縱然眼前的場景再不忍破壞，初衷和目的也不該就此放棄。克萊曼汀再次和西弗勒斯相互致意，一同踏入池塘周邊範圍。獨角獸們立即有所感應，幾乎所有都同時看了過來。

  被這麽多雙幹淨純粹的眼睛注視著，克萊曼汀感到兩人相牽的手有些潮濕，分不清到底是誰出了手汗。她思考了幾息，暗示西弗勒斯快把魔杖收起來，以證明他們完全不帶敵意而來，才並肩繼續向獨角獸靠近。

  幾隻年富力強的公獨角獸湊到一起，似乎商量了什麽，很快其中的一隻撒開蹄子朝他們跑來，無論毛色還是體型看上去都有些眼熟。這隻獨角獸在和他們照麵時叫了一聲，克萊曼汀立即恍然大悟，想起了學年之初的交集：“原來是你啊！自保護神奇生物課上一別，好久不見了！”

  獨角獸又低叫了幾聲，卻是在問他們的來意。克萊曼汀望了望水邊遙觀事態的幾隻，不確定它們的王在不在其中。她猶豫了一下，決定委婉傳達：“我想拜見你們的王，可以嗎？”

  這請求其實有些冒昧，不過獨角獸答應得很快，但同時遺憾地告知，與克萊曼汀同來的西弗勒斯必須留來原地等候。

  “西弗勒斯……”克萊曼汀扭頭詢問：“你能在這兒等我一會兒嗎？”

  “你一個人過去？”西弗勒斯看上去並不算驚訝：“也算在意料中。去吧。”他們在保護神奇生物課上學過，比起男巫，獨角獸更願意同女巫有接觸。

  克萊曼汀走到水邊才看出哪一隻是獨角獸王。它並不在那幾隻公獨角獸中間，而是臥在一大片開著小黃花的苜蓿前麵，目光慈祥地看幾隻小獨角獸嬉戲，間或低頭吃幾口酸甜的“零食”。等它站了起來走到同類旁邊，它為王的特征便清晰起來——除了前額獨角更為粗/長潔白，體型也略勝一籌，茂盛的尾巴讓她想起鄧布利多的頭發，當然後者抹過柔順劑就更加相像了。

  這隻獨角獸王正值壯年，等其他獨角獸自覺散開，它才向克萊曼汀問候。克萊曼汀立即回禮，感覺對方態度友善，索性不再拐彎抹角，直接講述了她魔杖的意外和目前的困境。

  獨角獸王並沒有馬上回答，而是緩慢地踱步到池塘邊，對著水麵甩甩脖子，一排鬃毛輕盈飄起，又甩甩身後的尾巴，純白尾毛瀟灑靈動，然後才將頭扭向克萊曼汀，提出一個讓她意外的要求——它希望她能幫它梳理身上的毛。

  “……我的榮幸。”克萊曼汀不期然地想起獨角獸傳說中的另一個特征——自戀。單看這隻獨角獸王的表現，這說法也許並非空穴來風。

  她從一般都會隨身攜帶的施了無痕擴展咒的布袋裏取出一把單排梳：“你希望從前往後，還是從後往前？”

  獨角獸王瞥了眼她手裏的梳子，表示單排的款式用起來不舒服。

  “……這一把呢？”克萊曼汀換了一把便攜梳。

  獨角獸王挑剔它的齒太短。

  “或者這一把？”接著是寬齒大板梳。

  無疑它又嫌棄齒太寬，克萊曼汀耐著心點頭，用變形術把梳齒加密，但還是沒能讓它滿意。

  “那你形容一下，你理想中的梳子是什麽樣的。”克萊曼汀不再掏家底：“我看我有沒有，或者變形出來。”

  於是獨角獸王便公布答案了，是能養護發毛弧度的圓筒梳。這個克萊曼汀還真有，不過鑒於她的頭發長直，圓筒梳一直塞在布袋深處。

  接著在它的指揮下，克萊曼汀當了一回馬夫，雖然獸毛手感不梳頭發。她最後梳理的是尾巴，完成後獨角獸又臨水自照，好一會兒才狀似不經意地說，梳子上纏的那兩根尾毛就送給她了。

  手執卷筒梳而立的克萊曼汀臉部有些發僵，為什麽她忽然覺得，這獨角獸毛掉價了，枉她之前還高價求購。不過她也明白，這兩根應該是獨角獸王特意給的，因為自然脫落的毛不具魔力，和人們梳掉的頭發一樣一無用處。

  她正調整著表情準備表示感謝，一陣馬蹄聲急促地朝他們靠近，五匹上身赤/裸的馬人同時出現，其中四匹不由分說地圍住西弗勒斯，一匹領頭模樣的跑來和獨角獸王交涉：“怎麽有學生擅入禁林，還闖了你們的聚居地？”

  獨角獸王漫不經心地叫了一聲，解釋說克萊曼汀兩人是誤闖，它已經懲罰過他們的錯誤了。

  “那我們這就送走他們，城堡裏也快該宵禁了。”掃了眼克萊曼汀手裏的梳子，馬人了然地扭頭對她說道：“念在你們是無心之失，你也做出了一定彌補，我們就不跟鄧布利多告密了，現在跟我們走。”

  “……好，謝謝。”克萊曼汀答應著，朝獨角獸王感激地一笑，不僅為它許給她尾毛，還有幫她隱瞞的行為。馬人一直自詡為獨角獸的護衛，敢覬覦獨角獸的人，他們一向視如仇敵。獨角獸王其實是在幫她免責，畢竟比起蓄意擅闖，意外更容易被原諒。

  這時忽然奔來一隻頭上隻有一小截矮圓的角的母獨角獸，叫聲急切地告訴他們，有兩隻幼年獸不見了，應該是剛剛偷偷溜出了聚居地。禁林一入夜多危險，其中的居民更清楚，獨角獸王的氣勢一下子嚴肅正經了許多，一旁的馬人見狀立即跳出來主動攬事：“你們也都別亂走了，我們一共來了五人，我讓貝恩送這兩個學生，我帶其他三人分頭去找。”

  旁聽的克萊曼汀眨眨眼，難道這禁林裏有什麽東西一直窺伺獨角獸，並且還對它們造成了無法消除隻能退避的威脅？

  事情就這麽安排下來，留著蓬鬆的紅色須發的貝恩有些不情願地接受任命，頗是不客氣地帶著克萊曼汀和西弗勒斯出發。他挑的路和他們來的路線不一樣，而且左拐右拐繞了不少冤枉路。克萊曼汀暗地裏明悟，這是這隻馬人故意的，極可能是防止他們記住確切的路線，以後再來打擾獨角獸。她對他的警惕不算反感，反正她沒必要再來一次。

  一聲高亢的馬鳴穿過樹葉傳來，是一匹馬人有所發現，召喚他的同伴來支援。貝恩立即便蠢蠢欲動，很沒耐心地朝天一指：“你們記好了，跟著那顆天狼星往東南方向走——直走，你們就能離開禁林了。”

  頓了頓，他又保險起見地交代：“你們看樣子也六七年紀了，別跟那些低年級小鬼一樣，冒冒失失不知輕重，聽話地趕快回城堡！我的族人叫我去幫忙，林子裏可能有危險的東西出沒，你們若是故意耽擱流連，丟了性命是你們自己的錯！”

  “明白了，謝謝你！”克萊曼汀很有風度地不計較他半途丟下他們。

  “斯萊特林！倒是禮貌！”貝恩嘟囔了一句，也不告別說再見，邁開蹄子飛快地消失在了樹木間。

  “走吧。”克萊曼汀拉住西弗勒斯的手。

  “你的事……”他猶豫著該不該問出來。關於馬人的種種，他也從課堂上了解到過。

  “解決了。”克萊曼汀微微頷首。她猜到了他的問題，這點默契他們還是不缺的。

  天狼星是東南夜空最亮的恒星，隸屬大犬座，又最為突出，相傳會和太陽一起決定氣候，並且對狗類的影響最大，故而從古希臘起常被稱作“犬星”，容易辨認也不會被混淆和錯認，即便他們不上天文學課也識得它。它的名字源自拉丁語，西裏斯·布萊克正是以此星起名。

  不過，天上的路標雖然明確，腳下的路卻坎坷難行，完全做不到貝恩要求的直達，克萊曼汀覺得他們在宵禁前趕回去有些困難了。

  林間不知何時冒出一陣嘩嘩的響動，起初她以為是風吹樹葉的聲音，等聲音越來越大，她才覺悟到怪異。她拽住西弗勒斯停下，西弗勒斯會意地把已經握在手裏的魔杖一劃，低聲念出用於查探敵情的示警咒：“警戒仇敵！”

  一陣極淡的霧氣無聲飄出，朝他們的四周流轉擴散，接著一聲短促的尖嘯從不遠處的灌木後麵傳出。克萊曼汀麵色凝重地說：“有東西偷偷靠過來了。”

  示警咒雖然會打草驚蛇，但也迫使敵人由暗變明，破除對方偷襲的陰謀。果然，之前尚算輕微的響動立即增大，一片陰影略過葉間遺落的月光，迅速地朝他們移動。兩人立即伸手拉緊彼此，朝聲源的反方向逃跑。期間克萊曼汀回了一次頭，看清來物後倒吸了一口涼氣——那是一隻比人還高的巨型蜘蛛。

  驚愕過後，她隨即恍然大悟。上輩子在發生於霍格沃茨的戰鬥中，就曾有一群巨型蜘蛛無故出現，對與戰人員幾乎無差別攻擊，給雙方都造成了極大的傷亡。沒想到這輩子機緣巧合，讓她知道了蜘蛛的出處。或許引起獨角獸乃至馬人忌憚的正是它們。

  可惜這沒有什麽用。雖然此事泄露出去，會給鄧布利多造成一定麻煩，但明確禁止學生進入禁林，也是他屢次強調過的。比較來看，興許她違反校規的情節更嚴重。而且當務之急，不是這些於處境毫無補益的設計，是他們兩人如何安全脫困才對。

  人的兩條短腿顯然跑不過巨型蜘蛛的八條長腿。聽到追擊者的腳步越來越近，克萊曼汀朝西弗勒斯喊道：“我們跑不掉！也不能這麽亂跑，就怕它把我們往它的巢穴趕！我們必須要攻擊它，打退它！你用咒語，我、我撿石頭砸它做幹擾！”

  “好！”西弗勒斯當即認可了這個分工，轉身甩出他最有效的攻擊咒語：“神鋒無影！”

  克萊曼汀也蹲下/身摸石頭，然而泥土裏總有樹根蔓延，很少有大塊石頭暴露在地上。她勉強選中幾塊，盡全力朝蜘蛛扔去。石塊砸在蜘蛛堅硬的殼上，恐怕不會痛也不會癢，故而它完全不做理會。不過從它舉起的巨大黑螯的方向看，它的目標正是克萊曼汀。這家夥不蠢，知道沒有魔杖又是女性的克萊曼汀更容易得手。

  “小心！”西弗勒斯搶到她身前：“障礙重重！”

  “用‘蜘蛛讓道’！這個更針對！”克萊曼汀在他耳邊叮囑。

  “好！”西弗勒斯的魔杖爆發出一陣猛烈的藍光。

  蜘蛛驅逐咒的效果很顯著，巨型蜘蛛被擊退好幾英尺，但西弗勒斯還是皺起了眉頭：“如果隻是驅趕，無法造成傷害，它還會追過來。”他語音未落，巨型蜘蛛用行動證明了他的話。

  “鑽心咒對它有用嗎？”他在抵擋蜘蛛的間歇抽空回頭問。

  “有。”克萊曼汀想了想又補充道：“隻是蜘蛛神經不發達，特別是個頭這麽大的。它的心髒據說在背部，對著那兒才最有效果。”

  “我爬到樹上試試！”西弗勒斯鄭重地囑咐她：“你自己小心，遠離它的攻擊範圍！”

  西弗勒斯對自己施加懸停咒，險險地避開蜘蛛的黑螯，抱住一棵樹低處的分枝，深吸一口氣念出咒語：“鑽心剜骨！”

  巨型蜘蛛發出一聲尖叫，刺激得兩人頭暈耳鳴，斜對著它又和它的口部高度相近的克萊曼汀更是痛苦不堪，抱著頭縮成一團。西弗勒斯見狀立即終止了咒語效果，緩過神來的蜘蛛憤怒地朝樹上撞，讓他失去平衡地栽倒到另一邊。

  他以為蜘蛛會乘勝攻擊他，不料他剛一爬起來就看到，蜘蛛暴突著眼睛發出一種怪調，如同捕獵者對獵物命運的宣判：“殺死！殺死！”他的黑螯改橫抄為垂直下戳，螯尖直指克萊曼汀的頭頂，然而處在疼痛餘韻中的克萊曼汀一無所覺。

  “克萊曼汀！”西弗勒斯駭得目眥欲裂，丟出一個極可能傷敵傷己的爆炸咒，同時朝克萊曼汀撲去。

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  入禁林必遇險，嘿嘿。

  後期糾錯，改螫為螯。

  螫同蜇，多指毒蟲叮刺。

  螯的基本釋義是節足動物的第一對腳，蜘蛛雖然一般八條腿構造都差不多，不像螃蟹有一對大鉗，但用螯不算太失當，原著裏攻擊哈利的蜘蛛就是用第一對腳捕獵，可見區別於其他六腿，優先具備部分手臂的功能。