八月十五，省親別墅工地停工一天，工匠和力工們放假過節。

  發了月餅，改善夥食，利用難得的空閑時間，不少人到城裏閑逛。那些家住城裏的人，也有了難得的閑暇，跟家人一起過節。

  賈瑞到工地上走了一圈兒，見沒有什麽異常，就出城到了水月寺。

  上午已經把活兒趕了出來，下午就開始放假。人們也有了難得的清閑時刻。

  在張老財的陪同下，賈瑞看了給工人們準備的酒菜，覺得還算不錯，就打算回家。

  剛準備走的時候，妙玉從寺院裏麵出來。

  “這就要走了麽？”

  妙玉的聲音不高，似乎有些不舍。

  “到衙門去看看，然後回家過節。已經十多天沒回家了。”

  “哦，那你走吧。”

  “妙玉，有事兒麽？”

  “沒事兒，我就是隨便問問，你走吧，別耽誤你的正事。”

  “好，我走了。對了，張老財他們的夥食我看了，還不錯，他們都誇你大方呢。”

  “也沒什麽，不過是花幾個錢。吃的高興，做事也爽快。對了，見到林姑娘，叫她過來玩兒。怪想她的。”

  “好。”

  看著賈瑞的背影，妙玉不禁有些怨氣。

  中秋月圓之日，就不知道在這裏過上一晚，晚上賞月的時候，也有個人說說話。再寫上幾首詩詞，豈不是……。

  算了，他就是個無情無義之人，哪裏會想到這些，誰稀罕你在這裏？

  妙玉心裏不禁又有些怨氣。

  “小姐，瑞大爺走遠了，咱們回去吧。”

  金環勸道。

  妙玉不禁有些惱怒。

  “死丫頭，他走不走遠，關我何事？我又不是出來送他的。就你多嘴。傻站著做什麽？還不回去。”

  妙玉轉身就走，留下金環和銀環相對而笑。

  明明是你不走的，此刻卻來怪我？

  “銀環，小姐似乎有些不高興呢。”

  “惆悵唄，這兩天總是嘟囔什麽‘我是人間惆悵客’，都是瑞大爺的詩給鬧的。”

  節日裏，街上的行人和車輛明顯增多，交通擁擠了不少。

  走到大明們的時候，賈瑞遇上了裘良。

  這裏是南城兵馬司的管區，裘良正在這裏督查。

  “裘大哥，今天不是休沐麽，怎麽皇城裏這麽多人啊。”

  大明門是皇城的正門，從這裏看過去，就能見到皇城裏麵有不少車馬和轎子。

  很顯然，有不少官員到了皇城。

  “上午還沒有人，午時開始，就來了不少人。”

  “有什麽緊急事情？”

  裘良四處看看，兩人走到一邊兒沒人的地方。

  “傳說北邊邊疆傳來急報，韃靼人又有所行動了。”

  “唉，今年北方草原大旱，怕是又要南下劫掠了。”

  老天是公平的，天災對草原上的遊牧民族生存，也是一場嚴峻的考驗。

  每當旱災，雪災的時候，草原上半農半牧地區收成不好，牧區草勢不好，牧民們生活也會受到極大影響。

  對於漢地的農耕區來說，農民背井離鄉，四處討飯，或者接受朝廷救濟。

  草原上的遊牧部落，最常用的辦法，就是南下漢地搶掠。

  不僅僅是搶劫糧食，人口、工匠、牲畜、各種工具，凡是有用的東西，能搬走的東西，隻要能搶到手的，就毫不客氣。

  多少年來，甚至在曆史上的曆朝曆代，都是如此。

  隻有兩種情況下，他們才不會南下劫掠。

  一是漢地人強大，把他們打痛了，他們不敢南下。

  二是風調雨順，生活富足，跟漢地又能正常通商，搶掠不合算的時候，才和平相處。

  否則的話，他們就必定南下搶掠。

  現在大德和韃靼是死敵，大德國勢衰落，草原上又發生了自然災害，南下搶掠是必然的。

  現在是秋天，戰馬的膘情好，體力充沛，北方糧食也到了收獲季節。此時出來搶掠，正是時候。

  “唉，如今西北流寇作亂，北方韃靼又蠢蠢欲動，也不知道這回能不能擋得住韃靼人。”

  “山水關那裏，不是有二十萬大軍麽，應該能擋住韃靼人吧。韃靼人雖然強悍，也不過二十來萬人而已。”

  “他們還不能全都出動，又有山水關天險。朝廷每年幾百萬兩軍餉用在北疆……。”

  “唉，瑞兄弟，你隻知其一，不知其二。山水關號稱二十萬大軍，實際上有多少人馬，隻有天才知道。”

  “你是說吃空餉？”

  “自然是了，軍中也跟衛所差不多，空額比比皆是。便是有兵卒在，能否打仗也是兩說著。對上草原鐵騎，真的勝負難料呢。”

  “也是，不過這也不是咱們操心的事情，總不至於打到京城來吧。”

  “那倒也是，他們搶夠了，也就回去了。別提這些鬧心事兒了。聽說你們昨晚上把巡捕營的人抓了？”

  “是有這回事兒，崇文門稅監交辦的案子，我這裏聽人家吆喝而已。隻是沒想到，李遊擊也參與其中。”

  “唉，瑞兄弟，為兄在官場上比你多混了幾年，告訴你幾句知心話。有些事情，不要太較真。”

  “官場上都是盤根錯節的，說不定什麽時候就碰上硬茬子。能不得罪人，盡量別得罪。”

  我倒是不想故意得罪誰，可是我自己說了不算啊。有些事情，想逃避都避不開的。

  “謝謝裘大哥提醒，我走了。”

  到東安門看了一下，賈瑞就回到了兵馬司衙門。

  今天白天是陳也俊當值，晚上是鄭天倫當值，見沒有什麽事情，賈瑞就到了東四牌樓市場，買了些月餅和酒肉魚蛋之類之後回家。

  叫陳奎把東西送回家，賈瑞提了一包月餅，去看望老祖宗。

  剛過了儀門，迎麵就遇到了薛蟠和賈蓉。

  “哎喲，這不是瑞大哥麽，好久不見啊，可想死兄弟啦。”

  薛蟠顯得異常熱情，緊走幾步上來。

  自從到了東城兵馬司之後，賈瑞確實很少見到兩人。兩人也不去招惹他，賈瑞自然也懶得去跟他們鬥。

  他現在的對手，是那些官場中人，跟這兩個菜鳥鬥法，賈瑞覺得有些丟人，拉低了自己的層次。

  “蟠兄弟，蓉哥兒，你倆忙什麽呢？急三火四的。”

  “哦，沒事兒。去給老祖宗請安，送點兒月餅過去。對了，瑞大哥，你升官兒了，我倆還沒祝賀你呢。”

  “哪天得了空，我倆做東，請你吃酒。”

  “都是自己人，不用客氣。你們走吧，我也到老祖宗那裏請安。”

  賈瑞過去了，薛蟠和賈蓉還不動地方。

  “薛大叔，瑞大叔今天對咱倆如此和氣，又不讓咱們請他，你說他是不是生咱們氣啊？”

  “不會吧，他都是指揮使了，還能這麽小心眼兒？”

  “唉，你沒聽說麽，他一當官兒，就把錦衣軍的劉百戶扳倒了。”

  “還有東城的何三、宋四、巡捕營的李遊擊，對了，就連國子監他都不放過，還不小心眼兒？”

  “哎喲，你說的還真是啊，那怎麽辦啊？他都說了不用請他啦，難道真的要請？”

  “別聽他說，就是客氣一下而已。我覺得還是請他一頓為好，免得他找咱們麻煩。”

  “也好，就等過了節，豁出去幾兩銀子，好好請他一頓。”

  “對，就當花錢買平安了。”