次日一早，克萊曼汀就收到了馬爾福的貓頭鷹送到寢室的回信。留在她寢室又過了一夜的伊萬斯積極地湊過來打聽：“是能給你建議的人的信嗎？信裏怎麽說？”

  “先去吃飯。”克萊曼汀把信卷以及一並送來的一方小鐵盒揣進兜裏：“我們上午都沒課，也就不急於這一時半會兒。還是早餐重要。”

  “好吧，聽克萊曼汀的！”伊萬斯乖乖地轉身去廚房。

  飯後，伊萬斯攬下家務，克萊曼汀就坐在餐桌旁沒動，打開馬爾福的信開始閱讀，讀完後一抬頭，正好撞進一雙亮晶晶的綠眼睛裏：“快說說，有什麽好主意！”

  “很周全的安排呐。”克萊曼汀感慨了一句：“寫信的人建議我們，找赫奇帕奇的魁地奇球隊幫忙。”

  “誒？為什麽指名找他們？”

  “首先從四個學院學生的特點看，赫奇帕奇最可能對調查有興趣。再者，今年魁地奇比賽中，赫奇帕奇的總分排名最末，敗北的最大原因是裝備陳舊。對於他們，我們能拿出讓他們無法拒絕的謝禮。”

  “是什麽？”

  “代金卡。”克萊曼汀打開小鐵盒，取出裏麵的卡片數了數：“正好一共七張，都是麵額十加隆的德維斯和班斯商店的代金卡，夠他們一人一張。”

  “這聽起來就像在雇傭他們一樣。”伊萬斯不大讚同的嘀咕：“而且，資金投入也太大了，加起來要花費七十加隆呢。”

  “不盡然，用德維斯和班斯商店最高級別的會員卡金卡買代金券，能享受半價優惠。而且，你看這些卡片的有效日期——”克萊曼汀指著一張卡片右下角的一串數碼：“是下個月十五號，也就是快要過期了。我們可以說，這些卡是年初趕上商店做活動，一次買多了，剩下這幾張無法盡快花掉，所以送給他們，各解燃眉之急。否則雖然能退，卻也隻能拿到麵值的一半。”

  “嗯……這樣聽起來，就不那麽市儈了。”伊萬斯有些認可了。

  “這些卡的消費都記錄在我這張卡上。”克萊曼汀翻出寒假裏馬爾福送給她的金卡：“這周的霍格莫德日，你陪著他們去一趟德維斯和班斯商店。若他們買什麽東西，比如魁地奇比賽道具，你就無需幹涉；若是有人不知道買什麽，你便出示一下金卡，讓他領走一半退款。”

  “周六他們先用掉謝禮，周日就能幫我們調查。用一天的時間，換下個學年魁地奇比賽提高的取勝率，再劃算不過了。”伊萬斯歪頭想了想：“果然夠周全，我要是赫奇帕奇魁地奇球隊的成員，就無法拒絕這樣的‘謝禮’，不管是直接消費還是領取退款，都輕鬆賺了一筆。”

  克萊曼汀點點頭。馬爾福的這個安排，有賴信息和金錢的支持，不過即便她不缺這兩樣，也未必能這樣設計。如此與生俱來加上後天強化的謀略和心智，她隻能望其項背了。

  “聯係赫奇帕奇球隊的事，就由我出麵吧。”伊萬斯主動請纓：“我是年級長，和他們的隊長凱裏有些交情，開口找他們幫忙，就不會顯得突兀。”

  “好，我出錢，你出麵，球隊出力。”克萊曼汀把卡片裝回鐵盒裏推給她：“合作愉快！”

  “那個，克萊曼汀……”伊萬斯忽然麵露好奇和調侃：“你說說唄，給你出這個主意的人到底是誰？”

  “怎麽了？”克萊曼汀不動聲色地反問。

  “好吧，其實這麽大手筆，還這麽有心計，我隻能想到一個人。”

  “你應該猜的不錯。”

  “果然是他啊！”伊萬斯的表情覆蓋上疑惑：“他為什麽這麽慷慨地幫助你？”

  “因為……”克萊曼汀拉來西弗勒斯做擋箭牌：“他是我男朋友的朋友。”

  “可他也沒這麽幫過西弗勒斯啊。”

  “沒有嗎？也許男人之間的相處模式，我們不能完全辨別和理解。朋友當以平等地位相交，有些幫助就不能太刻意。但對於朋友的親眷，縱使討好也不會過。”

  “是嗎？”伊萬斯略微被繞暈了。

  “就是這樣。”克萊曼汀直接蓋棺定論：“而且，也不用他慷慨，這些代金卡隻是由他墊付，在我回信感謝他時，會隨寄一張轉賬單。”

  等伊萬斯終於被說服了，克萊曼汀暗暗鬆了口氣。也許經過“好朋友和男朋友”事件，伊萬斯對這種類似的關係十分敏感，所以才看出馬爾福的幫忙太過殷勤。克萊曼汀閉了閉眼，這回倒讓她撞中了，馬爾福確實可以類比麥克唐納。隻是她不能重蹈鄧巴的覆轍，若非有些事非馬爾福不可，她也不會主動去麻煩他。

  寄出一封措辭更加禮貌的回信，她倚著窗台心想，再過幾天，那枚胸針就完成了，再寄給馬爾福去，他們之間應該再沒有了私下接觸的理由，她就要真正把他隻看成西弗勒斯的朋友。

  伊萬斯中午前就帶來了好消息。所謂“民意調查”有了著落，但是也要耐心等上幾天，她們便先起草其他部分。西弗勒斯無法插手，也不能蹭檔案室的桌椅自習，就在課餘去圖書館。此外，伊萬斯在克萊曼汀的寢室一共借助了三晚，才心情複雜地回了自己的宿舍。克萊曼汀在周五晚上一合計，驀然發現這大半周下來，她跟伊萬斯在一起的時間居然比西弗勒斯還多。

  周六的霍格莫德村之行，伊萬斯和西弗勒斯都去了，兩人都信誓旦旦地表示，會幫她買到蜂蜜公爵的新產品。克萊曼汀笑著送走兩人，在原地站了一會兒，後知後覺地摸摸嘴角。難道以後，他們三個人的關係就要保持這樣的現狀了？

  這一天最值得高興的是，奧利凡德把她的魔杖郵遞來了，還隨信解釋了蹤絲的問題。克萊曼汀算算日子，離她十七歲生日，也就剩下一個多月，蹤絲對她就將完全失去意義了，所以沒太在意多出來的限製。

  倒是次日，伊萬斯向她描述行程時，順帶氣鼓鼓地大聲抱怨：“天哪，我才長了見識！魔法界居然有小偷！用魔法犯罪！真是墮落啊！”

  “喝杯冰鎮果汁降降火。”克萊曼汀遞給她一杯橙汁：“你有東西被偷了嗎？”

  “有！我的手包！”伊萬斯接過來豪爽地灌了一大口。

  “損失嚴重嗎？”

  “嗯……其實，沒什麽損失。”

  克萊曼汀為這似乎前後矛盾的表達挑眉：“怎麽說？”

  “我的手包很快就被西弗勒斯追回了。而且，我們當時在豬頭酒吧，為了過會兒去買糖果，我把錢包單獨拿了出來，被順走的手包裏就已經沒錢了。”伊萬斯稍微平靜了點：“包裏隻剩下一些重要的私人信件和文件，小偷要那些沒什麽用，估計即便西弗勒斯不去追討，手包也會被小偷隨手丟棄掉。”

  “報案了嗎？”

  “沒，西弗勒斯說沒有財產損失，向奧羅舉報也得不到重視。而且據說那個人叫什麽弗萊奇，作風一直不正派，早混成老油條了，奧羅們甚至都拿他沒辦法。本來豬頭酒吧早就禁止他入內，他居然喝了複方湯劑變成別人，若不是藥劑失效，他被酒吧老板認出，誰知道他還會朝什麽人下黑手呢！”

  克萊曼汀對弗萊奇這號人物沒什麽印象，估計隻是些個上不得台麵的宵小之徒。她把伊萬斯的玻璃杯添滿：“那你就吃一塹長一智，以後小心些，重要東西也別放在一起。我記得，鄧布利多校長有句名言流傳在外——雞蛋不要都放在一個籃子裏。比如你今天，要是弗萊奇因為一無所獲，對你的手包用粉碎咒泄憤，你的損失恐怕比丟錢還大。”

  “有道理，有道理！”伊萬斯無比讚成：“這個教訓，我記住了。”

  午飯後，兩人結伴去圖書館，向平斯夫人出示了她們的借記證明，要上五樓禁/書區再查些資料。這次平斯夫人沒有立即解開圍繩放行，而是捏著兩份證明一臉嚴肅地問她們：“麥格教授一共簽了幾份？”

  “兩份……”負責此事的伊萬斯最有資格開口。

  “指定給你們兩個用？”

  “是……”

  “既然隻簽給你們，那就各自拿好了，別在弄混了。”

  “嗯？啊，是！”

  “我再補充幾點——不準外借，不準複製，不準更改，如有發現，整座圖書館都不再歡迎你們進入！”

  “是！是！”

  伊萬斯一連點頭如搗蒜，克萊曼汀也在一旁配合，總算讓平斯夫人滿意了。等她們終於能上到五樓，伊萬斯拍著胸口心有餘悸：“這都快六年了，我還是特別怵平斯夫人，她說什麽我都不敢說不！”

  “她那是讓我們保管好借記證明的意思？”克萊曼汀看了看手裏的羊皮紙。

  “肯定了，禁/書區的藏書幹係重大，可不能讓學生隨意翻閱。”伊萬斯一邊按指示牌找書架一邊回答：“麥格教授那是信任我們，才簽下這麽籠統的字條。”

  克萊曼汀微微一笑。信任伊萬斯應該是真，她這回當是借了她的光。

  借完書出來，伊萬斯趴在走廊石台上往下方的庭院裏望：“真熱鬧啊！赫奇帕奇的號召力挺不錯的。”

  “他們在發什麽？”克萊曼汀指著那些上交過調差表就把手伸進一個大紙箱裏的學生們問。

  “我也不知道。興許是他們弄出的吸引學生的小玩意？”

  “去看看吧。”

  然而等伊萬斯對赫奇帕奇魁地奇球隊的隊長提出問題，這個姓凱裏的高個男生反倒露出比她們更迷惑的表情：“你們怎麽反過來問我了？不是你們在蜂蜜公爵下了訂單，買了一大堆包裝相似口味不同的糖果，讓我們作為參與調查的福利發放嗎？哦，這種暗箱抓鬮的方式，倒是我們自己安排的，免得他們為口味打架。”

  “啊、哦，哦！”伊萬斯立即機敏地答道：“原來裏麵是那些糖果啊！糖果我們當然知道，問的隻是那口紙箱。不得不說，你們這個改進相當棒！我們果然沒拜托錯人！”

  “就一點小把戲罷了。”凱裏憨厚地撓撓頭：“你們這麽慷慨，還不計較院係差別，我們當然要更盡力！”他忽然又警惕地左右查看：“看我！差點忘了！要保密！不能讓人知道我們背後是你們！”

  回到檔案室後，伊萬斯才對克萊曼汀說：“看來又是那位馬爾福的手筆了。怎麽？他沒事先通知你？”

  “沒有……”克萊曼汀煩躁地揉了揉眉心。

  “他不會真對你……”

  “別，莉莉，別亂猜。是我覺得老這麽麻煩他不好，就在上封信裏，把話說絕了點，保證以後不會再打擾他，還客氣地祝福他萬事如意，一生幸福……”

  “所以他就理解成，你不想和他再通信，於是幹脆越過你訂了糖果寄給凱裏他們？好吧，安排本就出自他之手，他的行為，隻會完善，不會添亂。”

  “差不多就是這樣……”

  “可你現在知道了，要寫信感謝他嗎？”

  “……不知道呢。”

  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  好吧，女主立一麵flag，盧修斯就拔一麵——你退我進，絕不放手。都有點被他感動了……