到了老祖宗上房處，屋裏屋外已經擠滿了人。

  進到屋裏，就見老祖宗一手摟著黛玉，一手摟著寶玉，滿臉笑容坐在炕上。

  地下坐著的賈赦、賈珍也是一臉微笑。

  王夫人、邢夫人、薛姨媽幾人，臉上猶有淚痕，似乎剛剛哭過。

  賈瑞緊走兩步跪下，給老祖宗磕了三個頭。

  “老祖宗吉祥，恭喜老祖宗，賀喜老祖宗。孫兒奉老祖宗之命，已經把林姑娘平安接回來了。順便到金陵趕考，一不小心中了舉人，也要好好感謝老祖宗。”

  眾人一聽，就覺得有些不對勁兒。

  什麽叫一不小心就中了舉人？舉人何時這麽不值錢啦？

  賈政聽賈瑞把中舉說的如此輕巧，心裏不禁感慨。

  再看看寶玉那沒心沒肺的樣子，不免就有些怨氣。

  這幾天老太太高興，就先不跟你個混賬計較。

  待哪天考你一下，若是不好，看我不打斷你的腿。

  “瑞哥兒起來吧，你做的不錯。不過你那舉人是自己考上的，倒是不用感謝我。”

  老祖宗自然沒有賈政想得那麽多，笑嗬嗬說道。

  “自然要感謝老祖宗了，若非老祖宗叫我去金陵，哪能撿了個舉人呢。如今回來，終於輕鬆了，這一路上擔驚受怕的，我都瘦了好幾斤，幸虧……。”

  “喂喂喂，瑞哥兒打住，這一路上有什麽擔驚受怕的？依我看，你不僅沒瘦，好像倒是胖了一些。你們看看，他是不是胖了？”

  老祖宗就跟左右人說道。

  “是胖了不少，可見他說的什麽擔驚受怕，就是假話。”

  王熙鳳第一個就出來踢場子。

  “璉二嫂子有所不知啊，這一路上，我確實是夙夜難寐，步步驚心，生怕出了一點兒差錯，回來沒法跟老祖宗交待。”

  “哦，哪裏就至於象你說的那樣？”

  老祖宗笑道。

  “老祖宗，你交待一句把林姑娘帶回來，倒是輕鬆了。可是孫兒卻感到壓力山大啊。這一路上負重前行，生怕林姑娘磕著碰著。”

  “林姑娘是老祖宗的心肝兒寶貝，若是稍有差池，老祖宗還不得打死我？如今終於交差，以後再有這樣的事兒，老祖宗可千萬別找我去，換個別人吧。”

  哈哈哈，格格格，眾人哈哈大笑起來。

  王熙鳳一邊笑，一邊核計。

  這個王八蛋賈瑞，如今倒是比我還會說話，這樣最能討老祖宗歡心了。

  老祖宗果然就高興。

  “你們看看，瑞哥兒死了幾天又活過來，變得會說話了。幸虧你盡心盡力，黛玉好好地回來。若是黛玉有了差錯，我還真不能饒你。”

  “不過呢，你說以後有什麽差事別找你，這可不是你說了算。以後再有什麽重要的差事，我還要叫你去。還得給我辦好了，若是辦不好，可別怪我拿拐棍抽你。”

  眾人又是一陣笑，但也看出了苗頭。

  賈瑞這回辦事兒，老祖宗滿意，以後老祖宗怕是真的要器重他。

  “老祖宗叫孫兒辦事，孫兒不敢不從，但是不能讓孫兒自己掏腰包賠了銀子。”

  他這話是什麽意思？

  沒等著別人說什麽，賈瑞就接著說下去。

  “這回到金陵老宅辦事，孫兒有一件兒事情自作主張。”

  “哦？什麽事情？你說說看。”

  “孫兒原來總是聽說，咱們賈、史、薛、王四家，是什麽阿房宮，三百裏，住不下金陵一個史，東海缺少白玉床，龍王來找金陵王，豐年好大雪，珍珠如土金如鐵之類的話。”

  “孫兒就時常想，這世上還能有這樣的人家？怕是這幾家人自己吹噓的吧？這一回到金陵，倒是要好好看看，到底是不是象他們說的那樣？”

  “於是就自作主張，到了史家、王家、薛家的老宅去看看。”

  “哦？你看見了麽，覺得如何？”

  “到了地方一看，啊？竟然真的如此。別的不說，隻看這幾家的老宅子，就知道當年繁華一時，竟然比那歌謠傳說還要勝上幾分。此時孫兒才知道，原來是坐井觀天，不服不行啊。”

  “你倒是有心，還知道到老宅子去看看。那裏都還好麽？”

  王夫人說了一句。

  “都還好，我在幾家宅子裏都細心看了，還找了留守的下人詢問，宅子收拾的幹幹淨淨，規規矩矩的。”

  “哦，那就好，難得你還到我家去看看。”

  薛姨媽插了一句。

  “好倒是好，沒想到，就在這個時候出事兒了。”

  “好好的，能出什麽事兒？”

  王熙鳳不自覺地就給賈瑞當了助攻。

  “那是到史家宅子的時候，下人們領著我們走，不知不覺中就到了一處美輪美奐的房子前麵，那裏還有一個大花園。”

  “我就感到奇怪，住在這樣地方的人，可不是一般人。於是就問下人，說這裏是何人的住處？”

  老祖宗已經知道了，那裏就是她年輕時候的住處，就饒有興致的問了一句。

  “他們怎麽說？”

  “他們竟然說，虧你還是賈府中人，連這都不知道。這裏就是你們賈府老祖宗在家當小姐的時候，住的地方。當年史太君還時常在那個大花園裏玩耍。”

  “你沒看那房裏收拾的幹幹淨淨的，隔幾天我們能就要進去打掃一下麽。這外麵前後左右，連一根雜草都沒有，花園裏的花，還是你們老祖宗當年喜歡的呢。”

  “我開始的時候，見他們這麽久了，還對老祖宗念念不忘的，心裏也高興。可是越聽就越覺得有些不對勁兒。”

  “哦？哪裏不對勁兒了？”

  眾人見賈瑞說的有鼻子有眼的，也來了興趣，就都注意聽著。

  “就聽他們反反複複地說老祖宗當年對下人是如何如何好，如何如何仁慈，還說老祖宗當年動不動就打賞下人。”

  “我就是再笨，也聽明白了，這是跟我要打賞呢。”

  “可是我心裏又想，不對啊，你們要打賞，該找老祖宗去要啊，找我幹什麽？”

  “老祖宗那錢，庫房裏都放不下了，恨不得扔到那寧榮街上去，賞了花子們。”

  “可我囊中羞澀啊，一個袖子都塞不滿呢。但是又不能丟了老祖宗的臉麵啊。於是一咬牙，一跺腳，掏出一百兩銀票，就說是老祖宗叫我特意帶來的，專為打賞他們的。”

  “這一下，他們可高興了，跪在地上，衝著北方，就給老祖宗磕頭。”

  “我看了也很高興，心想這一百兩銀子花的值啊。我便是沒錢了，餓著肚子討飯回家，心裏也很高興啊。”

  一席話，逗得眾人又大笑起來。

  老祖宗笑了半天，才恢複正常。

  “你們看看，他這張嘴可真會說。這是轉著彎兒跟我要這一百兩銀子呢。瑞哥兒做得對，你放心，明兒個就叫鴛鴦把錢還給你。”