陽山縣，是陽山關之前的一個大縣，守將是信都郡的一名果毅都尉，叫馬一平。

  馬一平是土生土長的本地人，帶領五千郡兵和一千縣兵負責駐守陽山縣城。

  得益於王君臨的存在，範陽郡周邊幾郡沒有規模太大的賊人團夥，再加上馬一平做事勤勉，所以這陽山縣城倒從未被賊人攻下過。

  “將軍，該去巡城了！”深夜，馬一平的親兵在門外輕聲說道。

  馬一平將八爪魚般爬在他身上的十五六歲的少女推到一邊，這少女是城裏麵最大的人販子送給他的，當時送來的二十多個少女，他挑選了一個，樣貌頗有姿色，而且小小少女身形卻頗為妖嬈。

  馬一平有此不情願的爬起來，來到外間，簡單的洗漱，吃了早點，親兵給馬一平拿來盔甲，服侍著馬一平穿上，便向府外走去。

  出了府，馬一平抬頭看向範陽郡方向，歎了口氣，心想秦安王的軍隊遲早會來的，但不管怎麽說，絕不能投降，至少要打過再說。

  他伸手接近親兵遞過來的的腰刀，上了馬，說道：“走！去巡城！”

  農曆十一月初，已經是寒冬，又是深夜，城上站崗的活兒，自然是縣兵的活，城裏五千郡兵自然不會來幹。

  縣兵比起郡兵，不管是戰力，還是裝備，亦或是軍餉都相差極大，所以軍紀也是出了名的差勁。

  城上看不到一個士兵，本來應該在崗位上的縣兵大都躲在藏兵洞中生火取暖，空蕩蕩的城頭除了明滅不定的氣死風燈，便再也看不到別的。

  走在城頭之上的馬一平眉頭緊皺，平時縣兵軍紀差也就算了，如今多事之秋，雖然範陽郡忙著救濟兩百多萬災民，不會大舉來攻，且在陽山縣前往範陽郡方向他也派了探子，但是在已經明知道遠東軍會打他們主意的情況下，還是要有一些警惕性的。

  他在白天剛剛開會強調軍紀，但目前看來，效果基本沒有，別說士兵了

  ，連軍官都沒有看到影子。

  走到主城樓上，仍是空蕩蕩的一無所有，馬一平的怒氣已是完全無法抑製，回首對身邊的親兵道：“給我擂鼓。”

  親兵搶到城樓一側，拿起鼓槌，一揚手，咚咚之聲頓時響徹全城。

  鼓聲一起，城頭頓時炸了窩，各個藏兵洞中，縣兵們一窩蜂地湧了出來，有的忘戴了頭盔，有的居然是赤手空拳地便跑將出來，看著亂七八糟的這些縣兵，馬一平氣得連發怒的心思都沒有了，大聲吼道：“瞧瞧，這便是我們的士兵，你說說，如果有敵人來襲，我們能指望他們嗎？”

  說話間，城頭之下響起相對來說還算整齊的腳步聲，五千郡兵開上了城頭。

  帶領五千郡兵的兩名都尉使跑上城樓，對馬一平抱拳道：“馬將軍，末將等奉命趕到！”

  馬一平點點頭，厲聲道：“嗯，剛才這隻是一次演習，你們的表現不錯，能半柱香功夫便從軍營之內趕到城頭，本將很滿意。”演習這個詞和這種練兵方法，還是從範陽郡軍中流傳出來的，因為極為恰當，所以河北幾個郡的軍隊中都有所模仿，馬一平也是活學活用。

  一聽是搞什麽狗屁軍事演習，這兩名郡兵都尉便有些不滿，但也不敢說什麽，躬身一禮，退了下去。

  縣兵一聽是演習，卻是更加亂哄哄的，幾個軍官正大聲喝斥著士兵列隊，但看起來效果不佳。

  馬一平森嚴的目光看這縣兵，一揮手，數千名郡兵發出一聲呐喊，手中長槍霍地舉起，齊齊向前跨出一步。

  這一聲喊倒比那幾個軍官的喝斥聲有效多了，縣兵亂哄哄的人群頓時安靜了下來。

  “再敢喧嘩者，斬！”馬一平冷冷地喝道。身邊的親兵跨前一步，大聲地將馬一平的命令重複了一遍。這一下，那些亂哄哄的縣兵才終於露出了懼意。

  “你們，、還象是士兵嗎？”馬一平喝道：“你們簡直就是一群烏合之眾。”

  “巡城，守城，你們的崗位哪裏，是藏兵洞中守著火爐喝酒吃肉打鼾睡覺麽？如果有敵人來襲，下場是什麽，你們知道麽？你們會稀裏糊塗的被敵人砍去了頭顱，死了也是一個糊塗鬼。”

  下麵一陣騷動，一名士兵低聲道：“巡城什麽，我老家十數口家人都被當地官府趕到了範陽郡，如今生死不明。哪有心情做這事。”

  旁邊一名士兵低聲接口道：“放心吧！隻要是去了範陽郡，便不會有事，我大哥一家人前幾天都通過商隊稍了平安信過來，如今他們就在東萊郡東陽縣安家，秦安王還給他們分了十畝地。想想我大哥在老家時家中才五六畝地。”

  “住嘴，小心馬將軍砍了你的頭！”一名軍官低聲喝斥道。

  “來人，給我將衣甲不整者，手無兵器者，拖出來！”馬一平一揮手，一隊親兵奔將出來，衝進對麵的人群之中，將大約數十名士兵橫拖豎拉地拉了出來。

  “本應斬爾等首級，但念初犯，每人二十軍棍，有敢呼號者，加二十軍棍。”馬一平森然道，“自今日起，但凡讓我察到有人脫崗，力斬無赦。”

  馬一平拂袖而去，留下一隊親兵三下五除二扒掉了這些十幾名縣兵的褲子，按倒地，著力地揍了起來。

  “一，二，三，四，五………”隨著棍棒的落下，一名親兵一五一十地開始數了起來，慘叫聲自然也響了起來。

  距離陽山縣城不到兩裏地，張天岡麾下一名分隊長帶領五百名戰士披著黃色鬥蓬，伏倒在枯草覆蓋的荒野之上一動不動。

  遠遠望去，便如一團團隆起的大草一般，極難分辯，他們奉命前來奪取城門，並要堅守至陸寒帶領鐵槍營的到來。

  這時，城內突然響起的鼓聲，讓分隊長大吃一驚，還以為自己一行人的行蹤已經暴露，正暗自叫苦之時，卻聽見有慘叫聲傳來，發現對方並不像是發現他們的樣子，這才暗鬆了一口氣。