“認識，不過不想告訴你們。”克萊曼汀笑著回答：“或者你們真的想知道？想想我的學院是什麽。”

  “斯萊特林啊……”波特率先叫出聲。克萊曼汀的顧慮不過分，甚至還可以說是保守。僅僅因為這一條，波特對“混血王子”的看法馬上改變：“一個混血在斯萊特林還敢自稱王子！真是夠狂妄！”

  顯然不爭不香的布萊克也態度陡轉：“算了算了！一條毒蛇的舊書，指不定教人怎麽害人呢！哦，卡羅，我不是指責你！不過說真的，要是看見裏頭有什麽毒/藥啊詛咒啊，你可千萬別學啊！”

  ——真是不巧，上午就學了一條詛咒。克萊曼汀掩住嘴角的冷笑，刻意忽視有所遲疑的盧平：“隨便你們怎麽想，反正他也從來不可能在乎，你們對他是推崇還是貶低。天賦這種東西，不管是用羨慕還是嫉妒，別人都學不來。”

  說完這些，也不管這四個格蘭芬多的反應，克萊曼汀仰著下頜轉身就走了。不過盧平在她背後的小聲指責還是落到她耳裏：“你們兩個，這學院偏見也表現得太明顯了……”

  接著有布萊克插科打諢：“哇，月亮臉，你在替卡羅說話啊，快老實交代，你到底是何居心呢……”

  克萊曼汀沒再理會他們，原因之一在於，某人正杵在教室外麵偷聽。她的嘴角愉快地勾起：“怎麽樣？被敵人羨慕甚至嫉妒的感覺如何？”

  斯內普慢吞吞地吐出兩個詞：“無比——美妙！”

  “我們走著說。”不想再和劫盜者遇上，克萊曼汀招呼他離開：“先交代你怎麽找過來了。”

  “我餓了。”答案十足簡潔。

  克萊曼汀無語地白了他一眼。

  “你太慢了。”勉強補充一句。

  “好吧，如你所見，我確實耽擱了一會兒。”克萊曼汀晃晃手裏的教材：“因為這本書的主人——混血王子。”

  斯內普僵了一下，別開臉沒有說話。

  “不過，他們打哪兒看到的稱號？我都沒注意！”念及一般人題字的習慣，克萊曼汀直接翻到扉頁，當即看到了上麵的一行字：“‘這是混血王子的所有物’——這是你的字體，那麽，混血王子就真的是你了！”

  “如你所見。”斯內普總算找回聲音認可下來。

  “這名字倒也帥氣！”克萊曼汀鼓勵地挎住他的手臂：“很坦誠——很自豪！”

  “你真的這麽覺得？我雖然算普林斯，但終歸是個混血……”

  “別謙虛嘛！想一想你的天賦，特別是魔藥方麵，這世上敢因此自稱王子的，舍你其誰？”

  “魔藥普林斯——很久沒人這麽講了……”

  “那是別人當不起。當然，你要是不想讓外人把關注點總放在‘混血’上，改稱‘魔藥王子’也不錯！”克萊曼汀親昵地往他肩膀上一靠：“是不是啊，我親愛的魔藥小王子？”

  斯內普神色略鬆，浮現出一抹笑意：“普林斯的身份……我還沒被認可，我沒在其他地方題寫。”

  “原來是寫給我看的啊！”克萊曼汀一通百通地想到了他上午那些不甚明顯的異常：“你暗示我了不隻一回吧？”

  “不是都沒用……還是波特他們說破了你才知道。”斯內普藏在頭發裏的耳朵悄悄紅了。

  “好吧，是我不對！”克萊曼汀認完錯才解釋：“誰讓我知道書是你的，怎麽還會再看去扉頁？”

  “哦。”斯內普為自己顧慮不周反省了一下。但幸好，他終於把他出身的一半血統淵源——那個也曾顯赫一時過的姓氏，告訴克萊曼汀了。這對他們的相處影響不大，隻是縮小幾分門戶間的懸殊，幫他建立起與她比肩的信心。

  克萊曼汀覺察到了他的沉默，善解人意地沒有加以打斷。他難得把自己內心的驕傲外現一回，她應該給他點時間事後再害羞一陣。感知著他周身情緒的變化，她在恰當的時機開口詢問：“晚飯要點餐嗎？艾米的拿手菜和可不隻德國式！”

  時間進入五月，一切進展如常，除了按部就班的備考複習外，克萊曼汀原先計劃好的兩件事也順利完成——她又托付給斯內普了兩個不加急的訂單，製作兩種她不需要但能送人的美容魔藥；兩條成對的手鏈也打磨過串好了，她顧念著他之前遭遇的意外危險，給他多加了一個防禦陣法，可惜能力有限是一次性的。斯內普接訂單毫無表示，倒是拿到墨晶手鏈時，往她的手腕上瞟了好幾次，於是她善解人意地掀開了袖子，把自己茶晶的這條展示給他看：“怎麽樣？是不是很配我們彼此的眸色？”

  斯內普有些吞吞吐吐地問：“可以——換換嗎？”

  “你喜歡茶晶？怎麽不早說！”克萊曼汀沒有猶豫地搖了搖頭：“恐怕不行，就算不計較給你多加的防禦陣法，我們兩個的手腕粗細明顯不一樣，隻能等下次再換材質重做了！哦不，還是最好不要有下次！”

  “沒事。”斯內普半轉開身，當場把手鏈帶上。

  一個周末的午後，年級克麗絲多·裏夫為克萊曼汀捎來斯拉格霍恩的口信：“卡羅小姐，如果你現在有空閑，請盡快去院長的辦公室一趟！”

  “哦，好，我這就去。”克萊曼汀朝她頷首致謝：“多謝你的通知。”

  在敲斯拉格霍恩同樣位於地下室的辦公室門時，克萊曼汀還在琢磨這次見麵能有怎樣的目的。上一次被院長傳喚是在四月下旬，也就是複活節假期後第一周，為的是例行的就業谘詢。斯萊特林學院的谘詢進行得比其他學院都要快，世家出身的子弟們，不管家業是大是小，嫡長的畢業後要逐漸參與管理，嫡次及以下也有家族事務要承擔，女性則致力於宴會和社交，爭取早日把自己高嫁出去。克萊曼汀雖然不想和本家牽扯太深，但應付斯拉格霍恩時卻不能特立獨行，一推說“族中長輩會有安排”，這次會談就圓滿畫上句號。

  至於斯內普的將來，就算她不多活一世，也能猜到定和魔藥密不可分。她記得，他之所以到霍格沃茨應聘教職，更多地是遵從了黑魔王的吩咐，他本人其實不喜歡和低齡打交道，對天真幼稚的孩子更沒什麽耐心。參照他之前想考魔藥師資格的念頭，眼下讓他自主選擇和決定的話，以魔藥師的身份進入聖芒戈或自由交易的可能性更大。

  就業谘詢早已結束，如今忽然二次受邀，克萊曼汀卻不大容易預測了，當然最可能僅和她個人有關。她把好的壞的分別設想了一長串，等斯拉格霍恩把一份文件放到她麵前，她才恍然大悟地找出相關記憶。

  “卡羅小姐，我不得不很遺憾的通知你，直到這次報考初級巫師考試，我們才發現你兩個年前的轉校手續並不全善。”斯拉格霍恩態度友好地解釋：“你是未成年女巫，監護權雖然歸到你的大伯艾伯特·卡羅名下，但他並沒有幫你轉換國籍，國際巫師聯合會存檔的記錄中，你依然隸屬德國魔法界，首選的學校還是德姆斯特朗。其實我們早就該覺察到異常的——霍格沃茨的學生收到的通知書、成績單都是自動生成，唯有你一人的需要麥格副校長親自書寫另行簽發。”

  克萊曼汀適時地表現出憂慮：“我的初級巫師考試報名表早就上交了……難道我要回德姆斯特朗考試嗎？可德姆斯特朗沒有這一慣例啊！”

  “不用擔心，解決方法都不難。”斯拉格霍恩安撫地笑笑：“最簡單的，就是向魔法部補交一份有德姆斯特朗校長親筆簽名的授權書，同意你在霍格沃茨參加考試，並且承認考試結果的有效性。”

  “聽上去……是挺簡單的，但是我的學籍怎麽辦？”

  “這個可以等考試後在解決，比如讓你的大伯幫你改成英國戶籍，帶上魔杖去魔法部連接上監測蹤絲。若是不成，最多將來在終極巫師考試前，你就和這次一樣，補交一份授權書。”

  他說的第一個方案，正是克萊曼汀上輩子的選擇，她在五年級暑假成為英國女巫，卡羅對她的控製力也因此提升，讓她在畢業後徹底別無退路，隻能眼睜睜地看著自己身陷囹圄，看著她的父母遺產被本家鯨吞蠶食。此時聽他描述，她心裏騰起強烈的抵觸情緒。

  “斯拉格霍恩教授……”克萊曼汀長呼一口氣自我放鬆。考試後的事情尚能放一放，她還是先解決當務之急：“德姆斯特朗的校址從來都對外保密，我現在學籍已經轉走，處境說起來也挺尷尬，恐怕沒辦法使用貓頭鷹遞送授權書。”

  “這點我也考慮到了。”斯拉格霍恩顯然已有準備：“如果你沒有其他安排，我會給你一張特批假條，準許你下周末兩天離校。”

  “那，國際飛路網的申請？”

  “這個得你自己處理了，如果需要向魔法部提交申請緣由，我能夠寫一份解釋和證明信給你——我能做的隻有這些。”

  “已經足夠了！”有過一次經驗的克萊曼汀不再拖遝：“我回去就給魔法交通司寫信，他們回信若另有要求，那就隻能麻煩您動筆了！”

  “沒關係，卡羅小姐成績優異，教授們為你做點什麽也是十分樂意。”斯拉格霍恩放鬆地往沙發椅上一靠：“你不知道，上學期期末成績出來後，麥格副校長給你這年級第一抄成績單寫通知書，一向嚴肅的臉上都是帶笑的！”

  克萊曼汀謙虛地笑笑：“我的榮幸！”

  “希望你今年繼續保持領先！”斯拉格霍恩想了想，忽然滿麵期待地問：“卡羅小姐，你有沒有興趣做年級長？裏夫小姐下學期就升到七年級了，這一年曆來學業任務繁重，她已經向我表露過辭職的意向了。”

  “能為同學服務是我的榮幸！”克萊曼汀用場麵話掩蓋真實想法：“隻是，總覺得我的學籍問題不徹底解決，我就不像一個真正的霍格沃茨學生。而且，我在校才兩年，根基不夠穩固，人脈不夠廣泛，不知道能不能勝任這個職務！”

  “這些都不是大問題，主要在於你的意願。我們學院的年級長盡管按照規定該由我和校長協商擬定，但如果有具備資格的學生毛遂自薦，我們肯定會優先考慮這位自願者。”

  “我從來沒想過……自己能當級長。”克萊曼汀采用“拖字訣”：“您現在就要決定下來嗎？我能先考慮一陣子嗎？”

  “當然，你有充足的時間考慮，畢竟眼下，初級巫師考試最重要。級長徽章八月裏才寄到新的年級長手裏，你隻用在七月底前給我個準信就行了。”

  “那麽，再次感謝您！”

  周末要離校的事，克萊曼汀跟斯內普提了提，並且主動地解釋了原因。斯內普聽完沒什麽具體表示，倒是克萊曼汀興致勃勃地說：“期待吧！我會帶當地特產回來，比如各色海鮮，特別是北極蝦！哦，那鮮嫩甜潤的口感！想想還真是懷念！”隔了一輩子沒再吃過，舌頭的記憶沒有淡去，她覺得她快要流口水了。

  “你別樂不思蜀了！”斯內普木著臉提醒。

  “怎麽會！”克萊曼汀回過神來立即反駁：“我要是總留在英國不回家，這才是樂不思蜀！”

  “哦。”斯內普回了一個可以理解成很多意義也可以被當做毫無異議的音。停頓了許久不，他才又開口：“德姆斯特朗……究竟在哪兒？”

  “呃，其實我也不知道……”注意到斯內普的表情，克萊曼汀不滿地噘嘴：“喂，你也別不服氣！你能告訴我霍格沃茨在哪兒嗎？”

  “蘇格蘭境內吧。我們從倫敦出發，火車一路北上，行程將近一天。”

  “你看，你就知道個大概，我也差不多——德姆斯特朗在斯堪的納維亞半島北部，學生從挪威的一個海港登船，在海底潛行半日才踏上陸地。這兩所學校在地圖上都沒有標示，當然，這本來就意味著保密和保護。”

  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  接下來一兩章吧，女主暫時換地圖，滿足一下作者君對德姆斯特朗的種種想象，並表達一下本人對正宗北極蝦的懷念。

  小聲說——順便證明我家女主還是有人愛的。