五月十五，王險城（現代的平壤）。

  今天，風和日麗，陽光明媚。

  秦軍大軍集結在城外，在等待著箕準出來投降。

  巳時正，北門打開，光著上身的箕準，雙手捧著象征王權的大印，帶著臣子們垂頭喪氣出城。

  箕準走到楊武、呂馬童麵前，老老實實跪下。

  “朝鮮王箕準，率全體大臣向秦國投降，從此以後，朝鮮全體臣民，皆為秦人。”

  箕子朝鮮本身就是商紂的後代來到朝鮮後建立的政權，雖然跟秦國文字不一樣，在語言上跟中原人相同，隻是發言有所不同，相互聽起來不存在障礙。

  呂馬童的親兵接過打印，說道：“箕準，既然你肯開城投降，陛下不會治你的罪，還會給你封爵位，會讓你子孫後代衣食無憂。”

  箕準道：“謝大秦皇帝陛下。”

  隨後，呂馬童和楊武進入王險城。

  王險城雖然比不上大秦的五大城市，亦算得上是大城了，一路上路過之地，街道都十分整潔。

  楊武和呂馬童都有留意到，兩邊商鋪招牌上的文字，寫著的是商紂時期的古老文字，隻能約莫看懂一部分。

  隨後不久，兩人來到王宮，先有一批士卒進入，確保掌控王宮。

  來到官署內，兩人查看關於戶籍人口記錄。

  根據箕準講述，截止去年，整個朝鮮過人口六十八萬，由於長期沒有戰爭，男女比例比較平衡。

  至於糧食產量和府庫收入，則比較普通，還不如燕國。

  楊武和呂馬童在這裏住下來，確保對整個朝鮮的掌控。

  不久後，王元來抵達了王險城，實行了很多穩定人心的措施，宣布免除賦稅徭役兩年，暫時對朝鮮實行軍事管治，等待朝廷的進一步任命。

  王元坐鎮王險城，派鍾離昧和楊武率軍南下，要消滅辰國。

  這時期的辰國並非完整的國家新式，而是類似於匈奴這樣的部落聯盟。

  楊武和呂馬童率軍南下，辰國雖不至於像箕子朝鮮這麽不濟，但也抵擋不了多久，秦軍累計付出數千人代價，耗費三個月時間，終於把整個辰國都掌控。

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  河套地，單於大帳，張良在這裏講到了冒頓。

  冒頓對張良道：“張良，聽說你很有謀略，為何保不住韓國和齊國。”

  張良道：“啟稟單於，謀略重要，實力更重要。暴秦有明君，又有先進兵器，實力過於強大，我張良雖竭盡全力，仍然不敵暴秦。”

  冒頓問道：“你覺得，眼下匈奴情況，該如何抗衡秦國？”

  張良道：“匈奴最大優勢，是機動力，隨時可襲擾暴秦各地。匈奴要像蛇一樣，讓暴秦不知蛇會攻向何處，不知何時會襲擊邊境。”

  冒頓道：“張良，你說的或許有理。秦國已滲透西域，月氏國稱臣於秦國，我們該如何反擊？”

  張良道：“西域各國，並非全部臣服於秦國。秦國可派鄒離出使西域，單於也可派能言善辯的使者前往西域，遊說各國共抗暴秦，就算不能讓他們反秦，最少讓他們保持中立。”

  冒頓點點頭，說道：“張先生說得有些道理，但匈奴人向來隻懂得打仗，沒有能言善辯之人。”

  張良道：“從燕國、代國逃來的一些人，或許能勝任，我可幫單於尋找。”

  對於張良的到來，冒頓持歡迎態度，重用和禮遇張良，安頓張良全家。

  那些從代國和燕國出逃的下人，被集中起來，張良仔細了解這些夏人，從中尋找著有沒有適合作為說客的人。

  還真被張良找到了，他發現一個名叫邱歐的人，有著做說客的潛質。

  於是乎，張良帶著邱歐來到冒頓麵前。

  冒頓決定派邱歐出使西域，派人護送邱歐來到匈奴控製區的最西邊，讓邱歐隱瞞身份，想辦法行走於各國之間，見各國的主要人物。

  張良跟邱歐叮囑過，千萬不能讓身份公開，否則很有可能喪命。

  西域許多地方，已經是秦國勢力範圍，有秦軍駐紮，邱歐必須隱秘行事。

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  七月十五，臨淄，這裏舉行朝會。

  “朝鮮、辰國已被收複，該設置郡縣了。朕宣布，在原朝鮮轄區設立樂浪郡，在原辰國轄區設立真定郡。”

  隨後，把兩個郡的郡守人員確定下來。

  “朕來到臨淄已有數月，齊地人心歸服，是時候返回鹹陽了！朕決定，五日後啟程！”

  這幾個月來，齊地四個郡，沒有發生過反叛事件，越來越多百姓認同自身是秦人，就算還有些抗拒的，也是僅限於發發牢騷，並不是真的要造反，並且他們的抗拒之心也逐漸減少。

  齊地曆來都是富庶之地，這地區的民心歸順，讓秦國實力大增。

  七月二十，皇帝鑾駕自臨淄西門而出，踏上了返回關中的行程。

  九月上旬，鹹陽城。

  鹹陽東門，這裏聚集了很多人。

  有留守鹹陽的大臣，有皇家子嗣，有負責安全的中尉軍、衛尉軍，還有前來瞻仰皇帝真容的百姓們。

  “陛下終於回來了！”

  “陛下出行一年有餘，大秦變化太大了！”

  “是啊！項羽、劉邦這兩個最大叛賊，都在被剪除了，還征服了朝鮮、辰國。”

  “征服這兩個小國，比當初征服嶺南順利得多了！”

  “陛下回來，肯定會有新國策實施！”

  “我們拭目以待吧！”

  …………

  臣子們懷著喜悅的心情在交談著。

  鹹陽東邊數裏外，嬴子嬰透過車窗，望著前方迎接的人員，心情舒暢。

  這次出行，一切順利，可謂是載譽歸來。

  對於阿莉莫來說，則不是好事了。

  陪伴皇帝外出，可以獨享聖恩，回到鹹陽後，可就要跟其她嬪妃一起分享聖恩了。

  她豈敢奢求那麽多，能陪伴皇帝一年多，已經是很大的福分了。

  鑾駕停下，眾臣跪下，高呼萬歲。

  嬴子嬰見過臣子們後，重新上車，進入闊別一年多的鹹陽城。

  眾臣跟著進入，跟著皇帝一同來到麒麟殿。

  整整隔了一年多，皇帝和臣子們再次聚集在這裏。

  “諸位卿家，朕出行一年有餘，你們留守鹹陽，把一切事務都打理得井井有條，辛苦了！”

  各個部門副職的人，逐一匯報本部門事務。

  鍾平出列道：“陛下，如今天下一統，應當先休養生息一段時日，再對匈奴全麵打擊。”

  張蒼出列道：“隻要兵馬、糧草準備充足，我們便可北征，一舉收複河套。臣認為，再過兩三年足也！”

  天下一統，臣子們有著新的期待。

  陳平出列道：“如若隻是收複河套，兩三年準備完全足夠了。如若要徹底消滅匈奴，還得曠日持久。首先，以前都是匈奴南侵，我們抵抗匈奴，若要我們北征匈奴，需要經過漠南、漠北的草原、沙漠，最大障礙是有可能迷路，其次是後勤保障。”

  嬴子嬰道：“匈奴是我們的心頭之患，就算再難，都必須消滅匈奴，讓我們的子孫後代有個安寧、和平的外部環境。先休養生息兩三年吧，到時候再商討收複河套。”

  隨後，是對相應人員進行封賞。

  在西漢初期，劉邦對輔佐其一統天下、建立漢室江山的十八員功勞最大，能力最強的開國功臣進行封侯，稱為“十八功侯”。

  嬴子嬰也打算封侯。

  “大秦能再次統一天下，實在是難，有許許多多臣子立下汗馬功勞。除了按住軍功爵封賞之外，朕決定另行封賞，把十個功勞最大的封為侯爵。”

  聽到這個，那些直覺功勞大的人，頓時興奮起來，覺得自己應當能封侯。

  特別是韓信，要是功勞能排在第一位，那可是美名遠播。

  嬴子嬰目光移向陳平身上，說道：“陳丞相，你投奔朝廷以來，不僅總覽全國政務，還獻出許多妙計，功勳卓著……”

  至於什麽妙計？有些必須長期保密，嬴子嬰隻是挑出部分講出來。

  講述完畢後，嬴子嬰繼續道：“大秦能重新一統天下，陳平功勞居首位。朕決定，封陳平為‘酂侯’，作為十大功侯之首。”

  興奮中的陳平站出來，向皇帝跪下，朗聲道：“謝主隆恩！”

  對於這個決定，眾臣不會覺得太意外。

  要說誰的功勞最大，那是陳平、王元、韓信三者其一，第四應該是趙佗。

  功勞第一的居然不是自己，韓信有些失望。

  嬴子嬰繼續道：“這功勞第二者，是王元，他……”

  他簡略講述王元功勞，最後道：“封王元為‘平陽侯’。”

  王元還在東北邊鎮守，冊封詔書會有人送到那邊。

  第三個是韓信，被封為宣平侯；

  排第四的是趙佗，被封為絳侯；

  排名第五的是章邯，被封為舞陽侯；

  章邯萬萬想不到，自己居然還能被封侯，激動得熱淚盈眶，跪下謝恩。

  第六是鍾平，被封為曲周侯；

  第七是孟通，被封為魯侯；

  第八是程開，被封為汝陰侯；

  第九是李必，被封為潁陰侯；

  第十是駱甲，被封為陽陵侯。

  皇帝講述完畢後，由郎官宣讀冊封詔書，十人齊齊跪下接詔、謝恩。

  九個人都是高高興興，唯有韓信有些鬱悶。

  嬴子嬰明確說明，爵位可世襲，但隻能世襲三代，第四代之後要被收回。

  並且這種侯爵，跟軍功爵中的最高一級“徹侯”不一樣，屬於特殊增加的侯爵。

  宣召完畢後，嬴子嬰道：“這隻是初步冊封，其他未封侯的卿家還有機會。尤其是原本項羽、劉邦投奔過來的人，你們都有機會。每隔十年，朕會重新評定，適當增加侯爵名單。”

  這次返回鹹陽，嬴子嬰要做的事情很多，要進行一係列改革，恢複太尉官職是其中一項。

  太尉既相當於後來的兵部尚書，但又有所區別，兵部尚書隻有軍事管理權，沒有統兵作戰的權力。

  太尉是有統兵作戰權力，有皇帝授予兵符便可調兵作戰。

  在太尉空缺這段時間裏，太尉的職權歸集於丞相身上，讓丞相權力更大。

  “始皇帝初期，尉繚辭去太尉一職，這個重要職務一直空缺，也該恢複了！趙佗…”

  太尉這個官職，重要性僅次於丞相，趙佗既有軍事才能，亦有政治能力，不僅能統兵作戰，還能治理國家，處理政務，嬴子嬰要把趙佗其他才能發揮出來。

  趙佗出列，說道：“臣在！”

  嬴子嬰道：“太尉一職，由你擔任吧，把大秦軍務給我打理好了！”

  趙佗跪下，說道：“謝陛下信任，臣定當不負所托。”

  對於皇帝的決定，沒有臣子提出異議。

  嬴子嬰又道：“太尉一職的職權，需要改革。太尉不能在統兵作戰，隻有管理權限，處理全國軍務。管理權和統兵權剝離。”

  臣子們同樣沒有異議。

  皇帝要說的事情很多，這僅僅隻是開始。

  嬴子嬰朗聲道：“諸位卿家，大秦人才選拔製度，是否有改進之處？”

  在很長一段時期裏，古代人才製度，要麽是舉薦製，要麽是一些門閥貴族長期把持重要官職。

  秦國人才製度，以舉薦製為主，由臣子舉薦人才給皇帝，由皇帝量才適用。

  張蒼出列，說道：“陛下，大秦製度比原六國都要好，臣想不出來，還有何需要改進之處。”

  沒有臣子再發言了，是他們實在想不出來。

  許多人覺得，或許皇帝又會有奇思妙想，有製度創新。

  大業皇帝的奇思妙想太多了，是曆代皇帝所沒有。

  隻聽嬴子嬰道：“科舉製，我們可以用科舉製來選拔人才。”

  對於這個新鮮詞匯，臣子們自然不懂其中含義。

  “所謂科舉製，是………”

  嬴子嬰把科舉製的基本含義說出，再進行具體講述。

  他說的科舉製，分為文科（選拔行政官員）、理科（技術人才）、武科（選拔軍事人才）三大類，

  對於文科，不考核四書五經、詩詞歌賦，而是實際的處理政務的能力，是要選拔實實在在的人才，而不像後來科舉製那樣，官員沒有辦事能力，全靠聘用副手來處理。

  至於理科，涵蓋了各種技術，隻要是技術發明創造，或者在某些領域有所突破，都有機會被朝廷任用。