回到寢室後，克萊曼汀迅速衝了一遍澡，換了一身寬鬆的家居服，點上一根薰衣草味的熏香，便依計劃地上床睡覺，結果還真一覺睡到夜裏。

  她正在廚房給自己置辦夜宵時，敲門聲輕輕地響起，來人無疑是斯內普。一進房門，他就忍不住吸了吸鼻子，克萊曼汀了然一笑：“你也沒吃晚飯吧？”

  “嗯……”斯內普好奇地往廚房看：“你做了什麽？聞起來真香！”

  “哦，就丸子蔬菜湯，沒什麽特別的，你覺得香——也許是你餓狠了。”克萊曼汀從布袋裏抽出一張紙遞給他：“我家小精靈艾米給我列的單子，上麵的是她這周送來的食物，你自己挑幾樣吧，能吃多少是多少。”

  “好……”在這兒飽餐過一頓的斯內普不再客氣，認真看完又權衡了一番，才說出自己的最終決定：“要一個烤豬肘，兩塊炸魚排，一份土豆沙拉，三張土耳其烙餅。”

  “沒問題，不過……”克萊曼汀挑著眉毛看向他：“為了營養均衡，你先喝一碗湯，當然，重點是裏頭的蔬菜。”

  “好吧……”

  “過會兒我再調一碗水果沙拉，也會分給你，你不許拒絕。”

  “呃，也好……”

  瞥了一眼他明顯剛洗過又迅速烘幹的蓬鬆黑發，克萊曼汀不由心想，年少的斯內普倒是比成年後好說話多了。

  飯後歇了一小會兒，輔導就正式開始了。斯內普把剩下幾種可能考試的藥劑一一做了示範，然後由克萊曼汀進行操作，斯內普在一旁監督評判，直到這一種他說可以了，她才能開始熬製下一種。斯內普不缺耐心，克萊曼汀也很認真，實驗室裏安靜極了，隻有斯內普的低聲指正偶爾響起，還有坩堝裏的液體沸騰的汩汩聲。

  克萊曼汀看了看進度，申請中場休息半小時，斯內普完全沒有意見，在她去廚房沏茶的檔口，他又架起一口黃銅坩堝，埋頭專心地處理起藥材。克萊曼汀放了一杯茶在他手邊，瞅了瞅他的配方，覺得有幾分眼熟，似乎是記憶裏高年級才會學到的藥劑。

  “你準備做什麽？”她裝作一無所知地問。

  “緩和劑。”斯內普抬頭看了她一眼，拿起茶杯一口氣喝幹淨：“謝謝。”

  “你也不怕燙！”克萊曼汀收走茶杯：“這不是我們四年級的內容吧？”

  “嗯，五年級的。”

  “你在預習下個學年的課程？”

  “不算是。主要為了……賣給醫療翼。”

  克萊曼汀了然，醫療翼總在某些時段以十分公道的價格從學生手裏買走品質合格的藥劑，比如在臨近考試的時候，緩和劑的使用頻率會增加。這該是斯內普賺錢的方式之一。

  她接著打聽：“你自學了很多超綱的藥劑？”

  斯內普謙虛地點頭：“學過一些比較實用的。”

  “比如？除了緩和劑。”

  “比如活力滋補劑，增強劑，增齡劑，生死水，複方湯劑，嗯，還有美麗藥劑，順滑發劑。”

  “所以你所謂的實用，就是市場需求很大？”克萊曼汀在心中記下這一茬：“你一點也不擔心考試嗎？”

  “不。”斯內普的聲音平淡中透著自信：“你覺得我為你做的示範不夠拿O？”

  “可是不該排除失手的可能啊，你在課堂上也並非總能加分。”

  斯內普切藥的手一頓：“課堂上……不夠成功的藥劑，是因為，我擅自變了操作方式或者步驟。有些確實是改良，有些效果卻不理想。”

  克萊曼汀吃驚地睜大眼睛：“你敢修改教材？”

  “那有什麽？教材也是人寫的，隻有愚蠢的人才會把它奉若圭臬——這樣的人就算把書背得多滾瓜爛熟，也別想在任何領域做出創新和成就！”

  “啊……我的魔藥一直都是這樣學的，我也是這種你討厭的人了吧……”

  “你還好。你在魔藥學上本來就沒有天賦。倒是在魔咒學和變形術上，看得出，你很有自己的想法……”

  難以坦白自己享受重生之便的克萊曼汀腆受了這句少見的誇獎：“咳，人總有自己擅長的和不擅長的，我……”

  不過斯內普馬上又改口了：“……或者，就是德姆斯特朗的教學方式和課程安排和霍格沃茨不一樣。”

  “……確實不大一樣。”

  “那就難怪了。”

  被否定了個人潛力的克萊曼汀深吸一口氣：“你記不記得，我的寢室裏還有一扇門，從來沒在你麵前打開過？”

  “嗯。”斯內普有些敷衍地應了一聲：“你不用和我交底，你是女生，總得有私密空間。”

  “難道你以為我在那個房間裏藏了一屋子的衣服鞋子或者芭比娃娃？”

  “也許。”

  “西弗勒斯·斯內普。”克萊曼汀抽出魔杖空甩了幾下：“想不想和我打一場？”

  斯內普皺著眉瞥了她一眼：“你發什麽瘋？在這兒？你的屋子不想要了？”

  “如果我告訴你，那個房間是我的訓練室呢？”

  “……”

  “要考的課程裏，魔藥學很重要，魔咒學和黑魔法防禦課也不簡單。”

  “……”

  “你對我的實力有個大概估計吧？我知道你不缺實踐的機會，劫道者是很好的陪練對象，但充滿惡意的挑釁和有目的性的對練不能完全等同。”

  “……”

  “再說了，你難道就不好奇我在德姆斯特朗都學過什麽嗎？不是黑魔法防禦，而是——黑魔法。”

  “好！”斯內普終於正眼看向她：“我答應和你打一場。”

  克萊曼汀滿意地笑了：“那就跟我走吧。”

  “等我十分鍾。”斯內普卻又低下頭，繼續手裏的活計。

  “……”克萊曼汀噴了口氣，悻悻地灌了口熱茶。

  十分鍾後，兩人一前一後地走進隔壁的房間。這裏幾乎是實驗室的兩倍大，一麵牆上刻著繁複的陣法紋路，另一側則立著許多木製仿真人。斯內普疑惑地問：“這些都是做什麽的？”

  “輔助個人訓練。”克萊曼汀先向牆壁隨意發了個魔咒，一道紅光沒入其中，如石沉大海一樣：“如你所見，這堵牆上刻了吸魔陣，可以吸收大多數的魔咒，再配上各種人形輪廓圖案，能用於提升發咒的速度和準頭。至於那些木頭人，是私人陪練對象，具有一定程度的攻擊和防禦能力，損壞後一天內能夠自我複原。”

  “這是你從家裏帶來的？”

  “可以這麽說。這原本是德姆斯特朗公用訓練室的配置，我和我爸爸提過，他對此很感興趣，就依照我的描述仿作了一套。我小的時候就聽他說過霍格沃茨，知道這兒沒有訓練室，為防止自己不太習慣，轉校後我便把這些帶來了。”這倒是實話，隻是上輩子分入拉文克勞，克萊曼汀很快轉移了興趣，把練習魔咒的熱情全部投入的學術研究中，傑拉爾德生前的一片苦心隻能在角落裏蒙塵了。

  斯內普的眼睛一亮又一暗：“聽上去真棒，簡直是巫師學習的天堂，可惜……”

  克萊曼汀明白他的未盡之意，知道他在感慨德姆斯特朗嚴苛的入學條件，更知道他是在為自己混血的出身歎息，但這是難以改變的事實，她隻能嚐試著安慰道：“德姆斯特朗對魔藥學的重視遠不如霍格沃茨，你總不能顧此失彼地浪費了你最大的天賦。更何況，我在德姆斯特朗大概待過三年，成績也一直不錯，你要是好奇另一個學校的教學風格，我應該能為你展示一二，滿足一下你的好奇心。”

  “好。”斯內普掏出魔杖走向場內：“我拭目以待。”

  兩人在場中央保持一定距離站好，相互對視一眼再點頭默認開始，魔咒的光輝從各自的杖尖冒出。

  斯內普的反應速度在克萊曼汀之上，不等她念完自己的攻擊咒語，他的跳舞咒已經近在眼前，讓她當機立斷地轉成障礙咒。頂著還未失效的防禦咒語，她朝對麵的斯內普喊話：“西弗勒斯，別拿這些一年級才用的簡單魔咒來試探，放開手使出你最強大的對敵手段！我們不必強求快速取勝，你有時間動動腦子，嚐試一些攻防策略，比如能疊加效果的咒語組合。”

  “……我明白了。”斯內普的魔杖停了停，但很快又揮舞了起來：“統統石化！四分五裂！”

  這倒是個經典的搭配，克萊曼汀連用三遍盔甲咒，才擋住咒語的洶洶勢頭，接著立即回敬了一串攻擊：“幹燥幹涸！火焰熊熊！防水防濕！”

  陌生的咒語讓斯內普一愣神，剛判斷出它有助燃的效果，火焰咒已經燎上他的衣袖。他的泉水咒比克萊曼汀的防水咒慢了幾息，便沒能起到預期的滅火功能，讓他不得不先添一個停止咒，再用泉水咒救回自己的衣服。

  克萊曼汀不懷好意地偷偷一笑，跟著喊了一聲“清水噴湧”，魔杖尖噴湧出大股的水流；在斯內普被淋得渾身滴水時，她又刻意慢吞吞地念到：“冰天雪地！”

  冰凍咒讓斯內普的衣服結冰頭發凝霜，克萊曼汀輕而易舉地繳走了他的魔杖。直到收到兩道怒視的目光，她才施施然上前，幫他解除了咒語的困擾，並歸還了自己的戰利品。

  “你的咒語積累很豐富。”斯內普不服氣地說：“要是我也會能噴水咒、幹燥咒或者結冰咒……”

  “不，不，不。”克萊曼汀伸出一根指頭在他眼前擺了擺：“我可不相信，你在霍格沃茨圖書館裏找不到這些咒語，想來一是你更多地在查魔藥的資料，再者你現在以一敵四猶能不敗，你對你所學的東西滿足了，也就沒了更進一步的動力。”

  “你說的對。”斯內普握緊了手中的魔杖：“我和波特他們，從入學鬥到現在，他們促進了我實力的增強，卻也局限了我視野的開拓。我不能再隻把打敗他們作為最終目標……”

  “你明白得還不算晚。”

  “我們再來一場！”

  “樂意之至！”

  結果他們自然打了不止一場。幾番交手下來，克萊曼汀不得不承認，原來魔咒也是斯內普的愛好之一，或者更確切地說，是對強大實力的狂熱追求。他對魔咒的態度和對魔藥不一樣，魔藥麵前，他像一條靜水流深的大河，沉靜而穩重，理智又自信，而麵對魔咒，他卻成了一條奔湧的熾熱岩漿，不把所有光和熱耗盡，他就仿佛不知疲倦一般。

  到了最後，兩人隔著幾步遠癱倒在地，各自累得大口氣喘如牛，克萊曼汀仰麵躺著宣告：“不來了，我沒力氣了，今晚的魔藥輔導也推後吧，反正離考試還有幾天時間。”

  “還有三天，我們可以再商量個日子。”斯內普很負責地許諾道。

  “好，有空對一下考試安排表。”克萊曼汀翻了個身：“我不想動了，就這麽睡一會兒，你自便！”

  “……別躺在這兒睡，會生病。”

  “管它呢！明天的事明天再說吧！”

  “我幫你。”斯內普在克萊曼汀驚訝的注視中撐著地站了起來。

  克萊曼汀眨了眨眼：“你還有力氣？那這一場算我輸了。”

  “嗯，好歹每頓比你多吃幾碗飯。”魔力告罄了，體力還有殘留。

  “好吧，那就有勞你了，西弗勒斯。”克萊曼汀欣然答應。既然能回到柔軟的床鋪，誰還願睡硬邦邦的地板？

  “我盡力。”斯內普挪到她的身邊，小心翼翼地把她抱起來。