王陵率軍抵達高平之時，戰事已經結束。王陵怎麽也沒想到，王鄴憑借兩千將士，不僅斬殺趙國裨將，還攻占高平要塞。王鄴見王陵來了，率領殘存的將士相迎道：“末將，恭迎五大夫。”

  王陵表彰道：“王鄴，此戰，你打得漂亮，打出了我大秦的威嚴。”

  王鄴也不居功，謙恭道：“非我之功，實乃將士用命，我國國運昌盛，我們才能取得大勝。”

  “好。”王陵看著諸將士道：“大勝之時，我定會為諸位請功。”

  眾人齊聲道：“多謝，五大夫。”

  王鄴道：“五大夫，趙國戰力，如此孱弱不堪。我們應該乘勝追擊，再接再厲，揚我大秦之威。”

  諸將高聲道：“我等願率軍前行，攻伐趙軍，揚我大秦聲威。”

  王陵見趙國節節敗退，戰力如此不堪，也不把趙軍放在眼中，高聲道：“好。我們再創戰功，揚我大秦聲威。”

  王鄴請戰道：“請五大夫下令，與趙開戰。”

  諸將也道：“請五大夫下令，與趙開戰。”

  王陵熱血上湧，看著諸將，問道：“諸位，此戰，該如何打。”

  王鄴率先道：“我願領兵五千，趁著趙軍潰敗，長驅直入，與趙國決戰。”

  “趙國雖敗，但軍力至少有二十萬。我們身邊將士不足三萬，豈能長驅直入，與趙國決戰。”王陵見諸將臉色不甘，提醒道：“諸位，非我膽怯，不敢與趙全麵開戰。你們別忘了，我們的對手是趙國老將廉頗。那可是與武安君齊名之人。”

  王鄴想起開戰之前，王齕說的那些話，不敢大意，“五大夫所言甚是，是我太忘乎所以。竟然忘了，趙將乃廉頗。”

  諸將見王陵、王鄴都忌憚趙國老將廉頗，也不說話。

  王陵見諸將沒有因為短暫的勝利，衝昏了頭腦，又道：“高平失守，趙軍定會來奪。上將軍率領大軍未抵達之時，我們不能貿然出戰。”

  諸將齊聲道：“喏。”

  王陵攤開堪輿圖，看了一下老馬嶺的山勢、地貌，又道：“沁水至高平要塞，南北長達八十裏。溝穀兩側的山峰，還有少量的趙軍。若不除，對我軍危害不已。”

  王陵看著諸將，喊道：“王鄴聽令。”

  王鄴道：“末將在。”

  王陵指著堪輿圖上的一處高地，吩咐道：“你率領三千將士，拔除這裏的趙軍。”

  “喏。”

  王陵又指著一個製高點，又道：“王何。”

  “末將在。”

  “你率領三千將士，拔除這裏的趙軍。”

  “喏。”

  王陵麵向諸將，又道：“諸位，我們一定要在上將軍抵達之時，守住高平，清除隱患。”

  諸將齊聲高喝道：“我等謹遵將令。”

  王齕率領大軍前行，卻得斥候來報。首戰，不僅斬殺了趙國裨將，還攻下高平要塞。老馬嶺徹底掌控在秦國手中。

  王齕得此戰果，興奮道：“天助我大秦。”

  王齕見老馬嶺掌控在己方手中，未防有失，朗聲道：“速速前往高平。”

  王齕率領大軍主力從沁水河穀抵達高平，沿途見道路難行，山勢陡峭，溝穀之處，隻能通過一輛馬車。此地，儼然是一道天然屏障。王齕見輕而易舉，就占領了老馬嶺，也覺得趙將廉頗用兵，不過如此。

  王齕抵達高平，王陵、王鄴率領部將相迎。王齕進入關內，麵對諸將，稱讚道：“此戰，諸位打得太好了。”

  王齕，話語剛落，便聽見戰鼓聲雷動，喊殺聲四起。不多時，一名斥候，急色而來道：“上將軍，趙軍來攻。”

  王齕麵對諸將，問道：“諸位，趙軍來攻，應當如何。”

  諸將齊聲道：“戰。”

  “好。”王齕見趙軍來攻，也不據守，選擇主動出擊，高聲道：“王陵，你率三萬將士，主動出擊。”

  王陵見王齕沒有采取防禦之態，竟然選擇主動出擊，朗聲道：“喏。”

  王齕又道：“此戰，我們再勝。趙軍士氣，定受重創。擊敗趙國，拿下長平，指日可待。”

  王陵躬身行禮道：“末將，不辱上將軍使命。”

  話說，廉頗命裨將軍茄率領五千將士先行，駐紮高平要塞，並占領老馬嶺有利地勢，阻截秦軍。隨後，又讓靳言率一千將士，押送糧草，前去高平要塞。

  廉頗率領大軍，剛渡過丹水，往前行走十裏。這時，斥候急色而來，雙手遞上書信，“拜見，廉老將軍。”

  廉頗接過斥候手中的戰報，展開觀閱，又遞給平原君，大笑道：“平原君，真是天助我也。”

  平原君看了書中的內容，大喜道：“太好了。我們拿下了老馬嶺。”

  廉頗得此書信，見老馬嶺掌握在手中，那顆不安的心，總算落地了。廉頗長出一口氣，又道：“我們拿下老馬嶺，占據沁水至高平要塞。我們與秦軍對戰，進可攻，退可守。戰場的主動權，將會掌控在我們手中。”

  “真是，天助我也。”平原君喜道：“有了老馬嶺，這道天然屏障。擊秦複疆，指日可待。”

  “平原君說得不錯。”廉頗道：“有了這道天然屏障，秦軍不足為懼。”

  廉頗往前行了三裏，卻見共叔申前來，問道：“共叔將軍，你不是在高平要塞，協助防守。怎會出現在這裏。”

  共叔申道：“廉老將軍，我有事稟告。”

  廉頗聞言，心中湧出不好的感覺，問道：“公孫將軍請說。”

  共叔申據實以答道：“我們占領了高平要塞，也分兵占據老馬嶺地勢。可，茄將軍不聽我等勸阻，執意要出高平要塞，勘測地勢。”

  “你說什麽。”廉頗心中湧現出害怕，“他怎能擅自做主，沒有執行我的將令。”

  平原君見廉頗神色突變，插話道：“共叔將軍，怎能不阻攔。”

  共叔申請罪道：“末將，無能。”

  廉頗也知道這位裨將的性格，也不怪責共叔申，溫言道：“此事，也不怪你。”

  許廉見廉頗神色大變，心中也不安，問道：“廉老將軍，出了何事。”

  “我命茄駐紮高平要塞，占據老馬嶺地勢。茄，不聽我令。”廉頗心中湧現出隱隱不安道：“我擔心，高平要塞有失。”

  廉頗話語剛落，一斥候急色而來，高聲道：“廉老將軍，緊急軍情。”

  廉頗接過書信，一看，臉色大變，“平原君，我們丟了高平要塞，老馬嶺也被秦軍占領。”

  “什麽。高平要塞、老馬嶺，被秦軍占領了。”平原君見出了這等大事，廉頗還能心平氣和地說話。

  廉頗點了點頭，又道：“我軍和秦軍在老馬嶺西側交戰，我軍大敗。秦軍趁勢，攻克高平要塞，占據老馬嶺。”

  “茄，何在。”

  “茄被秦軍斬首，共叔段、靳言等將，戰死。”廉頗將書信遞了過去。

  “敗了，敗了。”平原君看了書信，不得不相信，這是事實。

  “決不能讓高平要塞，落到秦國手中。否則，我們隻能被動挨打。”廉頗對著身邊石都尉，下令道：“你速速帶領兩萬將士，前去奪回高平要塞。”

  平原君見還沒正式開戰，不僅丟了高平要塞，失了老馬嶺，還折損了一名裨將、兩名校尉和兩名都尉。麵對如此大敗，廉頗還能鎮定自若，對他佩服不已。

  平原君卻不知道，廉頗臉色平靜，心中卻是充滿不安。然，廉頗深知，身為主將，是三軍的主心骨，自然不能喜形於色。否則，會動搖三軍的士氣。

  廉頗豈不知，首戰輸了，這將會嚴重打擊三軍的士氣。稍有不慎，秦軍不可戰勝的神話，就會在軍中蔓延。

  平原君見廉頗沒有說話，問道：“廉老將軍，我們還能奪回高平要塞乎？”

  廉頗長長出了一口氣，不安道：“高平戰事不明，秦軍兵力多少，我也不知。高平要塞，能否奪回，我沒有把握。”

  平原君聞言，想到了最壞的情況，追問道：“我們奪不回老馬嶺，又會如何。”

  廉頗道：“不瞞平原君，戰事，對我們不利。”

  平原君道：“廉老將軍，有話直說。”

  廉頗道：“秦軍占據老馬嶺，居高臨下，對我們有壓倒優勢。我們就會麵臨，全局崩潰。”

  “全局崩潰？”平原君聞言，吞了一口唾沫，“廉老將軍，戰局真的如此糟糕。”

  “戰局比我說的還要惡劣。”廉頗出了一口氣，又道：“一旦，老馬嶺有失，我們無險可守。秦軍全麵出戰，我軍危矣。”

  平原君見廉頗憂心忡忡，想必是戰況的確不利，問道：“廉老將軍，我們該怎麽辦。”

  廉頗道：“平原君，我們要做好最壞的打算。”

  平原君道：“麵對不利戰局，廉老將軍，打算如何應對。”

  “首戰失利，又丟了老馬嶺。形勢，對我們不利。我們不能主動出擊。”

  “廉老將軍的意思是說，以守為攻。”

  “我本想拿下老馬嶺，趁著秦軍立足未穩，一戰定乾坤。然，初戰失利，我軍大損，導致三軍士氣低沉。人算，不如天算啊！”廉頗感歎之餘，又道：“我們一敗，再敗，軍心不穩。眼下，我們隻能以守為攻，守住陣地，穩定軍心。”

  平原君道：“廉老將軍說得有理。”

  “司馬琅。”廉頗沒有把握奪回老馬嶺，為了避免戰局陷入被動，隻能提前部署，“你率領一萬將士，前往二鄣城。我給你的任務是堅守兩個月。”

  司馬琅問道：“末將，沒有聽明白。廉老將軍是要我堅守二鄣城兩個月。”

  廉頗道：“不錯。”

  司馬琅道：“廉老將軍，為何選擇堅守，而不是選擇出動出擊。”

  “戰局，對我們不利。老馬嶺，我們奪不回來。秦軍士氣大增，就會發動瘋狂的進攻。我們抵擋不住，就會全軍崩潰。”廉頗拜托道：“你若能在二鄣城，阻截秦軍兩個月。我就能穩定軍心，不被秦軍一戰而敗。”

  “末將，不會讓廉頗老將軍失望，定會堅守二鄣城兩個月，不讓秦軍前進一步。”

  “好。”廉頗道：“司馬琅，拜托你了。”

  司馬琅領命，點起兵將而去。

  廉頗又道：“許廉。”

  “末將在。”

  “你率兩萬大軍，駐防光狼城。你要為我爭取一個月時間。”

  許廉見廉頗開始布局防守，雖不知其意，但還是領命道：“末將，定不辱使命。”