第9章

  栗四吸金丹吸的傾家蕩產，在鎮子裏沒有人能看得起他，每天無所事事就在鎮子裏幾家賣金丹的周圍打轉轉，隻希望能討來一口舒服舒服。那日巧碰在鄉裏任鄉保的趙巳胡在煙館處轉悠。起初還以為這鄉保是來查金丹的，遂躲一邊看，一會兒從一家賣金丹鋪子裏出來，手裏拿一東西。

  栗四想這鄉保原來也好這一口？因跟他慣熟，就上前詐唬，本想順手牽羊討個便宜，不料被他訓斥一番，然後張開那紙讓他看。

  栗四不看還好，一看那紙上畫有頭像，那像特熟，遂問：“畫這頭像？為啥？”。

  “這是反賊。”鄉保道。

  “抓反賊？”

  “嗯。”

  “抓了坐牢？”

  “嗯，也許哢嚓，殺！怎了，你認得，你見過？舉報有獎哩”。

  “豈止認得。”栗四喃喃道。知道這機會來了，心想原來這小子也是個賊，還是反賊。

  “你知道？他叫什麽？在哪裏？”

  “有啥獎勵？”栗四問鄉保。

  鄉保道：“保你舒舒服服抽上幾天。是誰，知情不報，卻是有罪。”

  “我報了說話算數？”

  “你當是要我的，是公家給的，哄你著甚？”

  “劉——劉福祿。”

  “名字不對頭，他在哪？”

  “他好像還有小名。”

  “叫啥？”

  “狗剩子。”

  “對頭，快說，他在哪？”

  “我領你去。”

  於是，栗四就領鄉保去新宅抓人，他想，若這劉福祿被抓，看我栗四還進去進不去新宅。

  到了門口，忽然鄉保道：“這樣不妥，我得先去報告，萬一這賊從我手跑了，不受獎恐還得治罪。”

  栗四忽然道：“就是，他有功夫，我親眼見過。”

  鄉保拍拍李四的肩膀，給他掏出一些碎銀，並再三叮嚀：“我去報，你給盯好了，跑了朝你說話。”

  也該這劉福祿造化，這鄉保給栗四銀子，卻被王婆發現了，她正好也來這裏，其實王婆並沒在意什麽，隻是進得新宅跟劉福祿捎帶說了句閑話：“這栗四又在外麵跟人要錢吹那個金丹，媳婦孩子都吹跑了，我看他自個兒也快完了。”

  說著無疑聽著有心，劉福祿一聽栗四，汗毛都豎起來了，就問：“跟誰？“”

  王婆說：“鄉保。”

  劉福祿一下想起來縣衙捕快剛剛抓他的時候是又登記又畫像，他雖然是逃了出來，可心裏也時常有個防備，這一個栗四一個鄉保在他門口轉悠？鄉保還給栗四銀子？是不是栗四把他報了官才得了銀子，讓鄉保找官兵來抓他？

  事不宜遲，不管是真是假，躲避一時也不吃虧，即是沒這回事也隻是虛驚一場，希望是一場虛驚。想了又想方跟王婆道：“幹娘，我有一事先求，不知幹娘可幫否？”

  王婆一聽也沒加思索說道：“啥事不能幫，都是自家人了，還見外則甚。”

  劉福祿道：“剛剛你說是鄉保在門外轉悠？這恐怕是來抓我的。

  “為啥？”王婆問。

  “隻因我跟英子私下相好有了娃兒，被村裏族長知道，就要按家法處死英子，我為了英子還有肚子裏的娃兒，就帶她們出門逃生，沒想到被幹娘等大好人救了。如今看來是那族長報官尋到此來，將英子抓去處死，幹娘費盡氣力救了我們，我們還沒有來得及報答幹娘的大恩大德。”劉福祿不想說出自己是反賊，那樣就連幹娘也不會幫他。

  王婆一聽明白了，早猜想這小兩口子似是有什麽難處，現在說了，更顯得他們對自己沒有當做外人，這事世上有的，也不見醜，多是有情有義的，幫他們自沒虧吃。

  “你要我婆婆幫什麽盡管說，何必見外，隻要能幫上的。”

  “幫上的幫上的，我出去將那栗四引走，幹娘即領英子跟娃兒先到幹娘家躲一躲，等我把事情辦妥當了，回幹娘處來領英子走，我不會連累幹娘的，也不會虧待幹娘。”

  “快去快去，別耽擱，老說虧待不虧待，把幹娘當做啥人了。”

  劉福祿出來新宅，見那栗四果然在門外轉悠，估計自己猜測的沒錯，便故意跟他打一聲招呼，匆匆往一個方向而去。

  栗四沒想到這是劉福祿在故意引他，還以為他是聽到什麽風聲在逃，剛才可是給鄉保保證了的，可不能讓他跑掉，失了信譽，弄不好還會把他當做是故意放走了的，便尾隨跟蹤下去。

  宅子裏的英子已經按王婆的吩咐準備停當，她藏在門裏瞅見栗四走遠了，即領著她們母子朝她家而去。

  不到半個時辰，劉福祿就回到了王婆這裏，將一些銀子給了王婆道：“這是些碎銀，幹娘除給人家栗保長房錢外剩下的就留給你用，今日多虧幹娘先幫，現在我得帶英子離開，防生枝節，日後再回來道謝大恩。”說著就領英子出門。

  王婆見小兩口真的要走，忍不得老淚縱橫，依依不舍。

  劉福祿帶著英子母子坐在雇傭的馬車上當天出來遙鎮，災難是躲過了，卻不知道該往哪裏走，想他自己從小到大，雖然沒有做過什麽驚天動地的大事，但也沒有做過任何惡事，可偏偏因為去了一趟遊風約，遭到官府追捕，我劉福祿一沒偷二沒搶，何罪之有。

  坐在車上的趙英子不知道劉福祿究竟是在搞啥名堂，聽王婆跟她說的那些都是他編的瞎話，他還不知道她趙英子對他的那顆心，即是他劉福祿殺過人，她趙英子都不會反悔，生跟他一塊生，死跟他一塊死。

  “這要去哪？”她問。語氣很平和。

  “你說，反正不能回老家。”劉福祿道。

  “為什麽？”

  “你怎不問我為什麽突然要走？”劉福祿改了話題，他現在覺得應該告訴她他的那些事情了。

  “問什麽，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，你頂多殺了人讓俺跟你一塊去坐牢等死吧。”趙英子道。

  “呸呸呸！我劉福祿堂堂正正，可不會做那事。”

  “那就回俺老家吧。”趙英子不再追問他。

  “那能行，你不也是逃出來的？”

  “俺跟你不一樣，俺是有家的人了，俺有男人了，俺還怕什麽鄉規族規的？”

  “你是說回娘家？”

  “不是，俺是嫁出來的閨女，哪能再返回娘家，俺是說到俺潞城找個存活的地方，那地方俺熟。”

  “你識字，你就做主吧，我有的是力氣。”

  “俺啥也不要，就要你的力氣。”

  一出門英子就想好去處了，她有一個遠方表哥在府裏一個戲班裏，還是名角，她未出事前還到表哥哪裏偷偷學過戲，還換上表哥的戲服唱了一出霸王別姬，後來被父母知道了，罵他傷風敗俗，哪有女孩子進戲班聽戲的，還給唱上了。其實那次她是女扮男裝，除了表哥，誰也不知道她是女的。

  如今她已嫁人，落花有主了，也被父母掃地出門，無人管束，丈夫也不知犯了何事，張張急急出門逃命，無有定處，不如到府裏托表哥找個粗活暫時落腳，日後再作打算。

  趙英子將自己的想法告訴福祿，他哪有不同意的，心想還是英子有本事，識字，還會唱戲。他劉福祿就愛聽戲，雖也會唱幾句，但沒登過大雅之堂，特別是上黨梆子，那咣咣鏘鏘砰砰啪啪，一會兒細弱遊絲一會兒驚天動地的聲音常常使他餘興難消，回味無窮。

  “好呀，就聽你的，到戲班我就幹點粗活，即是唱幾句也不在話下。”劉福祿對媳婦領他去的地方很是樂意。

  “你就吹吧，在遙鎮俺怎沒見你唱一句哩。”

  提起遙鎮，劉福祿心裏一陣酸楚，那金銀財寶可是他發現的，萬不敢好過了栗四，還想是兒子劉保金的名字起好了，沒想到卻是個逃命，聽天由命吧。

  因路熟，沒有費什麽周折。不到天黑方到了府裏。送他們進城的車馬還是栗永祿給他們顧的，王婆將此事告訴了保長，才使劉福祿很順利離開遙鎮。來之前栗永祿還給他們撂下一句話說：“新宅就給你們留著，想來住就來住。”

  劉福祿想不到栗永祿還會說出這樣的話來，這倒是他日後重新返回新宅的借口。不管怎麽說這個栗永祿還是他們全家的大恩人。

  劉福祿雖然身在潞府，還越來越是個當紅的配角，可是他是身在曹營心在漢，心裏就一直惦記著遙鎮那個新宅子，那裏可有他夢寐以求的東西。

  不管哪些東西是不是屬於他的，他起碼想知道這些東西到底是屬於誰的，要是屬於保長栗永祿的那是理所當然，要是被那個栗四給拿了，他就覺得太虧了，他可是離那東西近在咫尺垂手可得的，他沒有做就是因為保長是他的恩人，否則的話他也許早已鯨吞蠶食了。

  在潞府的消息比較靈通，聽說平順縣令給撤換了，有說是因為他跟地方官欺壓百姓的事，有說是沒有抓住那些反賊的事。不管怎麽說，這對劉福祿可是一個好消息，這縣令下台了，抓他的那些公差是否也該鬆一鬆了。