  “這倒是意料之中。”無論是善待俘虜還是雷古勒斯少見的自以為是的善良。至於棕發男生，描述太過寬泛，對不上人也罷。克萊曼汀敲了敲桌子：“第一個問題呢？我知道你是被投票選中的，但這種冒險事，你要是不願意，其他人怎麽逼你你也不會來。”

  “哦……”佩迪魯忸怩了一陣，好像對斯萊特林式的一絲不苟不大適應：“詹姆跟西裏斯承諾我，要是我來探路，他們就……就幫我追曼蒂。”

  “哪個曼蒂？”

  “艾博，曼蒂·艾博。”

  艾博這個姓氏有些耳熟，克萊曼汀仔細回想了下：“是你一年前就打算寫情書表白的那個赫奇帕奇女生？”

  “你還記得啊……”佩迪魯說起這個不由有些低落：“你給我推薦的書，其實是挺有用的，但曼蒂沒接受我。”

  “坦白講，我對你的兩個助手並不看好。”克萊曼汀毫不留情地潑冷水：“波特自己追求莉莉都沒成功，布萊克更多地是被追的那個。你冒著生命危險，就得到這種助手，我為你不值。”她又意有所指地補充：“哦，是了，你自己也明白過來了。”

  “我知道……”佩迪魯似乎快哭出來了。

  “而更糟糕的是，探路不是探秘，你並沒有完成任務，不僅得不到幫助，還惹上了大麻煩。”克萊曼汀再加一把勁：“你確實發現了斯萊特林學院內部的大秘密。你若將它告訴你的朋友，或者如實上報校長和教授，也許你會被記上一功，也許那些用你練習黑魔法的學生，會遭受嚴重的處罰，但同時你也成了整個斯萊特林學院，哦不，是所有斯萊特林學院出身的巫師的公敵，從貴族到平民，從世家到個人。迎接你的，將是來自至少四分之一的英國魔法界的報複，陰謀陽謀，攻擊暗殺，不勝枚舉。恐怕到時候，你就會覺得，連平靜的死亡都是難得的福祉。”

  “我們學院的這個秘密，千年來都保護得很好，到現在隻被你一個外院學生撞破。秘密一旦大白天下，那告密者非你莫屬。我知道是你，也預見得到揭露你後你的遭遇，但我沒有義務為你隱瞞。和你一個人的仇恨相比，能得到諸多世家的感謝，簡直無法更劃算了。”她朝椅背上一靠，將右腿搭上左腿：“所以，很明顯，如何對待你這幾日的見聞，你有兩個截然相反的選擇，也各自指向截然不同的命運。我看在莉莉的份上，算是稍微多說幾句，但也言盡於此了。”

  講出這樣一番話時，克萊曼汀想到的是從西弗勒斯那裏看到的他被鄧布利多勸說著替盧平保密的經曆。在假設前提下，掰開厲害關係，打著替人分憂的旗號，將軟刀子裹進言辭中——如此方式的威脅，算不算是仿到了幾分校長人情練達的真味？

  “不說、我不說！”佩迪魯毫不猶豫地搖頭，甚至額頭朝下眼神上揚，擺出小心討好的姿態：“卡羅，你也不會告訴其他人吧？”

  “你需要我幫你保密的事可真多！”克萊曼汀仔細地一一細數：“失言一句，擅闖斯萊特林宿舍一樣，阿尼馬格斯一項，不該知道的事情一件。我可真怕自己記性不好，日後不小心忘了那哪一個！”

  “別，卡羅，你可別忘……”佩迪魯焦急地訴求。

  “這樣吧，我們把這整件事簡化一下——”克萊曼汀很是輕鬆地提議：“我知道這幾個小秘密，是因為我來這裏救你。若我不來，你被鎖在籠子理，要麽被黑魔法折磨致死，要麽強行化為人形，讓過小的鐵籠勒死。我想，我能毫不客氣地說，你欠了我一整條命。和性命相比，那些小秘密，隻能算添頭。”

  佩迪魯哭喪著臉點頭：“對，我差點就死了！”

  “那麽，你有多惜命，你的這條命就多珍貴，你欠我的人情就多大。”克萊曼汀伸手指了指他：“若是在古代，我將你契約為奴都不過分。”

  “你、你要做……”佩迪魯畏縮了下，又偷瞄了她一眼：“做我的主人？”

  他不僅不反感她的類比，還主動說出“主人”這個詞，倒讓克萊曼汀吃了一驚，看來她小瞧他的隻有奴性：“我現在沒有玩主仆遊戲的興趣，這個人情，暫且先記下吧。畢業之前，我們還是同學。”

  “那，畢業後？”

  “看我需要。興許我心情一好，就把這件事忘了，你的命就仍然是你自己的。”

  “謝謝，謝謝你，卡羅！”佩迪魯趕緊表情真誠地道謝。

  “謝早了，佩迪魯，那隻是一種很小的可能性，別心存僥幸。”克萊曼汀直接拆穿他的小心思：“現在，我們繼續商量眼下。把你的命從事件中剝離，那就和我更沒有關係了。我能當作自己沒找到你，過一會兒，你可以自己變成老鼠離開。”

  “不行啊，卡羅。”佩迪魯小聲反駁：“我剛進斯萊特林宿舍就被抓了，除了這間石室，沒有其他發現，我要跟詹姆他們怎麽交代？”

  克萊曼汀似笑非笑地瞥向他：“你還惦記著他們承諾的幫助？或者怕他們讓你再來探一次？”

  佩迪魯埋頭承認：“都是……”

  “你是不是還覺得，你這條命歸我了，我就對你負有責任了，你死了就是我的損失？”克萊曼汀一邊的嘴角挑得更高，含住了下一句更為露骨的諷刺——他未免自視甚高。

  “我求求你，行不行啊？”

  “請求最不值錢了，佩迪魯。不過，出於預防麻煩的考慮，我確實可以幫你編造一個有理有據可考可證的交代。”

  “真的？”佩迪魯的小眼睛刷地一亮。

  “真的。”克萊曼汀施施然起身：“我來之前，和莉莉約好一個鍾頭後見，如今已經浪費了不少時間，不能再繼續耽擱了。你變成老鼠吧，我帶你離開宿舍，給你指示個地方，當你此行的收獲。至於之後，你還是跟我走，讓莉莉親眼看見你回來，也好令她徹底放心。”也讓她多收幾個人情。

  暗中吩咐艾米另抓一隻老鼠補上，克萊曼汀取出一方手帕攤在地上：“佩迪魯，你爬到上麵去，我兜著你出去。”

  “好……”佩迪魯上前一步，忽然又動作一滯，回頭望了望某一個方向，才咬了咬牙說道：“卡羅，其實還有一件事，我就想再問問你……這間石室每到夜裏，總有些奇怪的聲音。”他說著打了個冷顫：“那個斯萊特林密室的傳說，是不是真的？”

  克萊曼汀順著他的視線看去，注意到了空地旁的那汪水潭。她一早就知道，那水潭有故事，並非一人多深一眼見底那麽簡單。她帶著試探追問：“要是地底真有什麽怪物，我們說了這麽會兒話，你怎麽現在才感到害怕？”

  “也不一定都是怪物，密室什麽的，是詹姆他先想到的，在我來之前……”佩迪魯很是猶豫地解釋：“但我覺得，這裏似乎和哪裏相連，那些奇怪的聲音裏，像是有人魚的歌聲。”

  “哦，那就沒什麽奇怪的了。”克萊曼汀自己保留疑問，對他卻蓋棺定論地說：“斯萊特林宿舍大半部分被黑湖環繞，湖中生物種類繁多，既然地穴水道相通，你聽到些什麽十分正常。”她當然明白他為何最後多此一問：“這一點，你可以隨便宣揚，它談不上是秘密。”

  “這樣……”佩迪魯被說服了，偷偷鬆了一口氣，乖乖在手帕邊變成老鼠，慢慢爬到了綢麵中央。

  捏起手帕的四角後，克萊曼汀隨手一揮，石室的蠟燭隻剩下一根亮著，和她來的時候一模一樣。桌椅茶壺已被艾米默契地收走，她再無後顧之憂，便沿來時路返回，撿幾瓶魔藥帶上，穿過公共休息室，在赴伊萬斯的約之前，走向石頭走廊的盡頭。