“媽，你們去哪裏？去多久？”西弗勒斯問道。

  “是去西班牙葡萄牙的團。”斯內普夫人簡單介紹：“帶上往返路程，總共曆時十天。”

  西弗勒斯和克萊曼汀對視一眼，忍不住轉過頭憂心忡忡地問：“媽，是不是我們……”

  “跟你們沒關係。是同事邀請，我覺得不錯，就答應了。”斯內普夫人擺擺手：“你們好好在家玩，想出門也可以，你們都長大了，連日常開支都不用我出，我也就不多操心了，隨你們兩個自由。”

  當天晚上，在西弗勒斯的房間裏，克萊曼汀抱著他的胳膊問：“你媽去度假，享受生活，不是挺好？她目的地也選的不錯，西班牙那邊，有陽光有沙灘，可比冷颼颼的英國舒服多了。”

  “我當然不反對她休假，我隻是覺得……”西弗勒斯輕輕歎了口氣：“似乎自從我去霍格沃茨讀書，變得越來越像一名巫師，她卻越來越和麻瓜靠攏，越來越忘記她曾是個女巫。”

  “既然她無法再回魔法界，像麻瓜一樣活著才正確。”克萊曼汀將下巴貼上他的肩膀同他輕言細語：“聽說過伊索寓言裏蝙蝠的故事嗎？鳥獸爆發戰爭，蝙蝠首鼠兩端，等到戰爭結束，它卻無處可去。麻瓜和巫師是兩個陣營，人總要給自己一個明確定位，哪怕會受到另一方的排斥，但起碼能享受這一方的安穩。你難道不覺得，你媽越不計較曾經巫師的身份和經曆，如今的工作生活就越輕鬆順遂嗎？”

  不過提到這個故事，克萊曼汀還想起上輩子成年後的西弗勒斯，在霍格沃茨任教期間似乎有個“大蝙蝠”的外號。學生這麽說，也許隻是單純看他衣著和行為與蝙蝠相似，借這種不討喜的動物發泄他們對他的不滿；但若是成年人也這麽說，恐怕諷刺意味就很重了。蝙蝠的膽小躲藏，還有立場徘徊，都適合去影射外人眼中那個被誤解的雙麵間諜西弗勒斯·斯內普。

  “你說的很對。”西弗勒斯撫了撫她的長發：“不過，我們將來大概是真的不能和她住一起了。她變成了麻瓜，我們卻是巫師。”

  為他的這份惋惜之情，克萊曼汀露出一絲欣慰的微笑。她漸漸發現，有她在西弗勒斯和斯內普夫人之間，他們母子的關係緩和了不少。她就像一座橋梁，把一個不善表達的兒子和一位婚姻失敗的母親溝通了起來。當然，也和時機有關。西弗勒斯現在已經長大成人，對來自長輩的關懷要求減少，於是不管斯內普夫人這個母親是否稱職，他們還能像朋友一樣和平相處。

  斯內普夫人離開的第三天，一隻陌生的貓頭鷹來叩窗，腳上綁著一份華貴精致的拜帖。看到上麵“LM”的落款，克萊曼汀的目光閃了閃，卻佯作毫不知情地問道：“怎麽了，西弗勒斯？是誰的信？”

  “盧修斯的。”西弗勒斯一無所覺地把拜帖遞給她看：“他說明天要登門拜訪，和我當麵談一些事情。”

  “你們不是一般都寫信聯係嗎？”

  “我也不大明白。特別是拜訪，我真難想象，他會來麻瓜聚居區找我。”

  克萊曼汀心裏生出一絲不安，也不再追問馬爾福登門的意圖，隻刻意用隨意地口吻提議說：“既然你們要談事情，明天我就待在樓上，也好不打擾到你們。”

  “哪有什麽打擾。”西弗勒斯直接否決：“盧修斯是我的朋友，我也應該介紹你們認識。你看，你不怎麽待見博斯特他們，不照樣也算是點頭之交？盧修斯起碼比他們會做人，交往起來不會讓你反感。而且等我們畢業以後，跟他的交集定會增多，無論如何也繞不過去。”

  “那好吧。”克萊曼汀無奈應下。

  同時她在心裏安慰自己，上次和馬爾福近距離接觸，不僅她喝了西弗勒斯改良的複方湯劑，自始至終都頂著一副別人的樣貌，而且到今天為止，那一晚已經時隔一年有餘了，特別是又過了一個平安夜，說不定馬爾福又在霍格莫德村的篝火旁獵豔，然後又在金玫瑰酒吧和人共度良宵，她不告而別留下的那點懸念，早被他遺忘得一幹二淨了。

  說實話，這一年來發生的事情太多，若不是看到馬爾福的簽名，她基本不會主動想起他來。若真要計較，隻能說自從和西弗勒斯確定情侶關係後，她頗為後悔那一夜在節日氛圍的渲染下，用妥協和被動做遮羞布容許自己放縱一次。

  小克勞奇評價得不錯，她在西弗勒斯麵前是有些角色對調般的小心翼翼；可這也並不難理解，任何人麵對得來不易的感情，總會倍加珍惜又患得患失。至於遺憾之前行差走錯，更是在情理之中的反應。

  既然不得不正式認識，計劃已經不可更改，但小動作仍能進行。克萊曼汀費盡心思地提前準備借口，以便在馬爾福在場時，她能理由充分地離開，縮短和他同處一室的時間。曆來魔法界，敢小瞧馬爾福的人，跟頭都栽得很慘。她和他縱使沒有利害關係，相處中也不容她掉以輕心。

  然而事實又一次差點讓克萊曼汀措手不及。次日一早，她正紮著馬尾係著圍裙烹飪早餐，門鈴響了。她看了看鍾表，感覺這個點兒上門的，極可能是商品推銷員，這種一天到晚走家串戶最積極的麻瓜。蜘蛛巷這一帶的住戶雖不富裕，但到底不是貧民窟，仍有一定消費能力。她前前後後在這裏住這麽久，不止一次見斯內普夫人或西弗勒斯開門打發人，因為如果房子的煙囪冒著煙，推銷員就會一直按門鈴，不見主人現身就不放棄。

  匆忙把雙手衝洗幹淨，克萊曼汀小跑去開門。西弗勒斯已經起床了，這會兒似乎正在洗漱。她按下大門把手，帶上禮貌的微笑：“早上好……”不待她組織好語言，門外立著的人已將她驚呆在原地。

  “早上好，美麗的小姐。”衣冠楚楚的馬爾福朝她微微頷首：“這裏是西弗勒斯·斯內普的家，對嗎？”

  “是、是的。”克萊曼汀搭在門把手上的手下意識收緊。壓抑著雷鳴一般的心跳，她勉強保持鎮定地詢問：“您是盧修斯·馬爾福先生吧？沒想到您來得這麽早。”她側開身讓出大門入口：“您請進吧，西弗勒斯他馬上就來。哦，不用換鞋子，不用太講究……”

  “如您所願，小姐。”馬爾福擦得鋥光發亮的皮靴踩上了西弗勒斯家破舊的木地板。

  克萊曼汀轉身鎖門，趁機喘了一大口氣。日光下正裝亮相的馬爾福氣勢太足，對毫無心理準備的她的衝擊超出預期。她幾乎想立即溜回廚房，可作為臨時的女主人，她還必須招待客人去客廳就座。

  “馬爾……呀！”克萊曼汀再次轉過身去，卻險些踩到馬爾福的腳，她沒想到他就站在她身後等著，也不自己往裏走。

  “我第一次來西弗勒斯的家，客廳怎麽走，勞您帶路了。”馬爾福一雙灰眼睛裏盡是坦蕩的笑意：“不過在此之前，出於禮節，我想我們先該彼此簡單認識一下。如您所知，我是盧修斯·馬爾福，小姐您該如何稱呼？”

  “我是克萊曼汀·卡羅，西弗勒斯的女朋友。”克萊曼汀猶豫了一下，還是對他伸出了右手。

  “卡羅小姐，很榮幸遇見你。”馬爾福除去手套，吻上她的手背，視線向上一揚，直到對上她的眼睛才直起身。他有些調皮地把一隻眼睛一眨：“我似乎嚐到了雞蛋的味道。”

  “哦！我的煎蛋！”克萊曼汀猛然一驚，她忘記關小爐火了。她順道抽走自己的手，在淡淡的焦糊味中破罐子破摔地說：“算了，這一鍋就不要了，我總不能棄您而去。請您跟我來吧，客廳在這一邊。”

  等引著馬爾福進入客廳，正經的東道主姍姍來遲。西弗勒斯用手順著頭發，朝單人沙發隨意一指：“早，盧修斯！坐吧！”

  “早，西弗勒斯！”馬爾福卻沒有立即就座，而是脫下外套拎在手裏，不失禮貌地打量整個客廳。

  “交給我來吧，馬爾福先生，客廳裏沒有衣帽間。”克萊曼汀硬著頭皮上前：“我去幫您掛到玄關那兒，順道繼續去廚房做飯。”

  “怎麽能勞煩女士呢？”馬爾福婉言謝絕，把外套搭在扶手上：“姑且這樣吧。”然後姿態端莊地坐下。

  西弗勒斯對他的規矩顯然見怪不怪。克萊曼汀再次開口請辭，總算是逃到了安全地帶。

  把糊掉的煎蛋清理掉，她推開窗戶通了通氣，重新敲開一隻雞蛋，就用最小的火慢慢煎，接著慢條斯理地布置早餐桌。忙完了這些，她解下圍裙，對著客廳的地方向歎了口氣，翻出家裏價錢最高的咖啡豆，倒進磨豆機裏勻速研磨。西弗勒斯朝她的習慣靠攏，兩人早中晚都喝茶喝果汁，隻能現在現磨出粉來煮一杯待客。

  咖啡煮好後，她端著茶杯去客廳，卻在半路碰上兩人。西弗勒斯很是放鬆地說：“克萊曼汀，我們都去廚房。我們倆吃早餐，盧修斯吃過了，這咖啡是煮給他的吧？那就讓他喝咖啡好了。”

  “多謝了。”馬爾福上前一步伸出雙手來接，平日不離手的手杖不知所蹤：“我來拿吧。”

  “那您小心些，燙！”克萊曼汀緩緩撒開手，再迅速走在他們前麵：“您要加牛奶和糖嗎？我去準備。”

  “不用，純咖啡就好。”馬爾福的回答清晰地從她背後傳來。

  這大概是克萊曼汀有生以來吃得最不自在的一頓早餐了，連胃口都受了影響，最後隻吃了一片吐司，外加小半碗原味酸奶。她跟西弗勒斯若在進餐，馬爾福也不怎麽說話，隻小口地抿著咖啡。稍微讓她這個廚師欣慰的是，挑剔如馬爾福，竟沒有對這杯用放了許久的麻瓜種植的咖啡豆煮出來的咖啡挑三揀四，反而一臉享受地喝完了。她開始覺得西弗勒斯對他“會做人”的評價十分準確。

  飯後收拾餐具之前，西弗勒斯看看左手邊的女友，再看看右手邊的好友，起身帶著椅子移開一小段距離：“你們正式認識一下吧！”

  克萊曼汀剛要說他們相互介紹過了，馬爾福率先起身往後退，行了個極標準的紳士禮：“那我們就正式認識一下。我是盧修斯·克萊門特·馬爾福，英國馬爾福世家現任家主，高你們六屆的同院學長。”

  “你好……”克萊曼汀被他的中間名恍了一下，但很快反應過來，起身回了個淑女禮：“我是克萊曼汀·華爾特·卡羅，英國卡羅世家已被除名的旁支，德國華爾特家族的唯一後裔。”若未被除名，她本不必多加後麵一句，如今隻能以母姓為歸屬。

  英國貴族中間，當男方地位明顯高於女方，其實並不適合行吻手禮。之前在大門口，他們還沒有互報出身，算是以個人身份結交，基於對英格蘭男性尊重女性的傳統的了解，她才朝他伸出了右手。眼下他既然強調了正式，那就該配以恰當的規格。

  他們這一應一答，倒教引見者一愣。西弗勒斯微微皺了皺眉：“也太正式了……”不知道是不是他多心，他總覺得麵前這兩個純血子弟用貴族禮儀你來我往，把他這個長於麻瓜中間的混血隱隱排除在外。

  “那你說，西弗勒斯。”馬爾福虛心請教：“我們該如何把握這個‘正式’的度？”

  西弗勒斯的眉頭皺得更緊了些，猶豫半晌才露出一抹無奈之色：“算了，你們也相互認識過了，以後互稱教名就行了。”

  “也好。”馬爾福重新看向克萊曼汀：“那就是克萊曼汀了，克萊……曼汀。曼……汀，倒是巧了。”

  克萊曼汀的心一瞬間揪了起來。

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  克萊曼汀—Clementine；

  克萊門特—Clement。

  名字一女一男，詞源都是拉丁語，寓意“仁慈”。

  盧修斯就是故意的，但放心（？），他很含蓄，不會當麵直接挑明，畢竟他既對女主有“不良”企圖，也還想要斯內普這個朋友。

  否則直接爭搶就行了，還要什麽借刀殺人啊打草驚蛇啊之類的陰謀。