薛姨媽和寶釵在客廳裏接待賈瑞、賈環、晴雯。

  “姨媽，蟠兄弟回來了吧，他剛才喝醉了，竟然跟街上的無賴倪二混在一起，說了不少不三不四的話。”

  “為了蟠兄弟好，我特意給他醒酒。數九寒冬的，可別傷風感冒了，我特意來提醒你們一下。”

  寶釵暗中瞪了賈瑞一眼。

  你往哥哥身上澆水，此時卻來裝好人。

  你以為我們都是傻子，用得著你來提醒？

  薛姨媽心裏也是一肚子不滿，但是又不能說出來。隻好尷尬地一笑。

  “虧得瑞哥心裏還惦記著他，已經喝了薑湯驅寒，此時睡下發汗呢。”

  “這件事兒姨媽不會怪我吧？若是姨媽覺得我做的不對，盡管責備，我向姨媽道歉。”

  “瑞哥兒這話說遠了，都是蟠哥兒不好，原本該教訓的。”

  “姨媽深明大義，理解就好。不是我責怪蟠兄弟。這件事兒他做的確實過分了。”

  “其一，關於省親別墅工程的事情，府裏人原本都簽了承諾書，答應誰也不幹預的。”

  “但是蟠兄弟、邢老舅竟然勾結一個無賴，前來威脅我。當著眾人的麵兒，要我給他們工程，安插他們去管事兒，讓他們從中撈錢。”

  “想賺錢，是人之常情，但是這樣明目張膽地敲詐勒索，實在太過分，姨媽，你說是不是啊？”

  薛姨媽臉紅一陣子，白一陣子，恨不得找個地縫鑽進去。

  “是，是，瑞哥兒說得對。”

  “這也就罷了，他竟然還說，要跟府裏的主子聯手，把我給換掉。”

  “這個混賬東西，在說胡話呢，。瑞哥兒千萬別當真。”

  “姨媽，你不在場，不知道當時的情形，他們三人說得明明白白，那麽多人都聽見。”

  “還有一件事情，姨媽和寶釵妹妹可能不知道。今兒個不妨跟你們說說。”

  “省親別墅這件事情，我原本是不願意幹的，就怕府裏的主子們和親戚來找麻煩。”

  “那天是璉二嫂子舉薦，蓉哥媳婦兒提議舉手表決，主子們一致同意，加上老祖宗威逼，我才勉強接下了這個差事。”

  “剛才蟠兄弟說了，他們要跟府裏的主子一塊兒，把我換掉。我這才明白過來。原來府裏的主子簽那個承諾書都是假的。”

  “他們既然不想讓我幹，我也正好把這個差事辭掉。這麽說來，我還要感謝蟠兄弟呢。”

  “蟠兄弟是個直爽人，說了實話。我這就去找老祖宗，把這個差事辭掉。姨媽替我謝謝蟠兄弟，也謝謝姨媽和寶釵妹子。”

  賈瑞站起來，就要往外走。

  這一下，可把薛姨媽和寶釵嚇得魂飛魄散。

  這個差事本來就沒有人願意出頭主持，好不容易找到賈瑞擔了起來，如今他也要不幹了，這還了得。

  別說沒有主子跟薛蟠聯手，便是真有，這事兒捅到老祖宗那裏，也必定引發震怒。薛家直接得罪了賈家。

  自己本身就是客人，這是最為忌諱的事情。

  “瑞哥兒別走，有話好說。你若是不幹了，誰來擔當這個差事？我一家的臉麵也沒了。還怎麽能在這裏住下去？”

  薛姨媽就拚命拽住了賈瑞，寶釵也是明白人，看出了其中要害，跟薛姨媽一起，把賈瑞拽回來，按在椅子上。

  “瑞大哥，我替哥哥向你道歉。他絕對沒有那個意思。就是喝醉了，受了壞人的蠱惑，才說出那些混賬話來。你千萬別往心裏去。”

  “真的嗎？”

  “自然是真的，哥哥回來就後悔了，還說過後要找你道歉呢。”

  “我想蟠兄弟也不是那種人，你們雖然是親戚，但畢竟是客人，府裏人都沒說這種話，你們怎麽會說呢？”

  “是啊，我們哪裏會做這種不知道分寸，不守本分的事情。”

  饒是寶釵平時聰明伶俐，做事穩重，謀定而後動，今天在賈瑞麵前，也是驚慌失措，處處勉強防守，甚至低聲下氣地哀求。

  “看來蟠兄弟是真的喝醉了。”

  “自然喝醉了。”

  “這麽說，我澆涼水，給他醒酒，是在幫他，對不對？”

  “對，就是在幫他。瑞大哥，謝謝你了。”

  寶釵氣的牙根緊咬，但還得陪著笑臉。

  “寶姑娘不用客氣，誰叫咱們是親戚呢。對了，蟠兄弟還好麽？”

  誰跟你是親戚？賈瑞你個王八蛋，竟然如此羞辱我家。也就是遇上哥哥那個糊塗人，才叫你得了便宜又賣乖。

  “哥哥還好，已經睡下了。”

  睡覺了？出了這麽大的事兒，這得多大的心，才能睡著啊。

  “我去看看蟠兄弟。”

  “不用了，他已經睡下了。”

  薛姨媽和寶釵就要攔著賈瑞，但是已經晚了。

  賈瑞已經穿過走廊，進了薛蟠的屋子。

  一進屋，竟然發現賈蓉在這裏，薛蟠蒙著被子，躺在炕上。

  “哎喲，蓉哥兒，你怎麽會在這裏？”

  賈瑞靈機一動，心裏就有了主意。

  這個小王八蛋，正好摟草打兔子，收拾你一下。

  “嘿嘿，瑞大叔，我來看看薛大叔。”

  “蓉哥兒，不對吧。蟠兄弟剛剛回來，你就知道他醉酒了？莫非你一直等在這裏？”

  “哦，我明白了。蟠兄弟說要跟府裏人合夥兒把我換掉，那個人就是你吧？你們何必呢，我本來就不想幹，你也是知道的，好，我就……。”

  賈蓉噗通一聲就跪下，抱住了賈瑞的腿。

  “瑞大叔，冤枉啊，此事跟我無關。我哪裏知道他會說出這種混賬話來。我沒有那個意思啊。”

  王八蛋賈瑞，你不能這樣栽贓陷害，做人不能這麽不厚道啊。

  原來薛蟠他們在大門口吵鬧的時候，賈蓉聽話到信兒，也跑去看熱鬧。

  但是他屢次在賈瑞手裏吃虧，這次就留了個心眼兒，沒有直接出麵，就躲在後麵悄悄觀察。

  若是薛蟠他們把賈瑞拿捏住，他就出麵，站到薛蟠他們一邊，趁機占一些便宜。

  若是賈瑞占了上風，自己就不出麵，免得得罪了賈瑞。

  後來見薛蟠和邢德全全敗，他就沒出麵，悄悄到了這裏，想安慰一下薛蟠。

  沒想到前麵逃過了，竟然在這裏遇到賈瑞，還被汙蔑成薛蟠的同夥。

  這個名聲和責任，他可擔不起。

  要是叫老祖宗和賈珍知道，他跟薛蟠、倪二等人，算計著換掉賈瑞，非把他的腿打斷不可。

  賈瑞冷笑兩聲。

  “蓉哥兒，蟠兄弟說那話的時候，可是有很多人在場作證的。你說不是你，那是誰？”

  “是別人啊，啊，也不是別人，沒有人想換掉你。都是薛大傻子胡說八道。”

  薛大傻子？

  薛姨媽和寶釵瞪大了眼睛。