常佳卉還特意指出來，“今天這桌菜可有我的功勞喲，怎麽樣？是不是很讚？”

  常安誇了兩句。

  魏素瑛嗤笑：“行了吧你，幫我剝個蒜遞個勺子也好意思來討功勞？”

  “媽，你可不能這麽沒良心，海蜇頭是我拌的吧？那個蛤蜊燉蛋也是我上鍋蒸的吧？你這人怎麽一點都見不到我的好？還是我爸

  眼睛雪亮，剛還誇我手藝見漲越來越懂事呢！”常佳卉得勁數落魏素瑛。

  魏素瑛嘖嘖又罵了兩句，常安抬頭看著對麵的父親，他獨坐在太師椅上，大概是嫌屋裏熱，身子穿了件藕色的開襟毛衣，因為

  長期打針臉上已經可以看出很明顯的浮腫，但絲毫不影響他落在常佳卉臉上的目光十分……十分慈祥。

  對，就是慈祥，雖然常安從來不敢把常望德跟這個詞聯係到一起，但眼前的場景就是如此。

  “姐，你來評評理！”常佳卉突然把話頭引到了常安身上。

  她啊了一聲，努力收斂有些失落的情緒，“我覺得很好啊，至少比我強，我是到現在連一個炒飯都不會做。”

  “聽聽，還是我姐夠意思，姐，看在你如此捧場的份上，明天早晨我肯定第一個去敲你和姐夫的房門！”

  常家多年的規矩，大年初一晚輩睜開眼的第一件事就是去給長輩拜年。

  魏素瑛唬一聲：“別沒大沒小！”

  常佳卉朝她做了個鬼臉，又轉過去朝周勀使眼色，“姐夫，準備好壓歲錢喲！”

  魏素瑛更撓：”佳卉，怎麽越來越沒規矩？”

  “怎麽就沒規矩了？一個是我姐，一個是我姐夫，我一年到頭就問他們討個壓歲錢也不行？”常佳卉還在賣乖，魏素瑛眼睛直往

  她身上橫。

  “行了，別這麽教條，難得過年孩子們高興！”一直沒怎麽說話的常望德居然發聲，常佳卉樂滋滋地過去挽住他的胳膊，“還是爸

  對我最好，姐，姐夫，就這麽說定了哈！”完了還朝常安眨了下眼睛。

  常安笑了一聲，盡管她自己也知道自己笑得有些牽強。

  晚飯之後難得全家人坐在一起聊天看春晚，魏素瑛把之前早就準備好的果盤和零食都端了出來，起初氛圍挺好，常佳卉這個話

  嘮總能把氣氛調動起來，就連常望德也好幾次被逗笑，隻是中間魏素瑛不知怎麽就插了一句：“唉，怎麽感覺趙本山這兩年都沒

  上春晚？”

  “媽，這你都不知道？他上麵的靠山倒台了，哪還會讓他再在全國老百姓麵前露臉呢？”

  常安一聽不好，趕緊輕喚：“佳卉！”

  常佳卉絲毫沒意識到自己說錯話，還在補充，“這就所謂十年河東十年河西，站對隊伍幸福萬年長，站錯隊伍那就隻能落得這個

  下場。”

  常安又急又氣，想要站起來過去拉常佳卉，周勀卻輕輕拽了她一把，用眼神示意她別多話。

  對麵魏素瑛也聽出了不對勁，趕緊圓場：“什麽亂七八糟的，看個小品也能說出這麽多大道理，你趕緊給我閉嘴，來，小安，吃

  個橘子。”魏素瑛遞了個砂糖橘過去。

  常安無意識地接了，目光卻一直落在常望德身上。

  常望德起初端坐在那，突然雙手拍了下膝蓋：“行了，以往這時候我都是在外麵，不是基層慰問就是現場指揮工作，難得今年一

  家人能夠聚在一起過個團圓年，你們也不用這麽拘謹，更不用說話句句斟酌生怕觸到我某個點，我沒你們想得那麽不堪，浮浮

  沉沉乃人生常態，我現在也算是無官一身輕，有時候想想，最輕鬆的也就是最近這段日子！”

  養養花，看看書，聽聽戲，這是常望德最近的生活常態，泄去一切光環隱居到鄉下，像個頤養天年的普通老人。

  魏素瑛偷偷抹眼睛，“是啊，這樣挺好，沒什麽可爭。”

  常安留意常望德的表情，他眼角含著笑，但眸底分明還是有可以隱藏的挫意。

  幾十年積累下來的“功名厚望……”，他又是一個極其看中名聲的人，真的能夠接受這樣因病被退下來？難道就沒有一點不甘心

  ？

  “爸……”

  “行了，有什麽話明天再說吧，時間不早了，我也累了，先上樓休息！”他不等常安說完，起身拿了桌上的報紙便要離開。

  魏素瑛趕緊過去扶一把：“我先送你上去！”

  常安衝到喉嚨口的話被硬生生吞了下去。

  春晚還在繼續，可是她也沒有心思再看，至於常佳卉，她看春晚就是擺個姿勢，全程幾乎一直在刷手機，見常望德上樓了，她

  也找了個借口閃人。

  客廳裏隻剩下常安和周勀。

  “時間還不算太晚，早點休息還是有其他打算？”周勀問。

  常安手裏還捏著那隻砂糖橘，都快被她揉爛了，盯著常望德離開的方向看了眼，“要不，陪我出去走走？”

  周勀想了想：“好，但你必須去換件厚一點的衣服！”

  幾分鍾後兩人出門，又是帽子又是手套又是圍巾，周勀把常安裹得嚴嚴實實，一路順著門口那條小路走，沿邊可以看到樹梢上

  掛的小燈籠，繼而又聯想到大門上的春聯和院子裏的彩球，還有滿滿一桌菜及茶幾上擺的果盤。

  “在想什麽呢？”周勀問。

  常安用腳碾著路麵上的小石子，“我在想……我爸和我媽當年是不是因為相愛而結婚。”

  周勀頓了頓，“怎麽突然想到這種事？”

  “也不是突然，這個問題困擾了我很多年，總覺得我爸和我媽不是一路人。”

  “如果不是一路人怎麽會有你！”周勀調侃。

  常安苦笑，又歎了一口氣。

  “其實這麽多年，我臉上不肯服軟，但心裏其實很佩服瑛姨，因為這個女人……這個女人……”常安努力組織語言，卻好像一下子

  又找不到合適的詞，繼而問：“你看到院子裏的燈籠和彩球了嗎，還有裏裏外外那些過年的氣息，我知道這些都是瑛姨的功勞，

  她想讓家裏熱鬧一點，讓我爸開心一點，而這麽多年，不管我爸是個無名小卒還是高官厚祿，她都始終留在她身邊，當年不顧

  名分懷了佳卉，後來我媽走了，她剛進常家那幾年也遭過很多白眼，包括我，嘴上不說，但心裏一直排斥，可是盡管這樣，這

  麽多年了，她始終任勞任怨，不離不棄……”